ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: কেন?
সংগ্রহে রাখুন! সুপারিশের ভোট দিন!
রূপিং চুপচাপ হাঁটছিলেন, কিন্তু তার মুখাবয়বে ক্রমাগত পরিবর্তন হচ্ছিল; এই মুহূর্তে তার মনে জোয়ার-ভাটার মতো আবেগ খেলে যাচ্ছিল। বিশ হাজার তোলা! আগে কখনো স্বপ্নেও ভাবেনি, জীবনে কোনো দিন তার হাতে বিশ হাজার তোলা রুপো আসবে।
না!
এটা এক বছরের বিশ হাজার তোলা! সারা জীবনের জন্য নয়!
সামনে দুই ছেলেকে না দেখলে, সে হয়তো এই মুহূর্তে পাগলের মতো চিৎকার করে দৌড়াতে চাইতো।
এভাবে এক মাইল পথ পেরিয়ে এসে অবশেষে রূপিং একটু শান্ত হলো। শান্ত হতেই হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেল, সে রোশিনকে বলল—
“এই অংশের টাকা কি মাসে মাসে পাওয়া যাবে, নাকি…”
“মাসে মাসে কিছু করে!” রোশিন ব্যাখ্যা করল, “লু পরিবার চায় প্রতি মাসে আমাদের এক হাজার তোলা আগে দেবে, বাকিটা বছরের শেষে হিসেব করে একসাথে।”
“কিন্তু…” রূপিং সন্দিগ্ধভাবে বলল, “এই থলেতে তো এক হাজার তোলা নেই?”
“আমি সব টাকা আপাতত লু পরিবারেই রেখে এসেছি, শুধু একশো তোলা এনেছি। বাবা, আমাদের অবস্থা তো আপনি জানেন, এত টাকার নিরাপদ জায়গা কোথায়? যদি কেউ জানে, বড় বিপদ হবে। আবার হঠাৎ এত টাকা হলে সবাই খেয়াল করবে, আপনি তো বাজারে কাজ করেছেন, জানেন এই সমাজ কতটা অনিরাপদ।”
“তুই ঠিক বলেছিস!” রূপিং মাথা নেড়ে বলল, “কিন্তু আমাদের টাকা কি চিরকাল লু বাড়িতেই থাকবে?”
রোশিন হেসে বলল, “লু পরিবারের দ্বিতীয় কাকা বলেছিলেন, বছরের শেষে আমাদের বিশ হাজার তোলা দিলে আমরা একটা জমিদারবাড়ি তুলতে পারব, কয়েকশো বিঘা জমি কিনতে পারব, কিছু চাকর-বাকরও নিতে পারব, তখন টাকা রাখার জায়গা হবে।”
রূপিং উত্তেজিত হয়ে হাত চাপড়াল, “ঠিক! তখন তো আমাদের নিজের জমি, চাকর-বাকর থাকবে, ভয় কী?”
এ কথা বলতেই রূপিংয়ের মুখে স্বপ্নময় এক রঙ ছড়িয়ে পড়ল, যেন সামনে তার জমিদার হওয়ার রঙিন ছবি ভেসে উঠেছে।
“কিন্তু আমি রাজি হইনি!”
“কী?” রোশিনের কথা শুনে রূপিংয়ের চোখের সামনে যেন সেই স্বপ্নভঙ্গের শব্দে ফাটল ধরল।
“কেন?”
রোচিং-ও তাকিয়ে রইল। আসলে সে কখনোই বুঝতে পারেনি কেন রোশিন বাড়ির টাকা অন্য কারো কাছে রাখে, আজ ছোট ভাইয়ের ব্যাখ্যা শুনে কিছুটা বুঝল, কিন্তু জমিদারবাড়ি তুলবে না, জমি কিনবে না—এটা বুঝে উঠতে পারল না।
আমাদের বাড়ি এখন ধনী!
“বাবা, আমাদের কোনো প্রভাব নেই, আমরা সাধারণ কৃষক, সম্পদটাও হঠাৎ হয়েছে, ফলে কোনো সম্পর্ক বা নেটওয়ার্ক গড়ে ওঠেনি। আমরা হঠাৎ বড়লোক হয়েছি; পেছনে কিছু নেই, হঠাৎ অর্থ আসায় সবাই নজর দেবে। তাই আমি টাকা লু বাড়িতে রেখেছি।”
“আমরা তো লু পরিবারের অংশীদার, এটাও তো একটা প্রভাব?”
“বাবা!” রোশিন একটু গম্ভীর হয়ে বলল, “লু পরিবার আমার ছবির জন্যই এত বড় অংশ দেয়নি। আপনি কি সত্যিই বিশ্বাস করেন, আমার ছবির দাম এত?”
“তাহলে কেন?” রূপিং সন্দেহে তাকাল, “তোর ছবির দাম না হলে লু পরিবার কেন দেবে? তারা কি বোকা?”
রোশিন তিক্ত হেসে বলল, “ছবির দাম একেবারেই নেই বলব না, তবে অন্য কোনো কারণ না থাকলে ওরা এত বড় অংশ দিত না। চাইলে আমাকে কিছু রুপো দিয়ে ছবি নিতে পারত; নানা ছলচাতুরীর খবর তো আপনি বাজারে কাজ করতে গিয়ে শুনেছেন।”
রূপিং বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “লু পরিবার তো অভিজাত, তারা এত নিচু হতে পারে?”
