সপ্তম অধ্যায়: গুছিয়ে নেওয়া

সব কাজ শেষ করে,宋开 আবার ভেতরের ঘরে গেলেন এবং孙堂-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “孙大夫, এই ওষুধের ফর্মুলাটির ব্যাপারে আপনার কী মত?”
“আপনি তো বলেছিলেন, কার্যকর হলে তবে টাকা দেবেন। নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি কোনোভাবেই অঙ্গীকার ভঙ্গ করব না।”孙堂 মনোযোগ দিয়ে ওষুধ রাঁধতে রাঁধতে জবাব দিলেন।
宋开 মাথা নেড়ে বিরক্তি প্রকাশ করল, তারপর হাত নেড়ে বলল, “আমি তাহলে চললাম।”
孙堂 চাহনি দিলেন 薛为海-র দিকে।薛为海 তা বুঝে নিয়ে হাসিমুখে বললেন, “একা কেন, একসঙ্গে দুপুরের খাবার খেয়ে ফেলি না?”
宋开 নিজের পেট চেপে ধরল—সে সত্যিই খুব ক্ষুধার্ত ছিল, সকালেও কিছু খায়নি। এর আগে কাজেও হাত দেয়নি শুধুমাত্র প্রচণ্ড খিদে ছিল বলে। এবার 薛为海 নিজে থেকে খাওয়ানোর কথা তুলতেই সে রাজি হয়ে গেল। যদিও, ওনারা দুজনের আচরণে তার মনে হচ্ছিল, তাদের উদ্দেশ্য নেহাতই খাওয়া নয়।
“ঠিক আছে, তবে আমি খাবার বাছবো, আর দুইজন প্রবীণ টাকা দেবেন, মানে বিল মেটাবেন, চলবে তো?”宋开 জিজ্ঞেস করল।
“হাহাহা, অবশ্যই চলবে!”薛为海 হাসলেন। তিনি লক্ষ করলেন宋开 বেশ সরলচিত্তের মানুষ।
孙堂-ও宋开-কে কিছু প্রশ্ন করতে চাইছিলেন, তাই চিকিৎসালয়ের যাবতীয় কাজ নিজের নাতনীর হাতে ছেড়ে দিয়ে, তিনজনে পাশের খাবারের দোকানে গেলেন।
宋开 বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে পুরো একটি টেবিল ভর্তি খাবার অর্ডার করল।
“宋郎君, এত খাবার অপচয় হয়ে যাবে তো…”薛为海 বললেন।
“কিছু না, যা খেতে পারবো না তা প্যাক করবো, মানে নিয়ে যাবো, ওহ প্লাস্টিক ব্যাগ নেই তো? ওষুধ রাখার পাত্রেই দিয়ে দেবো,”宋开 নির্লজ্জে ঘোষণা করল।
薛为海 আর孙堂 একসঙ্গে চমকে উঠলেন—খাবার প্যাক করে নিয়ে যাবে? এ তো খুবই লজ্জার ব্যাপার!
খাবারের ফাঁকে 薛为海 কুশল বিনিময়ের ছলে宋开-এর পরিচয় জানতে চাইলেন।宋开 শুধু বলল, 杨怀彦 মাথায় পাথর মেরে তার অনেক স্মৃতি হারিয়ে গেছে।
“杨怀彦?杨 পরিবারের ছেলে তো! সে কেন তোমাকে মারল? আর পাথরের চ্যাপ্টা টুকরো মানে কী?”薛为海 অবাক হলেন宋开-এর কিছু কথা না বুঝে।
“মানে পাথরের চওড়া টুকরো। কারণটা তো আপনি কাল দেখেছেন—সে ঐ মেয়েটিকে বিয়ে করতে চায়, কিন্তু মেয়েটি আমাকে পছন্দ করে। তাই সে ঈর্ষায় মাথায় পাথর মেরেছে, মোটামুটি এটাই।”宋开 খাওয়ার ফাঁকে ফাঁকে ব্যাখ্যা করল।
