ঊননব্বইতম অধ্যায়: মেঘপাহাড় থেকে আগন্তুক

এই প্রশ্ন শুনে লি মোশিয়ে মাথা নাড়লেন, যা তার স্বীকারোক্তি হিসেবেই গণ্য হলো।

টিং ইউ সাহেব হাত পেছনে রেখে আবার বললেন, “আমার শিষ্যদের মধ্যে তোমার বড় ভাই সবচেয়ে শান্ত প্রকৃতির, সে ‘神风耳’ (শিন ফেং এর) বিদ্যা আয়ত্ত করেছে। তোমার চতুর্থ ভাই সবচেয়ে অহংকারী, সে ‘神画师道’ (শিন হুয়া শি দাও) চর্চা করে। আর তুমি সবচেয়ে বুদ্ধিমান, তাই তুমি ‘神目窍’ (শিন মু ছিয়াও) বিদ্যা শিখেছ। কিছু বিষয় হয়তো আমি তোমার অন্য শিষ্যদের কাছ থেকে লুকাতে পারি, কিন্তু তোমার কাছ থেকে তা লুকানো অসম্ভব!”

“শিক্ষক অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন, মোশিয়ে লজ্জিত!” লি মোশিয়ে মুখে এমনটা বললেও তার চেহারায় লজ্জার কোনো ছাপ ছিল না। এরপর তিনি যোগ করলেন, “সত্যি বলতে, যখন জানলাম সিং তিয়ান কু ভাইয়ের উত্তরসূরি, তখন আমিও অবাক হয়েছিলাম!”

টিং ইউ সাহেবের মুখভাব অপরিবর্তিত রইল। তিনি আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘক্ষণ পর বললেন, “তোমার কু ভাই যে ‘問天神算法’ (ওয়েন তিয়ান শেন সুয়ান ফা) উদ্ভাবন করেছিলেন তা অত্যন্ত বিস্ময়কর। আমি তার কেবল সামান্য কিছু রহস্য বুঝতে পেরেছি। তা সত্ত্বেও, সিং তিয়ানের সাথে তোমার কু ভাইয়ের সম্পর্ক গণনা করা আমার পক্ষে সম্ভব ছিল। আমি সিং তিয়ানকে নবম শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছি কারণ তার মধ্যে ‘神画师’ (শিন হুয়া শি) হওয়ার সেরা প্রতিভা দেখেছি। তাছাড়া, তোমার কু ভাইয়ের উত্তরসূরিকে অন্য কারো হাতে তুলে দিতে আমার মন সায় দিচ্ছিল না। সে সময় আমিই কু ভাইকে যথেষ্ট শাসন বা নিয়ন্ত্রণ করিনি, যার ফলে সে অপরিপক্ক অবস্থায় ‘問天神算法’ চর্চা করে অকালে প্রাণ হারিয়েছিল। সিং তিয়ানের মেধা তোমার কু ভাইয়ের চেয়ে কম নয়। আমি একবার ভুল করেছি, দ্বিতীয়বার সেই ভুল আর করতে চাই না।”

লি মোশিয়ে মাথা নাড়লেন, কোনো কথা বললেন না। তিনি শিক্ষকের মনোভাব বুঝতে পেরেছেন। ভেতরের শিষ্যদের মধ্যে শিক্ষক কু ভাইকে সবচেয়ে বেশি স্নেহ করতেন, তাই সেই ভালোবাসার টানেই কু ভাইয়ের উত্তরসূরি বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে, এতে আশ্চর্যের কিছু নেই।

