ষষ্ঠ অধ্যায়: গুপ্ত অস্ত্রাগার

শিংতিয়ানকে একবার বাইরে যেতে হবে। সাম্প্রতিক দিনগুলোতে জিপুরলু দ্বারা ওষুধ প্রস্তুত করা সম্ভব হওয়ায়, যথেষ্ট শুদ্ধি-শরীর ওষুধের সঙ্গে মিলিয়ে শিংতিয়ানের যুদ্ধশিক্ষা দ্রুত অগ্রসর হয়েছে। বাঘ পাহাড় ও তিয়ানশান মেঘপদক্ষেপ—এই দুই কৌশল সে এতটাই সিদ্ধ করেছে যে একে অপরের সঙ্গে সম্পূর্ণ মিলিয়ে নিতে পেরেছে। যদি কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটে, সর্বাধিক তিন দিনের মধ্যে, শিংতিয়ান শুদ্ধি-শরীরের নিম্ন স্তরে পৌঁছাতে পারবে।

সারা পৃথিবীর যোদ্ধারা, প্রতিটি স্তরে পৌঁছানোর জন্য উপযুক্ত যুদ্ধশিক্ষায় নিযুক্ত হয়, যাতে দ্রুত স্তর উন্নতি করা যায়। যেমন, শুদ্ধি-শরীর স্তরের যোদ্ধা, শুরু থেকে শেষের পূর্ণতা পর্যন্ত পৌঁছাতে চার-পাঁচটি শুদ্ধি-শরীরের যুদ্ধশিক্ষা প্রয়োজন এবং সেগুলোয় দক্ষতা অর্জন করতে হয়। কিছু যোদ্ধা, যাদের কোনো দল বা সংগঠন নেই, যুদ্ধশিক্ষার উৎসের অভাবে, তারা কেবলমাত্র হাতে থাকা অল্প কিছু কৌশল বারবার অনুশীলন করে। এইভাবে পূর্ণতা অর্জন সম্ভব, তবে সময় অনেক বেশি লাগে, সংগঠনের শিক্ষার্থীদের তুলনায়।

শিংতিয়ানের এখনকার অবস্থা, যদি সে শুদ্ধি-শরীরের নিম্ন স্তরে পৌঁছে যায়, বাঘ পাহাড় ও তিয়ানশান মেঘপদক্ষেপ চালিয়ে গেলে উন্নতি হবে, কিন্তু গতি কমে যাবে। তার জন্য এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো—সময়। সে সময় নষ্ট করতে চায় না। লিংলং যে তিন বছরের সময় অর্জন করেছে, তা বাইরে থেকে দীর্ঘ মনে হলেও, যোদ্ধাদের জন্য ক্ষণিকেই শেষ হয়ে যায়। তাই তাকে সর্বনিম্ন সময়ে নিজের শক্তি বাড়াতে হবে। এজন্য, উচ্চতর শুদ্ধি-শরীর স্তরের একটি যুদ্ধশিক্ষা খুঁজে নেওয়া জরুরি।

যুদ্ধশিক্ষারও মান আছে। শিংতিয়ানের জানা মতে, পাঁচ বাঘ অল্প-সূর্য মুষ্টি—এগুলো ‘প্রারম্ভিক’ যুদ্ধশিক্ষা, মানের ক্ষেত্রেও গণ্য নয়। এরপর মান অনুযায়ী, নিম্ন, মধ্য, উচ্চ ও সর্বোচ্চ শ্রেণির ভাগ রয়েছে। গুরু কুচং যে তিয়ানশান মেঘপদক্ষেপ শিংতিয়ানকে শিখিয়েছেন, তা শুদ্ধি-শরীরের নিম্ন স্তরের যুদ্ধশিক্ষা। বাঘ পাহাড়ও তাই।卦山 দল—শুধুমাত্র গুরু শিষ্যত্বপ্রাপ্ত শিক্ষার্থীরা গুরুদের কাছ থেকে উচ্চ বা সর্বোচ্চ স্তরের যুদ্ধশিক্ষা শিখতে পারে। অন্যরা কেবল藏武阁-এ অনুশীলন করতে পারে, যেখানে অধিকাংশ নিম্ন ও মধ্য স্তরের শিক্ষা থাকে।

