অষ্টত্রিংশ অধ্যায়: রাজপ্রাসাদের বৃষ্টিভেজা রজনী (তৃতীয়)

নতুন সপ্তাহ, নতুন মাস—বেগুনের পক্ষ থেকে এখানে আন্তরিক অনুরোধ, আপনাদের সুপারিশ আর সংগ্রহের জন্য। সুপারিশ বিনামূল্যে, সংগ্রহের জন্য কোনো শর্ত নেই। এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে আপনারা যা করতে পারেন, তা হলো বেগুনকে সমর্থন করা। আর বেগুন অর্থ দিয়ে কিছু কিনবে না, বরং নিজের কাজের মান দিয়ে সবকিছু অর্জন করবে। সময়ই সেরা বিচারক। এপ্রিলের প্রথম অধ্যায় উৎসর্গ করা হলো—সমর্থন চাই!

বৃষ্টির ফোঁটা নীল পাথরের চত্বরে পড়ছে, ভেঙে যাচ্ছে আট টুকরোতে, কিন্তু বৃষ্টি মোটেই ভীত নয়, একের পর এক ঝরছে, যেন আগের তুলনায় আরও বড় হয়ে এসেছে।

ছোট翠 একটু অবাক হয়ে刑天-এর দিকে তাকাল, ভাবতে পারছিল না, সে কীভাবে এখানে এসে পৌঁছেছে। বিস্ময়ের পর মনে মনে বলল, এতে কী বা আসে যায়! শুধু রাজকুমারী আরও বেশি কষ্ট পাবেন। সে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, কিছু বলল না, তারপর এক ছাতা খুলল, রথ থেকে একজনকে বাইরে নিয়ে এলো—সে ছিল玲珑।

এ মুহূর্তে刑天 তাকিয়ে আছে玲珑-এর দিকে, আর玲珑 তাকিয়ে刑天-এর দিকে। দুজনের দৃষ্টি মিলল, কেউ কিছু বলল না, সময় যেন থেমে গেছে, বৃষ্টি পড়ার শব্দ ছাড়া সব নীরব।

“তুমি এখানে কেন?” অনেকক্ষণ পরে玲珑 শান্তভাবে জিজ্ঞাসা করে নীরবতা ভাঙল।

“এটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।”刑天 মাথা নেড়ে হতাশার দৃষ্টি নিয়ে বলল, “তুমি কি আমার সঙ্গে কিছু বলতে চাও না? ধরো, তুমি আসলে কে? কেন瓦金 গ্রামে গেলে...”

玲珑 নিজের পোশাকের কোনা আলতো চেপে ধরল, বোঝা গেল তার মন শান্ত নয়। অনেকক্ষণ পরে সে গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “এখন আর গোপন করে লাভ নেই। আমি大赵 রাজবংশের সপ্তম রাজকুমারী, উপাধি玲珑। দুই বছর আগে বাবা আমাকে西陲天狼 রাজবংশের তৃতীয় রাজপুত্র周烈王-এর সঙ্গে বিবাহের জন্য নির্ধারণ করেন। তখন আমি ছোট ছিলাম, তাই ভাবলাম, পৃথিবীটা ঘুরে দেখি, মানুষ হয়ে বেঁচে থাকার মানে বুঝি... আর瓦金 গ্রামে কেন গেছি, সে তো রাজপ্রাসাদের瓦-এ দেখা এক ছবির কারণে...”

刑天 এ কথা শুনে প্রথমে চমকে উঠল, তারপর যেন সব বুঝে গেল। ছোটবেলায়刑天 অসুস্থ, কিন্তু ছবি আঁকা আর লেখা তার প্রিয় ছিল। যেখানে যেত, সেখানে ছবি আঁকত, লিখত। এক সময় সে গোপনে瓦-এ নিজের মন কথা লিখে রাখত, আঁকত।

তবে刑天 জানত না,瓦-র সেই দলটি最後 বার贡品 হিসেবে পাঠানো হয়েছিল, আর সেগুলো玲珑 রাজকুমারীর প্রাসাদের দেয়াল নির্মাণে ব্যবহৃত হয়েছিল।

