পঁচাশিতম অধ্যায় : নিম্ন থেকে ঊর্ধ্বে
অনুগ্রহ করে আমার এই উপন্যাসটি সংগ্রহে রাখুন এবং সুপারিশের ভোট দিন!
“ঝৌবাবু ও দাদা পড়ার ঘরে আছেন!”
“অনুগ্রহ করে জানিয়ে দিন, বলবেন লুও সিন এসেছেন।”
“জী, আমার সঙ্গে আসুন!”
সেই পুলিশকর্মীও লুও সিনকে চিনতেন, তাই তিনি লুও সিনকে নিয়ে গেলেন ঝৌ ম্যাজিস্ট্রেটের পড়ার ঘরে। প্রথমে লুও সিনকে সামনে অপেক্ষা করতে বললেন, তারপর দরজায় গিয়ে ধীরে ধীরে কড়া নাড়লেন—
“মহাশয়, লুও সিন এসেছেন।”
দরজা খুঁলেই, ঝৌ ইউ এক পা এগিয়ে এসে লুও সিনের সামনে গিয়ে তাঁর হাত ধরলেন, বললেন, “গতকালই তো বিদায় নিয়েছিলে, আজ আবার চলে এলে, নিশ্চয়ই দাদাকে খুব মিস করছিলে?”
“আজ বাবার সঙ্গে শহরে এসেছিলাম, তাই ভাবলাম হাও দে দাদাকে দেখে যাই।”
ঝৌ ইউ শুনেই লুও সিনের পেছনে তাকালেন, “বাবা কোথায়?”
“বাবা আর দাদা শহরে কিছু কাজে গেছেন।”
“ওহ! চলো ভেতরে, ঠিক তোমার সঙ্গে কিছু বিষয় আলোচনা করতে চাচ্ছিলাম!”
ঝৌ ইউ লুও সিনের হাত ধরে পড়ার ঘরে নিয়ে গেলেন, পেছনে দরজা বন্ধ করে দিলেন। সেই পুলিশকর্মী ইতিমধ্যে চলে গেছেন। ঘরের ভেতরে লুও সিন ভীষণ ভক্তিভরে ঝৌ ম্যাজিস্ট্রেটকে নমস্কার করল।
“ছেলে লুও সিন পালক পিতার সামনে নমস্কার জানায়!”
ঝৌ ম্যাজিস্ট্রেট চেয়ার ছেড়ে উঠে এসে টেবিল ঘুরে লুও সিনের সামনে এলেন, নিজ হাতে তাকে তুলে ধরলেন এবং স্নেহভরে বললেন, “প্রথমবার তোমার নমস্কার গ্রহণ করেছিলাম, এরপর আমরা একই পরিবারের, এতো আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই।”
“জী, পিতাজি!” লুও সিন হাত নামিয়ে শান্তভাবে দাঁড়াল।
“চলো বসো! ঠিক তোমার সঙ্গে কিছু আলোচনা করতে চাচ্ছিলাম।”
লুও সিন বলল, “ছেলে একটু অপ্রস্তুত!”
ঝৌ ম্যাজিস্ট্রেট দাড়ি ছুঁয়ে হাসলেন, ইশারা করলেন লুও সিন ও ঝৌ ইউ-কে বসতে। দু’জনে ম্যাজিস্ট্রেটের মুখোমুখি বসল। ম্যাজিস্ট্রেট লুও সিনের দিকে চেয়ে বললেন,
“তুমি আজ এখানে আসলে কোনো বিশেষ কারণে?”
“হ্যাঁ, কিছু একটা ছিল।” লুও সিন শান্ত স্বরে বলল।
“কি বিষয়?”
“আমি জানতে চাচ্ছিলাম ইউ বিন ও তার সঙ্গে থাকা তিনজনের ব্যাপারে, মা একটু আতঙ্কিত।”
“এই বিষয়টি তো! চিন্তা করো না, আমি তাদের তিন হাজার মাইল দূরে নির্বাসনে পাঠাবো।”
লুও সিনে এটা শুনে নিশ্চিন্ত হল। ইউ বিন ও তার দল নির্বাসনে যাবে, আর ইউ ডিপার্টমেন্টের গোপনে তাদের শক্তি নষ্ট করে দিল, তারা বেঁচেও থাকলে আর কোনোদিন লুও সিনের পরিবারের জন্য হুমকি হবে না।
“অনেক ধন্যবাদ, পিতাজি!” লুও সিন নমস্কার করল।
ঝৌ ম্যাজিস্ট্রেট হাত তুলে বললেন, “এটা ন্যায্য বিচারেরই অংশ, তাদের ওপর কোনো অন্যায় করিনি। লুও সিন, তুমি যখন এসেছো, আমি তোমার সঙ্গে একটা বিষয় নিয়ে কথা বলতে চাই।”
লুও সিন একটু চমকে উঠল। নিজেকে যতই প্রতিভাবান বলা হোক, সে তো কেবল নয় বছরের এক শিশু! পুরো জেলার ম্যাজিস্ট্রেটের সঙ্গে কেনো আলোচনা হবে?
