সাতাত্তরতম অধ্যায় নির্ধারণ

অশেষ কৃতজ্ঞতা জানাই hhxxjj8888 সহপাঠী (১০০) এর উপহার প্রদানের জন্য!

যখন ঝাং শিউন ও লুও সিন সামান্য বিরতি নিয়ে তর্ক-বিতর্ক করছিল, তখন ঝৌ ইউ কঠিন কণ্ঠে বললেন। ঝাং শিউন ও লুও সিন দু’জনেই বিস্মিত হলো। এই মিং রাজত্বকালে শুধু যোদ্ধারাই নয়, পণ্ডিতদের মধ্যেও ভ্রাতৃত্বের বন্ধনে আবদ্ধ হওয়ার চল ছিল। মুহূর্তেই লুও সিনের মনে পড়ে গেল পূর্বজন্মে দেখা একটি কুয়াক নাটক—‘চার বিচারক’।

‘চার বিচারক’ নাটকটির ঘটনাপ্রবাহ এই সময়কারই। মিং সাম্রাজ্যের জিয়াজিং যুগে, সদ্য নির্বাচিত বিচারক মাও পেং, তিয়েন লুন, গু ডু ও লিউ তি রাজদরবার ছেড়ে প্রশাসনিক দায়িত্বে যান। সে সময় ইয়ান সুন নামে এক স্বেচ্ছাচারী রাজপুরুষের আধিপত্য বিরাজ করছিল। চার বিচারক ভ্রাতৃত্বের বন্ধনে আবদ্ধ হয়ে মদ্যপানে প্রতিজ্ঞা করেন, তারা দায়িত্ব পালনে কোনো অন্যায় বা দুর্নীতি করবেন না, এর মাধ্যমে হাই রুইয়ের সুপারিশের মর্যাদা অক্ষুণ্ণ রাখবেন। ঐ সময় হেনান প্রদেশের সাংচাই জেলার ইয়াও থিংচুনের স্ত্রী তিয়েন তাঁর স্বামীর ভাই ইয়াও থিংমেইকে সম্পত্তির লোভে বিষপ্রয়োগে হত্যা করেন এবং দেবরবধূ ইয়াং সু ঝেনের ভাই ইয়াং ছিংয়ের সঙ্গে আঁতাত করেন। পরে ইয়াং সু ঝেনকে কাপড়ের ব্যবসায়ী ইয়াং ছুনের কাছে স্ত্রী হিসেবে বিক্রি করে দেন। ইয়াং ছুন, সু ঝেনের দুর্দশা শুনে কৃপা করে দাসত্বের চুক্তিপত্র ছিঁড়ে ফেলে এবং তার পক্ষ নিয়ে অভিযোগ দায়ের করেন।

ঠিক তখনই মাও পেং গোপনে তদন্তে এসে অভিযোগপত্র লেখেন এবং তাকে সিনইয়াং শহরে আবেদন করতে বলেন। ইয়াং সু ঝেন ও ইয়াং ছুন আলাদা হয়ে পড়েন, পরে দুষ্ট লোকদের কবলে পড়ে, অপসারিত কেরানি সঙ শিজিয়ের দ্বারা উদ্ধার হন। সঙ তাকে দত্তক কন্যা হিসেবে গ্রহণ করে নিয়ে গিয়ে জেলা কার্যালয়ে অভিযোগ করেন। তিয়েন, তার ভাইকে তিয়েন লুনের মাধ্যমে বিচার কাজে প্রভাবিত করতে চায়। তিয়েন, সিনইয়াংয়ের মেয়র গু ডুকে সুপারিশপত্র ও তিনশো তাও চাঁদির ঘুষ পাঠান।

তিয়েনের চিঠি বহনকারী কর্মচারী সঙ শিজিয়ের সরাইখানায় রাত কাটায়। সঙ চিঠি পড়ে বুঝতে পারেন এতে তার দত্তক কন্যা ইয়াং সু ঝেনের কথা আছে। গু ডু চিঠি পড়ে অভিযোগকারীকে মুক্তি দেন এবং ইয়াং সু ঝেনকে আটক রাখেন। সঙ আদালতে প্রশ্ন করলে তাকে শাস্তি দিয়ে বের করে দেওয়া হয়। এরপর ইয়াং ছুন, মাও পেংয়ের কাছে অভিযোগ করেন। মাও পেং মামলা গ্রহণ করেন, সঙ শিজিয়ে সাক্ষ্য দেন। তিয়েন, গু ও লিউ সবাইকে অন্যায় ও দুর্নীতির জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়, তিয়েন দম্পতিকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয় এবং ইয়াং সু ঝেনের বিচারের আবেদন মঞ্জুর হয়।

