সপ্তম অধ্যায় ওটা কী! ওটা কী!
অশেষ কৃতজ্ঞতা জানাই ‘জিয়াং ফেং লিউ নিয়ান’ সহপাঠী (৫৮৮), ‘কুয়াং কং’ সহপাঠী (৫০০), ‘ইউনদান চাংশিয়াং’ সহপাঠী (১০০), ‘উও ওয়াং নো দাই মাও’ সহপাঠী (১০০), ‘বেই ঝং ছিং হুয়াই’ সহপাঠী, ‘বিং হে উ ঝে’ সহপাঠীর উদার দানের জন্য!
এটা... মানবদেহের কোনো একটি অংশ...
তবে কি ছোট্ট শিশুটি এমন কিছুর উত্তর দিতে চাইছে? ভাবলে মনে হয়, ছোট শিশু তো গভীর কোনো ধাঁধা তৈরি করতে পারে না। নিশ্চয়ই গ্রামের অলস লোকেরা কোনো নিম্নমানের রসিকতা করেছে, আর সেই শিশুটি শুনে এখানে নিয়ে এসেছে সবাইকে পরীক্ষা করতে।
কিন্তু...
এখন তারা কীভাবে উত্তর দেবে?
তবে কি বলতে হবে, এটা নারী-পুরুষের গোপন সম্পর্কের অঙ্গ?
এটা তো মুখে বলা যায় না! বললে তো সবাই অপমান করবে। সত্যিই জটিল অবস্থা।
এই ধাঁধার উত্তর নিজের মুখে বলা যায় না, কিছু টাকা হারালেও ক্ষতি নেই। কিন্তু যদি আমি হেরে যাই আর ছোট শিশুটি উত্তর বলে দেয়, আমাদের মুখ রক্ষা হবে না—শিক্ষিত মানুষ হয়ে এমন কথা বলা, যদি ছড়িয়ে পড়ে, মানসম্মান শেষ হয়ে যাবে।
যে যুবক শিক্ষিত ব্যক্তি কন্যাটিকে নিয়ে এসেছে, তার মুখও ভালো নেই; তার ভাবনাও অন্য তিনজনের মতোই। এই ঘটনা জানাজানি হলে তার মানসম্মান হয়তো হারাবে না, কিন্তু মুখ রক্ষা হবে না।
ছোট কন্যা নিজের দাদা ও তিনজন শিক্ষিত ব্যক্তির চিন্তিত মুখ দেখে মনে করল, ‘লো সিন’ চারজন শিক্ষিতকে আটকে দিয়েছে। ছোট্ট মনে সে ‘লো সিন’-এর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা অনুভব করল এবং হাততালি দিয়ে বলল,
“ভাইয়া খুব বুদ্ধিমান।”
“ওটা ভালো কিছু নয়!” যুবক শিক্ষিত ব্যক্তি নিচু গলায় ধমক দিল।
‘লো সিন’ বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তাকে তাচ্ছিল্যভরে একবার তাকিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “যার মনে চাঁদ, সে শুধু চাঁদের শুভ্রতা দেখবে; যার মনে অশুদ্ধি, সে শুধু মল দেখবে।”
চারজন শিক্ষিত ব্যক্তি একসঙ্গে স্তব্ধ হয়ে গেলেন। যদিও ‘লো সিন’-এর কথায় খানিকটা অমসৃণতা আছে, তবে তাতে একধরনের ধ্যানের ইঙ্গিতও আছে। তারা ‘লো সিন’-এর দিকে তাকিয়ে তাদের দৃষ্টিতে পরিবর্তন এল। ‘ঝাং’ নামের শিক্ষিত ব্যক্তি তো টেবিলের ওপরের তামার মুদ্রা ঠেলে দিয়ে বললেন,
“ভাইয়া, আমরা উত্তর বের করতে পারলাম না, দয়া করে উত্তরটি বলো।”
এখন তার মনে ‘লো সিন’-এর উত্তর অশ্লীল নয়।刚刚 যে কথা বলেছে, সে এমন ধাঁধা তৈরি করতে পারে না।
“উত্তর হচ্ছে চোখ!”
