সাতাত্তরতম অধ্যায়: আমি ভুল জায়গায় চলে এসেছি

পেছনে লিউ উজিয়ান এবং গংসুন ঝি একে অপরের দিকে তাকালেন, পরে গংসুন ঝি একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন এবং বললেন, "মনে হচ্ছে শিং তিয়ান এখনও সেই ধাপে পৌঁছায়নি, হয়তো তার ভিত্তি এখনও অটল নয়, কিন্তু চু ইংজিয়েকে এই শুনতে হওয়ার পর হয়তো তার修为 (অভিজ্ঞতা) আরও বৃদ্ধি পাবে, তখন শিং তিয়ানের কোনও সুযোগই থাকবে না!"

লিউ উজিয়ানও একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিয়ে বললেন, "এ ব্যাপারে জোর করা যাবে না, এখন চু ইংজিয়ের শক্তি প্রবল, আমরা পিছিয়ে থাকতে পারি না, তাছাড়া শোনা গেছে এমন শুনতে হওয়ার সুযোগ পাওয়াও ব্যক্তিগত সৌভাগ্যের ওপর নির্ভর করে, কারো অনেক লাভ হয়,修为 দ্রুত উন্নতি হয়, আবার কারো তেমন লাভ হয় না।"

গংসুন ঝি মাথা নেড়ে সম্মত হলেন। এখন তারা অভ্যন্তরীণ দ্বার শুনতে হওয়ার যোগ্যতা অর্জন করেছে, তাই সাবধানে থাকতেই হবে, আশা করা যায় এই শুনতে হওয়ার মাধ্যমে নিজেদের修为 আরও উন্নত করতে পারবে।

তিনজন যখন ওই ভবনে প্রবেশ করলেন, তখন দেখলেন ভিতরটা এখনও কুয়াশাচ্ছন্ন, মাটিতে সারিবদ্ধভাবে তিনটি মাদুর রাখা, প্রতি মাদুরের পাশেই একটি তামার ঘণ্টা রাখা আছে।

চু ইংজিয়ে প্রথমে একটি মাদুর বেছে নিয়ে পদ্মাসনে বসলেন, লিউ উজিয়ান এবং গংসুন ঝি দুই পাশে বসে অপেক্ষা করলেন বক্তৃতা শুরু হওয়ার জন্য।

……

ঘাসের মাদুরে বসে থাকায় শিং তিয়ান একটু অস্বস্তি বোধ করছিলেন, যত বেশি মানুষ মাদুরে বসছিল, তত বেশি তিনি বুঝতে পারছিলেন বিষয়টা তার ধারণার থেকে ভিন্ন।

প্রথমে শিং তিয়ান ভেবেছিলেন, জাদুকরী বেগুনি কুমড়ো ব্যবহার করে সেই সাত চোরা ইন্দ্রিয়কে বিভ্রান্ত করার শক্তি ভাঙার ফলে কোনও প্রভাব পড়বে না, শুধু শুনতে হওয়ার স্থান খুঁজে পেলে হবে। কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে বিষয়টা ততটা সহজ নয়।

এখানে যেন বাহ্যিক দ্বারের ছাত্রদের জন্য স্থান নয়, অন্তত শিং তিয়ান এখনো কোনও বাহ্যিক দ্বারের ছাত্রকে দেখেননি, এখানে যারা বসে আছে, সবাই কালো রঙের অন্তরীণ ছাত্রের পোশাক পরিহিত।

কেউ বিশ বছরের যুবক, কেউ পঞ্চাশ ছেষট্টির বৃদ্ধ, এবং এদের修为 অত্যন্ত শক্তিশালী। ছোট সাদা শিং তিয়ানকে জানিয়েছে, এখানে সবচেয়ে কম修为ও হল ছোটো স্তরের খোলনো চক্র, আর বেশিরভাগের修为 পৌঁছেছে刚柔境大圆满 (প্রবল এবং নম্র境大পূর্ণতা) পর্যায়ে।

এক মুহূর্তে শিং তিয়ানের মনে একটি চিন্তা ঝলমল করল—

সে হয়তো ভুল জায়গায় এসেছে!