একজন অনিচ্ছাকৃত আঁকছে, আরেকজন অনিচ্ছাকৃত瓦-এ দেখছে—এভাবেই কয়েক বছর পরের এই অদ্ভুত সাক্ষাৎ।

“তখন瓦-র লেখা পড়তাম, ভাবতাম কে লিখেছে? তখন তোমার আঁকার দক্ষতা এখনকার মতো ছিল না, কিন্তু আমাকে, যে ছোট থেকেই প্রাসাদের দেয়ালে বন্দি, তার কাছে খুব মজার বিনোদন ছিল... তাই আমি তোমাকে খুঁজে পাই।刑天, জানো? তুমি অনেক আগেই আমার মনে জায়গা করে নিয়েছ।瓦金 গ্রামে সেই দুই বছর আমার সবচেয়ে সুখের দিন ছিল, কিন্তু মানুষ তো বড় হয়, বাস্তবে ফিরে আসতে হয়...”

玲珑 তখন চোখের জল আর অন্তরের তোলপাড় সংবরণ করতে চেষ্টা করল, দৃঢ়স্বরে বলল, “ফিরে যাও, তারপর... আমাকে ভুলে যাও!”

刑天 কিছু বলল না, তার মন খুব কষ্টে ভরা, খুব যন্ত্রণাদায়ক, বিশেষ করে ভাবলে যে玲珑-কে আর দেখতে পারবে না, সেই যন্ত্রণা আরও বাড়ে—হৃদয়ভেদী।

ফিরে যাও,玲珑-কে ভুলে যাও—এটাই হয়তো নিজের জন্য শ্রেষ্ঠ সিদ্ধান্ত। যুক্তি刑天-কে বলে, এটাই ভালো; কেউ কাউকে জড়াবে না, কারণ দুজনের পরিচয় অত্যন্ত বিচ্ছিন্ন।

কিন্তু মনে অন্য এক শক্তি আছে, সেটা刑天-কে বলে, তুমি এভাবে যেতে পারো না, তুমি তাকে ভুলতে পারবে না।

সব স্মৃতি চোখের সামনে ভেসে উঠল।刑天 যেন কিছু বুঝল।

ঠিক তখন刑天 শুনল তার গুরু曲冲-এর কণ্ঠ।

“ছেলে, চল, রাজপ্রাসাদে দক্ষ যোদ্ধা এসেছে!” শব্দটি এক বিশেষ কৌশলে বলা,刑天 ছাড়া কেউ শুনতে পেল না।

তবে刑天 নড়ল না, সে গভীরভাবে চিন্তা করছিল, চোখের দুঃখ ধীরে ধীরে সরে গেল, স্থানে এল এক নির্মলতা।

ঠিক তখন, কয়েকটি ছায়া বাতাসের মতো ছুটে এসে玲珑-এর পেছনে দাঁড়াল।

“এত সাহসী কে, রাজকুমারীর ক্ষতি করতে চায়!” ছায়াগুলো নেমে আসার পর, এক শক্তিশালী লোক বজ্রের মতো চিৎকার করল, তার কণ্ঠ বজ্রের মতো, মনে ভয় ধরাল, বুঝা গেল তার অভ্যন্তরীণ শক্তির দক্ষতা প্রচণ্ড।刑天 সামনে থাকায় তার মন কেঁপে উঠল, মুখ থেকে রক্ত বেরিয়ে এলো।

ওই লোক থামল না,刑天-এর দিকে হাত বাড়াল।刑天 যদিও淬体境-এর শুরু, তবু এই আক্রমণের সামনে সে একেবারে অসহায়।

হঠাৎ, এক নীল পোশাকের লোক ছায়ার মতো刑天-এর সামনে দাঁড়াল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, শব্দের তরঙ্গ মুষ্টির মতো, মুহূর্তে আক্রমণকারী দশ গজ দূরে ছিটকে পড়ল, দাঁড়াতে গিয়ে মুখ থেকে রক্ত বেরিয়ে এল, সঙ্গে সঙ্গে নিস্তেজ হয়ে গেল।