লুও সিন কিছুটা অন্যমনস্ক হয়ে পড়ে—জানেন না এখনো মাও পেং, তিয়েন লুন, গু ডু, লিউ তি—এই চারজন কি বিচারক হয়েছেন, নাকি তারা ইতোমধ্যেই রাজদরবার ছেড়ে প্রশাসনিক দায়িত্বে গেছেন? জানেন না তার আগমনে মিং যুগে কোনো পরিবর্তন আসবে কি না, অথবা তারা ভ্রাতৃত্বের বন্ধনে আবদ্ধ হলে, মাও পেং, তিয়েন লুন, গু ডু, লিউ তি—এই চারজনের মতো কোনো ঘটনা ঘটবে কি না।

লুও সিন তখনও অন্যমনস্ক, ঝাং শিউন কিন্তু দ্রুত সাড়া দিলেন। তার মনে ঝৌ ইউ-এর প্রতি যথেষ্ট শ্রদ্ধা জন্মায়। ঝৌ ইউ জেলা প্রশাসকের সন্তান, তিনি তাদের সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে রাজি হয়েছেন, এতে তার চরিত্রের পরিচয় মেলে। তার ওপর ঝাং শিউন ঝৌ ইউ-এর পাণ্ডিত্যে মুগ্ধ। তাই হালকা স্বরে বললেন—

“নির্দেশ মান্য করাই আমাদের কর্তব্য!”

বলাটার সঙ্গে সঙ্গেই ঝৌ ইউ ও ঝাং শিউনের দৃষ্টি পড়ল লুও সিনের ওপর। যদিও লুও সিন তাদের তুলনায় প্রকৃত অর্থে দরিদ্র পরিবারের সন্তান, তবু দু’জনের মনেই এক ধরনের অনুভূতি কাজ করছিল—লুও সিন ভবিষ্যতে তাদের ছাড়িয়ে যাবে। তাই এ মুহূর্তে তারাও বেশ উত্তেজিত।

একদিকে, যদি লুও সিন রাজি না হয়, তবে তারা জীবনের পথে এক সত্যিকারের সঙ্গী হারাবে, অপরদিকে, তাদের সম্মানও ক্ষুণ্ণ হবে।

ঝাং শিউনের কথায় লুও সিন হুঁশ ফিরে পেল। সে জানে এখন দোদুল্যমান হলে ভুল হবে—একবার দোটানা মানেই অপমান, কারণ পণ্ডিতদের কাছে সম্মান-অপমান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তার ওপর সে ঝাং শিউন ও ঝৌ ইউ-এর চরিত্রের প্রতি শ্রদ্ধাশীল। ঝাং শিউন তো তার প্রাণরক্ষাকারী। আর ঝৌ ইউ তার সঙ্গে পা মিলিয়ে ঘুমিয়েছেন, তার মা-বাবার প্রতি শ্রদ্ধাশীল—এ রকম চরিত্রের মানুষের সঙ্গে দ্বিধা করার কিছু নেই।

“নির্দেশ মান্য করাই আমার কর্তব্য…”

এ পর্যন্ত বলেই হঠাৎ তার মনে পড়ল নিজের বড় ভাইয়ের কথা। সে চায় না ভাইটি সারা জীবন চাষাবাদেই সীমাবদ্ধ থাকুক। ভাইয়ের স্বভাবও সে জানে—বাহ্যত সহজ-সরল হলেও ভেতরে ভীষণ একগুঁয়ে। যখন থেকে তার মনে সেনাবাহিনীতে যুক্ত হয়ে সেনাপতি হওয়ার স্বপ্ন জন্মেছে, তখন সে যে হাতে ছাড়বে না তা নিশ্চিত। যদি ভাইকেও ভ্রাতৃত্বের বন্ধনে যুক্ত করা যায়, তবে ভাইয়ের ভবিষ্যৎ পথও সহজ হবে।

তবে…

ঝৌ ইউ ও ঝাং শিউন কি তার ভাইকে এই বন্ধনে গ্রহণ করবেন?

প্রথমে লুও সিনের সম্মতিতে ঝৌ ইউ ও ঝাং শিউন খুশি হয়, কিন্তু তারপরই লুও সিনের মুখের দ্বিধা দেখে। শুধু ঝৌ ইউ নয়, ঝাং শিউনের মনেও বিরক্তি জাগে।

তোমার সঙ্গে ভ্রাতৃত্ব করলে আমাদের অপমান হয় নাকি? আমরা কি এতটাই অযোগ্য?

“দুইজন দাদা…” লুও সিন নিচুস্বরে বলল, “আমার বড় ভাইকেও কি এই বন্ধনে যুক্ত করা যেতে পারে?”

