ত্রিশতম সপ্তম অধ্যায়: মাতার উচ্ছ্বাস
সংগ্রহে রাখুন! সুপারিশের ভোট দিন!
“বাবা, আমি একটু আগে বলেছিলাম যে আপনাকে কাজে যেতে হবে না, কারণ আমাদের পরিবারে এখন টাকা আছে।”
“টাকা আছে?” লু পিং সন্দেহভরা দৃষ্টিতে লু সিনের দিকে তাকালেন, “আমি তো কিছুই জানি না! তোমার মা তো কিছুই বলল না?”
“মা এখনও জানে না, এটা একেবারে নতুন ঘটনা। ব্যাপারটা হচ্ছে...”
লু পিং কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই লু সিন পুরো ঘটনাটা একে একে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বাবাকে খুলে বলল। সব শুনে লু পিং অবাক হয়ে ছেলের দিকে তাকিয়ে রইলেন। খানিক পর মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “এটা সত্যি?”
“দাদা!”
লু সিন ডেকে উঠল, আর লু ছিং সঙ্গে সঙ্গে বুক থেকে চুক্তিপত্রটা বের করে দুহাতে বাবার হাতে দিল। লু পিং মনোযোগ দিয়ে কয়েকবার দেখার পর সেটি লু সিনের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “আমার জন্য পড়ে শোনাও।”
তখনই লু সিন মনে পড়ল, বাবা যে অক্ষর চেনেন না। সে মাথা নিচু করে চুক্তিপত্রটা নিল এবং ধীরে ধীরে বাবার সামনে পড়ে শোনালো। কখন যে মা ঘরে ঢুকেছেন কেউ খেয়াল করেনি, তিনিও দাঁড়িয়ে শুনছিলেন। লু সিন পড়া শেষ করলে, লু পিং আবার চুক্তিপত্রটা নিয়ে দেখলেন, মা-ও এসে সামনে দাঁড়ালেন। দু’জনই অক্ষর চেনেন না, তবুও খুব মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে রইলেন। খানিক বাদে লু পিং উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন,
“লু পরিবার! এক দশমাংশ মালিকানা! আমাদের পরিবার এবার ভাগ্যবান হয়ে গেল।”
“বাবা, আপনি লু পরিবারকে চেনেন?” লু সিনের চোখে জ্বলজ্বল আলো।
“অবশ্যই চিনি!” লু পিংয়ের মুখ লাল হয়ে উঠল উত্তেজনায়, “লু পরিবারের কর্তা, লু থিং ফাং, শুনেছি তিনি এক সময় বড় সরকারি কর্মকর্তা ছিলেন। তার ভাই লু থিং চিয়াং উত্তরের সবচেয়ে বড় তাঁত ব্যবসা চালান। সিন, এই এক দশমাংশ মালিকানা আমাদের পরিবারকে বড়লোক করে দেবে।”
“কী ভালো! এবার তোমার বাবাকে আর কাজে যেতে হবে না, আমাকেও আর দুশ্চিন্তা করতে হবে না,” লু শী চোখে জল নিয়ে বললেন। লু সিনের মনে পড়ে গেল, গ্রামের লোকেরা যখন তার চরিত্র নিয়ে সন্দেহ করছিল, তখন মা কী রকম চাপে ছিলেন—ভেতরে তার মনটা কেমন যেন বেদনাভরা হয়ে উঠল।
লু পিং একটু চুপ করে থেকে ছেলেকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার এই লাভের টাকা মাসে পাওয়া যাবে, নাকি ত্রৈমাসিকে, কিংবা বছরের শেষে?”
