তেরোতম অধ্যায়: বজ্রদণ্ডের রুদ্রকমল

(নতুন সপ্তাহ শুরু, আর武圣-এর নতুন বইয়ের তালিকার শেষ সপ্তাহও বটে। তালিকায় উঠব, নাকি আরও একবার বাদ পড়ব—সবই আপনাদের একটিমাত্র সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করে। যারা ভোট দেবার আছে, ভোট দিন; যারা সংগ্রহ করেননি, দয়া করে সংগ্রহ করুন। চিয়াজি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছে!)

...

ছাড়া戚大力 আর孟三问,戚薇薇 এখানে নেই, নিশ্চয়ই বাইরে কোথাও কারও সঙ্গে লড়াই করছে।刚刑天 ভাবছিল, এমন সময়ে দেখে এক মোটা মুখের, বিশাল দাড়িওয়ালা লোক戚薇薇-কে কাঁধে করে নিয়ে আসছে।

戚薇薇 স্পষ্টতই আহত হয়ে অজ্ঞান, একেবারেই কোনো সাড়া নেই।

"শয়তান! আমার ছোট বোনকে ছেড়ে দাও!" মাটিতে বসে থাকা 戚大力 ও দৃশ্য দেখে চিৎকার করে উঠে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু ক্ষতস্থানে চাপ পড়ে সে এক ফোঁটা রক্ত ছিটিয়ে আবার বসে পড়ল।

এদিকে张屠海-এর দলে এখনো ছয়জন আছে, আর戚大力-দের দলে কেবল孟三问-ই কোনোমতে টিকে আছে। তবে孟三问-এর মন ইতিমধ্যেই অস্থির, সে নিজেও আহত—দেখে বোঝা যায় বিশটি চালের মধ্যেই সে হার মানবে।

তবে张屠海-দের দলে অর্ধেকের বেশি লোক ইতিমধ্যে মারা গেছে।张屠海 স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, মুখে অন্ধকার ছায়া। সে ভাবেনি, এত বড় ক্ষতি হবে।刚刚戚大力-এর সঙ্গে মুখোমুখি সংঘর্ষে, প্রতিপক্ষের ক্ষমতাও যে淬体境大圆满-এ, বুঝে গেছে। দু’জনেই আহত হয়েছে;张屠海 পুরোনো নামকরা যোদ্ধা, অভিজ্ঞতায় এগিয়ে থাকায়, শেষ মুহূর্তে আরেকটি চাল যোগ করেছিল—নাহলে হয়তো两败俱伤-ই হত। তবু刚刚 সে戚大力-এর এক ঘুষিতে আহত, শরীরে রক্ত তোলপাড়, বুকে তীব্র যন্ত্রণা।

এসময়张屠海 কুৎসিত হাসি দিয়ে বলল, "এই মেয়েটা বেশ সুন্দর। চিন্তা কোরো না, এখনই তোমাদের মেরে ফেলছি না। বরং, তোমাদের চোখের সামনে ওর কাপড় খুলে ওকে নির্যাতন করব, যেন বুঝতে পারো আমার বিরুদ্ধাচরণ করলে কী পরিণতি!"

এ মুহূর্তে孟三问-এর কব্জিতে তরবারির কোপ লাগে, তার হাত থেকে তরবারি পড়ে যায়, সঙ্গে সঙ্গে এক লাথি এসে বুকে লাগে, সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে।

张屠海 হো হো করে হেসে বলল, "ওই মেয়েটাকে টেনে আনো, আমরা ওদের সামনে একটু মজার খেলা দেখাবো—হা হা!"

