বিরাশি অধ্যায়: পারিবারিক পরামর্শ

অত্যন্ত কৃতজ্ঞতা জানাই জিপিং হুয়াং সহপাঠীকে তার উদার অনুদানের জন্য!

ঝৌ ইউ এবং ঝাং শিউন খচ্চর-ঘোড়ার গাড়িতে চড়ে ক্রমশ দূরে চলে গেলেন। লো সিন ও তার ভাই গ্রামের তিনজন পণ্ডিতের পেছনে পেছনে হেঁটে গ্রামে ফিরে এলেন। তারা তিনজন বয়োজ্যেষ্ঠের সঙ্গে বিনয় প্রদর্শন করে বিদায় নিয়ে বাড়ির পথে রওনা দিলেন।

লো ছিং তার বাবা-মায়ের চোখে প্রবল উত্তেজনার ঝিলিক দেখতে পেলেন। তিনি দুই ছেলেকে ঘরে ডেকে নিলেন। বাবার মুখের হাসি ধীরে ধীরে গম্ভীরতায় রূপ নিল, এতে লো ছিং-এর হৃদয় কেঁপে উঠল, হাতের তালু ঘামে ভিজে গেল।

তবে কি বাবা জেনে গেছেন, নয়টি ছিদ্রযুক্ত বল ভেদ করার পদ্ধতি তার নিজের আবিষ্কৃত নয়? সে অস্থিরতা নিয়ে পাশে বসা লো সিনের দিকে একবার তাকাল।

“ছিং, শুনেছি তুমি ইতিমধ্যে লেখাপড়া শুরু করেছ?” লো পিং গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন।

“হ্যাঁ!” লো ছিং নরম স্বরে উত্তর দিল।

“প্যাঁচ!” টেবিলের ওপরে লো পিং-এর বড় হাতের একটি করাঘাত, উত্তেজনা চোখে মুখে ফুটে উঠল। কিন্তু এই করাঘাতে লো ছিং এতটাই ভয় পেয়ে গেল যে সে প্রায় হাঁটু গেড়ে বসে পড়ছিল।

“ভালো!” এই ‘ভালো’ শব্দটি লো ছিং-এর ভয় কাটিয়ে দিল। “ছিং, এখন আমাদের ঘরে টাকার অভাব নেই। তোমরা দু’জনেই পড়াশোনা করো, তাতেও কোনো অসুবিধা নেই। তুমি ভালোভাবে পড়াশোনা করবে।”

লো ছিং-এর টান টান মন কিছুটা শিথিল হলো, তবে বাবার পরবর্তী কথা শুনে সে আবারও স্নায়ুবিদ্ধ হয়ে পড়ল। বাবার উত্তেজিত মুখের দিকে চেয়ে তার চোখে দ্বিধা ফুটে উঠল, পরে সে আরও দৃঢ় হয়ে উঠল।

“বাবা, আমি যুদ্ধবিদ্যায় পারদর্শী হতে চাই। আমি ভবিষ্যতে মহান সেনাপতি হবো!”

“তুমি…” লো পিং থেমে গেলেন, আঙুল তুলে ছেলের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “তবে তুমি লেখাপড়া কেন করছ?”

“আমি সেনাকৌশল ও যুদ্ধনীতি পড়তে চাই, একজন নামকরা সেনাপতি হতে চাই!” লো ছিং-এর চোখে দীপ্তি ফুটে উঠল।

“তুমি…” লো পিং-এর চোখ মুন্ডার মতো বড় হয়ে গেল, তিনি ঝট করে উঠে এলেন, এক পা এগিয়ে লো ছিং-এর সামনে এসে হাত তুললেন। লো সিন বাধা দেওয়ার জন্য “বাবা” বলে উঠতে চাইছিল, কিন্তু দেখল, বাবার হাত মাঝ আকাশে থেমে আছে, নেমে আসেনি। পাশে দাঁড়ানো মা চিন্তিত মুখে দাঁড়িয়ে, কিন্তু সাহস করে সামনে এগিয়ে আসছেন না।

সে যুগে যে কেউ সামান্য শিষ্টাচার জানে, সে জানত, স্বামী যখন ছেলেকে শাসন করেন, মা সামনে এসে বাধা দিতে পারে না। স্বামী ভুল করলেও, পেছনে আলোচনা করা যায়।

