বিয়াল্লিশতম অধ্যায় অর্ধেক তরবারির পুঁথি

(সোমবারের প্রথম অধ্যায় কিছুটা দেরিতে প্রকাশিত হয়েছে, এজন্য আমি সকলের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করছি। পাশাপাশি দয়া করে সংগ্রহ আর সুপারিশের ভোট দিন!)

...

শিংথিয়ান যে বিষয়টি ভাবল, সেটিও জড়িত ছিল কিংকং হস্তবিদ্যার সঙ্গে। সেদিন藏武阁 থেকে এই হস্তবিদ্যা সংগ্রহ করার পরে, শিংথিয়ান সেই藏武阁ের প্রবীণের কাছে গিয়ে এই বিদ্যার উৎস জানতে চেয়েছিল। প্রবীণ যা বলেছিলেন, তাতে বোঝা যায় এই কৌশল卦山派-র নিজস্ব নয়, বাইরে থেকে এসেছে।

প্রবীণ বলেছিলেন, বহু বছর আগে পশ্চিমদেশের এক ভিক্ষু卦山-এ এসে তাঁর কিংকং হস্তবিদ্যার গোপন কৌশল দিয়ে卦山派-র একটি বিদ্যা বদলে নিয়েছিলেন। সেই সময় এই কিংকং হস্তবিদ্যা卦山派-র বাহ্যিক藏武阁-এ অন্তর্ভুক্ত হয়। তবে সেই ভিক্ষু কোন বিদ্যা নিয়ে গিয়েছিলেন, কীভাবে সেটা নিয়েছিলেন—এ সবই এখন অজানা। কারণ আগের藏武阁ের প্রবীণ কয়েক বছর আগে অকালমৃত্যু বরণ করেন, ফলে এই ঘটনার বিস্তারিত আর জানা যায়নি।

তবে, ভিক্ষু যে বিদ্যা নিয়ে গিয়েছিলেন, তা কি বর্তমান শিংথিয়ানের হাতে থাকা ‘অর্ধেক চিংলিয়ান তরবারি সূত্র’ই? এবং সেই ভিক্ষু কি এই মৃতদেহের অধিকারী?

শিংথিয়ান যখন এই বিষয়টি ভাবল, সেটা একেবারেই অমূলক নয়। অনেক ঘটনা এমনভাবে মিলেছে, যা যুক্তিযুক্ত।

প্রথমত, কিংকং হস্তবিদ্যা—শিংথিয়ান একে চর্চা করেছে এবং কাকতালীয়ভাবে সে ‘স্বপ্নে প্রবেশের ওষুধ’ও প্রস্তুত করতে পেরেছে, স্বপ্নে প্রবেশ করে প্রজ্ঞা উপলব্ধি, এক আঘাতে শত্রু ধ্বংস—এ ভাবেই সে আরও শক্তিশালী প্রজ্ঞা হস্তবিদ্যা আয়ত্ত করেছে। এই মৃত ভিক্ষু তার লেখায় ‘কিংকং প্রজ্ঞা’ উল্লেখ করেছেন। যদি এটা কেবল কাকতালীয় হয়, তাহলে পৃথিবীর সকল প্রেমিকই বুঝি হারিয়ে যাওয়া ভাইবোন!

আরও, তিনি পশ্চিমদেশের বৌদ্ধ রাজ্য থেকে এসেছিলেন। শিংথিয়ানের জানা অনুযায়ী, 西冥国-ও ওই বৌদ্ধ রাজ্যগুলোর একটি।

তাই শিংথিয়ান নিশ্চিত, এই মৃতদেহই সেই ভিক্ষু, যিনি বহু বছর আগে卦山派-তে বিদ্যা বদলেছিলেন।

তবে সেই ভিক্ষুর দুর্ভাগ্য, তিনি কেবল ‘অর্ধেক চিংলিয়ান তরবারি সূত্র’ই পেয়েছিলেন, সম্ভবত উদ্দেশ্যও পূরণ হয়নি, আর এইখানেই প্রাণত্যাগ করেছেন।

“কিংকং প্রজ্ঞা, চিংলিয়ান বুদ্ধদৃষ্টি, মহান সূর্য বেদ—এই কয়েকটি সাধনায় সত্যিকারের বুদ্ধত্ব লাভ সম্ভব। নিশ্চয়ই এটাই ছিল সেই ভিক্ষুর লক্ষ্য। আর আমি তো এখন বিদ্যাহীন, বরং এটা একটু চর্চা করেই দেখি!”