টিং ইউ সাহেব ধীরস্থিরভাবে বললেন, “তাছাড়া, সিং তিয়ানের সাথে ‘天一门’ (থিয়ান ই মেন)-এর ইয়ুন ছিংজির শিষ্যা, অর্থাৎ দাজাও রাজবংশের সপ্তম রাজকন্যার কিছুটা সম্পর্ক রয়েছে। দাজাও রাজবংশের কথা বাদ দিলেও, ইয়ুন ছিংজি ‘天一门’-এ বেশ উচ্চ অবস্থানে আছেন। তিনি ‘無欲無求’ (উ ইউ উ ছিউ) এবং শান্ত স্বভাবের যে বিদ্যা চর্চা করেন, তার শিষ্যও সম্ভবত তার মতোই শীতল ও আবেগহীন হবে। ছেলেমানুষি প্রেমের বিষয়ে আমি নাক গলাতে চাই না, তাই এ বিষয়টি সিং তিয়ানকেই সামলাতে হবে। তাকে ‘卦山’ (গুয়া শান) পাড়ার নবম শিক্ষকের পরিচয় দেওয়াটা তার জন্যই ভালো।” টিং ইউ সাহেব কু ছং ছাড়া এই পৃথিবীর একমাত্র ব্যক্তি যিনি ‘問天神算法’ চর্চা করেন, তাই অনেক কিছুই তিনি আগেভাগে জানতে পারেন।

লি মোশিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “অন্য শিষ্যদের কী বলব? যদিও কেউ এখনো কিছু জিজ্ঞেস করেনি, তবে আমার মনে হয়, তারা শিক্ষকের এই সিদ্ধান্তে বেশ কৌতূহলী।”

টিং ইউ সাহেব বললেন, “আপাতত কাউকে কিছু বলার দরকার নেই। মোশিয়ে, আজ তোমাকে ডাকার উদ্দেশ্য হলো, সিং তিয়ান যে কু ভাইয়ের উত্তরসূরি, তা যেন কাউকে না বলো। কারণ আমি বলব না, তাই তুমিও জিজ্ঞেস করো না!”

“শিষ্য বুঝতে পেরেছে!”

“ফিরে যাও, আমি শীঘ্রই ‘問天神算法’ নিয়ে ধ্যানে বসব। পাড়ার অভ্যন্তরীণ বিষয়গুলো তুমি আর তোমার বড় ভাই দু ইউ সামলে নেবে। এছাড়া, আমার ভুল না হলে, ‘云山’ (ইয়ুন শান) রহস্যময় স্থানটি বোধহয় দ্রুত উন্মুক্ত হতে চলেছে। সেখানে আমাদের লোক পাঠানো প্রয়োজন। এই স্থানটি শিষ্যদের অনুশীলনের জন্য সবচেয়ে উপযোগী। তুমি বি কং আর সিং তিয়ানকে দলের নেতৃত্ব দিয়ে পাঠিয়ে দিও।”

কথা শেষ করে টিং ইউ সাহেবের প্রাণশক্তির প্রতিচ্ছবি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। লি মোশিয়েও গভীর চিন্তায় মগ্ন হয়ে তার প্রতিচ্ছবি অদৃশ্য করে দিলেন।

দিনগুলো বেশ সাধারণভাবেই কাটছিল। কয়েকদিন পর, সিং তিয়ান যখন তার কক্ষে ‘画神古篇’ (হুয়া শেন গু ছিয়ান) পড়ছিলেন—যা অনেকটা ‘丹经’ (দান জিং)-এর মতো—তখন দেখলেন এতে প্রাচীন ‘神画师道’ (শিন হুয়া শি দাও)-এর অদ্ভুত সব গল্প লেখা। সিং তিয়ান এর বেশির ভাগই আজগুবি গল্প বলে মনে করতেন, কারণ বিষয়গুলো ছিল অতিরঞ্জিত।