স্বামীর হাত যখন মাঝ আকাশে, তখন মা মৃদু কণ্ঠে বললেন, “ওর বাবা…”

“আহ…” ছেলেকে সবচেয়ে ভালো চেনে বাবা, লো পিং দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলে হাত নামালেন। মুখে দ্বন্দ্বের ছাপ ফুটে উঠল। একদিকে, তিনি চান না ছেলে সৈন্যবৃত্তির কঠিন পথে যাক, কখন কী ঘটে কে জানে; আবার, তিনি চান না লো পরিবারের যুদ্ধবিদ্যা বিলুপ্ত হয়ে যাক। তার দাদা লো ইয়ে-ও তো চান তার ছেলে লো শেং সৈন্য হোক?

লো সিনও বাবা-মায়ের মনের অবস্থা ভালোই বুঝছিল। সত্যি বলতে তিনিও জানত না এ বিষয়ে কী মনোভাব রাখা উচিত। সে চুপচাপ পাশে বসে থাকল।

ঘর জুড়ে নীরবতা নেমে এলো, কেবল নিঃশ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। লো সিন বড় ভাইয়ের দিকে তাকাল, দেখল সে মাথা নীচু করে, কিন্তু মুষ্টি শক্ত করে চেপে ধরে আছে, যেন নিজেকে সাহস ও সংকল্প দিচ্ছে।

অনেকক্ষণ পরে, লো পিং-এর দৃষ্টিতে দ্বিধা কমে এলো, তিনি দৃঢ় হয়ে উঠলেন। ছেলের দিকে চেয়ে বললেন–

“ছিং!”

“বাবা!” লো ছিং মাথা তুলে বাবার চোখে চাহনি দিল, তাতে প্রবল আকাঙ্ক্ষা।

“তুমি কি সত্যিই সৈন্য হতে চাও?”

“হ্যাঁ, বাবা!”

“তবে ঠিক আছে! আজ থেকে অবসর সময়ে আমার সঙ্গে কুস্তি শিখবে। আমি চাই না যুদ্ধের মাঠে নামার প্রথম দিনেই তুমি জীবন হারাও।”

লো ছিং-এর চেতনা ঝলমলে হয়ে উঠল, সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে বলল, “হ্যাঁ, বাবা!”

“এত তাড়াতাড়ি কথা দিচ্ছো না!” লো পিং গম্ভীর মুখে বললেন, “বলো, তুমি কি সেই কষ্ট সহ্য করতে পারবে?”

“পারব, বাবা, আমি পারব!”

“ভালো! যদি একবারও বলো কষ্ট হচ্ছে, তবে আর কখনো সৈন্য হবার কথা তুলবে না।”

“জি!” লো ছিং জোরে মাথা নাড়ল।

“বাবা!” লো সিন উঠে দাঁড়াল।

“সিন!” লো পিং-এর মুখ কিছুটা নরম হয়ে গেল, “কী বলবে?”

“আপনি বড় ভাইয়ের কিছুটা সময় আমাকে দেবেন। আমি ওকে পড়তে শেখাবো। একজন মহান সেনাপতি হতে হলে যুদ্ধনীতি ও কৌশল জানা চাই।”

লো পিং কপালে ভাঁজ ফেললেন, মুখে চিন্তার ছাপ, “সিন, আমি জানি তুমি ছিং-কে পড়াতে পারবে। কিন্তু এই যুদ্ধনীতি…”

“বাবা, এটা আমাকেই দিন।”

“তুমি…”

“আপনি কি ভুলে গেছেন লু চাচার গ্রন্থাগার?”

লো সিন নিরুপায় হয়ে আবার লু থিং ফাং-এর নাম করল।

লো পিং-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, উত্তেজনা মুখে ফুটে উঠল। যুদ্ধনীতি তো একেবারে ঐতিহ্যবাহী সম্পদ! কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “সিন, লু… সাহেবের বাড়িতে যুদ্ধনীতি আছে?”

“আছে!”

“তিনি… তোমাকে দেবেন?”

“জি!”