ঝৌ ইউ ও ঝাং শিউনের মনে স্বস্তি ফিরে এল, তারা এবার লুও সিনের দ্বিধার কারণ বুঝতে পারল।

আসলে তারা দুজনেই পণ্ডিত, তাদের সঙ্গে একজন নিরক্ষর কৃষকের ভ্রাতৃত্ব—এ নিয়ে লুও সিন যদি দৃঢ়ভাবে দাবি করত, তবে তা তাদের প্রতি অসম্মান হতো। ঝাং শিউন ঝৌ ইউ-এর দিকে তাকাল, তার মনে ইতিমধ্যেই লুও ছিং-এর প্রতি গ্রহণযোগ্যতা জন্মেছিল, কারণ তিনি ছোটবেলা থেকেই ছিং-এর বন্ধু। ঝৌ ইউ মূলত স্বাধীনচেতা, যদিও লুও ছিং একজন কৃষক, কিন্তু তার গুরুত্ব লুও সিনের জন্য। তাই অকপটে মাথা নেড়ে বললেন—

“এটাই তো ঠিক।”

“চমৎকার!” ঝাং শিউনও সাড়া দিলেন।

লুও সিন অত্যন্ত আনন্দিত হলেন, জানেন ঝৌ ইউ ও ঝাং শিউনের সম্মতি মানে তারা তাকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছেন। তবে তিনি চান না বড় ভাইকে তারা হেয় মনে করুক, তাই বললেন—

“আমার ভাই চিরকাল কৃষকই থাকবে না।”

“ওহ?” ঝৌ ইউ-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, মনে মনে ভাবলেন: সত্যিই তো! লুও সিন এমন অসাধারণ, তবে লুও ছিং-ও নিশ্চয়ই মেধাবী। যদি সে পড়াশোনা করে, ভবিষ্যৎও উজ্জ্বল হবে।

“ছিং দাদা কি পড়াশোনায় যোগ দেবে?”

লুও সিন একবার ঝৌ ইউ-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, মাথা নাড়লেন—“না, ভাইয়ের নিজস্ব লক্ষ্য আছে।”

এবার ঝাং শিউনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল—“ছিং দাদার লক্ষ্য কী?”

“সে সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়ে সেনাপতি, এমনকি অভিজাত উপাধি পেতে চায়!”

ঝৌ ইউ ও ঝাং শিউনের মুখ গম্ভীর হয়ে পড়ল—একজন যোদ্ধা সেনাপতি হলেও কী, অভিজাত হলেও কী?

লুও সিন তাদের মুখাবয়ব দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এটাই মিং সাম্রাজ্যের দুঃখ—পণ্ডিতদের অবস্থান এতটাই উচ্চে উঠেছে যে, তারা অন্তর থেকেই যোদ্ধাদের অবজ্ঞা করে। এই মানসিকতাই মিং-এর পতনের কারণ, সঙ রাজত্বের ক্ষেত্রেও তাই ঘটেছিল।

লুও সিনের দীর্ঘশ্বাসে ঝৌ ইউ ও ঝাং শিউন ভিন্ন অর্থ বোঝে—তারা জানে তাদের আচরণে লুও সিন অপমানিত বোধ করেছেন, তাই নিচুস্বরে বলল—

“সিন ভাই, আমাদের ভুল বোঝো না…”

“না!”

লুও সিন ধীরে মাথা নাড়লেন। তিনি মনে করেন ঝৌ ইউ ও ঝাং শিউনের মনে এক বীজ বপন করা উচিত—হয়তো এই বীজ বড় হয়ে উঠবে না, হয়তো তারা অন্যদের প্রভাবিত করতে পারবে না, মিং সাম্রাজ্য বদলাবে না, কিন্তু এটা মানুষের মৌলিক নীতি: কেউ কারও চেয়ে নিচু নয়, যোদ্ধারা পণ্ডিতদের চেয়ে কম কিছু নয়। বরং দেশরক্ষার ভার তো যোদ্ধাদেরই কাঁধে। যে দেশ যোদ্ধাদের সম্মান দিতে জানে না, সে দেশ অবশেষে শত্রুর হাতে পতিত হয়—মিং-এর পতনের ইতিহাস তাই বলে।

“তোমরা এখনও বুঝতে পারনি কেন আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম।”

ঝৌ ইউ ও ঝাং শিউন বিস্মিত হয়ে গেলেন। ঝাং শিউন, যিনি লুও সিনের সঙ্গে পরিচিত, সরাসরি প্রশ্ন করলেন—“তাহলে তোমার ভাবনা কী?”

লুও সিন কিছুক্ষণ চিন্তা করে, তারপর বললেন—“তোমাদের মনে সবচেয়ে আকাঙ্ক্ষিত রাজত্ব কোনটি?”

দয়া করে পাঠটি সংগ্রহ করুন! দয়া করে ভোট দিন!