তার সঙ্গীরা কুৎসিত দৃষ্টিতে অজ্ঞান戚薇薇-র দিকে তাকিয়ে, কেউ কেউ আবার নিজেদের শরীরে হাত বুলিয়ে লালা ফেলছে।

戚大力 রাগে চোখ ফেটে যেতে চাইলেও, শরীরের ভেতর অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ আর হাড় ভেঙে যাওয়ায় একেবারেই নড়তে পারছে না,孟三问-ও একই অবস্থায়।

"张屠海, আমার বোনকে ধরলে তোকে আমি মেরে ফেলব... আঃ!"戚大力 চিৎকার করল, কিন্তু এতে张屠海-দের হাসি আরও বেড়ে গেল।

"দাদা, ছোট七-রা卦山派-এর ছেলেটাকে তাড়া করতে গিয়েছে, এখনো ফেরেনি, কোনো বিপদ তো হয়নি?"张屠海-এর এক সঙ্গী ফিসফিস করে বলল।

张屠海 একটু থেমে হেসে বলল, "ভয় নেই। যদিও সে বড় দলের ছেলে, বয়স কম বলে বেশি শক্তি থাকার কথা নয়। ছোট七-রা কয়েক বছর আগেই淬体 সম্পন্ন করেছে, তারপর থেকে落叶刀法 নিয়মিত চর্চা করছে, ওদের মধ্যে বোঝাপড়া দারুণ। ওই ছেলেটা তো দূরের কথা, আমিও ওদের তিনজনের হামলায় সুবিধা করতে পারতাম না। হয়তো এখনই ওর মাথা কেটে নিয়েছে।"

এসব বলে张屠海 নিজের জামা খুলে ফেলল, পেশিবহুল, দাগে ভর্তি শরীর বেরিয়ে এল, এবং বিকৃত হাসি দিয়ে হাত বাড়িয়ে মাটিতে শুয়ে থাকা戚薇薇-র দিকে এগিয়ে গেল।

ঠিক তখনই, দূরের ঝোপঝাড় থেকে ঝিলিক দিয়ে এক শীতল আলো ছুটে এল张屠海-র দিকে। সে হঠাৎ ফিরে তাকিয়ে দেখে, তার দিকে ছুটে আসছে এক লম্বা তরবারি।

张屠海 পরিস্থিতি না বুঝে দ্রুত লাফিয়ে সরে গেল, তখনই ঝোপ থেকে একজন হঠাৎ উঠে, গাছের ডাল ছুঁয়ে তিন গজ ঝাঁপিয়ে সরাসরি张屠海-র দিকে তেড়ে এল।

"ও তো刑 ভাই!" দূরের মাটিতে পড়ে থাকা孟三问 তীক্ষ্ণ চোখে চিনে ফেলল আগত ব্যক্তিকে।

"সে ফিরে এল কেন? এটা তো নিশ্চিত মৃত্যু—তার ক্ষমতায়张屠海-কে হারানো অসম্ভব!"戚大力 মুগ্ধ হলেও মুখে উদ্বেগ; সে সব শক্তি নিয়ে চিৎকার করে উঠল, "ভাই, পালিয়ে যা! তুই张屠海-র প্রতিপক্ষ নোস..."

তবে সে একটু দেরি করেই বলে ফেলল।刑天 তখনই张屠海-র সামনে পৌঁছে, আর কথা না বাড়িয়ে একসঙ্গে এক সেট করাঘাত চালিয়ে দিল।

"বোকা! এই বয়সে淬体境小成 পর্যন্ত গিয়ে থাকলে সেটাই অনেক, তবু তুই আমার প্রতিপক্ষ হবি না। মরতে চাস, তাই তোকে এইখানে শেষ করে দিচ্ছি!"张屠海 অবাক হয়ে বুঝল, আক্রমণকারী卦山派-র সেই পালানো ছেলেটা, তার মন খুলে হাসি ফুটল, মনে মনে বলল, স্বর্গের রাস্তা ছেড়ে নরকের দরজায় নিজেই চলে এসেছিস, এবার তোকে এক ঘায়েই শেষ করব।

এভাবে ভাবতে ভাবতে সে নিজস্ব রক্তাক্ত করাঘাত চালাল, সমস্ত শক্তি জমিয়ে হাত বাড়িয়ে আঘাত করল। তার হাতের তালুতে রক্তাভ উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল—এটাই সেই রক্তাক্ত করাঘাতের ভয়ঙ্কর চাল ‘রক্তমোहर’।

