তৃতীয় অধ্যায় ঔষধ উদ্যান

ওয়াং তাও শুনেই তৎক্ষণাৎ অবনত হয়ে বলল, “আসলে আপনি হচ্ছেন শিু দাদা, দেখেই বোঝা যায় আপনার অন্তর্মুখী ভাব,修炼 নিশ্চয়ই অনেক উন্নত, আর আপনি তো ইউ চ্যাংলাও-এর ঘরের শিষ্য, ভবিষ্যতে আপনার সাফল্য সীমাহীন হবে!”
এই শিু জিয়াং-ই তো ওয়াজিন গ্রামের শিু জিয়াং, দুই মাস আগে ইউ থংহাই তাকে ঘরের শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করে বাহিরি শাখায় নিয়ে এসেছে এবং বিশেষ প্রশিক্ষণ দেওয়ায় তিন হাজার বাহিরি শিষ্যের মধ্যে তার অবস্থানও বেশ উচ্চ।
প্রশংসা শুনতে সবাই ভালোবাসে, শিু জিয়াং হাসতে হাসতে বলল, “অত্যধিক প্রশংসা করছো, তুমি যদি মূল শিষ্য হতে পারো, ভবিষ্যতে তোমার দিকে খেয়াল রাখতে পারব।”
পরক্ষণেই তার চোখ পড়ে ওয়াং তাও-এর হাতে থাকা কাগজের দিকে, কিছুটা অবাক হয়ে যায়। ওয়াং তাও তখন তার খুব কাছে, শিু জিয়াং কাগজে লেখা একটি নাম দেখতে পায়।
“ওয়াং দাদা, তোমার হাতে যে তালিকা আছে, একটু দেখতে পারি?” শিু জিয়াং অনুরোধ করল।
ওয়াং তাও মনে মনে খুশি ছিল, শিু দাদার কথায় তৎক্ষণাৎ তালিকা দু’হাতে তুলে দিল। এই তালিকা শুধু তাদের, যারা সুবিধা দিয়েছে; তেমন কিছু গোপনীয় তথ্য নয়।
শিু জিয়াং তালিকাটি ভালো করে দেখে কিছুটা চমকে গেল।
“শিং থিয়ান... শিং থিয়ান, শুনেছি সেই ছেলে武试-এর পর থেকেই অজ্ঞাত, তবে কি সে卦山杂役堂-এ এসেছে?” শিু জিয়াং মনে মনে ভাবল। তালিকায় পরিচিত নাম দেখে সে তালিকা চেয়ে নিয়েছিল, এবার নিশ্চিত হলো।
শিং থিয়ান তার পুরনো পরিচিত, জমে থাকা দ্বন্দ্বও আছে, তাই শিু জিয়াং ঠিক করল杂役堂-এ গিয়ে দেখে আসবে এই শিং থিয়ান আসলে সেই পরিচিত কিনা। যদি হয়, তাহলে শিু জিয়াং ঠিক করেছে তাকে ভালোভাবে ‘শিক্ষা’ দেবে।
এই সময় দূর থেকে এক মূল শিষ্য ছুটে এসে জানাল, ইউ চ্যাংলাও তাকে ডাকছে।
শিু জিয়াং গুরু আদেশ অমান্য করতে সাহস পেল না, বুঝল নিজে দেখতে পারবে না, তাই একটু ভাবল, ওয়াং তাও-কে ইশারা করে ডেকে নিল, কানে কানে কিছু বলল। ওয়াং তাও মাথা নেড়ে বলল, “শিু দাদা, এই দায়িত্ব আমার, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।” তারপর চলে গেল।
“হুঁ, শিং থিয়ান আসলে যেই হোক, শুধু নামের জন্যই卦山-এ থাকতে দেওয়া যাবে না। তোমার ভাগ্য, এমন নাম রেখেছো!” শিু জিয়াং মনে মনে বলল, তারপর মূল শিষ্যর সঙ্গে চলে গেল।
...
