একচল্লিশতম অধ্যায়: ভূত ধরার অভিযান

সংগ্রহে রাখুন! সুপারিশের ভোট দিন!

এ到底 কী হচ্ছে?
লোকগুলো এমন মুখভঙ্গি করছে কেন?
এত মানুষ, মা আর বড় ভাইকে দেখা যাচ্ছিল না, তাই লোশিন জানালার দিকে এগিয়ে গেল। তার বয়স কম, গড়নও ছোট, একটু গা-ঢুকিয়ে সে জানালার কাছাকাছি পৌঁছে গেল। গ্রামের বিস্ময়বালক বলে তাকে চেনা যেতেই আশপাশের অনেকে পথ ছেড়ে দিল, ফলে সে জানালার চৌকাঠে হেলান দিয়ে ঘাড় বাড়িয়ে ভেতরে তাকাতে পারল।

ঘরের ভেতরে একটি খাট, খাটে শুয়ে আছে এগারো-বারো বছরের এক মেয়ে। মেয়েটিকে লোশিন আবছাভাবে চেনে, সে ঝাং ওয়াং-এর ছোট মেয়ে, নাম ঝাং চাও-নিয়াং। এ মুহূর্তে বিছানায় যন্ত্রণায় কুঁকড়ে যাচ্ছে, মুখমণ্ডলে যাতনার ছাপ, মাঝে মাঝেই কষ্টে গুঙিয়ে উঠছে।

ঘরের ভিতর দাঁড়িয়ে রয়েছে আরও চারজন। তাদের মধ্যে তিনজন ঝাং ওয়াং দম্পতি ও চাও-নিয়াং-এর বড় ভাই। আর একজন, গায়ে লম্বা পোশাক, পিঠে পীচ কাঠের তলোয়ার, বয়স্ক এক সাধু। তার সামনে একটা টেবিল, টেবিলের ওপর হলুদ কাগজ। সেই সাধু তখন মন্ত্রপাঠে ব্যস্ত, ডান হাতের মধ্য ও তর্জনী একসাথে করে মন্ত্রমুগ্ধ ভঙ্গিতে কাগজটির দিকে ইশারা করছে।

“এটা কী হচ্ছে?” লোশিন পাশের এক মহিলাকে ফিসফিস করে জিজ্ঞাসা করল।

মহিলা প্রথমে ভয়ভীত দৃষ্টিতে সাধুর দিকে তাকাল, তারপর গলা নামিয়ে বলল,
“শিন ভাই, চাও-নিয়াং-এর মধ্যে ভূত ঢুকেছে। সাধু ওঁকে তাড়াচ্ছেন।”

লোশিন বিস্ময়ে অবাক হয়ে ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞাসা করল,
“আপনি কীভাবে জানলেন চাও-নিয়াং দিদির মধ্যে ভূত ঢুকেছে?”

“তুমি জানো না? চাও-নিয়াং-এর পেট কয়েকদিন ধরে ব্যথা করছে, একটানা নয়, থেমে থেমে। আজ এই সাধু আমাদের গ্রামে এসে পড়েন, ঝাং চাচা তাঁকে ডেকে আনেন, তিনি এক দৃষ্টিতেই বুঝে যান চাও-নিয়াং-এর মধ্যে ভূত ঢুকেছে।”

“তাহলে ওঝা ডাকেননি কেন?”

“কোথায় সাধ্য আছে ওঝা ডাকার?”
লোশিন চুপ করে গেল। এমন সময় দেখা গেল, সেই সাধু হঠাৎ চাও-নিয়াং-এর গায়ে হাত বাড়িয়ে ধরল, মুখে মন্ত্র পড়ছে—

“আকাশের দেবতা, পৃথিবীর দেবতা, মহামহিম বুড়ো দেবতা, তাড়াতাড়ি উপস্থিত হও!”

