পঞ্চান্নতম অধ্যায় প্রতিভাবান লু মোটা

লু বোতাওয়ের হাঁকডাকা কণ্ঠস্বর থেমে যেতেই অধিকাংশ মানুষ হঠাৎ চমকে উঠল।

“ফুলের ঝুড়ি! আমি ফুলের ঝুড়ি দিচ্ছি! ওহ, কী চমৎকার কণ্ঠ!”

“দুঃখের কথা, আমার সব টাকা তো কিছুই নেই, সবই কি শুইয়ের জন্য ফুলের ঝুড়ি কিনেছি। তোমার কাছে কিছু আছে? একটু ধার দাও, বাড়ি গিয়ে ফিরিয়ে দেব।”

“আমার দেবী…”

“কী বিশৃঙ্খলা! এসব কেমন অবস্থা! পূর্বপুরুষেরা যে ছন্দবদ্ধ গীতিকাব্যের নিয়ম বানিয়েছেন, সেগুলো কি ইচ্ছেমতো বদলানো চলে?”

শেষ প্রতিযোগিতা শেষ হতেই কাব্যসভা একেবারে বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল।

এদিকে, গোলমালের মধ্যেই, চিউয়ুয়ের ফুলের ঝুড়ি মুহূর্তেই লাফিয়ে উঠে চারশো ছাড়িয়ে গেল, প্রায় দ্বিতীয় স্থানে পৌঁছে গেল।

প্রথম নম্বর নৌকায়, প্রবীণ কবি-গুণীজনেরা বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে পড়লেন।

“এই কবিতা! এমনভাবে গাওয়া যায় নাকি?” এক প্রবীণ ভ্রূকুঁচকে হতাশার সুরে বললেন।

“আসলেও কিছুটা স্বাদ আছে, তবে একটু কমতিও আছে, আবেগ তো আছে, তবে ছন্দের রেশটা ম্লান হয়ে গেছে।”

“ঠিক তাই, এই মেয়েটা বেশ সাহসী তো!”

“হায়, তবে মনে হচ্ছে তরুণরা বেশ পছন্দ করছে।”

ডং ছাং-ইউন চায়ের কাপ হাতে নিয়ে চিন্তায় মগ্ন, হঠাৎই বুঝে গেলেন চিউয়ুয়ে মঞ্চে উঠেই কেন সঙ কাইকে ধন্যবাদ জানিয়েছিল—এভাবে গাওয়ার ভাবনাটা নিশ্চয় ওরই ছিল!

তবে এই সঙ কাই কে? ভাগ্যগণক, প্রতিভাবান কবি, আর এখন আবার গীতিকাব্যকে নতুনভাবে উপস্থাপন করতে পারে।

“ডং লাও, ডং লাও?”

পাশ থেকে ডাকা শুনে ডং ছাং-ইউন চমকে উঠলেন, “আহা!”

“কিছুক্ষণের মধ্যে ফুলরানীর ফলাফল ঘোষণা হবে, আমরা দু’জনে এই ছয়জন তরুণীর নম্বরও দেব,” পাশে বসা খোং শান হেসে বললেন।

ডং ছাং-ইউন হেসে মাথা নাড়লেন, “চিউয়ুয়ে কন্যার কণ্ঠ ও বাদন দুই-ই উৎকৃষ্ট, নির্বাচিত কবিতা-সুরও প্রশংসার যোগ্য, শুধু গাওয়ার ধরনে বিতর্ক আছে। তবে অন্যদের প্রতিক্রিয়া দেখে মনে হচ্ছে প্রথম স্থান ওর পাওয়ায় আর বাধা নেই।”

খোং শান বিস্মিত হয়ে তাকালেন, তারপর হেসে উঠলেন।

“কেন হাসছেন, খোং ভ্রাতা?” ডং ছাং-ইউন ধীরে ধীরে চা পান করতে করতে জিজ্ঞেস করলেন।

“আমি ভেবেছিলাম, ডং ভ্রাতা নিশ্চয়ই চিউয়ুয়েকে দ্বিতীয় স্থান দেবেন। আপনার জীবন এত শৃঙ্খলাবদ্ধ, আমাদের সকলের পাথেয়, অথচ এমন গাওয়ার ধরনে আপনি প্রথম স্থান দিচ্ছেন, এ তো পাঠশিক্ষায় পরিবর্তন আনার ইঙ্গিত, মানে পড়ালেখাতেও নমনীয়তা চাই।”

ডং ছাং-ইউন হাত নাড়লেন, “ভাই খোং, আমাকে উস্কে দিও না, ভালো হলে ভালোই বলি, আমি কি একেবারে গোঁড়া?”