ঠিক তখনই刑天 এক গর্জন দিয়ে পাল্টা আঘাত করল।

এই করাঘাতটি ছিল তীব্র ও শক্তিশালী, এক হাতের মধ্যে যেন নয় হাতের জোর, আর এটাই金刚掌法-এর সবচেয়ে ভয়ঙ্কর চাল 'বজ্রবিক্রম পদ্ম'। সাধারণ মানুষ এত অল্প সময়ে এই চাল আয়ত্ত করতে পারে না, কিন্তু刑天 আলাদা—তার বুদ্ধি অতুলনীয়,紫葫芦 ও প্রচুর ওষুধ সেবনে তার修为 দ্রুত বেড়েছে, মাত্র অর্ধমাসেই এই চাল শিখে ফেলেছে। জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে সে এই চালেই পাল্টা আঘাত করল।

বজ্রবিক্রম পদ্ম হচ্ছে নয়টি করাঘাতের একত্রিত শক্তি, প্রতিটা আঘাত আগের চেয়ে প্রবল, একটির ওপর আরেকটি জোর সংযোজন হয়। তবে এই চাল চালাতে刑天-র নিজের শরীরেরও মারাত্মক ক্ষতি হয়। যদি সে淬体境大成-এ পৌঁছাত, তাহলে ব্যবহার করা যেত, কিন্তু এখন চালালে নিশ্চিত বড় আঘাত পাবে।

তবু刑天 আর কিছু ভাবল না—এবার তাকে জিততেই হবে, না হলে পালালেও张屠海 তাকে খুঁজে মারবে। তার সহজ-সরল মনেও戚薇薇-র দুর্দশা সে কিছুতেই মেনে নিতে পারে না, তাই মরিয়া হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

পরের মুহূর্তে, দুই করাঘাত মুখোমুখি হয়ে বিস্ফোরিত হল।

মাত্র একবারেই刑天 মনে করল, তার হাত-পা যেন ভেঙে গেছে, গলায় রক্ত উঠে এল, অল্পের জন্যে ছিটিয়ে পড়ল না। বুঝতে পারল,张屠海-র সঙ্গে তার পার্থক্য অনেক, শক্তি-করাঘাতেও সে অনেক পিছিয়ে।

তবে বজ্রবিক্রম পদ্ম নয়টি করাঘাতের সম্মিলন,刑天 দাঁতে দাঁত চেপে বিদ্যুতের মতো দ্বিতীয় আঘাত করল।

ধপাস!

এই আঘাত আগের চেয়ে দ্বিগুণ শক্তিশালী।张屠海-র বিকৃত মুখেও এবার বিস্ময়ের ছাপ।

এরপর তৃতীয়, চতুর্থ, পঞ্চম—ক্রমাগত আঘাত আসতে থাকল,刑天 দু’চোখ লাল করে, দাঁতে দাঁত চেপে, ঠোঁটের কোণায় রক্ত ছড়িয়ে, হাত-পা অসহ্য যন্ত্রণায় পোড়ার মতো মনে হলেও, সে একের পর এক চাল চালিয়ে যেতে লাগল।

এদিকে张屠海-র মুখ ফ্যাকাশে, সেও দাঁতে দাঁত চেপে রক্তমোহার চালাতে লাগল, এখন刑天-র শক্তি তার শরীরেও প্রচণ্ড ক্ষতি করছে।

"এ কেমন হল! এই ছেলেটা তো淬体境小成—কীভাবে এত প্রবল করাঘাত চালাতে পারে? অসম্ভব!"张屠海 মনে মনে চিৎকার করল, কিন্তু তখন আর কিছু ভাবার সময় নেই, পরের আঘাতে প্রতিপক্ষকে হটিয়ে দেয়ার আশা করল।

সে জানত না刑天 প্রতিদিন ওষুধ আর紫水 খেয়ে, সাধারণের চেয়ে বহু গুণ বেশি পরিশ্রম করেছে, তার পেশী-শক্তি淬体境大成-দের সঙ্গে পাল্লা দেয়ার মতো, আর বজ্রবিক্রম পদ্ম金刚掌法-এর সবচেয়ে মারাত্মক এবং সূক্ষ্ম চাল—তাই刑天-র চাপে অসহায় হয়ে পড়ল।

"অবিশ্বাস্য! অবিশ্বাস্য!" দূরে戚大力 আর孟三问 ফ্যালফ্যাল চোখে চেয়ে থাকল—কুখ্যাত রক্তহস্ত কসাই张屠海-র সঙ্গে মাত্র পনেরো বছরের এক少年淬体境小成-এর হাতাহাতে লড়াইয়ে张屠海 পিছিয়ে পড়েছে! তারা অবাক হয়ে গেল।

ওরা তো এমন,张屠海-র সঙ্গীরা তো আরও ভয়ে কাঁপছে, হয়তো দু’জনের ভয়াবহ উপস্থিতিতে কেউ এগোতে সাহস পেল না।

ধপাস!