এটা কি আমাকে বাড়িয়ে দেখার মতো নয়?
তাই লুও সিন দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “ছেলে অপ্রস্তুত!”
“বসো!”
ঝৌ ম্যাজিস্ট্রেট লুও সিনকে বসতে ইঙ্গিত দিলেন ও কোমল স্বরে বললেন, “হাও দে বলেছে, লাইন টানিয়ে নয়টা ছিদ্র করার পদ্ধতিটা তোমারই ভাবনা?”
“এটা তো আমার দাদার…”
লুও সিন দ্রুত প্রতিবাদ করল। কিন্তু এরপর ম্যাজিস্ট্রেটের গভীর দৃষ্টিতে সে বুঝল, ঝৌ ইউ-কে ফাঁকি দিলেও ম্যাজিস্ট্রেটকে ফাঁকি দেওয়া সম্ভব নয়। তবু সে মনের মধ্যে স্থির করল, এ ব্যাপার সে কখনোই স্বীকার করবে না।
লুও সিনের মুখভঙ্গি দেখে ম্যাজিস্ট্রেট কোমল হাসি দিলেন, আর কিছু বললেন না। বরং তাঁর মনে লুও সিনের প্রতি আস্থা আরও বেড়ে গেল। এমন পরিপক্ক বুদ্ধি নিয়ে সে নিশ্চয়ই আলোচনা করতে পারে।
“লুও সিন, তোমাদের ওপরলিন গ্রাম ও নিচলিন গ্রামের জলবন্টন সমাধানের উপায় খুবই ভালো, পুরো জেলায় অনুকরণীয় হতে পারে।”
“এটা তো গ্রামের প্রধানদের চিন্তা,” লুও সিন তাড়াতাড়ি বলল।
“হাহা…” ম্যাজিস্ট্রেট কোমল হাসলেন, “তুমি জানো কি, আমাদের ইয়াংলিন ও পাশের ইয়াংকু জেলাতেও জল নিয়ে বিবাদ আছে?”
লুও সিন একবার ঝৌ ইউ-র দিকে চেয়ে মাথা নাড়ল, “বড় দাদার মুখে খানিক শুনেছি।”
আসলে সে জানতো না। মিং দেশে আসার পর দু’বছর কেটেছে, এ ধরনের কিছু সে শোনেনি। ঝৌ ইউ-র মুখে সামান্য শুনেছে। ম্যাজিস্ট্রেট ছেলের দিকে তাকালেন। ঝৌ ইউ দুই জেলার জলবিভেদের ঘটনা বিস্তারিত বলল। লুও সিন ভাবতে পারেনি বিবাদ এতটা চরম, আগের ম্যাজিস্ট্রেট এ কারণেই বরখাস্ত হয়েছেন, আর তাই ঝৌ ম্যাজিস্ট্রেট এখানে এসেছেন। এখন সে ম্যাজিস্ট্রেটের উদ্দেশ্য বুঝে গেল, শান্ত স্বরে বলল,
“পিতাজির ইচ্ছা দুই জেলার লড়াইকে বুদ্ধির লড়াইয়ে রূপান্তরিত করা?”
“ঠিক ধরেছো! তুমি কী মনে করো, এটা সম্ভব?”
লুও সিন একটু ভাবল, “সম্ভব! ইয়াংকু জেলার ম্যাজিস্ট্রেটও নিশ্চয়ই জলবন্টন নিয়ে চিন্তিত, পিতাজি যদি তার সঙ্গে আলোচনা করেন, সেও রাজি হবে।”
ঝৌ ম্যাজিস্ট্রেট দাড়ি ছুঁয়ে মাথা নাড়লেন, “তাহলে আমি তার সঙ্গে বৈঠক করব।”
“তবে…” লুও সিন একটু দ্বিধায় পড়ল। তার দুশ্চিন্তা, নয় বছরের শিশু হিসেবে পরামর্শ দিলে ম্যাজিস্ট্রেট তাকে অস্বাভাবিক প্রতিভাবান ভাববেন না তো?
