অষ্টাবিংশ অধ্যায়: বিভ্রান্তি
সংগ্রহে রাখুন! ভোট দিন!
“পৃথিবীতে অসম্ভব কিছু নেই, পার্থক্য শুধু মাত্রার। তুমি এখনই লোক পাঠাও, উপরের গ্রামটায় গিয়ে খোঁজখবর নাও।”
“ঠিক আছে!”
“তবে যাও।”
“ঠিক আছে, বড়জনাব!”
লু ঝং চলে গেলো, তখন লু তিংজিয়াং আবার কথা বলল, “দাদা...”
লু তিংফাঙের চোখে হঠাৎ অনুশাসনের ছাপ ফুটে উঠলো, “দুই ভাই, সবসময় চোখের সামনে লাভের কথা ভেবো না। আগে বলো, লু সিন সম্পর্কে কী ধারণা হয়েছে তোমার?”
লু তিংজিয়াং একটু গম্ভীর হয়ে কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “ওর বলা সব যদি সত্যি হয়, তাহলে সে সত্যিই এক বিস্ময়বালক।”
“তাহলে সে সত্যিই বিস্ময়বালক হলে, কী মনে করো, তার ভবিষ্যৎ কেমন হবে?”
লু তিংজিয়াং একটু ঠোঁট বাঁকালো, “ছোটবেলায় যার খুব নাম, বড় হলে সে তেমন কিছু নাও হতে পারে।”
“সংকীর্ণ দৃষ্টিভঙ্গি!” লু তিংফাঙের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠলো, “দুই ভাই, এখন তো আমি বাড়িতে অবসর, কিছু কিছু সামাজিক সম্পর্ক আছে ঠিকই, কিন্তু একবার ব্যবহার করলে তা ফুরিয়ে যাবে, একদিন তো শেষ হবেই। তখন আমাদের এত বড় সম্পত্তি আছে বলে মানুষ ঈর্ষা করবে না? চতুর ভাবে কেড়ে নেওয়ার জন্য অপেক্ষা করো।”
এখানে এসে লু তিংফাঙের চোখে ভীতির ছায়া ফুটে উঠলো, “শুধু সম্পত্তি কেড়ে নিলে তাও ভালো, ভয় শুধু এই—তখন পরিবারই ধ্বংস হয়ে যাবে।”
“এ...এমনটা কীভাবে সম্ভব?” লু তিংজিয়াং চমকে উঠলো।
“কেন হবে না? এরকম ঘটনা আমি বহুবার দেখেছি।”
“তাহলে তোমার কী ইঙ্গিত?”
“এটা নির্ভর করছে লু সিনের উপর।”
“ও?”
লু তিংফাঙ শান্ত গলায় লু তিংজিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “এখন লু সিন দুর্বল, আমরা ওকে সাহায্য করলে বেশি খরচ হবে না, কিন্তু ওর কাছে সেটা বিশাল ঋণ। যদি ও ভবিষ্যতে কৃতকার্য হয়, তাহলে আমাদের পরিবারকে অন্তত এক-দুই প্রজন্ম সুরক্ষিত রাখবে।”
“কিন্তু...”
“আমি এমনি এমনি ওকে সাহায্য করবো না।” লু তিংফাঙ হাত নাড়িয়ে বলল, “আমি তো লু ঝং-কে খোঁজ নিতে পাঠিয়েছি। যদি ওর কথাগুলো মিথ্যে হয়, তাহলে সে প্রতারক। এমন চরিত্রহীন লোকদের সঙ্গে নম্রতার কিছু নেই, আমাদের উপায়েরও অভাব নেই, জোর করেই ওর সব ছবি নিয়ে আসতে পারবো।
আর যদি ওর সব কথা সত্যি হয়, তাহলে বোঝা যাবে সে এক বিস্ময়বালক। তবে তখনও ওর মন-মানসিকতা বুঝে নিতে হবে; কৃতজ্ঞতাবোধ না থাকলে তেমন দরকার নেই। কিন্তু, যদি সে বিস্ময়বালক হয়, আবার কৃতজ্ঞতাবোধও থাকে, তাহলে ওর জন্য বিনিয়োগ করাই যায়।”
“দাদা, সরকারি চাকরির পথ তো খুব কঠিন, একের পর এক পরীক্ষা—তুংশেং, শিউচাই, জুউরেন, চিনশি—একটার পর একটা ধাপ পার হতে কয়জন পারে? ধরো ও পেরেও গেল, দাদা, তুমি তো বহু বছর কেরানি ছিলে, জানো কত জটিল সেই অন্দরমহল, ও কতদূর যেতে পারবে? এখন থেকেই বিনিয়োগ করা কি না একটু তাড়াহুড়ো হয়ে যাচ্ছে?”
