অধ্যায় ত্রয়োদশ: তলোয়ার হস্তান্তর
সংগ্রহে রাখুন! ভোট দিন!
“মা!”
“মা!”
দরজার সামনে অপেক্ষমাণ রোশিকে দেখে, রোশিন ও তার ভাই দু’জনে মায়ের দিকে ছুটে গেল। রোশির মুখে স্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল, তিনি দুই ছেলেকে জড়িয়ে ধরে বললেন,
“দ্রুত ঘরে যাও, একটু বিশ্রাম নাও, আমি এখানে তোমাদের বাবার জন্য অপেক্ষা করছি।”
“আমরা মায়ের সঙ্গে অপেক্ষা করব!” রোচিং গম্ভীর হয়ে দাঁড়াল, রোশিনও জোরে মাথা ঝাঁকাল।
দু’ছেলের এমন বুঝদার আচরণে রোশির মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটল। জানতেন, ছেলেরা একগুঁয়ে, তাঁকে একা ফেলে ঘরে যাবে না। তাই দুই ছেলেকে আবার বুকে টেনে নিয়ে বললেন,
“আচ্ছা, আমরা একসঙ্গে অপেক্ষা করি।”
এক পলকও কাটেনি, রোপিংয়ের ছায়া দেখা গেল।
“বাবা!”
রোশিন ও রোচিং মায়ের কোলে থেকে ছুটে গিয়ে বাবার দিকে দৌড়ে গেল। রোচিংয়ের চোখে পড়ে গেল, রোপিং একটি খরগোশ শিকার করেছে, সে আনন্দে লাফিয়ে চিৎকার করল,
“ছোট ভাই, বাবা খরগোশ এনেছে!”
রোশিনও লোভে পড়ে গেল। দা মিং-এ আসার পর থেকে একবার মুরগি খাওয়ার সুযোগ ছাড়া আর কোনো মাংস খাওয়া হয়নি। মনে মনে ভাবল, পড়ার জন্য যা দরকার ছিল, তা জোগাড় হয়ে গেছে—এবার যদি খরগোশটা রান্না করে খাওয়া যায়! সে মাথা উঁচু করে, মুখে শিশুসুলভ ভঙ্গি এনে বলল,
“বাবা, আজ খরগোশটা রান্না করে খাই?”
“হ্যাঁ?” এতক্ষণে পরিবারের সবাই ঘরে ঢুকে পড়েছে। রোপিং বিস্ময়ে রোশিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি তাহলে আর পড়বে না?”
“ঘরে গিয়ে বলি!”
রোশিন দুই হাতে বাবার হাত ধরে ঘরে নিয়ে গেল। দুই ভাইয়ের উত্তেজিত মুখ দেখে রোপিং ও তার স্ত্রী কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন। রোশিন বড় ভাইকে ইশারা করল,
“দাদা!”
রোচিং বুঝে গিয়েছে, পকেট থেকে আটাশটি কপার কয়েন বের করে টেবিলে রাখল। রোপিং দম্পতি জানতেন, এগুলো শিকারের বিক্রয়লব্ধ টাকা। এরপর রোচিং পকেট থেকে এক লাউ সাদা রূপার বার বের করে টেবিলে রাখতেই রোপিংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। তবে আগেরবার রোশিনের আশ্চর্যজনক কাণ্ডের কথা মনে করে এবার নিজেকে সংবরণ করল, গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল,
“এটা কোথায় পেয়েছ?”
এবার রোচিং আগের অভিজ্ঞতা থাকায় ভয় পেল না, পুরো ঘটনা হাত নেড়ে নেড়ে বুঝিয়ে বলল। রোপিং দম্পতি হতবাক হয়ে শুনলেন—তাদের ছেলে কখন এতটা প্রতিভাবান হয়ে উঠল?
“রোশিন, তুমি কি সত্যিই আঁকতে পারো?” রোশি কিছুটা অবিশ্বাসের সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ!” রোশিন মাথা ঝাঁকাল।
“তুমি… মাকে কিছু আঁক দেখাও!”