藏武阁—এক বিশাল অট্টালিকা, তিনতলা, প্রাচীন ও শান্ত। বাহ্যিক দলের শিক্ষার্থীরা সাত দিনে একবার প্রবেশ করতে পারে, সাধারণ কর্মচারী শিক্ষার্থীরা মাত্র একবার। এটাই মর্যাদার গুরুত্ব বোঝায়। তাই এত কর্মচারী শিক্ষার্থী মরিয়া হয়ে আনুষ্ঠানিক শিক্ষার্থী হতে চায়। তবে, যেই হোক, শিক্ষার্থী藏武阁-এ গিয়ে কেবল তালিকা দেখতে পারে, সরাসরি বই পড়তে পারে না। পড়ে শিখতে হলে যথেষ্ট সংগঠনের অবদান বিনিময় করতে হয়, অর্থাৎ ‘正’ চিহ্ন।

শিংতিয়ানের মনে আছে, সে মাত্র কয়েক দিনের কর্মচারী শিক্ষার্থী ছিল, হঠাৎ ভাগ্যক্রমে আনুষ্ঠানিক শিক্ষার্থী হয়ে যায়; পূর্বের ‘正’ চিহ্নের অবদান একটিও নেই। এত কম অবদান দিয়ে কিছুই বিনিময় করা যায় না। কর্মচারী শিক্ষার্থীদের কাজ করে অবদান অর্জন করতে হয়, আনুষ্ঠানিক শিক্ষার্থীরা অনেকভাবে অবদান পায়। যেমন, সংগঠনীয় কাজকর্ম, বাইরে সংগ্রহ করা যুদ্ধশিক্ষার বই, অস্ত্র, মূল্যবান ওষুধ—সবই বিনিময়যোগ্য।

শিংতিয়ান সম্প্রতি প্রায় প্রতিদিনই হান প্রবীণের নির্দেশে ওষুধ তৈরি করেছে—শুদ্ধি-শরীর ওষুধ, শক্তি-হাড় ওষুধ, ছোট রক্ত-শক্তি ওষুধ। জিপুরলু দ্বারা ওষুধ তৈরির দক্ষতা এত বেশি যে একই উপাদানে দ্বিগুণ ওষুধ তৈরি হয়। শিংতিয়ান প্রতিবার প্রস্তুতকৃত ওষুধের এক-তৃতীয়াংশ বা এক-চতুর্থাংশ হান প্রবীণকে দেয়, বাকিটা নিজের কাছে রাখে, প্রবীণ সন্দেহ করেনি। তাই এখন শিংতিয়ানের হাতে প্রচুর ওষুধ আছে। জিপুরলুতে পানির সঙ্গে ওষুধ দিলে মানও বাড়ে, ফলে তার ওষুধ সাধারণত তিন নম্বর মানের। এসব ওষুধ দিয়ে ‘正’ চিহ্নের অবদান বিনিময় করে যুদ্ধশিক্ষা নিতে পারবে, তাই সে藏武阁-এ উপযুক্ত এক যুদ্ধশিক্ষা বেছে নিতে চায়, পরে অবদান পেলেই শিখবে।

藏武阁-এ ঢোকার সময়, শিংতিয়ান কেবল আনুষ্ঠানিক শিক্ষার্থীদের কোমরের ট্যাগ দেখায়। ভিতরে দীর্ঘ করিডোর, দেয়ালের দুই পাশে পাথরের ফলক, তাতে বিভিন্ন স্তরের যুদ্ধশিক্ষার নাম ও ব্যাখ্যা। কেউ নিতে চাইলে প্রবীণের কাছে বিনিময় করতে হয়।

এখন দুপুর।藏武阁-এ শিক্ষার্থী বেশি নেই। শিংতিয়ান ধীরে করিডোরে হাঁটে, চোখ দেয়ালে লেখা নানা যুদ্ধশিক্ষার দিকে, নিজের জন্য উপযুক্তটি খুঁজে।