শিংথিয়ান পদ্মাসনে বসল, তরবারি সূত্র খুলে পড়া শুরু করল।

কিন্তু একবার দেখে শিংথিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “বিষয়টা অদ্ভুত, এই সূত্র তো স্পষ্টতই চিংইউন তরবারি কৌশল, নিঃশ্বাস নিয়ন্ত্রণের স্তরের বিদ্যা, চিংলিয়ান তরবারি সূত্র নয় তো!”

শিংথিয়ান যতই ভেবে দেখে, কিছুই বোঝে না। হয়তো সেই ভিক্ষু মিথ্যে বলেছিল? তবে আবার ভাবে, মিথ্যে বলার কোনো কারণও নেই। এমন অবস্থায় এসে কেউ মিথ্যা বলেই বা কী লাভ?

তবে নিশ্চয়ই কোথাও গোপন কিছু আছে।

অবশেষে, তরবারি সূত্রে শিংথিয়ান আবার সেই মৃত ভিক্ষুর বার্তা দেখতে পেল। পড়ে সে একেবারে পরিষ্কার হয়ে গেল।

“আসলে ব্যাপারটা এ-ই, চিংলিয়ান তরবারি সূত্র এক সময় শ্রেষ্ঠ তরবারি কৌশল ছিল, পরে কেউ তা ভেঙে দু’ভাগ করে। এক ভাগ চিংইউন তরবারি কৌশল, অন্য ভাগ লিয়েনহুয়া গোপন সাধনা। দুই ভাগ একত্রে চর্চা করলেই চিংলিয়ান তরবারি সূত্র সম্পূর্ণ হয়। ভিক্ষু ওঝেন প্রথমে জানতই না, কেবল চিংইউন তরবারি কৌশল নিয়েছিল, অন্যটার খবরও জানত না। যখন জানল, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে!”

শিংথিয়ান মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে মনে বলল, ওঝেনের দুর্ভাগ্য সত্যিই চূড়ান্ত, এমন দুর্ভাগ্যও তার কপালে ছিল!

একটু আবেগে ভেসে গিয়ে, শিংথিয়ান মন দিল চিংইউন তরবারি কৌশলে। এবার দেখল, এ কৌশলও অত্যন্ত চমৎকার, তরবারির চালগুলো ভীষণ আক্রমণাত্মক, সত্যিই শক্তিশালী বিদ্যা।

শিংথিয়ান জানে, দেহ কঠিন করার স্তরে মুষ্টি ও হস্তবিদ্যা ভালো, নিঃশ্বাস নিয়ন্ত্রণের স্তরে তরবারি-ছুরি উৎকৃষ্ট। এখন এমন একটা ফ্রি তরবারি বিদ্যা পেয়ে, কেনই বা না শিখবে? তাছাড়া, ভবিষ্যতে যদি লিয়েনহুয়া গোপন সাধনা পায়, তবে দু’টি মিলিয়ে পূর্ণ চিংলিয়ান তরবারি সূত্রে রূপান্তরিত হবে। ভিক্ষু ওঝেন এমন শক্তিশালী দৈত্য পাহারাদার করেছিল, তার修行 নিশ্চয়ই উঁচু স্তরের, সেই তিনিও যদি একে শ্রেষ্ঠ মনে করেন, তবে নিঃসন্দেহে অসাধারণ বিদ্যা। নিজে শিখলেও কোনো ক্ষতি নেই।