আসলে, খোং শানের কথাই ঠিক, ডং ছাং-ইউন চেয়েছিলেন চিউয়ুয়েকে দ্বিতীয় স্থান দিতে। এমন গাওয়ার ধরন খুবই বিতর্কিত, যদি প্রথম হন তবে পরেরবার কেউ আর প্রথা মানবে না, গীতিকাব্যগুলোর ছন্দ-রীতি লোপ পাবে, সবাই উদ্ভাবনে ব্যস্ত হবে, নিয়ম হারিয়ে যাবে।

ডং ছাং-ইউন নিয়ম হারাতে ভয় পান।

কিন্তু সঙ কাইয়ের কথা মনে হলে, যিনি এই কবিতা-সুরের স্রষ্টা, ডং ছাং-ইউনের মনে নতুন আশা জাগে। সঙ কাই যতোই স্বাধীনচেতা হোন, ব্যবসায়িক বুদ্ধিতে পারদর্শী, প্রতিভা অস্বীকার করা যায় না। তিনি চান, সঙ কাই ভবিষ্যতেও আরও নতুন কিছু উপহার দিন।

সঙ কাই আগেরবার ওদের বাড়িতে এসেছিলেন, সেই সম্মানটুকু অন্তত দেওয়া উচিত, তার উপর, এই কবিতা তো সত্যিই অসাধারণ।

ওদিকে, ফুলের ঝুড়ির মূল্যায়ন শেষ। স্বল্প সময়ের মধ্যেই চিউয়ুয়ে পাঁচশো ফুলের ঝুড়ি পেয়ে তৃতীয় স্থান অর্জন করল।

তরুণ কবিরাও কবিতা লিখে জমা দিলেন প্রথম নৌকার ডেকে, সবাই অপেক্ষা করছে চূড়ান্ত ফলাফলের জন্য। যদিও এটি মুখ্য বিষয়, আজকের সন্ধ্যার মূল আকর্ষণ হয়ে উঠেছে চিউয়ুয়ের অভিনব পরিবেশনা।

সঙ কাই ফলাফল দেখে স্বস্তি পেল, বলল, “লিংডাং, তুমিও তো কবিতা জমা দাও।”

নিয়ে লিংডাং কিছুটা দ্বিধায়, তারপর হাত নেড়ে বলল, “হঠাৎ মনটা আর নেই। ভেবেছিলাম তুমি শুধু আমার জন্য কবিতা লিখবে, এখন দেখি, তুমি তো সবার মন জয় করো।”

“কী?” সঙ কাই অবাক হয়ে তাকাল, মেয়েটার আচরণ বুঝতে পারল না।

নিয়ে লিংডাং জামার হাতা থেকে এক টুকরো ঝকঝকে কাগজ বের করে লু বোতাওয়ের সামনে রাখল, “মোটা, এই কবিতা তোমার জন্য।”

লু বোতাও অবাক হয়ে সঙ কাই ও নিয়ে লিংডাংয়ের দিকে তাকাল, তারপর কাগজের দিকে চোখ রাখল। সেখানে সুন্দর হস্তাক্ষরে লেখা ছিল—

“বসন্তের ফুল, শরতের চাঁদ কবে মিলাবে, পুরোনো দিনের কত স্মৃতি। ছোট ঘর, কাল রাতে পূবের হাওয়া, চাঁদের আলোয় স্মৃতিমেদুর জন্মভূমি ফিরে দেখা যায় না। মণিময় বারান্দা-সিঁড়ি হয়তো আছে, শুধু লালিমা ফুরিয়েছে। বলো, কত বেদনা হৃদয়ে? ঠিক যেন এক নদী শরৎজল, অনবরত পূর্বে গড়িয়ে যায়।”

লু বোতাও চমকে উঠে আনন্দে চিৎকার করে উঠল, “সত্যি? সত্যি বলছ? ভাবি, তুমি কি সত্যিই আমাকে দিচ্ছো?”

