একশো বিংশ অধ্যায়: সম্পদ হলে ভুলো না আমায়

সংগ্রহ করুন! নতুন উচ্চতায় পৌঁছে দিন!

সংকীর্ণমনা মানুষজন সঙ্গে সঙ্গেই লুও শিনকে হিংসে করতে শুরু করবে, আর উদারমনা লোকের মনেও একটি কাঁটা গেঁথে যাবে। জিয়ান মিংয়ের উদ্দেশ্য যদি সফল হয়, তবে ইয়াংলিন জেলার বিদ্বজ্জনসমাজে লুও শিন একেবারে নিঃসঙ্গ হয়ে পড়বে; বলা যায়, তার প্রতিটি পদক্ষেপই কঠিন হয়ে উঠবে।

আর এ তো কেবল এক দিক।

জিয়ান মিং আসলে লুও শিনকে অতিরিক্ত প্রশংসার আড়ালে ধ্বংস করতে চাইছে। প্রথমে তাকে আকাশে তুলে ধরবে, তারপর সেই সুযোগে সামনে ঠেলে দিয়ে তৃতীয় পর্বে লড়তে বাধ্য করবে। লুও শিন জিতলে ইয়াংলিন জেলার ছাত্রসমাজের মনে তার প্রতি আরও গভীর বিচ্ছিন্নতা তৈরি হবে। আর যদি হেরে যায়…

তবে যত উঁচুতে তোলা হবে, পতনও তত ভয়াবহ হবে!

সেই সময় জিয়ান মিং-ই সম্ভবত সবার আগে বেরিয়ে এসে লুও শিনকে বিদ্রূপ ও উপহাস করবে। আর যাদের সে কথার জালে নিজের দিকে টেনে নিয়েছে, তারাও নিশ্চয়ই পড়ে যাওয়া মানুষকে পাথর ছুড়ে মারার সুযোগ নেবে।

একটি ছোট শিশুর প্রতি এত নিষ্ঠুরতা—লুও শিন যদি সত্যিই শিশুসুলভ মানসিকতার হতো, তবে জিয়ান মিং তাকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দিতে পারত। কল্পনা করা যায়, ভবিষ্যতে এক শিশু যদি এমন এক পরিবেশে থাকে, যেখানে সর্বত্র তার প্রতি বিদ্বেষ, যেখানে জেলার সমস্ত শিক্ষিত মানুষ তাকে একঘরে করে রেখেছে—তবে তার মন কি তা সহ্য করতে পারবে?

লুও শিনের অন্তরে ক্রোধ উথলে উঠল। সে নিজেকে প্রশ্ন করল—সে তো কখনো জিয়ান মিংকে অপমান বা ক্ষতি করেনি, তবে জিয়ান মিংয়ের নিজের প্রতি এই বিদ্বেষের কারণই বা কী? কিন্তু সে জানত, এই মুহূর্তে অস্থির হওয়া চলবে না। তাকে শান্ত থাকতে হবে, এবং সামনের পরিস্থিতির সমাধান নিজেকেই করতে হবে। সামনে刀光剑影 নেই ঠিকই, কিন্তু বিপদের দিক থেকে এটি তার বড় ভাইয়ের সঙ্গে ইউ বিন ও তার দুই সঙ্গীর মুখোমুখি হওয়ার চেয়ে বিন্দুমাত্র কম নয়।

“জিয়ান ভাই, আপনি তো মজা করছেন!” লুও শিনের মুখে তখনও হাসি। সে বলল, “সত্যি বলতে, গণিতের ক্ষেত্রে আমার সামান্য প্রতিভা আছে। তাই লজ্জার মাথা খেয়ে প্রথম পর্বের সম্মানটা নিয়ে ফেলেছিলাম। কিন্তু দ্বিতীয় পর্বে আমি…”

এই পর্যন্ত বলে লুও শিনের মুখ হঠাৎ লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল। তার অভিব্যক্তিতে সংকোচের সঙ্গে সামান্য বিব্রতভাবও ফুটে উঠল।

“ওই দ্বিপদীটি আসলে আমার লেখা নয়!”

