ষষ্ঠ অধ্যায়: তরবারি ও তরঙ্গের ওষুধ

সুন তাং উঠে দাঁড়ালেন। তিনি খুব লম্বা, প্রায় সত্তর বছর বয়স হলেও, দাঁড়ালে এখনো তাঁর উচ্চতা এক-নব্বইয়ের কাছাকাছি।
সং কাই কেবল উপরের দিকে তাকিয়েই থাকতে পারল।
“শি মেই, সুতা দিয়ে এগুলো গেঁথে, ছিয়াওশির সঙ্গে বেঁধে দাও,” সুন তাংয়ের মুখে তীব্র গাম্ভীর্য ফুটে উঠল।
দেখা যাচ্ছে, এই নারীর নাম সম্ভবত সুন শি মেই। যদিও নামটি আনন্দের প্রতীক, কিন্তু মুখে সারাদিন কঠিন ভাব, নামের সঙ্গে সামঞ্জস্য রাখে না।
সুয়ে ওয়ে হাইও উঠে দাঁড়ালেন, উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে বিছানার ওপর শুয়ে থাকা মধ্যবয়সী ব্যক্তির দিকে চেয়ে রইলেন।
সুন শি মেই দক্ষ হাতে বারদো ও ছিয়াওশি একত্রে বেঁধে দিলো।
সং কাই দু’পা এগিয়ে গিয়ে বিছানার দিকে তাকাল। বিছানার সেই ব্যক্তি বিপদের মধ্যে, কাঁধে বড় এক গভীর ক্ষত, যার কিনারা উল্টে গেছে, স্পষ্টতই পুঁজ জমেছে, ক্রমাগত হলুদ তরল বেরোচ্ছে।
এক পলক দেখেই সং কাই বুঝতে পারল, সুন তাং বারদো ও ছিয়াওশি ব্যবহার করছেন ‘জীবাণুমুক্ত’ করার জন্য। প্রাচীন চিকিৎসকরা সংক্রমণের ক্ষতিকর দিক বুঝতেন, কিন্তু হাতে ছিল না মদ, ছিল না জীবাণুনাশক, ছিল না কোনো অ্যান্টিবায়োটিক, তাই নিরুপায় হয়ে আগুনে ঝলসে দেওয়া কিংবা বিষাক্ত ওষুধ দিয়ে জীবাণু ধ্বংস করার চেষ্টা করতেন।
তবে, বারদো জীবাণুনাশক হিসেবে কাজ করলেও অত্যন্ত বিষাক্ত। এই রোগীর অবস্থা এতটাই খারাপ, এর ওপরে বারদোর বিষক্রিয়া যোগ হলে, হয়তো বেঁচে থাকার সম্ভাবনা প্রায় নেই বললেই চলে।
“ডাক্তার সুন, ঝৌ তালাংয়ের অবস্থা কেমন?” সুয়ে ওয়ে হাই জিজ্ঞেস করলেন।
সং কাই চমকে উঠল—ডাক্তার? তাং সাম্রাজ্যের ডাক্তার? ওহ, সম্ভবত এটা একটা পদবী, তাহলে সুন তাং বুঝি সুঝৌ নগরের চিকিৎসা বিষয়ক এক ছোটখাটো কর্মকর্তা।
সুন তাং মাথা নাড়লেন, “অবস্থা ভালো নয়, আশা করি সে টিকে যাবে। আহ!”
সুয়ে ওয়ে হাই এই কথা শুনে ঠোঁট কাঁপালেন।
ওদিকে সুন শি মেই বারদো ও ছিয়াওশি বেঁধে ফেলেছে।
সং কাই একটু ইতস্তত করে বলল, “একটু থামুন ডাক্তার সুন, আজ আপনাকে ডেকেছিলাম...”
“দেখলেন না আমি রোগী বাঁচাতে ব্যস্ত!” সুন তাং কঠোর কণ্ঠে ধমক দিলেন, পাশেই থাকা সুয়ে ওয়ে হাইয়ের মান-সম্মানও তোয়াক্কা করলেন না।
সুয়ে ওয়ে হাই কেবল বিছানার দিকেই তাকিয়ে রইলেন, কিছু বললেন না।
সং কাই আবার এক পা এগিয়ে বলল, “ডাক্তার সুন, বলছি, আপনার এই পদ্ধতিতে রোগীকে বাঁচানো যাবে না।”
“বেরিয়ে যান এখান থেকে!”