“তাহলে কি তোমাদের বিয়ের কথা ঠিক হয়ে গেছে? হা হা宋郎, কনের বাবা-মা আর পাত্র-মাতার কথাও তো শুনতে হয়, হাহা…”薛为海 দাড়ি টেনে বললেন, যদিও তিনি এসব নিয়ে বেশি গম্ভীর নন।
宋开 হাত নেড়ে বিয়ে নিয়ে নিজের স্বাধীনতা ও নারী-পুরুষ সমতার মতবাদ ব্যাখ্যা করল।
薛为海 মাঝেমধ্যে হেসে ওঠেন, কখনো তর্ক করেন, কিন্তু মতবাদের সঠিকতা নিয়ে কিছু বলেন না।
孙堂 বিরক্ত হয়ে বললেন, “তোমরা এসব অবান্তর কথা বাদ দাও,宋郎, এই, হুম, আমাকে বলো তো এই দুই ফর্মুলার অর্থ, মানে কেন এই ওষুধগুলো ব্যবহার করা হয়েছে।”
“কোনো সমস্যা নেই। আমার পারিবারিক ওষুধ বইতেও এর ব্যাখ্যা আছে,”宋开 মুখ মুছে অকপটে বলা শুরু করল।
প্রধানত, ওষুধের মূল ভাবনা ছিল রক্ত চলাচল সচল রাখা।元 রাজবংশের আগ পর্যন্ত, এমনকি 清 রাজবংশের কিংবদন্তি ডাক্তার王清任-এর আগ পর্যন্ত, প্রাচীন চিকিৎসকেরা ‘রক্ত সচল ও জমাট ভাঙা’ এই পদ্ধতিকে গুরুত্ব দিতেন না।清 যুগে এক ডাক্তার প্রতিদিন কবরস্থান থেকে মৃতদেহ তুলে, ফাঁসির ময়দানে অপরাধীদের ময়না তদন্ত করতেন। অপরাধীর বুকের মধ্যে জমাট রক্ত দেখে হঠাৎ তাঁর বোধোদয় হয়। এরপর তিনি রক্ত সচল রাখার বেশ কিছু ওষুধ ফর্মুলা আবিষ্কার করেন।
তিনি বলতেন, মানুষের অসুস্থতা ও মৃত্যুর কারণ রক্ত প্রবাহ বন্ধ হয়ে যাওয়া, রক্ত জমাট বাঁধা।
আসলে, জীবিত মানুষের শরীরে তো জমাট রক্ত হয় না; মরার পর রক্ত চলাচল বন্ধ হলে তবেই জমাট বাধে।
তবুও, এই ডাক্তার তাঁর ভুল তত্ত্বের উপর ভিত্তি করেই চীনা চিকিৎসা বিদ্যায় এক বিরাট অগ্রগতি এনেছিলেন।
孙堂 কপাল কুঁচকে বারবার বললেন, “এভাবে মেলে না, ঠিক নয়, ঠিক নয়…”
宋开 আর পাত্তা দিল না, খাওয়া শেষ করেই সত্যিই回春堂 থেকে এক পাত্র নিয়ে এল।
উপরের তলায় উঠে দুই বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে বলল, “দুই প্রবীণ, খাওয়া শেষ তো? হলে বাকি খাবার আমি নিয়ে যাচ্ছি।”
薛为海 মুখ ফ্যাকাশে করে তাড়াতাড়ি বললেন, “দাঁড়াও, একটু অপেক্ষা করো, আমি নিচে নেমে গেলে তবে তুমি যাও।”
বলতে বলতেই তিনি孙堂-কে নিয়ে দ্রুত চলে গেলেন। দু’জনে কারও দিকে না তাকিয়ে এমন ভাব দেখালেন যেন宋开-কে চেনেনই না—এমন লজ্জা!