লু সিন একটু লজ্জিত হয়ে বলল, “আমি ঠিক জিজ্ঞেস করতে পারিনি।”
“তাহলে এইভাবে হোক,” লু পিং ভেবে বললেন, “আমি আপাতত কাজ চালিয়ে যাব। যখন সিনের লাভের টাকা আসা শুরু হবে, তখন চাকরি ছেড়ে বাড়ি ফিরব। সিনের পড়াশোনার জন্য টাকা দরকার, ছিংয়ের কুস্তির জন্যও ভালো খাবার দরকার। আগে আমাদের টাকা ছিল না, কিন্তু এখন যখন ভাগ্য বদলেছে, তখন আর কৃপণতা করার দরকার নেই। আগামীকাল থেকে বাড়িতে যা টাকা আছে, তা দিয়ে খাবারের মান বাড়াও, তাহলে ছিং ভালোভাবে অনুশীলন করতে পারবে। সিনের পড়াশোনার জন্য যা দরকার, তাও কিনে দাও।”
“বাবা, আমরা আরও একটু সাশ্রয় করতে পারি, আপনি আপাতত চাকরি ছেড়ে বাড়ি ফিরুন,” লু সিন আবারও বুঝিয়ে বলল।
“এই নিয়েই ঠিক রইল। আগে খাবারের মান বাড়াও, তোমরা দু’জনই বেড়ে ওঠার সময়, একটুও অবহেলা করা চলবে না।”
পরিবারের কর্তা যখন এভাবে বললেন, লু সিন আর কিছু বলল না। মনে মনে ভাবল, পরের বার লু পরিবারের বাড়ি গেলে, লাভের টাকা কখন থেকে পাওয়া যাবে জিজ্ঞেস করবে।
বাড়িতে নতুন আশার আলো জাগল, সে রাতে সবাই খুশিতে ভরপুর হয়ে খাইল। খাওয়া শেষ হলে লু পিং উৎফুল্ল হয়ে বললেন,
“সিন, শুনেছি তুমি বাঁশি বাজাতে শিখেছ?”
“হ্যাঁ।”
“তবে আজ শুনাও তো বাবা’কে।”
“ঠিক আছে, আমি বাইরে যাচ্ছি।”
লু সিন জ্যাকেট গায়ে চাপিয়ে বাঁশি হাতে বাইরে বেরোল। আকাশে তখন হালকা উষ্ণতা। এবার মা তাকে বাধা দিলেন না। লু সিন উঠোনের পিচগাছের নিচে গিয়ে দাঁড়াল। এবার সে ‘ফান ছাং লাং’ নয়, ‘গুয়ান শান ইউয়ে’ বাজাতে শুরু করল।
একবার বাজানো শেষ হলে, লু সিন গাছতলায় দাঁড়িয়ে মনের ভেতরে আবারও সেই সুরটা অনুভব করল, তারপর ঘরে ফিরে এল। মা-বাবার মুখে গর্বের হাসি, বাবা বারবার বললেন, “ভালো হয়েছে, বেশ বাজিয়েছ।”
বাবা সস্নেহে ছেলের কাঁধে হাত রেখে বললেন, “ভালো করে পড়াশোনা করো।”
“জ্বি, বাবা।”
“ছিং!” লু পিং এবার ছেলের দিকে তাকিয়ে বললেন, “চলো তো, দেখি এই কয়দিনে কতটা অনুশীলন করেছ।”
বাবা-ছেলে উঠোনে বেরিয়ে গেলেন, কিছুক্ষণ পরই অনুশীলনের চিৎকারে উঠোন মুখর হয়ে উঠল। মা টেবিলের উপর রাখা চুক্তিপত্র তুললেন, ছেলের দিকে তাকালেন। আগে হলে লু সিনের কাছে কয়েকটা কাঁসার পয়সা থাকলে মা তা তুলে রাখতেন। এখন হাতে এক টুকরো কাগজ, তা নাকি হাজার মন ভারী। ছেলে আজ পাঠশালার ছেলে, আবার এতবড় সম্পত্তি এনে দিয়েছে। মা আর আগের মতো সহজভাবে চুক্তিপত্রটা রাখতে সাহস পাচ্ছিলেন না, মনে মনে ছেলের প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল। হঠাৎ মনে পড়ল, সম্ভবত শ্বশুরও ছোট দেবরের প্রতি এমনই অনুভব পোষণ করতেন।
“সিন!”