আর কিছু ভাবার দরকার মনে করল না, আঙুল দিয়ে তরবারি আকৃতিতে চর্চা শুরু করল।

আরও তিন দিন কেটে গেল।

সেই দিন শিংথিয়ান আগের মতোই আত্মা-পাথর রক্ষা করছিল, নিঃশ্বাস নিয়ন্ত্রণের প্রাথমিক অনুশীলন করছিল। যথেষ্ট শক্তি জমলে গিয়ে গংসুন ঝিকে তুলে ধরে, তার পেট আর পিঠে হাত রেখে শক্তি সঞ্চালন করে চিকিৎসা করাতে লাগল।

তবে এবার স্পষ্ট অনুভব করল কিছু, প্রথমে অবাক হল, তারপর দেখল গংসুন ঝির চোখ বন্ধ, যেন এখনো অচেতন, তবু সে চর্চা চালিয়ে গেল।

আধঘণ্টা পরে শিংথিয়ান ঘেমে একদম ভিজে গেল, গংসুন ঝিকে শুইয়ে দিল, নিজে হাত দিয়ে ঘাম মুছতে মুছতে বলল, “এখানে তো কিছুই নেই, মুখে একেবারে পানসে লাগছে, বরং বাইরে গিয়ে কিছু বুনো শিকার নিয়ে আসি।”

বলে সে সব গুছিয়ে নিয়ে গোপন পথের মেঝে সরিয়ে নিচে নেমে গেল। আসলে এই ক’দিন পরপরই শিংথিয়ান বাইরে গিয়ে বুনো ফল কিংবা শিকার নিয়ে আসত, নাহলে সে আর গংসুন ঝি অনেক আগেই না খেয়ে মরত।

অন্য প্রান্ত দিয়ে বেরিয়ে, শিংথিয়ান পেছনে পাথরের দরজার দিকে একবার তাকাল, মাথা নেড়ে গুহা থেকে বেরিয়ে এল।

বাইরে আধঘণ্টা ঘুরে, একটা বুনো শুয়োর ধরে ফিরল, আবার গোপন পথ দিয়ে ঢুকে দেখল গংসুন ঝি আর নেই।

তবে শিংথিয়ান অবাক হল না, কেবল苦 হাসল।

আসলে একটু আগে শক্তি দিয়ে চিকিৎসা করার সময়ই সে বুঝেছিল গংসুন ঝি জেগে গেছে। সে মোটেও অভিনয়ে পারদর্শী নয়, তখন মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল, পাপড়ি কেঁপে উঠছিল। যদি এটা কেবল শিংথিয়ানের সন্দেহ হত, তবে তার শরীরের শক্তি প্রবাহ ছিল বাস্তব। চিকিৎসার সময় তার শক্তি প্রবল, এমনকি নিজের নির্দেশে প্রবাহিত হচ্ছিল। অচেতন অবস্থায় এটা সম্ভব নয়।

শিংথিয়ান কিছুই বোঝে না, গংসুন ঝি কখন জেগেছিল, কেন জেগে থেকেও অচেতন সেজেছিল—তা-ও জানে না। তবে কিছুটা আন্দাজও তার আছে। হয়তো কেউ কেউ সহজাতভাবে নিজেদের গোপন রাখতে চায়, বিশেষ করে নারীরা। শিংথিয়ান জানে, নারীদের ভাবনা সাধারণত অদ্ভুত হয়। এগুলো তার বাবা বলত—শিংথিয়ান ছোটবেলা থেকেই মাকে দেখেনি, তাই জানে না বাবার কথাগুলো তার মায়ের কাছ থেকে এসেছে কিনা। তবে বাবা বলত, নারীরা ছোট ছোট বিষয়কে আকাশ সমান গুরুত্ব দেয়, আবার বিশাল ব্যাপারকে তুচ্ছ ভাবে।