宋开 খাবারের পাত্র নিয়ে অতিথিশালায় ফিরল।
福伯 পুরোনো অতিথিশালা গোছাচ্ছিল আর মাঝে মাঝে জল খাচ্ছিল।聂铃铛 পিছনের আঙিনায় অলস বসে খেলা করছিল।
“আমি এসে গেছি! খাবার এনেছি!”宋开 চিৎকার করল।
聂铃铛 খাবার শুনে অদ্ভুত আওয়াজ করে ছুটে এল।
খাবারের টেবিলে বসে聂铃铛宋开-কে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে দেখলেও মজা করে খেতে লাগল, যখন জানতে পারল খাবার অন্যের হোটেল থেকে নিয়ে আসা।
宋开 মনে মনে বিরক্ত হল—এ যেন উল্টো উপকারীর প্রতি অকৃতজ্ঞ কেউ। তবে এই মেয়েটি পুরুষের পোশাক ছেড়ে নারীর পোশাক পরলে বেশ সুন্দরই হবে। অতিথিশালা খুললে ওকে মহিলা পরিবেশিকার কাজে নিযুক্ত করলে পুরুষ অতিথিরা ভিড় করবে—এ বিষয়ে নিশ্চিত।
福伯 খেতে খেতে চোখ মুছল, “সব দোষ আমার, ছোট প্রভুকে পড়াশোনার সম্মান হারাতে হল, এভাবে নিম্ন কাজ করতে হচ্ছে, সব দোষ আমার অপারগতার… ওহ, মাছটা বেশ টাটকা…”
এদিকে回春堂-তে薛为海 আর孙堂 অসুস্থ ব্যক্তির পাশে বসে আছেন। বিছানায় শুয়ে থাকা মধ্যবয়সী লোকটির শরীরের তাপমাত্রা কমে এসেছে, একবার ওষুধ খাওয়ানোতেই উপকার দেখা দিয়েছে।
“孙老,周郎-র অবস্থা কেমন?”薛为海 কিছুটা উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন। জীবনে অনেক ঝড়-ঝাপটা দেখলেও周策 তাঁর সবচেয়ে বিশ্বস্ত সহকারী এবং কৌশলের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। সে মারা গেলে সব পরিকল্পনা ভেস্তে যাবে।
孙堂 ওষুধের ফর্মুলা হাতে নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “薛公, আমি সত্যিই অবাক—এই ওষুধ এত কার্যকর হবে ভাবতেই পারিনি। সম্ভবত এই ফর্মুলা প্রাচীন চিকিৎসক华佗-র আবিষ্কৃত। ঈশ্বর…周都尉-র প্রাণ তো বাঁচল, তবে পুরোপুরি সুস্থ হতে কত সময় লাগবে, তা周都尉-র উপর নির্ভর করছে।”
薛为海 এটা শুনে যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, তারপর তিনবার অট্টহাসি দিলেন, “ঈশ্বর আমাদের তাং সাম্রাজ্যকে রক্ষা করল,周郎-কে রক্ষা করল।”
孙堂 জানতেন, এটা ঈশ্বরের কৃপা নয়,宋开-এর দেওয়া ফর্মুলা周策-র প্রাণ বাঁচিয়েছে। যদিও এই ফর্মুলার তত্ত্ব তিনি আগে কখনো শোনেননি। তাই বললেন, “薛公,宋郎 সম্পর্কে কিছু জানেন? ওর কথাবার্তা শুনে মনে হয়, সে খুব গম্ভীর পণ্ডিত নয়।”
薛为海 মাথা নেড়ে হাসলেন, “গতকাল নদীর ধারে মাছ ধরছিলাম, এই ছেলেটি নিজের প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে, মেয়েটির মান-ইজ্জত তোয়াক্কা না করে নদীতে ঝাঁপিয়ে পড়ে ওকে বাঁচিয়েছে। ঘটনা মনে পড়লে মজাই লাগে। সে পড়ুয়া কিনা তা বড় কথা নয়, মনটা ভালো হলেই চলবে। আর এই ওষুধের ফর্মুলা অমূল্য।”
孙堂 মাথা নেড়ে গুরুত্বের সঙ্গে ওষুধের ফর্মুলা বুকে গুঁজে রাখলেন, “আসলে আমি একটু সন্দিহান ছিলাম। আজ দুপুরে宋郎-র ওষুধ নিয়ে আলোচনা শুনে মনে হল, ও খুব পাণ্ডিত্যপূর্ণ। অনেক যুক্তি প্রথমে গুছিয়ে না বলা মনে হতে পারে, কিন্তু ভালোভাবে ভাবলে যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত।”
এমন সময়孙喜梅 পর্দা সরিয়ে ঘরে ঢুকল, হাতে এক পাত্রে পাতিত মদ। সে টেবিলে মদ রেখে বলল, “দাদু, আপনি নিশ্চয়ই ভুল ভাবছেন। আমি খোঁজ নিয়ে জেনেছি,宋开 হল স্রেফ বইয়ের পোকা। ওর দাদু宋怀远 খুব নামকরা হলেও, ওর বাবা আর ওর হাতে এসে পরিবারটি ভেঙে পড়েছে। এখন তো দিনে তিনবেলা খেতেও কষ্ট হয়। এমন ছেলে আবার বড় ডাক্তার কীভাবে হবে?”
薛为海 আর孙堂 চমকে তাকালেন, তারপর পরস্পরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন।孙堂 বললেন, “আগামীকাল দশ তোলা সোনা নিয়ে宋开-কে দিয়ে আসবে।”
“দাদু!”孙喜梅 চমকে উঠল, “একটা ওষুধের ফর্মুলার জন্য এত টাকা!”