তারপর হাতের মুঠো ভর্তি করে টেবিলের হলুদ কাগজের ওপর ছুড়ে মারল। সঙ্গে সঙ্গে পিঠ থেকে তলোয়ার বের করে কাগজের ওপর সজোরে ছুরিকাঘাত করল। তখন দেখা গেল, হলুদ কাগজের ওপর রক্তের ছোপ লেগে গেছে।

“আহ…”
দেখতে থাকা গ্রামবাসীরা বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, সবার মুখে আতঙ্কের ছাপ। সাধু গম্ভীর স্বরে বলল,
“ভয়াবহ ভূতটিকে আমি মেরে ফেলেছি, তোমার মেয়ের আর কিছু হবে না।”

“ধন্যবাদ, ধন্যবাদ সাধুজী!”
ঝাং ওয়াং দম্পতি সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে প্রণাম করল। ঝাং ওয়াং কুড়ি কপার বের করে সাধুর হাতে দিল। সাধু ভ্রূকুটি করল। ঝাং ওয়াং ভয়ে ভয়ে বলল,
“সাধুজী, ঘরে দারুণ অভাব, এতটুকুই আছে।”

সাধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল,
“এটা আমার জন্য নয়, মহামহিম বুড়ো দেবতার উদ্দেশ্যেই দেওয়া। তোমরা নিজের চোখেই দেখলে, তিনিই তোমার মেয়েকে বাঁচিয়েছেন।”

জানালার চৌকাঠে হেলান দিয়ে থাকা লোশিনের মুখে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল। এই ধরণের খেলা তো পরের যুগে ইন্টারনেটে ছড়িয়ে ছিটিয়ে গেছে। এই সাধু কয়েকটা টাকা নিলেও ক্ষতি ছিল না, কিন্তু চাও-নিয়াংয়ের চিকিৎসা না করেই এমন ঠকবাজি করছে, এটা তো মারাত্মক অপরাধ। সে তো আবার এমন দয়ালু মুখোশ পরে আছে! এই কৌশলকে বলা হয় 'ভূত হত্যা করে রক্ত বের করা', আদতে কিছু রাসায়নিক প্রতিক্রিয়া মাত্র।

লোশিন আর সহ্য করতে পারল না, ঘরের দিকে চিৎকার করে বলল,
“ঝাং কাকু, বিশ্বাস কোরো না, উনি প্রতারক, চাও-নিয়াং দিদির কোনো চিকিৎসা করেননি, এতে চাও-নিয়াং দিদি মরে যেতে পারে।”

সাধুর মুখ সঙ্গে সঙ্গে পাল্টে গেল। পেছন ফিরে একটুকরো শিশুমুখ দেখে সে কিছুটা হালকা মনে করল, তারপর রাগে চোখ বড় করে বলল,
“ছোট ছেলে, বাজে কথা বলো না, মহামহিম বুড়ো দেবতাকে অবমাননা করলে স্বর্গীয় শাস্তি পাবে।”

“শিন!”
ভিড়ের বাইরে থেকে লোশিনের মায়ের আতঙ্কিত কণ্ঠ শোনা গেল। সকলে সরে দাঁড়াল, লোশিনের মা আর বড়ভাই ছুটে এলো। মায়ের হাতে ধরা পড়তেই তিনি উদ্বিগ্ন স্বরে বললেন—

“শিন, কী করে তুমি এমন কথা বললে? সাধুজীকে অপমান, দেবতাকে অপমান? তাড়াতাড়ি ক্ষমা চাও!”

“মা!” লোশিন গলা শক্ত করে বলল, “উনি প্রতারক, উনার যা জানা আমারও জানা আছে।”

“তুই…” মা রেগে উঠে হাত তুলতেই যাচ্ছিলেন—

“শিন ভাই, সত্যিই তুমি জানো?”
এ সময় ঝাং শিউন-এর কণ্ঠ শোনা গেল। সে-ও এখানে ভিড় জমিয়েছিল, লোশিনের কথা শুনে কৌতূহলে এগিয়ে এলো। সবাই জানে সে গ্রামপ্রধানের ছেলে, তাই পথ ছেড়ে দিল, লোশিনের মায়ের হাত থেমে গেল।

“অবশ্যই। বিশ্বাস না হলে এখানেই তার কারচুপি ফাঁস করে দেব।”

“তাহলে ভালো!” ঝাং শিউন লোশিনকে বিশ্বাস করল।

“আমার দরকার কাগজ, হলুদ আদা, ক্ষার।”

ঘরের সাধুর মুখের ভাব বদলে গেল। তিনি পোশাকের হাতা ঝেড়ে বললেন,
“যেহেতু তোমরা বিশ্বাস করো না, আমি চলে যাচ্ছি। তবে দেবতাকে অপমান করেছো, স্বর্গীয় শাস্তি সাবধান!”

