অষ্টত্রিংশ অধ্যায় ভ্রাতৃত্বের বন্ধন
আমার বইটি সংগ্রহে রাখুন! দয়া করে সুপারিশের ভোট দিন!
“জি, বাবা!”
রোছিং ও রোছিন একসাথে জবাব দিল, তাদের দৃষ্টিতে ছিল উজ্জীবিত সংগ্রামের দীপ্তি। দুই ভাই শক্ত করে একে অপরের হাত ধরে রইল। রোফিংয়ের চোখে যেন ভেসে উঠল—রোছিন রাজসভায় তীব্র ভাষায় যুক্তি তুলে ধরছে, রোছিং যুদ্ধে সেনাপতি হয়ে দেশের পতাকা উড়াচ্ছে।
“বাবা!” রোছিনের কণ্ঠস্বর স্বপ্নমগ্ন রোফিংকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল, “আমরা কাল একসাথে শহরে যাই না?”
“হ্যাঁ? তোমার কি শহরে কোনো কাজ আছে?”
“যেহেতু শিক্ষক থেকে ছুটি নিয়েছি, বাবার সঙ্গে শহরে যাওয়ার জন্য আরও একদিন ছুটি নেব। আগে লু পরিবারের কাছে গিয়ে বই ফেরত দেব, নতুন বই নেব, সঙ্গে কিছু রৌপ্যও তুলব। দাদা সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে চায়, মাঠে অনুশীলনই যথেষ্ট নয়, ঘোড়ার পিঠেও দক্ষতা অর্জন করতে হবে। আমরা দাদার জন্য একটা ঘোড়া কিনব।”
রোছিংয়ের চোখে নতুন দীপ্তি ফুটে উঠল, সে যেন নিজেকে ঘোড়ার পিঠে বীরের মতো দেখল। তবে রোফিং একটু কপাল কুঁচকে বলল,
“এই যে, শহরে ভালো ঘোড়া তেমন নেই।”
“আগে একটা কিনে দাদাকে অনুশীলন করাই, পরে সুযোগ পেলে বদলানো যাবে। প্রথমে ঘোড়ার পিঠে দক্ষতা অর্জন করা দরকার। একজন সেনাপতি হিসেবে চমৎকার ঘোড়সওয়ার হতে হয়।”
“কিন্তু... একটা ঘোড়ার দাম কিন্তু কম নয়। এতে কি বেশি নজর কেড়ে যাবে না?” পাশে বসে রো মা একটু চিন্তিত কণ্ঠে বললেন।
“কিছু হবে না, মা। তখন বলব, লু পরিবার আমাকে উপহার দিয়েছে, আমি আবার দাদাকে দিয়েছি—এ নিয়ে কেউ কোনো কথা বলবে না।”
রোফিং ভ্রু তুলে বললেন, “ঠিক তাই, লু পরিবারের নাম নিলেই আর ঝামেলা হবে না। ঠিক আছে, তাহলে ছিংয়ের জন্য একটা ঘোড়া কিনব।”
রোছিং তখনই আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল, ইচ্ছে করছিল লাফিয়ে উঠে চিৎকার করে।
“তাহলে দাদাকেও নিয়ে যেতে হবে, ঘোড়া তো তাকে আগে চেষ্টা করতে হবে, এছাড়া লৌহকারের দোকানেও যেতে হবে, দাদার জন্য একটা ভালো অস্ত্র বানাতে হবে।”
“হ্যাঁ, সবাই একসাথে যাব।”
“আরও একটা কাজ আছে, আমাকে কোর্টে যেতে হবে, ইউ বিন আর বাকিদের কী রায় হল দেখে আসি।”
রোফিংয়ের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, “ঠিক, এটা পরিষ্কার জানা দরকার, নইলে ভবিষ্যতে বিপদ হতে পারে।”
“চিন্তা করবেন না, বাবা। এখন হাও দে ভাই তো আমাদের আপনজন।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ!” রোফিং হাসিমুখে টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়ালেন, “শোনো, মা, রান্না করো।”
তারপর ছিংয়ের দিকে ঘুরে বললেন, “ছিং, বাবার সাথে অনুশীলনে এসো।”