এ লোক曲冲, তার প্রিয় শিষ্য আহত হওয়ায় সে ক্ষুব্ধ।曲冲 তখন তার প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করল, তার প্রবলতা আকাশ ছোঁয়া। বিপরীত দিকের লোকেরা হতবাক, কেউ সাহস পেল না কিছু করতে।

সব ঘটল এক মুহূর্তেই।玲珑 আর ছোট翠 তখন বুঝতে পারল,刑天 আহত হয়ে রক্ত ছিটিয়েছে।玲珑-এর মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে, তার উদ্বেগ আর চাপা থাকল না, ছুটে যেতে চাইল, কিন্তু ছোট翠 তাকে ধরে ফেলল।

“রাজকুমারী... একদম নয়, আপনি গেলে刑天 কি বাঁচবে?”

玲珑 হঠাৎ সচেতন হলো—এখানে大赵 রাজবংশের রাজপ্রাসাদ, সে রাজকুমারী, এবং天狼 রাজবংশের সঙ্গে বিয়ে ঠিক হয়েছে। এমন করলে গুজব ছড়িয়ে পড়বে, বড় বিপদ হবে।

সে ভয় পায় না, কিন্তু大赵 রাজবংশের কী হবে? সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ,刑天-এর কী হবে?

天狼 রাজবংশ大赵-র চেয়েও শক্তিশালী, তার বিয়ের পাত্র三王子周烈王 নাকি অত্যন্ত নিষ্ঠুর, মারাত্মক দক্ষ, তার অধীনে অসংখ্য যোদ্ধা। যদি তারা刑天-কে লক্ষ্য করে,刑天-এর বাঁচা কঠিন।

এই পরিণতি ভাবলে玲珑 শিউরে উঠল।

মন কেটে গেলেও玲珑 ঠোঁটে কামড়ে, নিজেকে সংবরণ করল।

“আপনি কে, পরিচয় দেবেন?” ছায়াগুলোর মধ্য থেকে একজন মধ্যবয়সী বিদ্বান নিজের দাড়ি ঘষে, শীতল দৃষ্টি নিয়ে曲冲-এর দিকে তাকাল।

“卦山曲冲।”曲冲 শান্তভাবে বলল।

মধ্যবয়সী বিদ্বান ও তার সঙ্গীরা রঙ বদলাল, স্পষ্টই নামটি চিনে।

“曲先生-এর নাম শুনেছি। কিন্তু曲先生 এর অর্থ কী? জানেন, আপনি卦山听雨先生-এর শিষ্য হলেও রাজপ্রাসাদে এমন আচরণ করা যায় না। এই বিষয়ে听雨先生-এর কাছে জানতে হবে।” মধ্যবয়সী বিদ্বান হুমকিস্বরূপ বলল।

曲冲 কিছু বলল না,刑天-এর দিকে ফিরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “কী, যেতে পারবে?”

সে মধ্যবয়সী বিদ্বানকে একেবারে পাত্তা দিল না, এতে তার প্রতিপক্ষের মনে বিদ্বেষ জন্মাল, তবে曲冲-এর নাম বড়, হুট করে কিছু করা সম্ভব নয়।

刑天 জানত, গুরু না থাকলে তাকে আগেই ধরে ফেলা হত, তাই মনে কৃতজ্ঞতা। এখন সুযোগ পেয়েছে, আজকের দিন মিস করলে আর সুযোগ আসবে না।

মুখের রক্ত আর বৃষ্টি মুছে刑天 এগিয়ে গেল, চোখে চাঁদের মতো নির্মলতা, কোনো দ্বিধা নেই, শুধু玲珑-এর দিকে তাকিয়ে, যেন তার কাছে ছাড়া আর কেউ নেই।

“তুমি আমাকে ভুলে যেতে বলেছ, আমি পারব না। আমি শুধু ভুলব না, শীঘ্রই তোমাকে আমার স্ত্রী করব... একটু সময় দাও, আমি সব প্রমাণ করব।”

এই কথা অত্যন্ত সাহসী, যেন উচ্ছৃঙ্খল, কিন্তু刑天 খুবই আন্তরিকভাবে বলল। পরিবেশ অদ্ভুত নীরবতায় ভরে গেল, মধ্যবয়সী বিদ্বান ও তার সঙ্গীরা বিস্ময়ে স্তম্ভিত।