রোশি তাড়াতাড়ি ভেতরের ঘর থেকে বের হলেন। ঘরে সামান্য কয়লা ছিল, যা ভাগ-বাটোয়ারার সময় নিয়ে এসেছিলেন, সাধারণত কাঠই পোড়ানো হত, কয়লা সঞ্চয় করতেন। অল্প সময়ের মধ্যেই রোশি একটি ছোট কয়লার টুকরো হাতে নিয়ে ফিরে এলেন।
“নাও।”
রোশিন কয়লার টুকরোটি নিয়ে মাটিতে ঘষতে লাগল, মসৃণ হলে উঠে দাঁড়িয়ে বলল,
“মা, ঘরে কি কাগজ আছে?”
রোপিং দম্পতির মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটল। রোপিং দ্রুত দেয়ালের দিকে ইশারা করে বলল, “দেয়ালে এঁকে দাও।”
ঘরটি সদ্য রং করা, দেয়াল বেশ ফর্সা। রোশিন দেয়ালের সামনে গিয়ে পিছন ফিরে জিজ্ঞেস করল, “কাকে আঁকব?”
“আমাকে আঁকো!”
রোপিং দম্পতি কিছু বলার আগেই রোচিং উত্তেজনায় বলে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে মধ্যিখানে দাঁড়িয়ে কুস্তির ভঙ্গি নিল। রোশিন মন দিয়ে বড় ভাইকে দেখে নিয়ে দেয়ালে দ্রুত আঁকতে শুরু করল। বিন্দু, রেখা, ছায়া, আলোর রেখা, অন্ধকার—সব মিলিয়ে রোচিং ও তার মা-বাবা বিস্ময়ে চোখ-মুখ হাঁ করে চেয়ে রইলেন।
রোশিন আঁকা শেষ করলে রোপিং স্থিরদৃষ্টিতে দেয়ালের ছবির দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বললেন,
“পূর্বপুরুষের আশীর্বাদ, আমার ঘর থেকে একদিন বিদ্যাচার্য জন্মাবেই…”
পাশেই রোশির চোখ আনন্দে জলে ভিজে গেছে, টুপটাপ করে অশ্রু ঝরছে। রোচিং তো এতক্ষণে দেয়ালের সামনে ছুটে গিয়ে খুশিতে ওপর-নিচ, ডানে-বামে তাকাচ্ছে…
রোশিন বাবার বিড়বিড় করা শুনে মনে মনে苦 হাসল—একটা স্কেচ আঁকলেই কি বিদ্যাচার্য হয়ে যাওয়া যায়? বিদ্যাচার্য হওয়া কি এত সহজ? মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার চনমনে হয়ে শিশুসুলভ ভঙ্গি ধরল।
“বাবা, এবার কি খরগোশ রান্না করে খেতে পারি?”
“রান্না করো!”
রোপিং দ্বিধাহীনভাবে খাট থেকে লাফিয়ে উঠে বাইরে গিয়ে খরগোশ কাটতে শুরু করল। রোশি এসে রোশিনকে বুকে জড়িয়ে ধরে বারবার ডাকা শুরু করলেন,
“রোশিন, রোশিন…”
এক বাটি খরগোশের মাংস শেষ হয়ে গেল, এমনকি ঝোলটুকুও কেউ ফেলে দিল না। রোশিন ও রোচিং হাসিমুখে, পেট চুলকে নিজেদের ঘরে ঢুকে পড়ল।
পরদিন সকালে বাবা আবার বেরিয়ে গেলেন, তবে এবার সাথে নেই ধনুক বা বন্দুক। গিয়েও ছিলেন না পাহাড়ের দিকে, বরং পা বাড়িয়েছিলেন শহরের দিকে।
“মা, বাবা কোথায় গেলেন?”