দশ তোলা সোনা মানে পঞ্চাশ তোলা রূপো, মানে পঞ্চাশ কুয়ান টাকা, যা সাধারণ পরিবারের তিন বছরের নির্বিঘ্ন জীবনের জন্য যথেষ্ট। সাধারণ ওষুধের ফর্মুলা দুই কুয়ানেও বিক্রি হলে সেটাই বিশাল দাম।
孙堂 কপাল কুঁচকে হাত নেড়ে বললেন, “যা বলছি তাই করো, এ তো প্রাণরক্ষার ঋণ।”
孙喜梅 মুখ বুজে চলে গেল।
薛为海 বললেন, “আগামীকালই আমি লোক পাঠিয়ে টাকা পাঠিয়ে দেব।”
孙堂 মাথা নেড়ে বললেন, “薛公, দরকার নেই। শুধু周都尉-র প্রাণরক্ষার জন্য নয়, এই ফর্মুলা আসলেই এতটা মূল্যবান। যদি যুদ্ধক্ষেত্রে ব্যবহার হয়, হাজার হাজার প্রাণ বাঁচতে পারে।”
薛为海 কিছু বলবার চেষ্টা করলেন, শেষ পর্যন্ত শুধু গুরুত্বের সঙ্গে মাথা নাড়লেন।
এদিকে রঙিন অতিথিশালায়宋开福伯 আর聂铃铛-কে নিয়ে উঠোন পরিষ্কার করছিল, টেবিল-চেয়ার গোছাচ্ছিল, দোকান খোলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
“铃铛, তুমি সামনে কাউন্টারটা জল দিয়ে মুছে দাও, দোকানটা ঝকঝকে রাখতে হবে।福伯, তুমি রান্নাঘর গোছাও,”宋开 নির্দেশ দিতে দিতে মদের পিপে গুছাচ্ছিল।
“আমি তো রাজকুমারী, এসব খাটুনির কাজ করব না!”聂铃铛 চটে গিয়ে বলল, “আমি যাব না!”
宋开 গলা চড়িয়ে বলল, “福伯, জানো聂铃铛 আসলে…”
“চুপ করো!”聂铃铛 ছুটে এসে宋开-এর মুখ চেপে ধরল, “আমি যাচ্ছি, আমি জল আনতে যাচ্ছি!”
福伯 অবাক হয়ে宋开-এর দিকে তাকাল।宋开 একটু হেসে নিল।
福伯 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “大郎, দোকান গোছানো ভাল, তবে ব্যবসা শুরু করব কীভাবে? আমাদের তো এখন খাবার কেনার টাকাও নেই।”
聂铃铛 কোমর চেপে বলল, “ঠিক তাই! আমি তো একটা মেয়েদের জামা চাই, সেটাও পারছি না।”
宋开 কারও অভিযোগে কান দিল না, “কাল টাকাপয়সা হবে। আজ ভালো করে পরিষ্কার করো। কাল দোকান খুলে দেব।福伯,刘娘子的 কথা একটু বলো, টাকা হলে তুমি গিয়ে আমার বিয়ের প্রস্তাব দেবে। ও মেয়েটাকে আমি খুব পছন্দ করি।”
“উফ…”
বাঁদিকে聂铃铛 হেসে কুটিকুটি, ফুলের মত হাসি, “宋开, তুমি নাকি না খেয়ে মাথা খারাপ করেছ! কেউ টাকা দেবে, বিয়ে করবে, আগে পেট ভরাও।”
福伯 দীর্ঘশ্বাস ফেলে刘玉婵-এর কথা বলতে লাগলেন।
宋开 মনোযোগ দিয়ে শুনল—দেখা গেল, তার এই শরীরের আসল মালিক বোকাসোকা হলেও刘玉婵-র সঙ্গে ছোটবেলা থেকেই খেলার সাথী।刘玉婵 ছোটবেলায় গরিব ছিল,宋开 প্রায়ই বাড়ির টাকা-পয়সা, মিষ্টি চুরি করে তাকে দিত। এখন宋家 পুরোপুরি দেউলিয়া,刘家 কাপড়ের ব্যবসা করে দিনে দিনে উন্নতি করেছে, উলটে刘玉婵宋开-কে সাহায্য করে।
তিনজন ব্যস্ত, এমন সময় দোকানের দরজায় শব্দ হল।聂铃铛 তাড়াতাড়ি চাদর মাথায় নিল,宋开 অবাক হয়ে গিয়ে দরজা খুলল।