চতুর্দশ অধ্যায় সম্পূর্ণ ধ্বংসের সূচনা (প্রথম অংশ)
（সবাইকে সুপারিশের ভোট ও সংগ্রহের অনুরোধ করছি। সুপারিশের ভোট একেবারেই বিনামূল্যে, প্রতিদিনই দেওয়া যায়। যদি আপনাদের কাছে ভোট থাকে, তবে দয়া করে প্রদান করুন। চ্যাঁজি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছে, প্রথম অধ্যায় পেশ করা হলো!）
...
কিছু সময়ের মধ্যেই ছি ইউনফেং, তার বড় ভাই ছি ইউনশান এবং দ্বিতীয় ভাই ছি ইউনহাই ড্রয়িং রুমে প্রবেশ করল। এই তিনজনই ছি থিয়ানশেং-এর পুত্র এবং সমগ্র ছি পরিবার দুর্গের মূল ভরকেন্দ্র। তাদের মধ্যে ছি ইউনফেং-এর সাধনা সবচেয়ে দুর্বল, সে মাত্র ধ্যানের প্রাথমিক স্তরে রয়েছে, বড় ভাই ছি ইউনশান ধ্যানের চূড়ান্ত স্তরে এবং দ্বিতীয় ভাই ছি ইউনহাই অসাধারণ প্রতিভাসম্পন্ন, ইতোমধ্যে গুহা খোলার প্রাথমিক স্তরে পৌঁছেছে।
“বাবা, ওই চিঠিতে কী লেখা আছে?” তিন ভাই প্রবেশ করেই দেখল ছি থিয়ানচেং হাতে চিঠি ধরে উদাসীন মুখে বসে আছেন। তার আগের কঠোরতা এখন উধাও।
ছি থিয়ানচেং-এর মুখ অন্ধকার, তিনি কোনো কথা না বলে কেবল চিঠিটি বড় ছেলে ছি ইউনশান-এর হাতে তুলে দিলেন। ছি ইউনশান পড়ে সঙ্গে সঙ্গেই মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল।
“বড় ভাই, চিঠিতে কী লেখা আছে?” ছি ইউনফেং ও ছি ইউনহাই উৎকণ্ঠিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“তোমরা নিজেরাই দেখো। এ তো সত্যিই আমাদের ছি পরিবারের জন্য কাল।” ছি ইউনশান কাঁপা হাতে চিঠি বাড়িয়ে দিল। বাকি দুই ভাই পড়ে বুঝতে পারল কেন তাদের বাবা ও বড় ভাইয়ের চেহারা এত ধ্বংসপ্রাপ্ত।
“ওই মরু উত্তরের শবদ্বার গোষ্ঠীতে রয়েছে একাধিক কঠিন-নরম শক্তি সম্পন্ন যোদ্ধা, এবং অন্তত দশজন গুহা খোলার স্তরের সাধক। এ শক্তির সামনে আমাদের দুর্গের কোনও প্রতিরোধের উপায় নেই!” ছি ইউনহাই ফ্যাকাশে মুখে ফিসফিস করল।
“তাই তো, চাং ইউজেন বিনা পারিশ্রমিকে আমাদের সাহায্য করতে চেয়েছিল, কারণ সে জানত, ছি পরিবার এই সংকট এড়াতে পারবে না। এখন কী হবে!” ছি ইউনফেং দাঁত চেপে ধরল, কোনো পথ খুঁজে পাচ্ছিল না।
একসময় চারপাশে নিস্তব্ধতা নেমে এলো, চারজনেই থমথমে মুখে চুপচাপ বসে রইল।
অবশেষে ছি থিয়ানচেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “শত্রুরা প্রবল এবং আগেই হুমকি দিয়েছে, দুই দিনের মধ্যেই আমাদের রক্তে ভাসিয়ে দেবে। এখন পালাতে চাইলেও সম্ভব নয়, দুর্গ থেকে বের হওয়ার সব পথ নিশ্চয়ই ওরা আগেই নিয়ন্ত্রণে নিয়েছে। এখন যদি পুরো পরিবার নিয়ে পালাইও, দেরি হয়ে যাবে। পথে আক্রান্ত হলে আরও বিপদে পড়ব, সহজেই ওদের ফাঁদে পড়তে পারি।”