“চুপ কর! দেখো কী অজপাড়ার মতো আচরণ!” নিয়ে লিংডাং সঙ কাইয়ের সুরে গাল দিলো।

“হ্যাঁ হ্যাঁ, আমি অজপাড়ারই, হ্যাঁ হ্যাঁ,” লু বোতাও হাঁকিয়ে হাসতে লাগল, তারপর টেবিল থেকে তুলি তুলে আরেকটি সাদা কাগজে সঙ কাইয়ের সামান্য সংশোধিত ‘ঊমেই রেন’ কবিতা দ্রুত নকল করে ফেলল।

লিখে শেষ হলে, সে যেন ধনরত্ন হাতে পেয়েছে, কাগজটি বুকে চেপে ধরে হাসতে লাগল।

“রাত হয়ে যাচ্ছে, তুমি যদি সত্যি সত্যি ‘তরুণ কবি’ নাম ধরে রাখতে চাও, তাহলে দেরি করো না,” সঙ কাই হেসে বলল।

“ঠিক ঠিক! সঙ দা, ভাবি, একটু অপেক্ষা কর, আমি… আমি যাচ্ছি।” বলেই দুই শতাধিক জোড়া ওজন নিয়ে নৌকার তলা কাঁপিয়ে এক নম্বর নৌকার দিকে দৌড় দিল। সে কখনোই চাইবে না এই কবিতা অন্য কেউ নিয়ে জমা দিক, কেউ চুরি করে নিলে তো আর কিছু করার থাকবে না।

ইয়াং হুয়াইয়ান লু বোতাওয়ের উচ্ছ্বাস দেখে অবাক, তার কাছেও ছিল একটি চমৎকার কবিতা, যার জন্য প্রচুর অর্থ দিয়ে সুজৌ নগরের চার কবির এক নম্বর, মা চাও-কে দিয়ে লিখিয়েছে। এই শরৎকবিতা প্রতিযোগিতায় ইয়াং হুয়াইয়ান কবির শিরোপা নিজের পকেটের জিনিস ভেবেই এসেছিল।

লু বোতাও এসব কিছুর তোয়াক্কা না করে এক নম্বর নৌকায় গিয়ে কবিতার কাগজ ধনরত্নের মতো জমা দিল।

ফেরার সময়, ইয়াং হুয়াইয়ান তাকে থামিয়ে বলল, “লু ভাই, এত খুশি হওয়ার কারণ কী?”

লু বোতাওয়ের সঙ্গে তার তেমন শত্রুতা নেই, আবার খুব বন্ধুত্বও নয়। হাঁকডাকা গলায় সে হেসে বলল, “কিছু না, একটু মদ খেয়েছিলাম, হঠাৎ কবি সত্তা জেগে উঠল, তাই কবিতা লিখলাম।”

ইয়াং হুয়াইয়ান শুনে জোরে হেসে উঠল, মনে মনে বলল, এই মোটা আবার কবিতা লেখে নাকি!

ফিরে এসে, লু বোতাও উৎসাহে সঙ কাইয়ের পাশে একের পর এক কৃতজ্ঞতা জানাতে লাগল, কারণ তার বাবা, ছিং সংগঠনের নেতা, সবচেয়ে বড় স্বপ্ন ছেলেকে একবার নামকরা কবি বানানো—যেমন করেই হোক, ‘তরুণ কবি’ খেতাব পেলেই হলো। আজ রাতে সে স্বপ্ন পূরণ হতে চলেছে।