সুন তাং সোজা হয়ে দাঁড়ালেন, সং কাইয়ের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন। এক, তরুণ কেউ তাঁর চিকিৎসা জ্ঞানকে তুচ্ছ করেছে, এতে তিনি ক্ষুব্ধ; দুই, রোগীর সামনে এমন কথা বলা অশুভ। তাং যুগের চিকিৎসকেরা এসব কুসংস্কারে বিশ্বাসী ছিল, এমনকি সুন তাং-ও।
সং কাই চমকে উঠল। এই বৃদ্ধ মানুষটি যথেষ্ট প্রভাবশালী, আর তিনি এতই লম্বা যে, সং কাইয়ের এই সাদামাটা গড়ন নিয়ে তাঁর গলা পর্যন্ত পৌঁছানোই কঠিন।
সুন শি মেই এগিয়ে এসে ঠেলতে শুরু করল সং কাইকে।

সং কাই হাত ছাড়িয়ে সেদিকে ভ্রুক্ষেপ করল না, বরং সুন তাংয়ের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, “ডাক্তার সুন, আপনি কি মনে করেন, কতটা নিশ্চয়তা আছে এই রোগীকে বাঁচানোর?”
“আমি... হুঁ, আমার তিন... দুই ভাগ নিশ্চয়তা আছে। কিন্তু, তুমি কে?” বলেই সুন তাং সুয়ে ওয়ে হাইয়ের দিকে তাকালেন, মনে করলেন সং কাই বুঝি ওঁর সঙ্গে এসেছে।
সুয়ে ওয়ে হাই তখনো বিছানার দিকে তাকিয়ে, চোখে জল টলমল।
সং কাই ঠাণ্ডা হেসে বলল, “দুই ভাগ নিশ্চয়তাও বোধহয় নেই। আপনি কি আশা করছেন, বিছানার লোকটি শরীরচর্চা করে সুস্থ হয়ে উঠবে? ওহ, হয়তো কিছুটা সম্ভাবনা থাকত, কিন্তু আপনি যদি এই ওষুধ দেন, সামান্য সম্ভাবনাটুকুও শেষ হয়ে যাবে।”
সুন তাং ক্রোধে কাঁপতে লাগলেন।
সুন শি মেই দৌড়ে গিয়ে দরজায় ডাকাডাকি করতে লাগল, যাতে সং কাইকে বের করে দেওয়া হয়।
সং কাই বিনয় দেখিয়ে বলল, “ডাক্তার সুন, আমি এসেছি আপনাকে আমাদের বংশীয় প্রাচীন একটি ওষুধের ফর্মুলা বিক্রি করতে। আমার কাছে এটা রেখে কোনো লাভ নেই, আর এই ফর্মুলা বিশেষত তলোয়ার-ছুরির ক্ষত সারাতে ব্যবহৃত হয়।”
“হ্যাঁ?” সুন তাং কেঁপে গিয়ে তাকালেন।
বিছানার পাশে থাকা সুয়ে ওয়ে হাইও সং কাইয়ের দিকে তাকালেন।
“তবে, দেখে মনে হচ্ছে সুন বৃদ্ধ চাচা আমার এই বংশীয় ওষুধের ফর্মুলা নিতে চান না,” সং কাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল, চলে যাওয়ার ভান করল।
আসলে সং কাই তলোয়ার-ছুরির ওষুধ বিক্রির কোনো পরিকল্পনাই করেনি, সে এসেছিল শরীর দুর্বলতার জন্য কিঞ্চিৎ ওষুধ বিক্রি করতে। কিন্তু এখন এমন এক আহত রোগী দেখে সে সিদ্ধান্ত বদলাল।
“তুমি কোথাও যাচ্ছ না,” সুন তাং সং কাইয়ের বাহু চেপে ধরলেন।
“বৃদ্ধ চাচা, এর মানে কী?” সং কাই একটু পিছিয়ে প্রশ্ন করল।