অষ্টম আঘাতে刑天 মনে করল, সে অজ্ঞান হয়ে যাবে; হাত-পা একেবারে অনুভূতিহীন, কার্যত সে সীমায় পৌঁছে গেছে। বিপরীতে张屠海-ও ঠোঁটে রক্ত নিয়ে মৃত্যুপ্রায়।

刑天 চাইল বজ্রবিক্রম পদ্ম-এর নবম ও চূড়ান্ত আঘাত চালাতে, কিন্তু একটুও শক্তি নেই—মুখের রক্ত গড়িয়ে পড়ছে, বুক-প্যান্ট রক্তে ভিজে গেছে। তখনই, কোমর থেকে হঠাৎ এক প্রবল তাপস্রোত এসে শরীর জাগিয়ে তুলল,刑天 প্রাণ ফিরে পেয়ে নবম আঘাত চালাল।

তৎক্ষণাৎ张屠海 আর টিকতে পারল না, কড়া চটাস শব্দে তার হাত ভেঙে গেল, সে মুখভর্তি নোংরা রক্ত ছিটিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

"জিতে গেলাম?"戚大力 রক্তবমি করা张屠海-কে দেখে, বুকটা কেঁপে উঠল—এত রক্তপাত, এত নৃশংসতা, কুখ্যাত রক্তহস্ত কসাই竟少年-র হাতে পরাজিত!

মাটিতে পড়ে张屠海-এর বুক ঢোলের মতো ওঠানামা করছিল, মুখ দিয়ে রক্ত গড়াচ্ছে—সে আর বাঁচবে না। তার সঙ্গীরা এ দৃশ্য দেখে যেন স্বপ্ন দেখছে, আবার摇摇欲坠刑天-র তাকানো চোখে এমন সন্ত্রস্ত হল, যেন মাথা থেকে পা পর্যন্ত বরফজল ঢেলে দিল কেউ। কে যেন হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, বাকিরা সব ছত্রভঙ্গ হয়ে পালাল।

তারা সত্যিই আতঙ্কিত—ভাবল,卦山派-র এই ছেলে গোপনে অজেয় শক্তির অধিকারী, এমন ভয়ঙ্কর করাঘাতে张屠海-কে মেরে ফেলেছে। ওরা তো তার প্রতিপক্ষ নয়, পালানোই শ্রেয়! মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, আর কখনো বড় দলের ছেলেদের উত্যক্ত করবে না—কে জানে, আবার এমন অবিশ্বাস্য প্রতিভার কারও সামনে পড়ে যাবে কিনা!

তবে তারা যদি জানত刑天-র এখন আর লড়ার শক্তি নেই, যেকোনো একজন গেলেই তাকে মেরে ফেলতে পারত, হয়তো অনুতাপে বুক চিরে ফেলত।

কিন্তু এই পৃথিবীতে "যদি" বলে কিছু নেই।

刑天 জ্ঞান হারাল। তার ক্ষমতায়淬体境大成-এ পৌঁছানো ছাড়া এই বজ্রবিক্রম পদ্ম চালানোই ছিল অসম্ভব, সেখানে তার চেয়ে দুই স্তর উঁচু张屠海-র সঙ্গে সমানে লড়ে তাকে পরাজিত করেছে—এটা তার সাধ্যের বাইরে।

সত্যি বলতে,刑天 বেঁচে আছে—এটাই অলৌকিক।

অজ্ঞান অবস্থায়刑天 শুধু অনুভব করল, কোমর থেকে টানা উষ্ণ স্রোত এসে শরীরে ছড়িয়ে পড়ছে, মনে হচ্ছে সে যেন কোনো উষ্ণ জলে স্নান করছে—অত্যন্ত আরামদায়ক।