‘লো ফেং’ এগিয়ে এসে তিনটি স্তূপের তামা তুলে নিল, তারপর ‘লো ছিং’-কে নিয়ে কোণার টেবিলে বসে পড়ল। বুক থেকে মোটা রুটি বের করে গরম পানিতে ভিজিয়ে নিল, তারপর প্লেটের মুরগির মাংস খেতে শুরু করল।
ওদিকে চারজন শিক্ষিত ব্যক্তি পাথরের মতো স্তব্ধ। মনে মনে চিৎকার করল, “চোখই তো! চোখের পাতা আর চোখের দোয়াল, চুল চুলের সাথে, মাংস মাংসের সাথে, এক রাত না লাগলে অস্বস্তি হয়। রাতে ঘুমাতে গেলে লাগতেই হয়। না লাগলে ঘুম হয় না, ঘুম না হলে অস্বস্তি।”
ওই প্লেটের মুরগির মাংস তিনজন শিক্ষিত ব্যক্তি তেমন খায়নি; দুই ভাই দুটি মুরগির পা রেখে দিল, বাবা-মায়ের জন্য বাড়িতে নিয়ে যাওয়ার জন্য। এই ভাবনা ‘লো ছিং’ দিয়েছিল, এতে ‘লো সিন’-এর মনে একধরনের লজ্জা এল। শেষ পর্যন্ত সে মনে মনে বলল, এই জীবনের বাবা-মাকে এখনো পুরোপুরি গ্রহণ করতে পারিনি, এটাই অজুহাত।
যখন আকাশ অন্ধকার হতে শুরু করল, দুই ভাই ফিরল ‘শাং লিন’ গ্রামে। দূর থেকেই দেখে মা দরজায় দাঁড়িয়ে, হাত দুটি কোটার ভেতর ঢুকিয়ে, একপাশে পা ঠুকে, চোখ মেলে গ্রামমুখে তাকিয়ে আছেন।
“মা!” দুই ভাই একসঙ্গে চিৎকার করে ছুটে গেল ‘লো শি’র দিকে।
“ছিং, সিন।” ‘লো শি’-র মুখের উদ্বেগ মুহূর্তে উবে গেল, মুখে হাসি ফুটল। দুই ছেলেকে বুকে জড়িয়ে নিল।
“মা, বাবা ফিরেছেন?” দুই ভাই একসঙ্গে জিজ্ঞেস করল।
‘লো শি’-র মুখে আবার উদ্বেগ ফুটল, তবে আবার হাসি ফিরে এলো, “তোমাদের বাবা!”
“হ্যাঁ!” ‘লো সিন’-এর পেছনে ‘লো পিং’-এর সাড়া এল, দুই ভাই ফিরে তাকাল, দেখল সন্ধ্যায় এক বিশাল ছায়া এগিয়ে আসছে।
“বাবা!” দুই ভাই ‘লো শি’র কোলে থেকে বেরিয়ে ‘লো পিং’-এর দিকে ছুটল।
“বাবা, শিকার কোথায়?” ‘লো ছিং’ সরলভাবে জিজ্ঞেস করল।
“আজ কিছু পায়নি!”
‘লো পিং’-এর গলায় ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট। বাবার মন খারাপ দেখে দুই ভাইও চুপচাপ বাড়িতে ঢুকল। মা তাড়া দিয়ে তিনজনকে হাত ধুতে পাঠাল, তিনি টেবিলে থালাবাসন সাজাচ্ছিলেন। তিনজন হাত ধুয়ে বাম পাশে বসল, ‘লো ছিং’ তেলেভেজা কাগজের প্যাকেট বের করে টেবিলে রাখল, মুখে গর্বের হাসি,
“বাবা, মা, এটা তোমাদের জন্য।”
“এটা কী?” কাগজের ওপরের তেল দেখে ‘লো শি’-র মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, কাগজ খুলে মুখের ভাব আরও বদলে গেল।
“ছিং, তোমরা শিকার বিক্রি করে মুরগি কিনে খেয়েছ?”
“না!” ‘লো ছিং’ ভয়ে মুখের গর্ব ফেলে দ্রুত হাত নেড়ে অস্বীকার করল।
“না?” এবার ‘লো পিং’-এর মুখও গম্ভীর হয়ে গেল, নিচু গলায় ধমক দিল, “তোমরা কী করেছ? কোথা থেকে এ মুরগির পা?”
“এটা... এটা ছোট ভাই জিতেছে।”
‘লো পিং’-এর চোখ হঠাৎ বড় হয়ে গেল, টেবিল চাপড়ে বলল, “তোমরা জুয়া খেলেছ? তোমাদের পা ভেঙে দেব!”