রাজকুমারীকে অপমান করা মৃত্যুদণ্ড।

“ছোট ছেলে, সাহসের কথা বলছ, অশ্লীল ভাষায়大赵 রাজকুমারীকে অপমান করছ, এ অপরাধে মৃত্যু নিশ্চিত। আমরা রাজবংশের সেবক, তোমাকে ছাড়ব না!” একজন চিৎকার করে বলল।

玲珑-ও বিস্মিত, তার হৃদয় টলমল করছে, মাথা ফাঁকা,刑天-এর কথাটা ছাড়া কিছু শুনতে পাচ্ছে না।

刑天 প্রথমবার এমন সাহসী কথা বলেছে।

তবে কিছুটা অশ্লীল, কিছুটা সাহসী, কিছুটা হাস্যকর হলেও玲珑-এর মনে অজানা এক আনন্দ আর তৃপ্তি ভেসে উঠল।

ঠিক তখন দূরে একজন দ্রুত ছুটে এল,曲冲 দেখল, মুখের রঙ বদলে গেল।

“通窍境-এর যোদ্ধা, দ্রুত চলো!”

“চলতে পারবে?” আগন্তুক উচ্চস্বরে বলল, সঙ্গে অজানা এক শক্তি曲冲 আর刑天-এর ওপর নেমে এল। পাশের ছাদের ওপর এক বক উড়ে গেল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে এক অদৃশ্য হাতে রক্তে পরিণত হল।

“通窍境-এর যোদ্ধা তো কী! ভাবছ, এতে曲冲-কে আটকানো যাবে?”曲冲 হেসে এক হাত তুলল।

দেখা গেল, প্রাণশক্তি তরঙ্গ হয়ে বিশাল হাতের ছাপ তৈরি করে, যোদ্ধার দিকে ছুঁড়ে দিল, শক্তি এমন,城墙-ও এক চাপে ভেঙে যাবে। তবে通窍境-এর যোদ্ধা এক আঙুল তুলল, তার আঙুলে তারকা জ্বলে উঠল, হাতের ছাপ ভেঙে গেল।

তবে সামনে রাস্তা ফাঁকা,曲冲 আর刑天-এর কোনো চিহ্ন নেই।

মধ্যবয়সী বিদ্বান通窍境-এর যোদ্ধাকে দেখে এগিয়ে এসে বলল, “化星道长, আপনি অবধি এসে গেলেন!”

通窍境-এর যোদ্ধা কয়েক পদে দশ গজ পেরিয়ে গেল, যেন দেবতার কৌশল, তার ধূসর পোশাক, দাড়িতে বাঁধা চুল, লম্বা ভ্রু, বড় কান, একবার তাকিয়ে বলল, “আমি না এলে曲冲 কী বিপদ ঘটাবে! তোমরা রাজকুমারীকে পাহারা দাও, আমি曲冲-এর সাথে দেখা করব। শুনেছি卦山-এর শত বছরের প্রতিভা, দেখি কতটা দক্ষতা আছে।”

বলতে বলতে化星道人 দশ গজ দূরে গিয়ে হাওয়া হয়ে গেল।

曲冲 আর刑天-এর কথা বলতে গেলে, তারা তখন রাজপ্রাসাদ ছাড়িয়ে গেছে,曲冲 এক হাতে刑天-এর পোশাক ধরে, এক পদে দশ গজ, বিদ্যুৎগতিতে城墙 পেরিয়ে গেল।

রাজপ্রাসাদ ছেড়ে কয়েক মাইল ছুটে曲冲 থামল।

এখন বৃষ্টি আরও প্রবল।

হাতে刑天-কে দেখলে, সে এখন অজ্ঞান, প্রথমে অভ্যন্তরীণ শক্তিতে আহত, পরে通窍境-এর যোদ্ধার কৌশলে আক্রান্ত,现场 অজ্ঞান না হলে তার মনোবল সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি, কারণ তার武学 দক্ষতা খুবই নিচু।

পেছনে তাকিয়ে曲冲 ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “শেষই হচ্ছে না, সত্যিই ভাবছে曲冲-কে এত সহজে কাবু করা যাবে?”