ওয়াং তাও তখন তাড়াহুড়ো করে杂役堂-এ ফিরে এল,执事 জিয়া গুয়ের ঘরের সামনে এসে বিনয়ের সাথে দরজা ঠুকল। তখন জিয়া গুয়ে চেয়ারে বসে, উৎকৃষ্ট বাঘের হাড়ের চা পান করছিল, মনপ্রাণে সুর ভাজছিল।
সে যে চা পান করছে, তা বিশেষ ভেষজ দিয়ে বানানো,山下 গ্রামের দোকানগুলোতে পাওয়া যায়।淬体境武者রা পান করলে দেহ শক্তি বাড়ে, পায়ে পুষ্টি আসে; তার ওপর চায়ের সুগন্ধে武者দের খুব প্রিয়। তবে এই চা বেশ দামি, তিন ভাগের দামই কয়েক দশক সোনা-রুপার সমান, সাধ্য না হলে পান করা যায় না।
জিয়া গুয়ে杂役堂-এর দায়িত্বে, যদিও কাজ কষ্টের, কিছু কৌশল জানলে বেশ অর্থ উপার্জন করা যায়।杂役弟子দের কাজের ভাগ বণ্টনে, কে কত কাজ পাবে তা তার হাতে—এক মাসে কয়েক শত সোনা আয় করা তো সহজ।
“জিয়া执事, আজকের দিনে মাত্র ত্রিশ সোনা এসেছে, সব এখানে আছে, আর যারা অর্থ দিয়েছে তাদের তালিকা।” ওয়াং তাও বিনয়ের সাথে সোনার বার তুলে দিল, জিয়া গুয়ে নিল, কিন্তু মুখে অসন্তুষ্টির ভাব।
“এত কম?”
“জি!” ওয়াং তাও একটু থেমে刚刚许江-এর নির্দেশিত কথা বলল।
“许江... হুম, আমি জানি, ইউ চ্যাংলাও-এর নতুন শিষ্য, শুনেছি楚英杰-এর মামাতো ভাইও,楚英杰 বাহিরি শাখার সবচেয়ে সম্ভাবনাময়内门弟ি, আমি执事, সে শিষ্য, কিন্তু এই দুই স্তরের সম্পর্কেই তাকে উপকার করতে বাধ্য।” জিয়া গুয়ে বলল, “许江-এর কথা, এই杂役弟子 শিং থিয়ানকে নিয়েই তো?”
“ঠিক, এই শিং থিয়ান।”
“ঠিক আছে, তার দুর্ভাগ্য, যেহেতু সে কিছু অর্থ দিয়েছে, সরাসরি পাহাড় থেকে তাড়াব না, বরং কাল药园-এ কাজে পাঠিয়ে দেব...” জিয়া গুয়ে কুটিল হাসি দিল।
ওয়াং তাও শুনেই চোখে দীপ্তি ছড়াল,药园杂役弟িদের মধ্যে খুব বিখ্যাত, কারণ药园ের বাহিরি শাখার চ্যাংলাও ভীষণ কুটিল, কঠোর, সেখানে পাঠানো杂役弟ি প্রায় কেউই তাকে সন্তুষ্ট করতে পারে না, শেষে ‘কাজে অমার্ঘ’ মতামত পায়।
শিং থিয়ানকে药园ে পাঠিয়ে, কাজের অমার্ঘতার অজুহাতে卦山 থেকে তাড়িয়ে দেওয়া—স্বাভাবিক, কেউ কিছু বলবে না। আর এই杂役弟ি নতুন,药园ের কৌশল জানে না, তাই ফাঁকি খেলেও বুঝবে না কে দায়ী।
ভাবতেই ওয়াং তাও প্রশংসা করল, “执事 আপনি তো যুগের চুয়ান, এমন কৌশল আমাদের মাথায়ই আসে না!”