রোশির চোখে চিন্তার ছাপ, তিনি রোশিনের মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “বাবা রাতে ফিরলে জানতে পারবে।”
“রোশিন দা, চড়ুই পাখি ধরতে চলো!” দূর থেকে ঝাং থিয়েচু বড় এক ডালা হাতে দৌড়ে এল। ছেলেটার মন খারাপ নেই, আগেরবার রোশিনের কাছে মার খেলেও ভুলে গেছে। রোশিন হাত নাড়িয়ে বলল,
“আমি যাব না, তুমি যাও, বেশি করে ধরো।”
“দেখোই না!” ঝাং থিয়েচু ছোট ছোট পা ফেলে উত্তেজনায় গ্রামের মাথার দিকে ছুটে গেল।
“বোকা ছেলে!” রোশিন হেসে মাথা ঝাঁকাল, তারপর মা আর দাদার সঙ্গে আঙিনায় ফিরে এল। মা ঘরে গৃহস্থালির কাজে ব্যস্ত, রোচিং আবার দেয়ালের পাশে ঠেস দেওয়া বড় বন্দুকটি তুলে নিল। রোশিনের পা থমকে গেল, তারপর তিনিও একটি বড় বন্দুক হাতে নিলেন, বললেন,
“দাদা, আজ তোমাকে তরবারির কৌশল শেখাবো।”
রোচিংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তারপর আবার মলিন,
“ছোট ভাই, আমাদের তো তরবারি নেই।”
“আগে বন্দুক দিয়ে তরবারির মতো চালাও, বাবা ফিরলে বলব আমাদের দু’জনের জন্য দুটো তরবারি বানিয়ে দিতে।”
“ঠিক আছে!” রোচিং আবার চনমনে হয়ে উঠল।
“দাদা, ভালো করে দেখো!”
রোশিন বন্দুককে তরবারির মতো ধরে ছত্রিশ কৌশলের এক এক করে প্রদর্শন করতে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে তরবারির মন্ত্র উচ্চারণ করল। রোচিং যথার্থই মার্শাল আর্টে আসক্ত, শিখতে ও বুঝতে রোশিনের চেয়ে ঢের ভালো। রোশিন একবার প্রদর্শন করতেই রোচিং প্রায় আট ভাগ শিখে নিল। পুরো সকাল ব্যয় হলো ছত্রিশ কৌশল আয়ত্তে আনতে, এরপর শুধু অভ্যাসের পালা।
রোচিং ক্লান্তি চেনে না, বিকেলে আবার উঠানে গিয়ে তরবারির কৌশল অনুশীলন করতে লাগল। রোশিন খাটের কোণে গুটিসুটি মেরে জানালার দিকে তাকাল। জানালায় কাগজ সাঁটা, আলো ঢোকে না, বাইরের কিছু দেখা যায় না, শুধু দাদার অনুশীলনের হাঁক-ডাক শোনা যায়। বাবা সন্ধ্যার আগে ফিরবেন, কোথায় গেছেন জানা নেই—তাই রোশিন লু বাড়ির ম্যানেজার উপহার দেওয়া ‘লুন্নিউ’ বইটি বের করে পড়তে শুরু করল।
পড়তে পড়তে মনোযোগ এমনই লাগল, বইয়ের পাতায় কিছু ছোট ছোট লেখা চোখে পড়ল, দু’ধরনের হাতের লেখা—সম্ভবত লু বাড়ির ম্যানেজার ও মালিকের ‘লুন্নিউ’ সংক্রান্ত মন্তব্য। ইতিহাস ও প্রাচীন সাহিত্যের প্রতি রোশিনের আগ্রহ ছিল প্রচুর, তাই এই নতুন নোটগুলো তার কাছে অমূল্য হয়ে উঠল, গভীর মনোযোগে পড়তে লাগল।
অজান্তেই ঘরের আলো ম্লান হয়ে এলো, বইয়ের অক্ষর আর স্পষ্ট দেখা যায় না। কান পেতে শুনল বাইরে কাঠ কাটা হচ্ছে, নিশ্চয় দাদা কাঠ কাটছে। জানালার দিকে তাকাল, বাইরে কিছু দেখা না গেলেও বুঝতে পারল সন্ধ্যা হয়ে এসেছে।
সংগ্রহে রাখুন! ভোট দিন!