লু সিন তখন বইয়ের বাক্স তুলে নিচ্ছিল, লু থিং চিয়াং এর জন্য ছবি আঁকবে। মায়ের ডাক শুনে ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, মায়ের হাতে চুক্তিপত্র। সে সহজভাবে বলল,
“মা, চুক্তিপত্রটা আপনি তুলে রাখুন। আমার পড়াশোনার অনেক কিছু, এসব দেখার সময় নেই। আমি লু পরিবারকে জানিয়েছি, ভবিষ্যতে এসব দাদাই দেখাশোনা করবে।”
মায়ের মনে আনন্দের ঢেউ বয়ে গেল। কত পরিবারে ভাইয়েরা সম্পত্তির জন্য মারামারি করে, কখনো কখনো তো একে অন্যকে বিষ দিয়ে মেরে ফেলে। অথচ সিন এমন এক সম্পত্তি অনায়াসে দাদার হাতে তুলে দিল, এতে ভাইদের মধুর সম্পর্ক স্পষ্ট। একজন মা-র জন্য এর চেয়ে আনন্দের আর কী বা হতে পারে?
“ঠিক আছে, মা তুলে রাখবে। তুমি মন দিয়ে পড়াশোনা করো।”
“উঁহু, আমি আগে লু পরিবারের চাওয়া ছবিগুলো এঁকে নিই।”
মা নিঃশব্দে বাইরে চলে গেলেন, কে জানে কোথায় চুক্তিপত্রটা লুকিয়ে রাখলেন। লু সিন কাগজ বিছিয়ে বসে, তখনই কয়লার চিরুনি মনে পড়ল, তাই বাইরে গিয়ে একটু কয়লা গুঁড়ো করে এনে ছবি আঁকতে শুরু করল। বিশেরও বেশি ছবি আঁকতে হবে, কিন্তু শুধু রেখাচিত্র, তাই খুব দ্রুত আঁকা হয়ে গেল। বাবা আর দাদা তখনও উঠোনে কুস্তি করছিলেন, এদিকে লু সিন সব ছবি শেষ করে ফেলল।
একটা একটা করে ছবিগুলো দেখল, কাগজের পাতায় ফুটে উঠেছে নানান মিষ্টি প্রাণী। লু সিনের চোখে অদ্ভুত এক আবেশ, মনে পড়ল আগের জন্মের কথা, মনে পড়ল আগের জন্মের বাবা-মা আর নিজের ভাইয়ের কথা।
কে জানে কতক্ষণ কেটে গেছে, হঠাৎ লু সিন হালকা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, চুপচাপ চোখের কোণ থেকে এক ফোঁটা অশ্রু মুছে উঠে দাঁড়িয়ে ছবিগুলো বড় বাক্সে তুলে রাখল। তারপর মনে একটু ধাতস্থ হয়ে, টেবিলের পাশে বসে স্মৃতির কবিতা ও প্রবন্ধ কপি করতে শুরু করল।
এমন সময় দরজা খুলে গেল, বাবা আর দাদা ঘরে ঢুকলেন। লু সিন মাথা তুলে তাকাল, দেখল বাবা কিছু বলতে গিয়েও থেমে যাচ্ছেন। সে বলল,
“বাবা, কিছু বলার আছে?”
“না, তুমি পড়ো।”—বাবা দেখলেন ছেলে লেখায় ব্যস্ত, তাই মনের কথা চেপে গেলেন।
লু সিন কলম রেখে হেসে বলল, “বাবা, আপনার কিছু বলার থাকলে বলুন, আমি একটু ক্লান্ত।”
বাবার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “সিন, চলো তো, একবার বেরিয়ে গুয়ার্ড তরবারি চালাই, ছিংয়ের কথায় পুরোটা বোঝা গেল না।”
“ঠিক আছে!”
তিনজনে উঠোনে চলে গেল, লু সিন দাদার কাছ থেকে তরবারি নিয়ে ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে চালাতে লাগল। বাবা আর দাদা এক দৃষ্টিতে দেখছেন। সবশেষ কায়দাটা শেষ করলে বাবা উচ্চস্বরে বলে উঠলেন,
“বাহ, চমৎকার!”
বাবা বহু বছর ধরে মার্শাল আর্ট শেখেন, ছিংয়ের চেয়ে অনেক বেশি অভিজ্ঞ। তার চোখে বিস্ময় ছলছল করছে। তার মনে হচ্ছে, লু সিন মোটেই নতুন শিখছে না, যেন বহু বছর ধরে এ অনুশীলন করে এসেছে, শুধু শক্তি বাড়লেই হবে। কে জানে সিন কীভাবে শিখল, তবে কি সে সত্যিই কুস্তিরও এক প্রতিভা?
সংগ্রহে রাখুন! সুপারিশের ভোট দিন!