সব মিলিয়ে, বিষয়টা একেবারেই দুর্বোধ্য, তাই শিংথিয়ান ভাবল, নিশ্চয়ই গংসুন ঝির কিছু কারণ ছিল অচেতন থাকার ভান করার। এই জন্যই সে বিষয়টা প্রকাশ্য করেনি। পরে ইচ্ছা করে চলে যাওয়া, ফিরে এসে গংসুন ঝিকে না পাওয়া—এসবও শিংথিয়ানের ধারণার সঙ্গে মিলে গেল।

যেহেতু সে জেগে থেকেও অচেতন ভান করেছিল, মানে সে চায়নি শিংথিয়ান জানুক।既然 জানাতে চায়নি, তাহলে তো অপেক্ষা করেও থাকবে না।

এই তো স্বাভাবিক!

শিংথিয়ান হাসল, মনে মনে ভাবল, বেশি ভাবছি। চলে যাওয়াটাই ভালো, এতে বোঝা যায় তার আঘাত অনেকটাই সেরে গেছে, নিজেরও এখানে থাকার দরকার নেই। কে জানে楚英杰 কখন খুঁজে আসবে।

ঠিক তখনই, সে দেখল পাথরের বিছানায় একটি চীনামাটির শিশি পড়ে আছে। খুলে দেখে ভেতরে আছে দশটি দ্বিতীয় স্তরের নিঃশ্বাস নিয়ন্ত্রণের ওষুধ।

এটা অবশ্যই গংসুন ঝি রেখে গেছে। শিংথিয়ান হাসল, মনে মনে বলল, গংসুন সিনিয়র বোন সত্যিই কারও কাছে ঋণ রাখতে চায় না। এই দশটি ওষুধের দামই দু’হাজার রূপার সমান।

শিংথিয়ানের এখন নিঃশ্বাস নিয়ন্ত্রণের ওষুধ দরকার ছিল, তাই বিনা দ্বিধায় গ্রহণ করল।

গংসুন ঝি চলে যাওয়ায়, তারও এখানে থাকার কারণ নেই, তাই গোপন পথ দিয়ে বাইরে চলে গেল।

পরবর্তী ক’দিন, শিংথিয়ান নিরন্তর ঘুরে বেড়াল না-ফেরার পাহাড়ে। হেফেং পাহাড়ের ডাকাতরা বেশিরভাগই পালিয়ে গেছে, অনেকে আবার এই বনের ভেতরেই মারা পড়েছে। শিংথিয়ান কেবল দুই-একজন বিচ্ছিন্ন ডাকাতের দেখা পেল, তাদের মেরে কোমরের পরিচয়পত্র নিয়ে নিল, আর বিশেষ কিছু পাওয়া গেল না।

তবে এই ডাকাতদের কাছ থেকে শিংথিয়ান একটি উৎকৃষ্ট ইস্পাত তরবারি পেল, যদিও卦山派-র তরবারির মতো নয়, তবে চিংইউন তরবারি কৌশল অনুশীলনে যথেষ্ট।

সেই মৃত ভিক্ষু বলেছিলেন, ‘প্রজ্ঞা মানে মহাজ্ঞান’, প্রজ্ঞা উপলব্ধি করলেই যেন সর্বোচ্চ জ্ঞান অর্জন হয়। শিংথিয়ান জানে না, এটা সত্যি কি না, তবে সে যখন থেকে প্রজ্ঞা হস্তবিদ্যা আয়ত্ত করেছে,武学-এ তার উপলব্ধি অনেক গভীর হয়েছে, শিখতেও অনেক দ্রুত হচ্ছে। অল্প ক’দিনেই চিংইউন তরবারি কৌশল সে নিখুঁতভাবে প্রয়োগ করতে পারছিল, কিংকং প্রজ্ঞা হস্তবিদ্যার সঙ্গে মিলিয়ে সে যেন এক আতঙ্কের দেবতা, একা ভয়ংকর জন্তু পেলেও তরবারি দিয়ে কেটে ফেলে দিতে পারে, তার জন্য কোনো কষ্ট হয় না, তাছাড়া তার তো একটি আত্মা-রক্ষার অস্ত্রও আছে।