ছোট সাদার সঙ্গে আলোচনা করে শিং তিয়ান একটি যুক্তি তৈরি করল যা প্রকৃতপক্ষে সবচেয়ে বাস্তবের কাছাকাছি ছিল, অর্থাৎ যদি কেউ সাত চোরা ইন্দ্রিয় বিভ্রান্ত হয়, তাহলে সে মায়াজালে দেখানো একমাত্র পথ অনুসরণ করে বাহ্যিক দ্বারের ছাত্রদের যাওয়ার স্থানেই পৌঁছাবে, সেটাই গন্তব্য। কিন্তু সে মায়াজাল ভেঙে ফেলার কারণে দুর্ঘটনাক্রমে অন্তরীণ ছাত্রদের শুনতে হওয়ার স্থানে চলে এসেছে।

এ ভাবনা আসতেই শিং তিয়ান হাসি-রোল্লায় পড়ল, যদি আগে থেকে জানত, তাহলে সে কেন বেগুনি কুমড়ো দিয়ে ওই মায়াজাল ভাঙতো? সত্যিই নিজের জন্যই দুঃখ এনে নিয়েছে।

তবুও শিং তিয়ানের প্রকৃতি উজ্জ্বল, ভাবল শুনতে হওয়া শুনতেই হবে, যেখানে শুনবে সেটাই ভালো, শুধু চারপাশের অন্তরীণ ছাত্রদের অদ্ভুত দৃষ্টিতে সে একটু অস্বস্তি বোধ করছিল।

এখানে সে একমাত্র গ্রে রঙের বাহ্যিক দ্বারের ছাত্রের পোশাক পরিহিত, যা খুবই চোখে পড়ে।

"যাক না, আমি যা দেখি না, যা শুনি না তাতে মন দেবো না, তারা কি আমাকে বের করে দেবে?" শিং তিয়ান আর কোনো বিকল্প না পেয়ে মন শক্ত করে ভান করল, যেন সে নির্বিকার এক যোগী।

আর চারপাশের কালো রঙের অন্তরীণ ছাত্ররা কৌতূহলে ভরে শিং তিয়ানকে 'অন্যরকম' মনে করছিল, তাদের মধ্যে একজন প্রায় পঞ্চাশের বেশি বয়সী অন্তরীণ ছাত্র পাশে বসা সঙ্গীকে হালকা করে চেপে বলল, "চেন, তুমি দেখেছ? এই লোকটা কার ছাত্র? এত অচেনা, বাহ্যিক দ্বারের পোশাকও পরেছে, সত্যিই অদ্ভুত!"

চেন, প্রায় চল্লিশের কাছাকাছি একজন বিশালকায় পুরুষ, ঘাসের মাদুরে বসে যেন এক পাহাড়, কাত করে শিং তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "মো, আমি তো বুঝতেই পারছি না, অন্তরীণ ছয়জন শিক্ষক যাদের ছাত্র নেওয়ার অধিকার আছে, তাদের অন্তত দুইশো ছাত্র আছে, হয়তো এ ছোট ছাত্র নতুন নেওয়া হয়েছে, আর পোশাক হয়তো এখনো ইনার্স অফিস থেকে নিতে পারেনি।"

"ঠিক তাই, আমি ওভাবেই ভাবছিলাম। দেখছো, এই ছোট ছাত্রের বয়স প্রায় ষোল-সতেরো, কিন্তু 修为 হয়তো ইতোমধ্যে খোলনো চক্র পর্যায়ে পৌঁছেছে, সত্যিই প্রতিভাবান, আমি ছিয়াসট্টি বছর বয়সী, আর আমি এখনও刚柔境大成 এ আছি, সত্যিই লজ্জাজনক," মো নামের বৃদ্ধ একটুকরো ভাবনায় ডুবে গেলেন, তারপর আর দেখলেন না, চোখ বন্ধ করে 修功 শুরু করলেন।

এমন আলোচনা বেশ কিছুক্ষণ চলল, অনেকেই কথা বলার ফলে যেন মশার গুঞ্জন হয়ে উঠল, শিং তিয়ানের মতো তরুণও মুখ লাল-সাদা হয়ে গেল, তবে ভান করেই শুনতে থাকল।