রোহন মুষ্টি: প্রারম্ভিক যুদ্ধশিক্ষা, কোনো স্তরের প্রয়োজন নেই, বৌদ্ধ ধর্মের সবচেয়ে মৌলিক শুদ্ধি-শরীর শিক্ষা, মোট নয় স্তর, নবম স্তরে শুদ্ধি-শরীরের শুরুতে পৌঁছানো যায়। এই শিক্ষা কঠিন অনুশীলনে গুরুত্ব দেয়, শরীর শুদ্ধ করে, শক্তি সাধারণ, বিনিময়ে দশটি ‘正’ চিহ্ন লাগে।

দ্য মিজং মুষ্টি: শুদ্ধি-শরীর নিম্ন স্তরের শিক্ষা, শুরুতে অনুশীলনযোগ্য, এক যুদ্ধশিক্ষা পরিবারের থেকে এসেছে, কৌশল দ্রুত, প্রদর্শনে চোখ ধাঁধিয়ে দেয়, আক্রমণে গুরুত্ব, শুদ্ধি-শরীরের ফল মাঝারি, উনিশটি ‘正’ চিহ্ন লাগে।

ঘূর্ণিঝড় পদ: শুদ্ধি-শরীর নিম্ন স্তরের শিক্ষা, শুরুতে অনুশীলনযোগ্য, কৌশল হালকা, বাতাসের মতো চলা যায়, পায়ের মাধ্যমে শত্রুকে আক্রমণ, তীব্রতা অসাধারণ, ঘূর্ণিঝড় সহ। শক্তি মাঝারি, শুদ্ধি-শরীরের ফল ভাল, একুশটি ‘正’ চিহ্ন লাগে।

পাথরভাঙা আঙুল: শুদ্ধি-শরীর মধ্য স্তরের শিক্ষা, নিম্ন স্তরে অনুশীলনযোগ্য, শক্তি উচ্চ, আঙুলে পাথর ভাঙা যায়, ক্ষতিকর শক্তি প্রবল, শুদ্ধি-শরীরের ফল অসাধারণ, ত্রিশটি ‘正’ চিহ্ন লাগে।

বাতাস-পিছুড়ে ছুরি: শুদ্ধি-শরীর মধ্য স্তরের শিক্ষা, নিম্ন স্তরে অনুশীলনযোগ্য, ক্ষতিকর শক্তি প্রবল, শুদ্ধি-শরীরের ফল মাঝারি, পয়ত্রিশটি ‘正’ চিহ্ন লাগে।

卦山 তরবারি: শুদ্ধি-শরীর মধ্য স্তরের শিক্ষা, নিম্ন স্তরে অনুশীলনযোগ্য...

শিংতিয়ান একে একে দেখে, নিজের উপযোগী যুদ্ধশিক্ষা খোঁজে। আগের কিছু শিক্ষা ভাল হলেও তার জন্য উপযুক্ত নয়। সে জানে, তার কাছে জিপুরলু আছে, জিপানি ও ওষুধের সাহায্যে দ্রুত উন্নতি সম্ভব। তাই বেছে নিতে হবে একই স্তরের মধ্যে সবচেয়ে উচ্চতর শিক্ষা, যাতে সর্বোচ্চ মূল্য পাওয়া যায়।

অবশেষে, তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, এক যুদ্ধশিক্ষার দিকে নজর পড়ে।

‘বজ্র করতাল কৌশল: শুদ্ধি-শরীর মধ্য স্তরের শিক্ষা, নিম্ন স্তরে অনুশীলনযোগ্য, পশ্চিম佛国 থেকে এসেছে, কৌশল শরীরের উপর সর্বাধিক গুরুত্ব দেয়, সম্পূর্ণ দক্ষতা অর্জনের পর, করতালে পাথর ভাঙা যায়, করতাল শক্তি বজ্রের মতো, অসীম শক্তি, শুদ্ধি-শরীরের ফল অসাধারণ, বিনিময়ে পঁয়তাল্লিশটি ‘正’ চিহ্ন লাগে।’