“হাহা, আমার সঙ্গে থাকলে শিখতে পারবে!” জিয়া গুয়ে খুশি।
পরদিন শিং থিয়ান药园ে কাজের দায়িত্ব পেল, কিছুই বুঝল না, ভাবল গতকাল দেওয়া অর্থ কাজে এসেছে,腰牌 নিয়ে薬园ে গেল।
卦山药园卦山ের এক উপত্যকায়,地势-এর কারণে谷内 সর্বদা বসন্ত,卦山派 বাহিরি শাখার সব丹药 তৈরি হয় এখানকার উপকরণে।
শিং থিয়ান刚刚药园入口েই ভেষজের সুবাস পেল, মনটা উজ্জ্বল হল, অবাক হল腰间藏紫葫芦-ও কাঁপল।
শিং থিয়ান ভয় পেয়ে紫葫芦 বের করে দেখল, কিছুই হয়নি, তাই স্বস্তি পেল।
药园ে ঢুকে উচ্চস্বরে বলল, “杂役堂弟ি এসেছে!”
দরজায় কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে ভিতর থেকে আওয়াজ এল, “ভেতরে আসো।”
ঢুকে দেখল বিরাট জমি জুড়ে নানা ভেষজ, ধানের ক্ষেতের মতো ভাগ করা, অনেক গাছই সে কখনও দেখেনি,药田ের মাঝে瘦老人 বসে, মাথা না তুলে বলল, “যাও,药园ের পেছনের কূপ থেকে ৩৭ বালতি জল নিয়ে প্রতিটি药田ে এক বালতি করে দাও, বেশি বা কম নয়, এখন সূর্য উঠছে, জল দেওয়ার সময়, এক ঘণ্টার মধ্যে শেষ করতে হবে, সময় মিস করা যাবে না!”
বলেই老人 আর কিছু বলল না, শিং থিয়ান বুঝল কী করতে হবে,药园ের পেছনে গেল, বালতি দেখে অবাক।
বালতি তিন尺 উচ্চ, দুই尺 চওড়া, এক বালতি জলই শত কেজি, এক ঘণ্টায় ৩৭ বালতি কূপ থেকে তুলে药田ে দেওয়া অসম্ভব।
তবু কিছু করার নেই, শিং থিয়ান হাতা গুটিয়ে বালতি নিয়ে দড়িতে বেঁধে কূপে ফেলল, পূর্ণ হলে তুলে নিল।
পরের ঘণ্টা শিং থিয়ান কুকুরের মতো ক্লান্ত, তবে淬体境武者 হয়ে সে সাধারণের চেয়ে শক্তি, সহনশীলতায় বেশি, কোনোমতে老人-এর কাজ শেষ করল।
“药田ে কিছু আগাছা আছে, সেগুলো তুলে দাও, কিন্তু ভেষজ ক্ষতি কোরো না!”老人 আরও কাজ দিল।
শিং থিয়ান বিশ্রাম না নিয়ে আগাছা তুলতে গেল,药园ে অঞ্চল বিশাল, দিন ডুবে গেলেও সে চার ভাগের এক ভাগ তুলতে পারল।
“এত ছোট কাজও পারো না,杂役弟ি এখনও অযোগ্য, ফিরে যাও, কাজ শেষ হয়নি, আমি杂役堂-এ জানিয়ে দেব!”老人铜炉 নিয়ে ব্যস্ত, বিরক্ত হয়ে বলল, শিং থিয়ানকে একবারও চোখে দেখল না।
শিং থিয়ান মুখ কালো করল, মনে মনে বলল老人ের কোন যুক্তি নেই, সারাদিন খেটে, দুপুরে খায়নি, এই评价 পেল। সে রাগে মাথা ঘুরিয়ে杂役堂-এ ফিরে এল, ভাবল老人 তাকে চেনে না, উদ্দেশ্য করে নয়, মানে老人 স্বভাবেই কুটিল, এ তো নিয়মিত ব্যাপার, জিয়া গুয়ে নিশ্চয় জানে, তবু药园ে পাঠাল কেন?
তথাপি সে তো সুবিধা দিয়েছিল, নিশ্চয়ই কিছু রহস্য আছে?