“তোমার ওষুধের ফর্মুলা সত্যিই কি তলোয়ার-ছুরির ক্ষত সারাতে?” সুন তাং গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে সতর্কভাবে জানতে চাইলেন। তাঁর সন্দেহ অমূলক নয়, কারণ এই যুগে বৈশ্বিকভাবে ক্ষত সারানোর ফর্মুলা খুব কম, অস্ত্রোপচারের প্রথম পথিকৃৎ ছিলেন হুয়া তো, কিন্তু তাঁর চিকিৎসা পুস্তক সংরক্ষিত হয়নি, ফলে তাং যুগের সার্জারি খুবই পিছিয়ে।
“বিশ্বাস না হলে নাই,” সং কাই হাত পেছনে রেখে বলল।
“দেখা যাবে? আগে একবার ফর্মুলা দেখাতে পারো?” সুন তাং কিছুটা হাসি ফুটিয়ে, কণ্ঠ নমনীয় করে বললেন।
ওপাশে সুন শি মেই এগিয়ে এসে বলল, “ঠাকুরদা, এই লোক তো চিকিৎসকই নয়, তার আবার পরিবারের প্রাচীন ফর্মুলা থাকবে কীভাবে? তাও আবার তলোয়ার-ছুরির ওষুধ?”
সুন তাং হাত তুলে নাতনিকে চুপ করালেন, চোখে চোখ রেখে বুঝিয়ে দিলেন চুপ থাকতে। এখন বিছানার উপরে ঝৌ দুওয়েইয়ের অবস্থা সংকটাপন্ন, সুন তাং কোনো আশাই হারাতে চাইছেন না।
সং কাই সুন শি মেইয়ের সন্দেহকে এড়িয়ে গিয়ে বলল, “অবশ্যই দেখাতে পারি। ফর্মুলা খুব কঠিন কিছু নয়, তবে রোগীর অবস্থা অত্যন্ত গুরুতর, সংক্রমণ হয়েছে। আমার কাছে আছে বাহ্যিক আর অভ্যন্তরীণ দুই ধরনের ওষুধ, প্যাকেজ করে বিক্রি করব। এই রোগীর ওপর পরীক্ষা করতে পারো। যদি সে সুস্থ হয়, তবে আমাকে বেশি কিছু তামার মুদ্রা দিও, না হলে, থাক, বিনা পয়সাতেই দিয়ে দেব।”
সুন তাং সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকালেন, সুয়ে ওয়ে হাইও উদ্বিগ্নভাবে চেয়ে রইলেন। সং কাইয়ের আচরণে হঠাৎ উদারতা দেখে দুই বৃদ্ধই খানিকটা সন্দেহ করলেন।
“সং লাংজুন, তুমি... তুমি বুঝি প্রতারণা করছ?” সুয়ে ওয়ে হাই গম্ভীর মুখে প্রশ্ন করলেন।
“বৃদ্ধ, আপনি আমার প্রতি জীবনরক্ষা করেছেন, আপনাকে আমি প্রতারণা করব কেন? সত্যিই তলোয়ার-ছুরির ওষুধ, আমি লিখে দিচ্ছি, আপনারা চাইলে ব্যবহার করুন, না চাইলে নাই,” সং কাই বলল।

সুন তাং হাত নেড়ে বারদো নামিয়ে রেখে বললেন, “ঠিক আছে, লিখো।”
সং কাই কলম ধরল, কিন্তু হেসে ফেলল—উফ, এই যুগের অক্ষর তো লেখাই জানে না!
“এই যে, শি মেই, তুমি এসো, আমি বলি, তুমি লেখো,” সং কাই নির্দ্বিধায় বলল।
সুন শি মেই চোখ রাঙিয়ে বলল, “তুমি নিজে লিখতে পারো না!”
“হ্যাঁ, আমার বেশি লেখাপড়া নেই, এগিয়ে এসো, লেখো,” সং কাই নির্লজ্জে বলল, এই মেয়েটা তো অহংকার করেই চলেছে।
“আমি কি তোমার দাসী?”