“তুমি কিছুই বোঝো না...” লু তিংফাঙ রাগে হাত তুলে লু তিংজিয়াং-এর দিকে ইঙ্গিত করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ‘পিছ’ শব্দটা গিলে ফেলল, “তুমি কি চাও, ও যখন প্রতিষ্ঠিত হবে তখন বিনিয়োগ করবে? বিপদের সময় পাশে দাঁড়ানো কখনোই সফলতার মুহূর্তে ফুলবউ হয়ে যাওয়ার মতো নয়। আর এখন সাহায্য করতে আমাদের বিশেষ কিছু যায় আসে না, পরে সাহায্য করলে সেটা আর সাহায্য নয়, উপঢৌকন—ও তখন কতটুকু স্মরণ রাখবে? ভবিষ্যতে যদি ও উন্নতি না-ই করে, তাহলে সেটা স্রেফ সৎকাজ, তাতে তো কিছু ক্ষতি নেই।”
লু তিংজিয়াং দাদার রাগ দেখে মাথা নোয়াল, “সবকিছু দাদার ইচ্ছামতো হবে।”
লু সিন আর লু ছিং, দুই ভাই বাড়ি ফেরার পথে হাঁটছিল। লু ছিং সারাটা পথ চেপে রেখে, শেষ পর্যন্ত আর না পেরে জিজ্ঞাসা করল—
“ভাইয়া, ওরা তোমার ছবি চায় কেন?”
“জানি না!” লু সিন মাথা নাড়ল।
“এভাবে যেকোনোকে ছবিগুলো দেবে না।” লু ছিং গুরুত্ব সহকারে বলল।
“ও? কেন?” লু সিন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“এটা আমাদের পরিবারের হস্তশিল্প, যেমন আমাদের পরিবারের বর্শা-কৌশল, ইচ্ছেমতো কাউকে শেখানো যায় না। দেখনি, গ্রামের কাঠুরে লিন-চাচা তার কারিগরি কাউকে শেখান না? কেউ শিখতে চাইলে আগে তিন বছর বিনা পয়সায় শাগরেদি করতে হয়।”
লু সিন অবাক হয়ে গেল ভাইয়ের এমন প্রতিক্রিয়ায়, ভাবেনি সহজ-সরল ভাইয়ের এতটা বুদ্ধি আছে। বোঝা গেল, এই যুগের মানুষ নিজেদের জ্ঞান রক্ষায় কত যত্নবান। ভাবলে অবশ্য স্বাভাবিকই, এই যুগে একটা কৌশলই কয়েক প্রজন্মের পেট ভরাতে পারে, একটা ওষুধের ফর্মুলা হতে পারে চিকিৎসকের উত্তরাধিকারী সম্পদ। তাই, ভাইয়ের এই সচেতনতা থাকা স্বাভাবিক।
“বোঝা গেল, আমি সহজে ওদের দেবো না।”
“কিন্তু...” লু ছিং মাথা চুলকে বলল, “পরে কেন লু বড়জনাব শুধু বিদ্যা নিয়ে প্রশ্ন করলেন, ছবি নিয়ে কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না?”
আসলে লু সিনও সারাটা পথে এটা নিয়েই ভেবেছে, কিন্তু কিছুই বুঝতে পারেনি, কখনও ভাবেনি লু তিংফাঙ ওর চরিত্র সম্পর্কে আগে তদন্ত করবেন। বোঝাই যায়, এই যুগে চরিত্রের কত মূল্য। কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়ল, “জানি না!”