“অসাধারণ!” লো পিং উঠে ঘরের মধ্যে হাঁটতে লাগলেন, হাত ঘষতে ঘষতে উত্তেজনা চেপে রাখতে পারলেন না। তিনি জানেন সৈন্যের মৃত্যুহার বেশি, আর সেনাপতি হলে মৃত্যু অনেক কম। লো ছিং যদি যুদ্ধনীতি ভালোভাবে শিখতে পারে, তবে ছেলের প্রাণ অনেকটাই নিরাপদ। আর যুদ্ধবিদ্যা শেখানোর ব্যাপারে লো পিং-এর আত্মবিশ্বাস ছিল, তার অধীনে ছিং অবশ্যই সেরা স্তরে পৌঁছাবে।

তারপরও…

এখন লো পরিবারের দ্বিতীয় শাখায় কেবল লো পরিবারের বর্শা নয়, রয়েছে গুয়ান দাও-ও!

“ছিং, তুমি ভবিষ্যতে বর্শা নাকি তলোয়ার ব্যবহার করবে?”

লো ছিং-এর মনে ফিরে এলো একসময় হাত হারানোর আশঙ্কার দৃশ্য, দৃষ্টি কঠিন হয়ে উঠল, বলল, “বাবা, আমি তলোয়ারই নেব।”

লো পিং মাথা নেড়ে বললেন, “এই গুয়ান দাও আমাদের বংশীয় বর্শার চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। বরং এটি সম্পূর্ণ, এর আছে চূড়ান্ত কৌশল, যা আমাদের জানা বংশীয় বর্শার চেয়ে শ্রেষ্ঠ।”

এ কথা বলতে বলতে লো পিং-এর চোখেও দীপ্তি ফুটে উঠল। তিনি মনে করলেন, ছোটবেলা থেকে দাদা তাকে ছাপিয়ে যেতেন, কেবল সম্পূর্ণ বংশীয় বর্শা শেখার সুযোগ পেয়েছিলেন বলে। নিজে তো তা অসম্পূর্ণভাবে শিখেছিলেন।

এখন নিজের ঘরে গুয়ান দাও আছে, একদিন বাবা ও দাদাকে দেখিয়ে দেবেন, আগে যেটা পারিনি, সেটা যোগ্যতার অভাবে নয়, ছিল অসম্পূর্ণ শিক্ষা।

“আগামীকাল আমি শহরে যাব, ওখানকার কামার দিয়ে তোমার জন্য সত্যিকারের গুয়ান দাও বানাব।”

“ধন্যবাদ, বাবা!” লো ছিং আনন্দে লাফিয়ে উঠল। কাঠের গুয়ান দাও আর তার জন্য উপযুক্ত নয়। কসরত করতে গিয়ে সে একাধিকবার কাঠের দাও ভেঙে ফেলেছে। সত্যিকারের দাও ছাড়া প্রকৃত কৌশল রপ্ত করা যায় না।

লো পিং গম্ভীর মুখে বললেন, “এবার থেকে প্রতিদিন এক ঘণ্টা পড়াশোনা করবে, বাকিটা সময় আমার সঙ্গে যুদ্ধবিদ্যা চর্চা করবে। যুদ্ধবিদ্যা বা পড়াশোনায়, যদি আমার বা সিনের অখুশি করার মতো কিছু হয়, কিংবা তুমি অলসতা করো, তবে সৈন্যবৃত্তির আশা ছাড়বে।”

“জি, বাবা!” লো ছিং গৌরবে বুক চিতিয়ে দাঁড়িয়ে, চোখে বিন্দুমাত্র ভয় নেই, বরং প্রত্যাশায় দীপ্ত।

লো পিং দুই ছেলের দিকে তাকিয়ে, গম্ভীর মুখে অবশেষে মৃদু হাসি ফুটিয়ে বললেন, “সিন, ছিং, এখন আমরা আলাদা শাখা। তোমরা দুই ভাই, একজন বিদ্যায়, একজন কৌশলে, তোমরা দু’জনই যেন আমাদের এই বংশীয় শাখাকে উজ্জ্বল করো।”

অনুগ্রহ করে সংগ্রহে রাখুন! অনুগ্রহ করে সুপারিশ করুন!