“শি মেই! এসো, লেখো,” সুন তাং বললেন।
সুন শি মেই দাঁত কামড়ে ঠোঁটে শব্দ তুলল, তারপর কলম তুলে সং কাইয়ের দিকে তাকাল।
“বাহ্যিক ব্যবহার: মৃগনাভি এক মাশা, জল দিয়ে গুঁড়ো করা সিঁদুর তিন মাশা, রু শিয়াং এক মাশা পাঁচ রতি, ময়র এক মাশা পাঁচ রতি, রক্তজ্য তিন মাশা, দানশেন তিন মাশা—সব মিহি করে পিষে মিশিয়ে, প্রখর মদে... আরে, মানে, মদকে আবার ফুটিয়ে গাঢ় করে, ক্ষতের ওপর লাগাতে হবে।” সং কাই কপাল কুঁচকে বলল। এই ফর্মুলা কুইং যুগের বিখ্যাত বাহ্যিক ওষুধ, তলোয়ার-ছুরির ক্ষত সারাতে অদ্বিতীয়, তবে কিছু উপাদান তখনও খুব কম ব্যবহৃত হত।
সুন শি মেই কপাল কুঁচকে লিখে শেষ করে দাদার দিকে তাকাল।
সুন তাং প্রথমে সন্দিহান ছিলেন, কিন্তু ফর্মুলা শুনে চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “বাকি ওষুধগুলো পাওয়া যায়, কেবল রু শিয়াং আর প্রখর মদ, এগুলো কী?”
সং কাই বলল, “ঠিক বলতে পারি না, তবে আমি খুঁজে দেব, হতে পারে অন্য নামে পরিচিত, ওষুধের আলমারিতে নিশ্চয়ই আছে। আর প্রখর মদ—আমি ব্যবস্থা করব। তলোয়ার-ছুরির ক্ষত সারে, জীবাণুমুক্ত করে... অর্থাৎ সংক্রমণ ঠেকাতে কাজে আসে। এখন, আরও একটি অভ্যন্তরীণ ওষুধের ফর্মুলা দিচ্ছি, ওটা সেদ্ধ করে খাওয়াতে হবে।”
বলেই সং কাই আরও একটি শক্তিবর্ধক গুলিকার ফর্মুলা লিখিয়ে দিল, যাতে ছিল ক্ষত শুকানোর জন্য হুয়াংচি, জিনসেং, এবং রক্তবর্ধক দানশেন ইত্যাদি।
ফর্মুলা লিখে, রু শিয়াং খুঁজে নিয়ে সং কাই সুন শি মেইকে নির্দেশ দিলো, সবচেয়ে বেশি মাত্রার মদ এনে দিতে, তারপর বড় হাঁড়িতে ফুটিয়ে পাতন করতে।
পাতিত মদ তৈরি হয় মদ ও পানির স্ফুটনাঙ্কের পার্থক্য কাজে লাগিয়ে, যদিও ঠাণ্ডা করার পাইপ না থাকলে খুব বেশি মাত্রার মদ পাওয়া যায় না, তবে চল্লিশ ডিগ্রি পর্যন্ত হওয়া সম্ভব, আপাতত তাই চলবে, অন্তত কেউ মারবে না।
সুন শি মেই বারবার ডেকে, হাঁড়ি টেনে, বোতল এনে ক্লান্ত হয়ে বলল, “তুমি তো একজন পুরুষ হয়েও কেবল মুখে বলছো, হাতে কাজ করছো না!”
“তুমি আমার চিন্তা করো না! তাড়াতাড়ি করো, বাঁশের লাঠিটা হাঁড়ির ওপরে রাখো, হাঁড়ির ঢাকনায় ছিদ্র করো, এইদিকে কাঠের বালতিতে ধরো, হ্যাঁ, তুমি তো বেশ বোকা!” সং কাই সুযোগ নিয়ে কটাক্ষ করল।
সুন শি মেই রাগে জ্বলতে লাগল, মনে মনে ভাবল, সুযোগ পেলে একদিন এই ছেলেটাকে ভালো একটা শিক্ষা দেবে।