ভাবতে ভাবতে শিং থিয়ান রাতের খাবার খেল, আবার ওয়াং তাও দাদার কাছে গিয়ে দশ সোনা দিল। কিছু সৌজন্য কথার পর ভান করে চলে গেল, তবু গোপনে天山云步 দিয়ে ওয়াং তাও-কে অনুসরণ করল, দেখল সে আবার জিয়া গুয়ের ঘরে ঢুকল।
এবার শিং থিয়ান জানালার পাশে গিয়ে কান পাতল, অবশেষে কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পেল।
“执事, শিং থিয়ান আজ আবার দশ সোনা দিয়েছে, আপনি কী ভাবছেন...”
“শিং থিয়ান বুদ্ধিমান, দুর্ভাগ্য, এই কাজ余长老-এর শিষ্য许江-এর নির্দেশ, তার কপাল খারাপ। আজ药园长老 জানিয়েছেন, শিং থিয়ান কাজ শেষ করেনি, এটিই একবার হলো, নিয়ম অনুযায়ী দু’বার কাজ শেষ না করলে杂役堂 থেকে বের করে দেওয়া যায়।”
“执事, আপনি মানে...”
“সহজ, কাল আবার শিং থিয়ানকে药园ে পাঠিয়ে দাও, সুবিধা গ্রহণ করো, সোনা বেশি হলে সমস্যা নেই!”
“执事, আপনি মহান!”
এই কথাগুলো শিং থিয়ান শুনে রেগে গেল, নিঃশব্দে চলে গেল, নিজের练功的小树林ে চিন্তা করতে লাগল।
“许江, আবার সেই লোক!” শিং থিয়ান কঠোর, মন খারাপ হলেও শুধু গালাগালি নয়, দ্রুত কৌশল ভাবতে লাগল।
যেহেতু卦山-এ এসেছে, জানে许江-এর সঙ্গে সংঘর্ষ হবেই, তাই ভয় নেই। আর তাকে卦山 থেকে তাড়াতে চাইলে সে ঠিকই বাধা দেবে, তবে কাল জিয়া গুয়ে আবার药园ে পাঠালে কিছুই করতে পারবে না।
তবু একেবারে পথ নেই,老人কে সন্তুষ্ট করতে পারলে পাল্টাতে পারে।
কিন্তু老人কে সন্তুষ্ট করবে কীভাবে?
হঠাৎ শিং থিয়ান মনে পড়ল老人 সারাদিন ব্যস্ত ছিল, কিছু草药 খনন করল,铜炉 নিয়ে গবেষণা করল, এক পাতায়草药 লিখে চিন্তা করল, নিশ্চয়ই কিছু গবেষণা করছে।
প্রথমে গা করেনি, এবার ভাবতেই বুঝল老人丹药 তৈরি করছেন, এবং কাজটা খুব সুষ্ঠু হচ্ছে না, তাই老人 সারাদিন চিন্তান্বিত।
এখন শিং থিয়ান আর সেই গ্রামের ছেলেটা নেই, জানে炼药师 খুব দুর্লভ, কারণ হতে হলে প্রচুর জ্ঞান, দশ-বিশ বছরের অভিজ্ঞতা লাগে।老人 স্পষ্টই নতুন炼药师, হয়তো এতে সমস্যায় পড়েছেন।
ভাবতেই শিং থিয়ান নতুন কৌশল পেল, নিখুঁত না হলেও জরুরি কাজে কাজে লাগবে।
তৎক্ষণাৎ শিং থিয়ান কয়েকবার虎游山练 করল,早早杂役堂-এ বিশ্রাম নিতে গেল।
পরদিন জিয়া গুয়ে আবার药园ে পাঠাল,杂役弟ি-রা শিং থিয়ানকে সহানুভূতির চোখে দেখল, শিং থিয়ান কিছু না বলে সরাসরি药园ে গেল।
“আবার তুমি?”药园老人 শিং থিয়ানকে দেখে অবাক, বলল, “তুমি কি জিয়া গুয়ের সঙ্গে শত্রু, সে ইচ্ছে করে তোমাকে কষ্ট দিচ্ছে?”