ছোটভাই, যে পড়াশোনা করে, সে-ও যখন বুঝতে পারছে না, তখন লু ছিং আর ভাবলো না। সে লু সিনের হাত ধরে টানল, “চল ভাইয়া, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরি।”
লু সিন সাড়া দিল, কয়েক কদম এগিয়ে বলল, “ভাইয়া, এই ব্যাপারটা এখনো মাকে কিছু বলো না।”
“কেন?”
“মা অযথা দুশ্চিন্তা করবেন।”
“ঠিক আছে।”
লু ছিং সাড়া দিল, দু’জনে পা বাড়াল। শীতের কনকনে বাতাস মুখে এসে লাগলে, লু ছিং-এর মন সতেজ হয়ে গেল, সে ঘোড়ায় চড়ার ভঙ্গিতে দৌড়ে গেল, ডানহাতে কাল্পনিক তরবারি ধরে মুখে চিৎকার করল, “হাঁকাও!”
সে ছুটে গেল সামনে, লু সিন মাথা নাড়ল, কিন্তু মনে মনে একরাশ উদ্যম অনুভব করল, গলা বাড়িয়ে চিৎকার করে দাদার পিছু নিল।
বাড়ি ফিরে এসে, খুব ক্লান্ত হলেও, লু সিন প্রতিদিনের মতো মনের গভীরে জমে থাকা প্রবন্ধগুলো কপি করতে লাগল। মধ্যরাত নাগাদ সে লেখা শেষ করে বাক্সে তালা দিল, একবার ঘুমন্ত ভাইয়ের দিকে তাকাল, বাতি নিভিয়ে বিছানায় উঠে শুয়ে পড়ল, কিছুক্ষণের মধ্যেই ঘুমিয়ে গেল।
পরদিন।
লু সিন যথারীতি সকাল সকাল উঠে দাদার সঙ্গে মার্শাল আর্ট অনুশীলন করল, একবার তায়চি চক্র আর সাত তারা তরবারি কায়দা শেষ করে, সকালের খাবার খেয়ে বইয়ের বাক্স কাঁধে নিয়ে স্কুলে রওনা দিল।
সকালের পাঠ ছিল বিভিন্ন ভাগে ভাগ করা, কারো অগ্রগতি কম, কারো বেশি, তাই শিক্ষক অন্য ছাত্রদের পড়ানোর সময় লু সিন ‘লুনইউ’ নামের পাণ্ডুলিপি নিয়ে গভীর মনোযোগে পড়তে লাগল।
বিকেলে।
লু সিন ঠিক সময়ে লিন চাং-এর বাড়িতে পড়তে গেল।
লিন চাং-এর অধ্যয়নকক্ষে ঢুকে, তার মুখে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। এই কয়েকদিনে লু সিনকে নিয়ে তার সন্তুষ্টি বাড়ছিল, ‘লুনইউ’-এর চৌদ্দ হাজার শব্দ মাত্র কয়েক দিনে মুখস্থ করে ফেলেছে ছেলেটি। নিজের প্রথমদিকে ‘লুনইউ’ শেখার কষ্ট মনে পড়ে, স্যারের বকুনির কথা মনে পড়ে হাত পুড়ে যাওয়ার অনুভূতি জাগে। মনকে সংযত করে, লু সিনের দিকে তাকিয়ে বললেন—
“সিন, তুমি এখন ‘লুনইউ’ ভালোভাবে মুখস্থ করেছো, কিন্তু এটা কেবল বাহ্যিক, কেবল মুখস্থ; আসলেই ‘লুনইউ’ আয়ত্ত করতে চাইলে এবং পরীক্ষার হলে সাফল্য পেতে চাইলে, ভিতরের মূল ভাবনা বুঝতে হবে।”
“ঠিক আছে, শিক্ষক।”
“‘লুনইউ’র কয়েকটি অধ্যায়ের মূল ভাব আমি তোমাকে ইতিমধ্যে বুঝিয়েছি, ভবিষ্যতের পরীক্ষার ধরন-ধারণাও কিছুটা জানো, বলো তো, ‘লুনইউ’ কীভাবে পড়া উচিত বলে মনে করো?”
সংগ্রহে রাখুন! ভোট দিন!