যেমন এই গল্পটি, ওয়াং লিয়াং নামের এক পণ্ডিত ছোটবেলা থেকেই ছবি আঁকায় দক্ষ ছিলেন। একদিন রাজকীয় পরীক্ষার জন্য যাওয়ার পথে এক পরিত্যক্ত মন্দিরে রাত কাটান। সেখানে একটি পুরোনো সুন্দরী নারীর প্রতিকৃতি ঝোলানো ছিল। মধ্যরাতে ঘুম না আসায় তিনি ছবিটির খুঁতগুলো লক্ষ্য করেন। ছবিপ্রেমী মানুষ হিসেবে খুঁত সহ্য করতে না পেরে তিনি তুলি নিয়ে তা সংশোধন করেন। কাজ শেষ করার সাথে সাথে প্রচণ্ড ঝড় শুরু হয় এবং ছবির নারীটি জীবন্ত হয়ে বেরিয়ে আসে। সে ওয়াং লিয়াং-কে জীবনদানের জন্য ধন্যবাদ জানায়। ওয়াং লিয়াং শুরুতে ভয় পেলেও পরে রহস্যটি বুঝে পরীক্ষা দিতে যাওয়ার বদলে সেই নারীর সাথে ‘神画’ (শিন হুয়া) বা অলৌকিক চিত্রকলা সাধনায় বেরিয়ে পড়েন।

সিং তিয়ান গল্পটি মজার মনে করলেও তা সত্যি বলে বিশ্বাস করলেন না। ছবি আঁকার দক্ষতা যতই হোক, জড়বস্তুকে জীবন্ত করা কী করে সম্ভব?

বইটি বন্ধ করে সিং তিয়ান বিড়বিড় করে বললেন, “ছবি এঁকে জীবন্ত করা—আমি বিশ্বাস করি না। তবে এই符篆 (ফু জুয়ান) বা তুকতাকের শক্তি বাস্তব। বিশেষ করে এই ‘聚气符篆’ (জু ছ্বি ফু জুয়ান) এবং পদ্মফুলের আসনের সহায়তায় আমার উন্নতির গতি অভ্যন্তরীণ পাড়ায় সেরা!”

এ সময় জাদুর লাউয়ের ভেতর থেকে শ্বেত নাগ (শিয়াও বাই) বলে উঠল, “সিং তিয়ান, এই বিষয়টি অবিশ্বাস কোরো না। আমি সেই শক্তিশালী ‘神画师’ (শিন হুয়া শি)-দের দেখেছি, যাদের সাথে আমার ‘游天蟒’ (ইউ থিয়ান মাং) জাতিও সহজে শত্রুতা করতে ভয় পায়। মনে পড়ে, একবার একজন কালি দিয়ে একটি প্রাচীন বন্য জন্তু এঁকেছিল, যা সত্যিই জীবন্ত হয়ে উঠেছিল। তাই বইয়ের ওই সুন্দরী নারীর গল্পটি তো খুবই সাধারণ!”

সিং তিয়ান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সত্যি?” শিয়াও বাই যখন বলছে, তখন তিনি কিছুটা বিশ্বাস করলেন।

শিয়াও বাই বলল, “তবে এই বিদ্যা খুব কঠিন। তোমার অনেক দেরি এখনো। কিন্তু ভালো ব্যাপার হলো, তুমি ‘卦山’ (গুয়া শান) পাড়ার অভ্যন্তরীণ সদস্য হয়েছ, নবম শিক্ষক হয়েছ। আশা করি, ওই শক্তিশালী টিং ইউ সাহেব তোমাকে বিশেষভাবে সাহায্য করবেন।”

সিং তিয়ান মাথা নাড়লেন। ঠিক তখনই একজন অভ্যন্তরীণ শিষ্য ঘরে ঢুকে জানাল যে, বড় শিক্ষক ও দ্বিতীয় শিক্ষক তাকে অভ্যর্থনা কক্ষে ডেকেছেন।

শিষ্যটি চলে যাওয়ার পর সিং তিয়ান অভ্যর্থনা কক্ষের দিকে রওনা হলেন। সেখানে গিয়ে দেখলেন ছয়জন জ্যেষ্ঠ ভাইই উপস্থিত আছেন। তাদের সাথে হলুদ পোশাক পরা কয়েকজন সন্ন্যাসী বসে আছেন। বড় ভাই দু ইউ তাকে দেখে ডাকলেন, “ছোট নয়, এদিকে এসে বসো!”