এই কৌশল শক্তিশালী, শুদ্ধি-শরীরের উপরও গুরুত্ব দেয়, শিংতিয়ানের জন্য এই স্তরে সবচেয়ে শক্তিশালী শিক্ষা। তবে বিনিময়ের শর্তও কঠিন, কিছু তরবারি বা ছুরি কৌশলের চেয়েও বেশি। এতে এই যুদ্ধশিক্ষার মূল্য স্পষ্ট। বিশেষত শরীরের উপর গুরুত্ব দেয়, অর্থাৎ দুর্বল শরীরের যোদ্ধা অনুশীলন করতে পারবে না। শিংতিয়ান এতে ভয় পায় না; জিপুরলু আছে, তার শরীর দিনদিন উন্নতি করবে, তাই এই কৌশল তার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।

নির্বাচন হয়ে গেলে, শিংতিয়ান বেরিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, ওষুধ বিনিময় করে ‘正’ চিহ্নের অবদান নিতে চায়। ঠিক তখনই সামনে করিডোর থেকে হাসির শব্দ ভেসে আসে।

‘অভিনন্দন许师兄, বাহ্যিক দলের ভূমি-তালিকায় প্রথম একশোতে উঠেছেন! যদি সময়ে আরও এগিয়ে যান, শীর্ষ দশে, এমনকি প্রথম তিনে পৌঁছে অন্তর্দলীয় শিক্ষার্থী হন, অসম্ভব নয়!’—একটি করুণ স্বরযুক্ত তরুণীর কথা, কোনো ব্যক্তিকে অভিনন্দন জানাচ্ছে।

তখন শিংতিয়ান খুব পরিচিত একটি কণ্ঠ শুনতে পায়।

‘崔师妹 অতিরিক্ত প্রশংসা করেছ! আমি কেবল ভাগ্যবান!’—কণ্ঠে বিনয়, কিন্তু গর্বও স্পষ্ট।

দেখা যায়, সামনে কয়েকজন আসছে, মাঝখানে许江।

许江 স্পষ্টতই সাফল্যে উল্লসিত, পরিধানে বিলাসবহুল পোশাক, সাধারণ শিক্ষার্থীদের চেয়ে ভালো, যা চেম্বার শিক্ষার্থীদের পোশাক। শরীরের পেশি দৃঢ়, শক্তি সংযত, আগের চেয়ে উন্নত হয়েছে।

许江-এর পাশে এক তরুণী, মুখশ্রী আকর্ষণীয়, বয়স পনেরো-ষোলো, কিন্তু শরীরের গঠন সুস্পষ্ট, টাইট পোশাক পরায় অনেক পুরুষের চোখ আকর্ষণ করেছে।

许江-কে দেখে, শিংতিয়ান ভ্রু কুঁচকায়, মনে মনে বলে, আজ বেরিয়ে এসে শুভক্ষণ দেখেনি, অশুভ,许江-এর সঙ্গে দেখা!

许江-ও শিংতিয়ানকে দেখে, প্রথমে অবাক, তারপর ঠাণ্ডা হাসি, নিজেই এগিয়ে আসে।

‘এ তো শিংতিয়ান! উমেন শহর থেকে বিদায়ের পর ক’মাস দেখা হয়নি। শুনেছি杂役堂-এ একজন শিংতিয়ান নামে শিক্ষার্থী এসেছে, সত্যিই তুমি!’—许江 নিজেই কথা শুরু করে, উজ্জ্বল হাসি, স্পষ্টতই কুটিল মনোভাব। তবে শিংতিয়ানও এখন আর আগের মতো নয়, দৃঢ়ভাবে হাসে: ‘বাইরে ঘুরেছি ক’মাস, তোমার মনে পড়েছে!’

দুইজনের আচরণ দেখে মনে হয় বহুদিনের বন্ধু, কিন্তু মনে মনে একে অপরকে অভিশাপ দিচ্ছে, প্রকাশ করছে না। শিংতিয়ান হাসিমুখ, মনে মনে বলে, অভিনয়ে যদি প্রতিযোগিতা হয়, আমি প্রস্তুত, দেখি কে আগে ভেঙে পড়ে।