“তোমার লেখা নয়?” জিয়ান মিং বিস্ময়ে থমকে গেল।

জিয়ান মিং আর কিছু বলার আগেই লুও শিন বলে উঠল, “হ্যাঁ। একবার গ্রামের প্রবেশমুখের নদীর ধারে মাছ ধরছিলাম। তখন এক পথিক তাওবাদী আমার কাছ দিয়ে যাচ্ছিল। সে আমার থেকে কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে নদীর দিকে তাকিয়ে ওই প্রথম পংক্তিটি বলেছিল। তারপর অনেকক্ষণ অন্যমনস্ক হয়ে দাঁড়িয়ে থেকে শেষে মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে চলে যায়। মনে হয়, দ্বিতীয় পংক্তিটি তার মাথায় আসেনি। গতকাল বাইরের জেলার ছাত্ররা এতটা চাপ সৃষ্টি করেছিল যে, বাধ্য হয়ে আমি ওই প্রথম পংক্তিটি বলে ফেলি। সৌভাগ্যক্রমে, এটি তো দুই জেলার সাহিত্যিক প্রতিযোগিতা; নিজের লেখা পংক্তিই বলতে হবে—এমন কোনো নিয়ম ছিল না। তাই এটাকে নিয়মভঙ্গও বলা যায় না।

“আমি এখনও পড়াশোনা শুরু করেছি দুই বছরও হয়নি, শরীরে কোনো উপাধিও নেই। স্বাভাবিকভাবেই, সাহিত্যিক প্রতিভায় আপনাদের মতো জ্যেষ্ঠ সহপাঠীদের ধারেকাছেও আমি নই। আমি শুধু আশা করি, আপনাদের কাছ থেকে আরও কিছু শিখতে পারব।

“বরং জিয়ান ভাই গত দুদিন ধরে অক্লান্ত পরিশ্রম করেছেন। আপনি যদি সাহিত্যিক মঞ্চে অবিচলভাবে সামনে দাঁড়িয়ে দ্রুত বুদ্ধিতে একের পর এক উত্তর না দিতেন, যদি এমন স্থিরচিত্তে এবং মহান ব্যক্তির মতো আচরণ না করতেন, তবে আমরা অনেক আগেই ইয়াংছু জেলার কাছে চাপে পড়ে যেতাম। ঝাং ভাই, আপনি সত্যিই এই জেলার শিক্ষিত সমাজের আদর্শ, এই জেলার পণ্ডিতদের গর্ব। এই জেলার সাহিত্যিক প্রতিভা যদি দশ ভাগ হয়, তবে তার নয় ভাগই জিয়ান ভাইয়ের দখলে; অবশিষ্ট এক ভাগই কেবল আমাদের সবার মধ্যে ভাগ হয়েছে।”

জিয়ান মিংয়ের মুখের রং বদলে গেল। কিন্তু চারপাশের ছাত্ররা একের পর এক মাথা নাড়তে লাগল। প্রত্যেকেরই নিজস্ব প্রতিভা থাকে। লুও শিনের গণিতে প্রতিভা আছে—এতে আশ্চর্যের কিছু নেই। আর সে এই বিষয়ে লুও শিনের চেয়ে দুর্বল—তাতেও লজ্জার কিছু নেই। তাছাড়া লুও শিন যখন স্পষ্ট করে জানিয়ে দিল যে ওই দ্বিপদী তার নিজের লেখা নয়, তখন তাদের অস্বস্তিও মুহূর্তে দূর হয়ে গেল।

হ্যাঁ!