দু ইউ বয়স ৪০-৫০, অত্যন্ত শান্ত প্রকৃতির। তিনি টিং ইউ সাহেবের প্রথম শিষ্য এবং তার শক্তি অসীম। তিনি সিং তিয়ানকে ছোট মনে করে ‘ছোট নয়’ বলে ডাকেন। সিং তিয়ান এতে কিছুটা বিরক্ত হলেও বড় ভাইয়ের স্নেহ বুঝতে পেরে মেনে নেন। লি মোশিয়ে তাকে দেখে হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, কিন্তু ইউয়ান বি কং নির্বিকার ছিলেন।

হলুদ পোশাক পরা সন্ন্যাসীদের একজন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “দু সাহেব, ইনি কে?” তারা জানতেন দু ইউ কত বড় মাপের মানুষ। এমন একজন বড় ভাই যাকে এতটা গুরুত্ব দিচ্ছেন, তিনি নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নন। কিন্তু সিং তিয়ানের শক্তি দেখে তারা অবাক হলেন; তিনি মাত্র ‘开穴境’ (খাই ছুয়ে চিঙ)-এর উচ্চপর্যায়ে আছেন, ‘刚柔境’ (গাং রো চিঙ)-এ এখনো পৌঁছাননি।

দু ইউ হেসে বললেন, “ইনি শিক্ষকের নতুন শিষ্য, নবম ভাই। ছোট নয়, তুমিও ইয়ুন শান পাড়ার এই প্রবীণদের সালাম জানাও।” সন্ন্যাসীরা টিং ইউ সাহেবের নবম শিষ্যের পরিচয় পেয়ে কিছুটা অবাক হলেন এবং তাদের অবজ্ঞা দূর হলো। তারা ইয়ুন শান পাড়ার长老 (চ্যাং লাও) পর্যায়ের মানুষ।

একজন সাদা দাড়িওয়ালা সন্ন্যাসী জিজ্ঞেস করলেন, “টিং ইউ সাহেব কবে আসবেন?”

লি মোশিয়ে উত্তর দিলেন, “শিক্ষক ধ্যানে আছেন, সব সিদ্ধান্ত আমরাই নিচ্ছি।”

সন্ন্যাসীরা বললেন, “ঠিক আছে, তবে কাজের কথায় আসি। আধা মাস পর ‘云山秘境’ (ইয়ুন শান রহস্যময় স্থান) উন্মুক্ত হবে। এ বছর卦山 পাড়া থেকে কে আমাদের ‘云山’ (ইয়ুন শান)阵法 (চেন ফা) বা ব্যূহ সংস্কার করতে সাহায্য করবে?”

সিং তিয়ান ‘云山秘境’ নামটা শুনে অবাক হলেন। তিনি কয়েকদিন ধরেই ভাবছিলেন কীভাবে এই স্থানে পৌঁছাবেন। তিনি বুঝলেন, ইয়ুন শান পাড়ার সাথে এর গভীর সম্পর্ক আছে। লি মোশিয়ে গোপনে সিং তিয়ানকে জানালেন, ইয়ুন শান পাড়া卦山-এর পশ্চিমে অবস্থিত। এই রহস্যময় স্থানটি প্রতি পাঁচ বছর অন্তর খোলে, কারণ প্রবেশপথে প্রাচীন এক সিল বা মোহর আছে যা আলগা হয়ে যায়। সেখানে শক্তিশালী যোদ্ধাদের সাহায্যে আকাশ ও পৃথিবীর শক্তি ব্যবহার করে সেই সিল পুনরায় শক্তিশালী করতে হয়। এছাড়া সেখানে প্রচুর প্রাচীন সম্পদ ও অদ্ভুত বস্তু পাওয়া যায়।

সিং তিয়ান ভাবলেন, এত সম্পদ যখন আছে, তখন তারা বাইরের লোক ডাকে কেন? দ্বিতীয় ভাই তার মনের কথা বুঝে জানালেন, এই সিলটি প্রাচীন কোনো মহাশক্তিধর স্থাপন করেছিলেন, যা একক পাড়ার পক্ষে মেরামত করা অসম্ভব। তাই অনেক আগে থেকেই তারা卦山 পাড়াসহ কয়েকটি দলের সাথে চুক্তি করে রেখেছে।