许江 শিংতিয়ানকে ঘৃণা করে, শিংতিয়ানের শান্ত মুখ দেখে নিজেই কিছুটা অস্থির, মুখের হাসি মিইয়ে যায়, বলে: ‘কিন্তু শিংতিয়ান, তোমার সাম্প্রতিক কাজ কিছুটা অশোভন। তুমি武试 পাশ করনি, তাও ঠিক, আমার গুরু তোমাকে杂役 শিক্ষার্থী করতে চেয়েছিলেন, তুমি সামনে প্রত্যাখ্যান করেছ। গুরু তোমার মতো যুবককে কিছু বলেননি, কিন্তু পরে杂役身份 নিয়ে卦山 দলে ভর্তি হয়েছ, এতে আমি আর গুরু বিস্মিত, এই আচরণও নীতিবিরোধী। জানো না, এতে অনেকেই গোপনে আমার গুরুকে হাসবে? তোমার আচরণ ঘৃণিত, আমি许江 গুরুর পক্ষ নিয়ে প্রতিবাদ করছি!’

কথা আরও জোরে, হাসি মুছে গেছে, মুহূর্তেই মুখ বদলে গেল।

এই অভিনয় তৎক্ষণাৎ ফল দিল।

অনেকে শিংতিয়ানের দিকে রাগ ও ঘৃণার চোখে তাকায়।

许江 কথায় দুটি ব্যাপার স্পষ্ট: শিংতিয়ান武试 পাশ করেনি, এখানে সবাই মেধাবী, শুনে তাকে অবজ্ঞা করে। দ্বিতীয়ত, সে অনুগ্রহ অগ্রাহ্য করেছে, যা অন্যদের রাগ বাড়ায়।

许江-এর পাশে থাকা তরুণী রাগে ফেটে পড়ে, সরাসরি চেঁচিয়ে বলে, ‘এমন অকৃতজ্ঞ মানুষও আছে, গুরুর সদিচ্ছা ব্যর্থ হয়েছে! দেখতে ভালো, অথচ ভিতর-উত্তর ভিন্ন, গভীর কৌশল, ভবিষ্যতে বড় কিছু হবে না!’

许江-এর চোখে বিদ্রূপ দেখে, শিংতিয়ান হাসতে চায়। কিন্তু সে ব্যাখ্যা করতে চায় না, প্রয়োজনও নেই।许江-এর মতো ব্যক্তিকে পায়ের নিচে চাপা দিতে হবে, তবেই সে শান্ত হবে।许江 চ্যালেঞ্জ করেছে, সহজে ছাড়বে না, শিংতিয়ান দেখতে চায়, আরও কী করে।

许江 আবার বলে, ‘শিংতিয়ান, আমি তোমার সঙ্গে একই গ্রামের হতে লজ্জা পাই! গুরু তোমার সঙ্গে বিবাদ করবেন না, আমি তার শিষ্য, পারব না। তুমি যদি পুরুষ হও, আগামী মাসের পনেরো তারিখে ভূমি-তালিকার মঞ্চে আমার সঙ্গে লড়াই করো, সাহস আছে?’

ভূমি-তালিকা কী, শিংতিয়ান আগেই কুচং এর কাছ থেকে শুনেছে—বাহ্যিক দল থেকে অন্তর্দলে ঢোকার পথ। বাহ্যিক দলের সবাই ভূমি-তালিকার জন্য লড়তে পারে। প্রথম তিনশোতে ঢুকলে পুরস্কার, শীর্ষ দশে গেলে অন্তর্দলের নজরে পড়ে, প্রথম তিনে গেলে, প্রতি মাসের তালিকা-লড়াইয়ে দুই বছর ধরে স্থান ধরে রাখলে, অন্তর্দলে ভর্তি হওয়া যায়।

卦山 বাহ্যিক দলের শিক্ষার্থীরা ব্যক্তিগত লড়াই করতে পারে না, কিন্তু ভূমি-তালিকায় মৃত্যু-জীবন গণ্য নয়।

许江-এর উদ্দেশ্য শিংতিয়ান জানে, তার শক্তি সম্ভবত শুদ্ধি-শরীরের নিম্ন স্তর ছাড়িয়েছে, তাই এত আত্মবিশ্বাসী। শিংতিয়ান মনে মনে হিসাব করে, আগামী মাসের পনেরো তারিখে এক মাস সময় আছে, মাথা নোয়ায়: ‘ঠিক আছে, দেখা হবে!’