তারপর তিনি দ্রুত বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেলেন। রোছিন দাদার দিকে ‘তুমি পারবে’ ইশারা করল, রোছিং দৃঢ়তার সাথে মাথা নাড়ল, বাবার পেছনে পেছনে বেরিয়ে গেল। রোছিন মায়ের দিকে তাকিয়ে দেখল, তার মুখে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট। সে এগিয়ে গিয়ে মায়ের হাত ধরল, মৃদু স্বরে বলল,
“মা, চিন্তা কোরো না। ভবিষ্যতে আমি দাদার দেখভাল করব।”
রো মায়ের মুখ থেকে চিন্তা কিছুটা কমল, তিনি রোছিনের মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন,
“ছিন, মা জানে তোমার হৃদয় অনেক বড়। কিন্তু তোমার দাদা আর তোমার বাবা দুজনেই সোজাসাপ্টা মানুষ। তুমিই আগে উচ্চশ্রেণীর পরীক্ষায় সফল হয়ে সরকারি চাকরি পেলে, তবেই দাদার দেখভাল করতে পারবে। তুমি প্রচেষ্টা চালিয়ে যাও।”
“জি, মা, আমি জানি।”
আঙিনায়—
রোফিং ছিংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে গভীর দৃষ্টিতে ছেলেকে দেখলেন, আস্তে বললেন,
“ছিং, আমাকে বলো, তুমি কেন সেনাবাহিনীতে যেতে চাও? শুধু বিখ্যাত সেনাপতি হওয়ার জন্য? তোমার জানা উচিত, আমাদের রো পরিবারের পূর্বপুরুষ রো ই একসময় ইয়ান প্রদেশের রাজা হয়েও শান্তিতে জীবন শেষ করতে পারেনি, তাই আমরা লোকচক্ষুর আড়ালে রয়েছি।”
রোছিংয়ের দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্য দোদুল্যমান হলো। রোফিং হাত রেখে ছেলের কাঁধে বললেন,
“বলো!”
“বাবা,” ছিং মৃদুস্বরে বলল, “ছোটবেলা থেকে ছোট ভাইয়ের যত্ন আমিই করেছি, কিন্তু ভাই পড়াশোনা শুরু করার পর থেকে সে আমার যত্ন করে। আমি চাই না সবসময় ভাইয়ের ওপর নির্ভর করতে। হয়তো আমি আর পারব না ওকে আগলে রাখতে, তবুও চাই অন্তত তার পাশে থাকতে, এমনকি বিপদের সময়ে যেকোনো দিক থেকে আসা আঘাত থেকে ওকে বাঁচাতে। এই কয়েকদিন বড় ভাই আর দ্বিতীয় ভাইয়ের সাথে থেকে আমি একটা কথা বুঝেছি—যদি আমি শুধু কৃষিকাজ করি, ভাইয়ের সাথে আমার দূরত্ব বাড়তেই থাকবে, এমনকি তার জন্য বলিদান দেবার যোগ্যতাও হারাব। আমার অন্য কোনো বাসনা নেই, শুধু চাই আমার ভাই জানুক, দাদা চিরকাল তার দাদা, দাদা সবসময় তার জন্য রক্ষা কবচ হয়ে থাকবে। তাই, আমি সরকারি চাকরির চেষ্টা করব, কিন্তু আমি পড়াশোনার উপযুক্ত নই, একমাত্র সেনাবাহিনীতেই চেষ্টা করতে পারি।”
রোফিংয়ের বড় হাত কাঁপছিল, তিনি আস্তে করে ছিংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন,
“ছিং, তুমি ঠিকই করছ। তোমরা আপন ভাই—আপন ভাইদের এমনই হওয়া উচিত। ছিন প্রশাসনিক পথে যাবে, কিন্তু বাবাও তো এই এক মাসে নানা কুৎসিত কথা শুনেছে, প্রশাসনিক জগৎও যুদ্ধক্ষেত্রের চেয়ে কম ভয়ংকর নয়। ছিনের তোমার সাহায্য দরকার, তোমার স্নেহ দরকার, তুমি চেষ্টা করো।”