“টাকাটা নামিয়ে রাখো, আর তাকে যেন পালাতে না দেওয়া হয়!” লোশিন চিৎকার করল।

সঙ্গে সঙ্গে দশ-পনেরো জন গ্রামবাসী দরজার সামনে দাঁড়িয়ে সাধুর পথ আটকে দিল। আগে তারা কিছুটা ভয় পেত, কিন্তু একজন তো গ্রামপ্রধানের ছেলে, আরেকজন গ্রামের বিস্ময়বালক, সাহস বেড়ে গেল।

বিস্ময়বালক তো বিদ্যার দেবতার অবতার, তার শাস্তি কই!

সাধু হুঙ্কার দিল,
“তোমরা কি চাও স্বর্গীয় শাস্তি পেতে?”

“তাঁর কথা শুনো না। দেখো কেমন অস্থির হয়ে পড়েছেন, এখনো বুঝতে পারছো না, উনি প্রতারক?”
প্রথমে সাধুর হুমকিতে গ্রামবাসীরাই ভয় পেয়েছিল, কিন্তু লোশিনের কথা, সাধুর অস্থিরতা দেখে তারা শান্ত হলো।

“ছোট ছেলে, আমাদের ধর্মকে অবমাননা করছো, মহামহিম বুড়ো দেবতাকে অবমাননা করছো?”

লোশিন মোটেও বোকা নয়, সে স্বীকার করল না যে সে ধর্মকে অবমাননা করেছে, দেবতাকে অবমাননা করেছে। এই যুগে এমন কথা বললে তো মেরেই ফেলবে। লোশিন শান্তভাবে বলল,
“আমি কখনোই ধর্মকে অবমাননা করিনি, দেবতাকেও নয়। বরং আপনি নিজেই ধর্মের শিষ্য নন, অথচ ধর্ম আর দেবতার নামে প্রতারণা করছেন, আপনি কি স্বর্গীয় শাস্তি পাবেন না?”

এদিকে ঝাং শিউন ইতিমধ্যেই লোক পাঠিয়ে কাগজ, হলুদ আদা আর ক্ষার আনিয়েছে, এমনকি গ্রামপ্রধান ঝাং চাচাও চলে এসেছেন।

লোশিন ঘরের ভিতর ঝাং ওয়াংকে বলল,
“ঝাং কাকু, দুটি বড় বাটি দিন।”

“আচ্ছা!”
এ মুহূর্তে ঝাং ওয়াং-ও আর কোনো উপায় পাচ্ছেন না, দুটি বড় বাটি এনে টেবিলে রাখলেন। লোশিনও ঘরে চলে গেল, ঝাং চাচা ও ঝাং শিউন বাবা-ছেলেও ঘরে ঢুকল, দরজার বাইরে দশ-পনেরো জন গ্রামবাসী সাধুর পথ আটকে রাখল।

লোশিন গ্রামবাসীদের উদ্দেশে হাতজোড় করে বলল,
“আমি দুর্বল, দয়া করে কয়েকজন বড় ভাই হলুদ আদা চিপে এই বাটিতে রস বের করুন।”

কয়েকজন গ্রামবাসী এগিয়ে এসে মুঠোভরে হলুদ আদা চিপে রস বের করল, রস বাটিতে পড়তে লাগল। সব আদা চিপে রস বের হলে লোশিন বাটিতে একটু জল ঢালল, আঙুল দিয়ে ভালো করে নাড়ল, তারপর সাদা কাগজ বাটির মধ্যে ডুবিয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে কাগজ হলুদ হয়ে গেল, একেবারে সাধুর টেবিলে রাখা হলুদ কাগজের মতো।

সংগ্রহে রাখুন! সুপারিশের ভোট দিন!