লুও শিন যেমন বলেছে, সে তো অল্পদিন আগে পড়াশোনা শুরু করেছে, এখনও কোনো উপাধি অর্জন করেনি। সে কীভাবে এমন অসাধারণ রচনা করতে পারে? আর লুও শিন যে এত খোলাখুলিভাবে কথাটি স্বীকার করল, সেটাই তো তার চরিত্রের প্রমাণ।

লুও শিন সাহিত্যিক প্রতিভায় তাদের ছাড়িয়ে গেছে—এই কারণটি আর রইল না। ফলে তাকে হিংসে করার ফলও আর দেখা দিল না।

তার ওপর লুও শিনের চরিত্র এত উৎকৃষ্ট, কথাবার্তাও এত বিনয়ী যে, জিয়ান মিংয়ের কথায় তাদের মনে যে অস্বস্তি জন্মেছিল, তা মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। সবাই লুও শিনের দিকে সদয় হাসি হেসে বলল,

“লুও ভাই, যাই বলো, এটাও তো তোমারই কৃতিত্ব।”

“এটা সেই তাওবাদী মহাশয়ের কৃতিত্ব। এখন মনে পড়লে এখনও লজ্জা লাগে। যেহেতু আমি নিজে লিখিনি, তাই কিছুটা অপরাধবোধও হয়।”

“এতে লজ্জার কী আছে?” হাই ঝেং গম্ভীরভাবে বলল, “যেই লিখে থাকুক, আমরা জানি আর তারা জানে না। আমরা যখন তা বললাম আর তারা উত্তর দিতে পারল না, তখন জয় তো আমাদেরই হলো। লুও ভাই, তুমি অতিরিক্ত সেকেলে ভাবছ।”

“হ্যাঁ, লুও ভাই, তুমি সত্যিই অতিরিক্ত সেকেলে ভাবছ।” সবাই তাকে বোঝাতে লাগল।

লুও শিনের মুখে কৃতজ্ঞতা ফুটে উঠল। সে বলল, “গতরাতে এই বিষয়টি আমাকে সারারাত ঘুমোতে দেয়নি। মনে হচ্ছিল, আমার ভেতরে যেন অপরাধবোধ রয়েছে। আমি জানি, আমার স্বভাবটা কিছুটা সেকেলে। কিন্তু এই স্বভাব তো চাইলেই একদিনে বদলানো যায় না।”

“কাশ… কাশ…”

লুও শিনের পেছন থেকে আবার ঝাং শুনের কাশির শব্দ শোনা গেল।

“এই সেকেলে স্বভাব অবশ্যই বদলাতে হবে!” এক বয়স্ক শিউছাই উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বললেন, “তা না হলে ভবিষ্যতের উন্নতিতে বাধা পড়বে।”

“জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের পরামর্শের জন্য ধন্যবাদ।” লুও শিন তিক্ত হাসি হেসে বলল, “কিন্তু এই সেকেলে স্বভাব কি আর বললেই বদলে ফেলা যায়?”

“হায়!” বয়স্ক শিউছাইটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমাদের মতো বিদ্যাপ্রেমী মানুষের মধ্যে কারও না কারও সামান্য সেকেলে ভাব থাকে। এই সামান্য সেকেলে ভাবই আমাদের অন্তরে মহৎ নৈতিক শক্তি লালন করতে সাহায্য করে, আর এ কারণেই আমরা একে অপরের ঘনিষ্ঠ বন্ধু হতে পারি। লুও ভাই, আজ থেকে তোমাকে আমি, লিয়াং হান, বন্ধু হিসেবে গ্রহণ করলাম।”

“তুমি একাই তাকে বন্ধু হিসেবে গ্রহণ করলে কেন?” অন্য ছাত্ররা হৈচৈ করে উঠল, “সে তো আমাদের সবার ছোট সহপাঠী।”

“ঠিক, সে আমাদের সবার ছোট সহপাঠী।”

“আপনাদের সবাইকে ধন্যবাদ, জ্যেষ্ঠ ভাইয়েরা!” লুও শিন এমন এক অভিব্যক্তি করল, যেন আবেগে তার চোখে জল এসে গেছে। তারপর হঠাৎ ঘুরে জিয়ান মিংয়ের দিকে হাত জোড় করে বলল,