“বাবা ঠিক বলছেন। আমরা পালালে আমাদের সুনাম নষ্ট হবে, নতুন করে শুরু করা কঠিন হবে। তাছাড়া যদি পথে মরু উত্তরের শবদ্বার গোষ্ঠীর দানবরা আক্রমণ করে, তাহলে নির্ঘাত মৃত্যু। বরং এখানেই থেকে তাদের সঙ্গে চূড়ান্ত লড়াই করি। অন্তত এখানে আমাদের অনেক বন্ধুর সাহায্য আছে; ওরা যতই শক্তিশালী হোক, আমাদের সবাইকে হারানো সহজ হবে না!” ছি ইউনফেং দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
“তৃতীয় ভাইয়ের কথা ঠিক। তবে আমাদের প্রস্তুতি নিতে হবে। দ্বিতীয় ভাই, আমাদের তিন ভাইয়ের মধ্যে তোর সাধনা সবচেয়ে উন্নত। আজই আমাদের পরিবারের কনিষ্ঠদের নিয়ে গোপন পথে পালিয়ে যা। যদি আমরা পরাজিত হই, অন্তত পরিবার টিকে থাকবে!” ছি ইউনশান গম্ভীরভাবে বলল।
“দেরি হয়ে গেছে!” ছি থিয়ানচেং বিষণ্ন মুখে মাথা নীচু করে কাঁপা গলায় বলল, “গতকালই আমি কয়েকজনকে চারদিকে পাঠিয়েছিলাম পরিস্থিতি জানতে, কিন্তু কেউই ফিরে আসেনি। এর মানে শত্রুরা আমাদের কাউকে পালাতে দেবে না। ইউনফেং, তুমিও তো ফিরে আসার পথে শবদ্বার গোষ্ঠীর আক্রমণের মুখোমুখি হয়েছিলে। ভাগ্য ভালো ছিল卦শান派-এর ছোট বন্ধুর সহায়তায় ফিরে আসতে পেরেছ।”
ছি ইউনশান ও ছি ইউনহাই বিস্ময়ে তাকাল, ছি ইউনফেং নীরবে মাথা নেড়ে সত্যতা স্বীকার করল।
“যা হোক, আপাতত অন্য কাউকে কিছু বলো না। পরিস্থিতি যতই খারাপ হোক, ছি পরিবার কখনো হাত গুটিয়ে বসে থাকবে না। মরতে হলেও শত্রুর অন্তত কিছু দাঁত ভাঙব!” ছি থিয়ানচেং এবার দৃপ্ত কণ্ঠে ঘোষণা করল।
...
সমগ্র ছি পরিবার যেন এক অদৃশ্য চাপে ঢাকা পড়ে গেল। যদিও অধিকাংশ মানুষ আশাবাদী ছিল, তবুও কেউ কেউ গভীর উদ্বেগ অনুভব করছিল।
এখানে দু’দিন থাকার সময় খিং থিয়ানকে অতিথি হিসেবে বিশেষ মর্যাদা দেওয়া হয়েছিল। তার জন্য ছিল পৃথক কক্ষ ও প্রশস্ত অনুশীলন কক্ষ।
ছি দালি ও আরও দু’জনের সঙ্গে দেখা ছাড়া, খিং থিয়ান কক্ষ ছেড়ে বের হয়নি, অবিরত সাধনা, ধ্যান ও ছিং ইউন তরবারি কৌশল অনুশীলনে ব্যস্ত ছিল। দুই দিন মুহূর্তেই কেটে গেল।
সেই ভোরে খিং থিয়ান উঠে দেখল আকাশে কালো মেঘ। ধ্যান সেরে প্রস্তুতি নিয়ে বাইরে এলো। চারপাশে মানুষের মুখে উদ্বেগ, কারণ আজই শবদ্বার গোষ্ঠী ছি পরিবার ধ্বংসের হুমকি দিয়েছে।