“জি, বাবা, আমি জানি।”
“মা, আমি ঘরে গিয়ে পড়তে বসি!” রোছিন মায়ের হাত ছেড়ে দিল।
“যাও, মা তোমাদের জন্য ভালো কিছু রান্না করবে!” রো মা আবারও স্নেহে রোছিনের মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন।
“ছিং, বাবার সাথে অনুশীলনে এসো!” রোফিং চওড়া পা ফেলে উঠানের মাঝখানে গেলেন, অনুশীলনের ভঙ্গি নিলেন।
“জি, বাবা!” রোছিং বাবার পেছনে চলল।
রোছিন পূর্ব দিকের কক্ষ থেকে বেরিয়ে রান্নাঘর পেরিয়ে যাচ্ছিল, তখন অর্ধ খোলা দরজা দিয়ে বাইরে থেকে বাবা ও দাদার অনুশীলনের আওয়াজ শুনতে পেল। সে পর পর হাসল, হালকা পায়ে নিজের পশ্চিম দিকের কক্ষে ফিরে গেল, বের করল ‘পাঁচ শাস্ত্রের টীকা’, পড়তে শুরু করল।
এই এক বছরেরও বেশি সময়ে সে স্মৃতিতে থাকা কবিতা ও গদ্য লেখা শেষ করেছে, একটা বড় বাক্স ভরে গেছে। সে বিখ্যাত ক্যালিগ্রাফার হতে চায় না, তার হাতের লেখা এতটাই সুন্দর, নির্লজ্জভাবে বললে, তা মিং যুগের শ্রেষ্ঠ পণ্ডিতদের কাতারে পড়ে। সুতরাং এখন তাকে আর হাতের লেখা চর্চা করতে হয় না। কবিতা-গদ্য অনুলিখন করার দরকার নেই, ফলে রোছিনের হাতে অনেক সময় বেরিয়ে এসেছে, সে সব পড়াশোনায় ব্যয় করছে। এখন সে অনুভব করছে, বইয়ের গভীর অর্থ তার অনেকটাই হৃদয়ঙ্গম হয়েছে।
রোছিন হিসেব করে দেখেছিল, তার বর্তমান গতিতে পড়লে আগামী বছরেই লু পরিবারের গ্রন্থাগারের সব বই শেষ হয়ে যাবে, তখন আর বই ধার নেওয়ার দরকার পড়বে না।
রাত্রি।
রোছিং ও রোছিন গভীর ঘুমে মগ্ন, কিন্তু পূর্ব দিকের কক্ষে রোফিং দম্পতি তখনও জাগ্রত।
“ওর বাবা, সত্যিই ছিংকে সেনাবাহিনীতে যেতে দেবে?” রো মা এখনও চিন্তিত গলায় বললেন।
“হ্যাঁ!” রোফিং এবার দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিয়েছে, “সাহসী পুরুষের লক্ষ্য চারদিকে ছড়িয়ে থাকে। নিষ্ফল জীবন কাটানোর চেয়ে ছিংকে বাইরে পাঠানো ভালো। মৃত্যুর ভয় নেই... অনুতাপও নেই!”
রো মায়ের চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, রোফিংও চুপচাপ থাকলেন। কিছুক্ষণ পরে, রোছিং ধীরে বলল,
“ভালো ঘরের মেয়ে দেখে ছিংয়ের জন্য একটা বিয়ে ঠিক করে দিই। সে সেনাবাহিনীতে যাওয়ার আগে একটা ছেলে বা মেয়ে রেখে যাক।”
রো মা শুনে আরও জোরে কাঁদতে লাগলেন, নিঃশব্দে কেঁদে গেলেন।
“আর কেঁদো না, বরং ভাবো গ্রামের কোন মেয়েটা ছিংয়ের জন্য ভালো হবে।”
পরদিন ভোরে—
সবাই মিলে সকালের খাবার শেষ করে, বাবা-ছেলে তিনজন বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়ল। রোফিং গরুর গাড়ি হাঁকাচ্ছে, রোছিং ও রোছিন একসাথে বসে, সূর্যরশ্মিতে ভাসমান ইয়াংলিন শহরের দিকে রওনা হলো।
আমার বইটি সংগ্রহে রাখুন! দয়া করে সুপারিশের ভোট দিন!