শিং তিয়ানের কথায়, "মরা শুয়োর গরম পানিতে ঝাঁপিয়ে ভয় পায় না," এই জায়গা এখন তার, কেউ তাকে সরাতে পারবে না।

এই সময়, যিনি মাঝপথে শিং তিয়ানের মুখে কচ্ছপ আঁকার জন্য গিয়েছিলেন, তিনি কাঠের বাক্স নিয়ে ছুটে এসে ঢুকলেন, এক নজরে দেখলেন শিং তিয়ান যেন মুরগির মধ্যে হংস।

অবশ্যই শিং তিয়ান খুবই চোখে পড়ে, চারপাশের শতাধিক লোক কালো পোশাক পরা, সে একমাত্র ধূসর, যদি না দেখেন তা অস্বাভাবিক।

"এই ছেলেটা এখানে কিভাবে এল? সাহসই বড়," ওই ছাত্র বিস্ময়ে বলল, সে শিং তিয়ানের পটভূমি জানে, বাহ্যিক দ্বারের প্রকৃত ছাত্র, আর সে এমন সামনের সারিতে বসে আছে, অন্তরীণদের মধ্যে শুধুমাত্র উচ্চ মর্যাদার ছাত্ররা সামনের সারিতে বসে।

অল্প সময়ে ওই ছাত্র থুতনি চুষে বলল, "তুই পরে ঝামেলা করলে আমার সঙ্গে সম্পর্ক নেই।"

ধীরে ধীরে ঘাসের মাদুরে সবাই বসে গেল, যাদের বসার জায়গা ছিল না তারা নিয়ম মেনে পেছনে ভুমিতে বসল।

এই সময় একজন লোক বাইরে থেকে প্রবেশ করল, সবাই তাকে দেখে দ্রুত সালাম করল এবং 'দ্বিতীয় শিক্ষক' বলে ডেকেছিল, তিনি হলেন কোমরে যাদুকরী বাঁশি লাগানো লি মোয়া।

গুয়াশান পেই অন্তরীণদের মধ্যে দ্বিতীয় শিক্ষক লি মোয়ার উচ্চ মর্যাদা, তিনি শুনতে先生দের মধ্যে একজন, যিনি ছাত্র নিতে পারেন।

তিনি ঢুকেই চোখে পড়ল শিং তিয়ানকে।

"হাঁ?" লি মোয়া চোখ আঁঁচড়ে দেখলেন, তিনি অন্যদের মত সংশয় করেননি, বরং সরাসরি আঙুল করে প্রশ্ন করলেন, "এ ব্যক্তিটি কে?"

সবার নজর শিং তিয়ানের দিকে গেল, তারা বহুদিন ধরে এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজছিল, কিন্তু সাহস না করে মুখ খুলেনি, লি মোয়ার প্রশ্নে সবাই মনোযোগ দিল।

কেউ উত্তর দিল না, যারা শিং তিয়ানের পটভূমি জানত তারা মাথা নিচু করে নিল, কেউ সিধে সামনে আসতে চায়নি।

মঞ্চে নীরবতা বিরাজ করল, শিং তিয়ান মনে করল যেন মাটির ফাঁক খুঁজে ঢুকতে চায়, অথবা নিজেকে বোকা বানিয়ে ফেলতে চায়, এই মুহূর্তে তার সম্মান নষ্ট হয়েছে।

অপেক্ষা করতে করতে কেউ কিছু বলল না, শিং তিয়ান জানল আর ভান করতে পারবে না, দাঁড়িয়ে ফিরে হাসিমুখ করে বলল, "আমার মনে হয় আমি ভুল জায়গায় এসেছি!"

ভুল জায়গায়? এ কী উত্তর!

এখন চারপাশের অন্তরীণ ছাত্ররা বুঝতে পারল এই ছেলে নতুন অন্তরীণ ছাত্র নয়, আজ বাহ্যিক থেকে তিনজন ছাত্রকে শুনতে নেওয়া হয়েছে, হয়তো সে তাদের একজন?