কিন্তু না বললে, কাজটা ঠিকভাবে না হলে, দুই জেলায় ফের মারপিট শুরু হলে ম্যাজিস্ট্রেট বরখাস্ত হবেন, সেটাও ভালো নয়। এখন তো ম্যাজিস্ট্রেট তার পালক পিতা, তার অবস্থান যত বেশি স্থায়ী হয়, লুও সিনের জন্য ততটাই মঙ্গল।
“তবে কী?” ম্যাজিস্ট্রেট ভ্রু উঁচু করলেন।
“শুধু এটুকু বলছি, ওপর থেকে নিচে চাপিয়ে দিলে হয়তো কাঙ্ক্ষিত ফল হবে না।”
ম্যাজিস্ট্রেট আস্তে দাড়ি টেনে চোখ টিপে বললেন, “তাহলে তোমার বক্তব্য কী?”
“নিচ থেকে ওপরে যাওয়াই ভালো!”
“ঠিক! ওটা-ই উচিত, ছাত্র, স্নাতক ও পরীক্ষার্থীরা আবেদন করবে, তারপর আমি ও লি ম্যাজিস্ট্রেট সেটা বাস্তবায়ন করব। আমি কয়েকজন ছাত্রকে এ কাজে লাগাবো।”
“কিভাবে করবেন?”
“তাদের দিয়ে জল নিয়ে বুদ্ধির লড়াইয়ের প্রস্তাব আনাবো।”
“কিন্তু ক’জনই বা এগিয়ে আসবে? তারা জানে জিতবে কি না নিশ্চিত নয়, হারলে জেলার গর্হিত ব্যক্তি হবে। আর যে জেলাই হারুক, সাধারণ মানুষ মানবে তো? না মানলে তো ফের মারামারি হবে।”
ম্যাজিস্ট্রেট কপাল কুঁচকালেন। লুও সিন মনে মনে মাথা নাড়ল। প্রাচীন কালে দক্ষ ম্যাজিস্ট্রেট ছিল না তা নয়, তবে বেশিরভাগই শুধু বই মুখস্থ করা লোক, খুব বেশি উদ্ভাবনী ছিলেন না।
“তুমি যদি কোনো উপায় জানো, বলো, এখানে বাইরের কেউ নেই।”
ম্যাজিস্ট্রেট তো কেবল কথার ছলে আলোচনা করতে চেয়েছিলেন, ভাবেননি লুও সিন এতো সব প্রশ্ন তুলবে। সে সমাধান দিতে পারুক বা না পারুক, শুধু প্রশ্ন তুললেই তার প্রজ্ঞার প্রমাণ।
না!
এটা শুধু বুদ্ধিমত্তার বিষয় নয়, এটা প্রজ্ঞা। ম্যাজিস্ট্রেটের মনে সন্দেহ জাগল, হয়ত লু তিংফাং শুধু বই ধার দেননি, শাসনকলা শিখিয়েছেন?
অবশ্যই তাই! নইলে এমন ছোট ছেলে এত অভিজ্ঞতা পায় কীভাবে? তাই তিনি মনে মনে লুও সিনের গুরুত্ব আরও বাড়িয়ে দিলেন, এবার সত্যিই তাকে গুরুত্ব দিলেন।
“সত্যিকার অর্থে নিচ থেকে ওপরে।”
“সত্যিকার অর্থে নিচ থেকে ওপরে?” ম্যাজিস্ট্রেটের চোখে সংশয় দেখা দিল।
“জনগণের পক্ষ থেকেই শুরু করতে হবে, হতে পারে… ক্ষোভ… যেমন… সাধারণ মানুষের অভিযোগ।”
“অভিযোগ?”
“হ্যাঁ! অভিযোগ!” লুও সিনের চিন্তা আরও পরিষ্কার হয়ে উঠল। “কিছু গল্পকার ডেকে, দুই জেলার জল নিয়ে ভয়াবহ কাহিনি বলানো যেতে পারে, আমাদের জেলার শিক্ষিতদের ব্যর্থতা নিয়ে আঘাত করা যেতে পারে—দেখে দেখে জেলার মা-বাবা, ভাই-বোনেরা মারপিটে আহত হচ্ছে, কিছুই করছো না, তাহলে পড়ছো কোন মহৎ শাস্ত্র?
এভাবে সাধারণ মানুষের মধ্যে ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়বে, দোষ যাবে শিক্ষিতদের দিকে। তারপর এক-দু’জন ছাত্র এগিয়ে আসলে, শিক্ষিতদের শক্তি জাগ্রত হবে।”
অনুগ্রহ করে আমার উপন্যাসটি সংগ্রহে রাখুন এবং সুপারিশের ভোট দিন!