আরও ক’দিন ঘুরে, শিংথিয়ান ঠিক করল卦山派-তে ফিরে যাবে। এতোদিন বাইরে ছিল, কে জানে卦山派-র লোকেরা হান বুচেং-এর মৃত্যুর খবর পেয়েছে কিনা। বেশি দিন অনুপস্থিত থাকলে সন্দেহ হতে পারে, এতে ক্ষতি ছাড়া লাভ নেই।

এই চিন্তা নিয়ে, সে না-ফেরার পাহাড়ের বাইরে যেতে শুরু করল।

সেদিন দুপুরে, একটা ঝরনার ধারে এসে জামা খুলে গোসল করল, পরে জামা পরে নিল ও বেগুনি কলসিটি দেখল।

ছোট্ট সাদা প্রাণীটি এখনও ঘুমিয়ে, বোঝাই যাচ্ছে, সেই জন্তুর অন্তরকলা হজম করতে কষ্ট হচ্ছে। আসলে, জন্তুর অন্তরকলা কতটা দুষ্প্রাপ্য, শিংথিয়ানরা কেবল ভাগ্যক্রমে একটা আধমরা জন্তু পেয়েছিল। যদি সে জেগে থাকত, ওরা পালাতেই বাধ্য হতো, কারণ সবচেয়ে দুর্বল জন্তুটিও যোদ্ধাদের মধ্যে উচ্চস্তরের সমতুল্য।

ঠিক তখনই, দূর থেকে হঠাৎ যুদ্ধের আওয়াজ ভেসে এল।

কানে শুনে শিংথিয়ান হালকা হাসল। তার কাছে এটা এখন আর নতুন কিছু নয়। না-ফেরার পাহাড়ে প্রতিদিন অসংখ্য সংঘর্ষ হয়—মানুষে-মানুষে, মানুষে-জন্তুতে, কখনও জন্তু-জন্তুতেও। পাহাড়ের বাইরে একটা গানও আছে—“অসীম না-ফেরার পাহাড়, প্রতি ইঞ্চিতে এক আত্মা শুয়ে, হাড় শুকিয়ে অস্ত যায় সূর্য, স্বজনের কান্না কোথায়!” এতে বোঝা যায়, এই পাহাড় কতটা বিপজ্জনক। না-ফেরা মানেই পাহাড়ের নামের মতোই, একবার ঢুকলে ফেরার উপায় নেই।

কয়েক মাস আগের শিংথিয়ান হলে, না-ফেরার পাহাড়ে ঢোকা মানেই নিশ্চিত মৃত্যু ছিল। কিন্তু এখন সে অনেক শক্তিশালী, ডাকাত, জন্তু—কিছুই ভয় পায় না। তাই কোথাও মারামারি দেখলে সে প্রায়ই দেখতে যায়।

এ ভাবতে ভাবতে শিংথিয়ান গলায় মালা গুঁজে, উত্তোলিত তরবারি হাতে, 天山云步 কৌশল চালিয়ে যুদ্ধের শব্দের দিকে ছুটল।

ঘনিষ্ঠ হলে আওয়াজ আরও স্পষ্ট হল, শিংথিয়ান কান খাড়া করল—দেখল, দু’দল প্রাণপণে লড়ছে। নিঃশ্বাস নিয়ন্ত্রণের স্তরে প্রবেশ করার পর, শক্তির কারণে তার শ্রবণশক্তি আরও প্রখর হয়েছে।

গাছের ডালে পা রেখে, 天山云步 কৌশল চালিয়ে সে এক লাফে দুই ‘ঝাং’ ওপরে উঠল, বানরের মতো ডালে চড়ে, নিচে তাকিয়ে দু’দলের প্রাণপণ যুদ্ধ দেখতে লাগল।