তবে সেটাও সম্ভব নয়, অন্তরীণ ছাত্ররা জানে বাহ্যিক ছাত্ররা শুনতে হওয়ার জন্য আলাদা ঘর পায়, কারণ বাহ্যিক ছাত্রদের সাত চোরা ইন্দ্রিয় বিভ্রান্ত করা হয়, তারা সত্যিকার অন্তরীণ অবস্থা দেখতে পারেনা, যদি না修为 অত্যন্ত উচ্চ হয়,通窍境ে পৌঁছায়, বা কোনো বিশেষ灵物 থাকে যা পাহারার大阵 থেকে রক্ষা করে।

কিন্তু এখন এক বাহ্যিক ছাত্র একা এখানে এসে গেছে, হয়তো সে সেই শক্তি ভেঙে ভিতরে ঢুকেছে?

মঞ্চে নীরবতা, কেউ কিছু বলল না, অনেক অন্তরীণ ছাত্র শিং তিয়ানের প্রতি করুণা অনুভব করছিল, কারণ দ্বিতীয় শিক্ষক লি মোয়া খুব কঠোর, বাহ্যিক ছাত্ররা অন্তরীণ অঞ্চলে অনুপ্রবেশ করলে বড় অপরাধ, সে শাস্তি পাবে।

হালকা শাস্তি হল কারাবরণ, গুরুতর হলে武功 হারিয়ে বাহ্যিক থেকে বিতাড়িত হতে পারে।

শিং তিয়ানও তাই ভেবেছিল।

কিন্তু লি মোয়া যখন শিং তিয়ানের মুখ দেখলেন, একটু অবাক হয়ে হাসলেন।

পরের মুহূর্তে তিনি এমন কথা বললেন যা সবাইকে হতবাক করল—

"তুমি ভুল করবে না, বসো, মন দিয়ে শুনো!"

বলেই লি মোয়া ধীরে ধীরে পাশের মঞ্চের সিঁড়ি দিয়ে উঠলেন, ধাপের শব্দ শুনে সবাই চুপচাপ।

শিং তিয়ানের মাথা ঘুরতে লাগল, ভেবেছিল ভুল শুনেছে, তার আগেই খারাপ চিন্তা করছিল, কিন্তু অন্তরীণ দ্বিতীয় বড় ভাই এমন মৃদু হয়ে তাকে থাকতে বলল।

"ছোট সাদা, তুমি নিশ্চিত আমি এখনও সাত চোরা ইন্দ্রিয় বিভ্রান্ত নই?" শিং তিয়ান একটু বিভ্রান্ত, জানে অন্তরীণ অঞ্চলে অনুপ্রবেশ করেছে, সাধারণত বের করে দেওয়া উচিত।

"বেগুনি কুমড়ো থাকলে, কেউ তোমাকে বিভ্রান্ত করতে পারবে না, তাই এটা সত্য, কেন? আমি জানি না!" ছোট সাদা অগোছালো কথা বলল, তারপর বেগুনি কুমড়োর ভেতরে লুকিয়ে গেল।

শিং তিয়ান ভাবল, যেহেতু তারা থাকতে বলল, থাকব, আবার বসে পড়ল।

চারপাশের অন্তরীণ ছাত্ররা শিং তিয়ানের মতো স্থির ছিল না, তারা বিস্ময়ে ভরা, কারণ লি মোয়া সাধারণত মাত্র কয়েকজন শিক্ষককে এমন সম্মান দেখান, বাকিদের তো একদম কঠোর।

তবে এই বাহ্যিক ছাত্রের প্রতি এত সদয় কেন?

মানুষ নির্বিশেষে কৌতূহলী, সবাই ভিন্ন ভিন্ন দৃষ্টিতে শিং তিয়ানের দিকে তাকাল, কেউ প্রশ্ন করল না, কেউ সাহস পেল না, সবাই আবার চুপচাপ বসে রইল।

আর দ্বিতীয় তলায় লি মোয়া হাসিমুখে পদ্মাসনে বসলেন, কিছুক্ষণ পর আরও পাঁচজন এসে তার পাশে বসল, তাদের মধ্যে একজন ছিল ইউয়ান বিকং।

বেলায়, যখন সীঘ্রই তিনতলা থেকে একজন বৃদ্ধ কালো-সাদা পোশাক পরিধান করে নামলেন, সবাই উঠে সালাম করল।