কাব্যসভা চিউয়ুয়ের পরিবেশনার পরে চূড়ান্ত পর্যায়ে প্রবেশ করল, কিছুক্ষণ পরেই নাচ-গানের ফলাফল ঘোষণা হল। ফুলের ঝুড়ির সংখ্যা অনুযায়ী ইয়াং লিউ অনেক এগিয়ে, চিউয়ুয়ে তৃতীয়। তবে দ্বিতীয় অংশের নম্বর ঘোষণায় সবার চোখ কপালে ওঠে—ডং ছাং-ইউন আর খোং শানের নম্বর অনুসারে চিউয়ুয়ে প্রথম, ইয়াং লিউ দ্বিতীয়।

“ইয়াং সাহেব, চিউয়ুয়ের গান সত্যিই অপূর্ব, এবার তো ইয়াং লিউয়ের জন্য একটু চিন্তা আছে,” ইয়াং হুয়াইয়ানের পাশে বসা এক তরুণ বলল।

ইয়াং হুয়াইয়ান ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “কিসের ভয়? এখনো ইয়াং লিউ চিউয়ুয়ের থেকে এগিয়ে। সামনে আছে তরুণ কবিদের নম্বর, এই প্রতিযোগিতায় বিজয়ী না হলেও, আমার ঘনিষ্ঠ বন্ধুই হবে জয়ী, তাহলে তো প্রথম স্থান হাতছাড়া হওয়ার কোনো আশঙ্কা নেই।”

চারপাশে সবাই হাসতে লাগল, সঙ্গেই সমর্থন জানাল।

কিছু সময় পর, ডং ছাং-ইউন প্রধান নৌকার ডেকে উঠে ফলাফল ঘোষণা করতে শুরু করলেন।

“সম্মানিত অতিথিরা, আজকের মধ্য-শরৎ কবিতা প্রতিযোগিতার ফলাফল আমার প্রত্যাশার বাইরে। কয়েকটি অসাধারণ সৃষ্টিকর্ম উঠে এসেছে, আমরাও মুগ্ধ হয়েছি। সত্যিই প্রজন্মে প্রজন্মে প্রতিভার অভাব হয় না। আমাদের সুজৌ নগরের খ্যাতি সারা দেশে ছড়িয়ে পড়া সময়ের অপেক্ষা মাত্র। এবার আমি ঘোষণা করছি, প্রথম পুরস্কার জয়ী, লু বোতাও—তার অসামান্য সৃষ্টি, ‘ঊমেই রেন’, এক কথায় অনন্য কবিতা!”

ডং ছাং-ইউনের ঘোষণা শুনে চারদিক থেকে বিস্মিত কণ্ঠ ভেসে এল। যারা লু বোতাওকে চেনে না, তারা তো অবাক, এ আবার কে! আর যারা চেনে, তারা আরও অবাক—এই মোটা তো মুখস্থ করেও কনফুসিয়াসের কথা বলতে পারে না, সে কীভাবে প্রথম স্থান পেল?

তবে ডং ছাং-ইউনের পরের কথায় সবার সন্দেহ দূর হল। তিনি ধীর কণ্ঠে বললেন, “লু গংজুর কবিতা প্রবাসে থাকা মানুষের মনকেমন নিয়ে। ‘বসন্তের ফুল, শরতের চাঁদ কবে মিলাবে, পুরোনো দিনের কত স্মৃতি। ছোট ঘর, কাল রাতে পূবের হাওয়া। চাঁদের আলোয় স্মৃতিমেদুর জন্মভূমি ফিরে দেখা যায় না। মণিময় বারান্দা-সিঁড়ি হয়তো আছে, শুধু লালিমা ফুরিয়েছে। বলো, কত বেদনা হৃদয়ে? ঠিক যেন এক নদী শরৎজল, অনবরত পূর্বে গড়িয়ে যায়।’”

“বাহ! সত্যিই অনন্য কবিতা!”

“লু বোতাও কে আসলে?”

“এটি কি সত্যিই ওই মোটা লিখেছে?”

আলোচনার মধ্যে ইয়াং হুয়াইয়ান হঠাৎ ঘুরে লু বোতাওয়ের দিকে তাকাল, দেখল সে আত্মতৃপ্তির হাসি নিয়ে, সঙ কাই ও নিয়ে লিংডাংয়ের সাথে বিনয়ের সঙ্গে কথা বলছে।