ছি দালি, মেং সান্ওয়েন ও ছি ওয়েইওয়েই সহ সকল কনিষ্ঠ ছি সদস্যরা বড় আঙিনার ফটকে জড়ো হয়েছে, শত্রুর আগমনের প্রতীক্ষায়। অতিথিরাও একে একে এসে হাজির।
সবচেয়ে সামনে সাজানো চেয়ারে কয়েকজন প্রবীণ বসে ছিলেন, যাদের শক্তি ও সাধনা চমৎকার। এ সময়, প্রধান আসনে বসা এক প্রবীণ উঠে দাঁড়িয়ে শতাধিক অতিথিকে বললেন, “ছি পরিবার আজ চরম বিপদে। আপনারা সবাই আমাদের সাহায্য করতে এসেছেন, এজন্য আমি ছি থিয়ানচেং কৃতজ্ঞ। ন্যায়বিচার চিরকাল বিদ্যমান। যারা অন্যায় করে, তারা একা। মরু উত্তরের বর্বররা আইন-শৃঙ্খলা মানে না, আমাদের পরিবার নিশ্চিহ্ন করার হুমকি দিচ্ছে। আমি ছি থিয়ানচেং, চল্লিশ বছর আগে সশস্ত্র সংগ্রাম শুরু করেছিলাম। যারা বন্ধু, আমরা তাদের সাদরে আমন্ত্রণ জানাই; যারা শত্রু, ছি পরিবারের পুরুষেরা কখনো ভয় পায় না।”
“ভালো বলেছো, ছি ভাই। আমি ওয়াং থিয়েজি, তোমার ত্রিশ বছরের বন্ধু। আজ লৌহ তরবারি ওয়াং পরিবারের সদস্যদের নিয়ে এসেছি। দেখি তো, শবদ্বার গোষ্ঠীর এমন কী শক্তি রয়েছে!” এক প্রবীণ, যার পেছনে বড় লৌহ তরবারি, গর্জে উঠলেন। তার পেছনে কয়েক জন তরবারিধারী পুরুষ, যাদের মুখ কঠোর, চোখে খুনে দৃষ্টিভঙ্গি।
“আর আমি লি সংইয়াং, মহা মুষ্টি গোষ্ঠীর। শুনেছি শবদ্বার গোষ্ঠী পূর্বের মহাদানব গোষ্ঠীর শাখা। এ রকম দুষ্ট শক্তি ধ্বংস হওয়াই উচিত। তারা এলে, আমিই প্রথম তাদের রেহাই দেব না!” আরেক মধ্যবয়সী, বিশালদেহী পুরুষ, যার মুষ্টি পাথরের মতো কঠিন, বলল। তার শরীরের প্রতিটি পেশি শক্তির পরিচয় দিচ্ছিল।
লৌহ তরবারি ওয়াং পরিবার ও মহা মুষ্টি গোষ্ঠী ছাড়াও অনেক নামকরা যোদ্ধা ছি পরিবারকে সাহায্য করতে এসেছে। মুহূর্তেই ছি পরিবারের মনোবল চূড়ায় পৌঁছাল।
ঠিক তখনই হঠাৎ রাস্তার দুই পাশ থেকে প্রবল বাতাসের ঝাপটা এলো। মুহূর্তে দশ-পনেরোটি কালো ছায়া আকাশ থেকে পড়তে দেখা গেল। সবাই আতঙ্কিত হয়ে পিছু হটল।
দেখা গেল, সেগুলো মাটিতে আছড়ে পড়ল, এবং সব মৃতদেহ!
“এরা তো আমাদের ছি পরিবারের সন্তান! মরু উত্তরের শবদ্বার গোষ্ঠী, তোমরা কাপুরুষ! গোপনে হত্যা করে কী শক্তি দেখালে? সাহস থাকলে সামনে এসে তিনশো রাউন্ড লড়ো!” ছি পরিবারের বড় ভাই ছি ইউনশান ক্রুদ্ধ হয়ে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার চোখ রক্তবর্ণ, সে এই মৃতদেহগুলোর পরিচয় বুঝেছে—এরা ছি পরিবারেরই সদস্য, আগের দিন বাইরে পাঠানো হয়েছিল।
ছি থিয়ানচেং-এর মুখে গভীর শোক। এই সদস্যদের সে নিজেই তথ্য সংগ্রহে পাঠিয়েছিল, কে জানত সবাই এমন নিষ্ঠুরভাবে মারা যাবে!