রোশিন মাথা নাড়ল, “এই দুনিয়ায় সরকারি অভিজাতদের মতো নিচু আর কেউ নেই।”
রূপিং চুপ করে গেল, গ্রামের একটা ছড়া মনে পড়ল, ‘সরকার মানে দুই মুখ, একবার বাদী খায়, একবার বিবাদী।’ বাজারে কাজ করতে গিয়ে সরকারি লোকদের নানা কাহিনি শুনে তার গা শিউরে উঠল, সারা গায়ে ঠান্ডা ঘাম ছুটে গেল। চোখ বড় করে রোচিংকে বলল—
“চিং, শুনেছিস তো? কারো কাছে বলবি না যে আমাদের বাড়ি টাকা হয়েছে।”
“জানি বাবা!” রোচিং নিজের থলি শক্ত করে ধরল।
রূপিং আবার রোশিনের দিকে ফিরে বলল, “তাহলে লু পরিবার কেন তোকে এত বড় অংশ দিল? কিছু বিপজ্জনক কাজ করাতে চায় না তো? বিপদের কাজ হলে আমরা করব না, টাকাও নেব না। আমি আবার বাজারে কাজ করব, তোকেও পড়াব।”
“বাবা, আপনি যেমন ভাবছেন তেমন কিছুই নয়!” রোশিন হাসল, “লু পরিবার আমার ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা দেখেছে, তারা মনে করে আমি একদিন বড় পরীক্ষায় পাশ করব, আমলা হব, তখন তাদেরও সুবিধা হবে। এটা এক ধরনের অগ্রিম বিনিয়োগ বলা যায়।”
“মানে… অগ্রিম বিনিয়োগ কী?” রূপিং কিছুটা বিস্ময়ে ছেলের দিকে তাকাল, ছেলে পড়াশোনা শুরু করার পর থেকেই তার অনেক কিছুই ধরতে পারেন না।
“মানে, লু পরিবার আমার ভবিষ্যৎ নিয়ে আশা রাখে, আমি যদি আমলা হই, তাদের কিছু সাহায্য করতে পারব।”
“ও!” রূপিং একটু ভেবে বলল, “এমন হলে তো আমাদের ভয় নেই, কোনো সমস্যা হলে লু পরিবারকে ডাকব।”
রোশিন মাথা নাড়ল, “বাবা, আমি তো এখনো কিছুই করিনি, যত কম লু পরিবারের উপর নির্ভর করি, তত ভালো। টাকা ফেরত দেওয়া সহজ, কিন্তু সম্পর্কের দেনা শোধ করা কঠিন। যত বেশি সাহায্য নেব, তত বেশিই শোধ করতে হবে।”
রূপিং মাথা নেড়ে তিনজনে চুপচাপ উপরের গ্রামের দিকে হাঁটতে লাগল। প্রায় আরও পনেরো মিনিট হাঁটার পর রূপিং কেমন যেন অস্বস্তিতে বলল—
“শিন, আমাদের টাকা তো চিরকাল অন্যের বাড়িতে থাকতে পারে না?”
রোশিন হেসে বলল, “তা কি হয়? একদিন তো আমাদের বাড়িতেই থাকবে।”
রূপিংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “কবে?”
“আমি ঠিক করেছি, আমি যখন পরীক্ষায় পাশ করব, তখন বাড়ি তুলব, হাজার-আটশো বিঘা জমি কিনব, চাকর-বাকর নেব, তখন টাকা নিজের বাড়িতে রাখা যাবে। তখন আমার ‘শিক্ষিত’ পরিচয় থাকবে, সাহিত্যিকদের সমাজে ঢুকব, কেউ আর আমাদের টাকার লোভ করবে না।”
রূপিংয়ের চোখের আলো আবার ম্লান হয়ে গেল, আত্মবিশ্বাসী ছেলের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাসটা চুপচাপ গিলে বলল, “শিন, পরীক্ষায় পাশ করা সহজ না! তুই তো এখনও আট বছর…”
রোশিন হাসল, মনে মনে জানে বাবা ভাবছে—এমন পরীক্ষায় পাশ করতে দশ বছর তো লাগবেই, এতদিন টাকা অন্যের বাড়িতে থাকলে বাবার মন খারাপ হবেই।
“বাবা, আপনাদের বেশিদিন অপেক্ষা করতে দেব না। আমি ভাবছি, আগামী বছর পরীক্ষা, তার তিন বছর পর আবার পরীক্ষা হবে। তখন আমার বয়স বারো, চার বছর সময় থাকবে, আমি অবশ্যই পাশ করব। মানে, আমাদের শুধু চার বছর অপেক্ষা করতে হবে। এই সময়েও অনেক টাকা জমবে, তখন বড় বাড়ি করাই যাবে।”
“চার বছর?” রূপিং বিস্ময়ে চওড়া চোখে বলল, “শিন, তুই নিশ্চিত চার বছর পর পাশ করবি? তোর ছোট চাচা তো চারবার দিয়ে পাশ করেছে।”
একটি বইয়ের সুপারিশ—
বইয়ের নাম: ‘মহান চিকিৎসক’
লেখক: পাগল ইঁদুর
বই নম্বর: ৩৫৮৫৬৯৯
সংক্ষিপ্ত পরিচিতি: চিকিৎসা পারে অশুভ হতে, ওষুধ বিষ হয়ে উঠতে, সূচ পারে জটিল রোগ সারাতে, আবার নিরবে মানুষ মেরেও ফেলতে!
লিংক: [bookid=3585699,bookname=‘মহান চিকিৎসক’]