“জিয়ান ভাই, আমি বয়সে ছোট। কেবল এক আকস্মিক সুযোগে সামান্য কিছু অবদান রাখতে পেরেছি। এই সাহিত্যিক দ্বন্দ্বের আসল স্তম্ভ তো আপনি। হাত তুলে আহ্বান জানিয়ে জেলার ছাত্রদের নেতৃত্ব দিয়ে জেলা প্রশাসকের কাছে আবেদন করেছিলেন আপনি। সাহিত্যিক মঞ্চে সবার সামনে সবচেয়ে শক্তভাবে দাঁড়িয়েছিলেনও আপনি। আপনি-ই ইয়াংলিন জেলার বিদ্বজ্জনসমাজের প্রতিনিধি, আপনি-ই এই সমাজের আত্মা। আপনার কীর্তি সমগ্র ইয়াংলিন জেলার মানুষ স্পষ্টভাবে দেখেছে; জেলাশাসক মহাশয় এবং জেলা প্রশাসকরাও তা পরিষ্কারভাবে দেখেছেন। জিয়ান ভাই, ভবিষ্যতে আপনি ধনী ও ক্ষমতাবান হলেও আমাদের ভুলে যাবেন না।”

চারপাশের ছাত্রদের মুখে সূক্ষ্ম পরিবর্তন ফুটে উঠল। প্রত্যেকেই মনে মনে ভাবল,

“ঠিকই তো! লুও শিন তো সবে বয়ঃসন্ধিতে পা দেওয়া এক বালক। সে যতই নজর কাড়তে চায়, বা কেড়েই নিক, কতটুকুই বা পারবে? আর যদি কিছু কৃতিত্ব পেয়েও থাকে, তা তো ইয়াংলিন জেলার জন্যই করেছে; তার মনে এত কুটিলতা থাকার কথা নয়। কিন্তু জিয়ান মিং আলাদা! তাই তো সে সেদিন এত উৎসাহ নিয়ে যৌথ আবেদনপত্র লেখার নেতৃত্ব দিতে এবং আবেদন জানাতে ছুটে গিয়েছিল। আসলে সে আগেই অনুমান করেছিল যে জেলাশাসক এখানে আসবেন। কী গভীর তার হিসাব!”

জিয়ান মিংয়ের মুখের রংও বদলে গেল। অন্যদের মনে কোনো গোপন উদ্দেশ্য ছিল না, তাই তারা স্বাভাবিকভাবেই লুও শিনের কথা বিশ্বাস করল। কিন্তু জিয়ান মিং লুও শিনকে তাদের মতো করে দেখত না। সে তো লুও শিনকে ফাঁদে ফেলতে চেয়েছিল। কে জানত, লুও শিনের বুদ্ধি ও গভীরতা এত বেশি! সে অবশ্যই বিশ্বাস করছিল না যে লুও শিন সত্যিই তাকে এত শ্রদ্ধা করে। সত্যিই যদি করত, তবে সেটাই হতো সবচেয়ে হাস্যকর ব্যাপার।

কিন্তু এখন সে পাল্টা আঘাত করার কোনো ভালো সুযোগও খুঁজে পেল না। এই মুহূর্তে আবার লুও শিনকে অতিরিক্ত প্রশংসা করে বিপদে ফেলতে গেলে কি তা কার্যকর হবে?

উল্টো সবাই তার উদ্দেশ্য বুঝে ফেলতে পারে।

তার মুখ ক্রমে লাল হয়ে উঠল। সে বলল, “লুও ভাই, তুমি তো মজা করছ। আমি তো কেবল একজন সহায়ক। আমাদের ইয়াংলিন জেলার বিদ্বজ্জনসমাজের প্রকৃত আত্মা হলেন হাও দে ভাই।”

“আমি?” হাও দে বিস্ময়ে বলে উঠলেন।

বন্ধুর একটি বইয়ের সুপারিশ করছি!

বইয়ের নাম: অতিমানবীয় মুঠোফোন

লেখক: নিশাচর ছুরি

বইয়ের পরিচিতি: এক সাধারণ যুবক কীভাবে ভাগ্য বদলে সাফল্যের শিখরে উঠে যায়, দেখুন!

পরিচিতি নম্বর: ৩৪৮৭৭৫০