মুহূর্তে উপস্থিত সবাই শবদ্বার গোষ্ঠীর নিষ্ঠুরতায় শিউরে উঠল। এমন ভয়ংকর কৌশল সত্যিই ঘৃণ্য।
তখনই এক পাগলাটে হাসির শব্দ শোনা গেল। এক ব্যক্তি দূর থেকে দ্রুত ছুটে এলো। ছি ইউনশান রাগে অন্ধ হয়ে, বুঝে গেল এ-ই শত্রু, সামনে গিয়ে মুষ্টিযুদ্ধ শুরু করল।
“মরতে চাস?”
ওই লোক ঠাণ্ডা হেসে, সেও এক ঘুষি মারল। দুইজনের মুষ্টিতে প্রবল শক্তির সঞ্চার, মুহূর্ত পরে মুখোমুখি সংঘর্ষ।
ধ্বংসাত্মক শব্দ!
সবচেয়ে কাছে থাকা টেবিল-চেয়ার চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। পরমুহূর্তে একজন ছিটকে পড়ল, মাটিতে পা রাখতেই একের পর এক গভীর গর্ত তৈরি হল। সে কষ্টে থেমে রক্তবমি করল।
“বড় ভাই...”
“ইউনশান...”
ছি থিয়ানচেং-সহ সকলের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এই ব্যক্তি, যিনি ধ্যানের চূড়ান্ত স্তরে, তাকে এক ঘুষিতে হারানো মানে শত্রুর শক্তি কতটা ভয়াবহ!
ছি থিয়ানচেং নিজে গিয়ে বড় ছেলেকে ধরে আনল। তার মুখ সোনালি কাগজের মতো বিবর্ণ, কথা বলার শক্তিও নেই; বোঝা গেল শত্রুর মুষ্টির কঠোরতা কতটা ভয়ানক।
ওই আগন্তুক ছ’ফুট লম্বা, অর্ধেক পিঠ খোলা অদ্ভুত পোশাক, ধুসর ত্বক, ভয়ংকর মুখ। দিনের আলো না হলে, এ-কে জ্যান্ত মৃত মনে হতো।
সে হেসে তীক্ষ্ণ দাঁত বের করল, কণ্ঠ ছেঁড়া কাগজের মতো কর্কশ।
“ছি পরিবারের লোকেরা, থেকে যাও। যারা সম্পর্কহীন, সরে যাও... না হলে হত্যা করা হবে!” তার কথা অস্পষ্ট ও কিছুটা হাস্যকর, কিন্তু কেউই এ নিয়ে হাসল না, কারণ সে যা দেখিয়েছে, তা ধ্যানের চূড়ান্ত স্তরের সাধনার চিহ্ন। এক ধাপ দূরেই গুহা খোলার স্তর, বলা চলে আধা-পারগমন।
“তাই তো, ছি পরিবারের বড় ভাই কেন এক ঘুষিতে হারল! এমন প্রতিপক্ষ সত্যিই ভয়ংকর!” বেশিরভাগের মন ভয়-আতঙ্কে ভরে উঠল। তবে, শবদ্বার গোষ্ঠীর মানুষ কি কেবল এ-ই?
উত্তরটা স্পষ্টই ‘না’।
দূর থেকে দ্রুত আরও অনেকে এগিয়ে এলো। তারা দ্রুত চলছিল, কারও কাঁধে কফিন। চারপাশে ভয়ংকর শীতলতা।
সবাই অবাক হয়ে দেখল, এদের প্রত্যেকের ত্বক সাদা, মৃতের মতো, সবাই শবদ্বার গোষ্ঠীর সদস্য।
তাদের সাধনা অত্যন্ত উচ্চ, সবচেয়ে দুর্বলও দেহশক্তির চূড়ান্ত স্তরে। সামনে থাকা দশজনের শক্তি আরও প্রবল, তারা সবাই গুহা খোলার স্তরের যুদ্ধবাজ।
মুহূর্তেই সকলের বুক কেঁপে উঠল। দুর্বল চিত্তরা পালানোর কথা ভাবতে লাগল।
সবাই বুঝে গেল, এ-রকম বিপজ্জনক পরিস্থিতি এড়ানো উচিত ছিল।
দশজনের বেশি গুহা খোলার স্তরের যোদ্ধা—শুধু এই শক্তি দিয়েই উপস্থিত সকলকে নিশ্চিহ্ন করা যায়। আর ওই কফিন থেকে যে ভয়ংকর শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে, তা তো তাদেরও ছাড়িয়ে গেছে।