“না!” ‘লো ছিং’ দ্রুত হাত নেড়ে অস্বীকার করল।
“এইভাবে চেঁচানো কেন?” ‘লো শি’ চোখ বড় করে বললেন, “আমার ছেলেরা কখনো জুয়া খেলবে না।”
‘লো পিং’ স্ত্রীর কথায় কান দিল না, তবে সঙ্গে সঙ্গে কিছু করল না, ‘লো ছিং’-এর দিকে চোখ বড় করে বলল, “বলো!”
“আমরা... শিকার বিক্রি করার পর, ছোট ভাই দোকানদারের কাছে দুই বাটি গরম জল চাইল। দোকানে... এক শিক্ষিত ব্যক্তি ছোট ভাইকে ধাঁধা দিল, বলল, উত্তর দিলে টেবিলের মুরগি আমাদের হবে।”
বাবার মুখের ভাব শান্ত হলেই ‘লো ছিং’-এর কথা সহজ হল, “আরও বলল, ছোট ভাই উত্তর দিলে, ছোট ভাইও তাদের ধাঁধা দিতে পারবে; তারা উত্তর না দিতে পারলে পাঁচ মুদ্রা দেবে।”
“সে শিক্ষিত ব্যক্তি কী ধাঁধা দিল?” ‘লো শি’-র মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তাড়াহুড়া করে জিজ্ঞেস করলেন। এখন ছেলেরা মুরগির পা নিয়ে এসেছে, মানে উত্তর দিয়েছে। শিক্ষিত ব্যক্তির ধাঁধা পর্যন্ত উত্তর দিতে পেরেছে, বুঝতেই পারা যায় ‘সিন’ পড়াশোনা করতে চায়। ‘লো শি’ আনন্দে ভরে গেলেন, স্বামীর দিকে একবার কটাক্ষও করলেন।
“ধাঁধার প্রশ্ন: এক মাথা চুল, এক মাথা টকটকে, হাতে ধরলে জল বের হয়।”
“খঁ খঁ খঁ...”
বাবা হিসেবে, ছেলে শিক্ষিত ব্যক্তির সামনে পরিচিতি পেয়েছে, এতে গর্বিত হচ্ছিলেন। মনোযোগ দিয়ে শুনছিলেন, হঠাৎ এমন ধাঁধা শুনে গলা জলে গেল, খঁ খঁ করে কাশতে লাগলেন। ‘লো শি’ও মুখ লাল করে নিচু গলায় বললেন,
“ও শিক্ষিত ব্যক্তি ঠিক নেই!”
‘লো ছিং’ তখন গর্বে ডুবে ছিল, তার সরল মনে ছোট ভাইয়ের গর্বই তার গর্ব, বাবা-মায়ের মুখ খেয়াল করেনি, মুখে রক্তিম আভা নিয়ে বলল,
“ছোট ভাই এক মুহূর্তেই বুঝে গেল—তুলির কথা।”
“কি?”
‘লো পিং’ দম্পতি হতভম্ব হয়ে গেলেন, মুখ খোলা রেখে ‘লো ছিং’-এর দিকে তাকালেন। ‘লো সিন’ পাশে দাঁড়িয়ে হাসি চাপছিল, মনে মনে বলল,
“দেখা যাচ্ছে, বাবা-মাও খুব নিরীহ নয়!”
“তুলি?” ‘লো পিং’ চোখ মিটমিট করে জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ!” ‘লো ছিং’ মাথা নেড়ে, বিরলভাবে বাবাকে একবার কটাক্ষ করল, “তুলি তো এক মাথা চুল, এক মাথা টকটকে, কালিতে ডুবিয়ে ধরে রাখলেই কালি ঝরে পড়ে!”
“তবে তো, তবে তো!”
‘লো পিং’ একবার ‘লো সিন’-এর দিকে তাকাল, মুখে লজ্জার ছাপ। ‘লো শি’ও লাল মুখে ‘লো সিন’-এর মাথায় হাত বুলালেন, ‘লো সিন’ সঙ্গে সঙ্গে একদম নিষ্পাপ ও গর্বিত মুখে হাসল।
অনুগ্রহ করে সংরক্ষণ করুন! ভোট দিন!
*