অধ্যায় ১২২: ত্রৈমূর্তি সামরিক পরিকল্পনা

মা দাই মুহূর্তের মধ্যেই তলোয়ারটি ওয়ে ইয়ানের ঘাড়ের কাছে তুলে ধরলেন। ওয়ে ইয়ানকে জিম্মি করার পর, ছাউনিতে থাকা পাঁচ হাজার অভিজাত সৈন্য দ্রুত অস্ত্র সমর্পণ করল। কাও সেনাবাহিনীর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা অনেক চিন্তাভাবনার পর সিদ্ধান্ত নিলেন যে, মা দাই যেন একদল সৈন্যের প্রহরায় ওয়ে ইয়ানকে হানঝংয়ে নিয়ে যান এবং ঝুগে লিয়াংয়ের হাতে সোপর্দ করেন।

একটি হঠাৎ আসা ঝোড়ো হাওয়া যেন হঠাৎ করেই মিলিয়ে গেল। কোনো আলোড়ন ছাড়াই পরিস্থিতি শান্ত হয়ে এল। কয়েক দিন পর, ঝুগে লিয়াংয়ের ফিরতি চিঠি এবং রাজধানী থেকে আসা রাজদূত প্রায় একই সময়ে সেনা ছাউনিতে পৌঁছালেন।

"বর্তমানে丞相 (প্রধানমন্ত্রী) রাজধানীতে বসে সুচারুভাবে রাজকার্য পরিচালনা করছেন। কাও জেনারেল সম্মুখ সমরে শত্রুদের পরাস্ত করেছেন, কাও জেনের লংসি সেনা ছাউনি গুঁড়িয়ে দিয়েছেন, যা অত্যন্ত আনন্দের সংবাদ। বিশেষ সম্মানে তাকে 'ফোর জেনারেল' (কিয়ান জিয়াংজুন) পদে উন্নীত করা হলো এবং 'দুজিয়াং মার্কুইস' উপাধিতে ভূষিত করা হলো..."

সকল সেনাপতিই পুরস্কার পেলেন। মুহূর্তের মধ্যে পদোন্নতি ও খেতাবপ্রাপ্তির আনন্দ উৎসব ওয়ে ইয়ানকে কেন্দ্র করে তৈরি হওয়া সব দুশ্চিন্তাকে ধুয়ে মুছে ফেলল। কাও জেনারেল ঝুগে লিয়াংয়ের লেখা ব্যক্তিগত চিঠিটি খুললেন। চিঠিতে লেখা ছিল, ওয়ে ইয়ানের সামরিক ক্ষমতা কেড়ে নেওয়া হয়েছে এবং এখন তাকে হানঝংয়ে কৃষি ও শস্য উৎপাদনের দায়িত্বে রাখা হয়েছে। সহসাই তাকে আর যুদ্ধের ময়দানে দেখা যাবে না। চিঠিতে কাও জেনারেলকে যুদ্ধের জন্য ভালোভাবে প্রস্তুতি নিতে এবং যত দ্রুত সম্ভব চ্যাঙ্গান জয় করে হান সাম্রাজ্য পুনরুদ্ধারের মহান লক্ষ্য পূরণে উৎসাহ দেওয়া হলো। শেষে প্রচলিত কিছু সান্ত্বনার বাণীও ছিল।

চিঠিটি বন্ধ করে কাও জেনারেল কিছুটা স্বস্তি বোধ করলেন। তিনি আবার উত্তর অভিযানের নির্ধারিত লক্ষ্যে নিজের মনোযোগ ফিরিয়ে নিলেন।

এদিকে, কাও জেন শোচনীয় পরাজয়ের পর যখন ফিরলেন, তখন সম্রাট কাও রুইয়ের রোষানলে পড়ার ভয়ে ভীত ছিলেন। তার ডেপুটি কমান্ডার গুও হুয়াই তাকে এক বুদ্ধি দিলেন। তিনি পরামর্শ দিলেন, কাও জেন যেন অসুস্থতার ভান করেন। যত করুণ অবস্থা দেখানো যায়, ততই ভালো। কাও জেন সেই অনুযায়ী কাজ করলেন এবং একটি স্মারকলিপি পাঠিয়ে কোথায় যেন গা ঢাকা দিলেন।

অন্যদিকে, সিমা ই সম্রাটের আদেশে চুপিসারে লংসি সেনা ছাউনিতে ফিরে এলেন। তার সঙ্গে এলেন সিমা ঝাও। সিমা ই ফ্রন্টলাইন ক্যাম্পে পৌঁছে দুই হাত পেছনে রেখে কোনো কথা না বলে সরাসরি প্রধান তাবুতে প্রবেশ করলেন। যারা আগে কাও জেনের সঙ্গে বারবার যুদ্ধে হেরেছিল, তারা সবাই ভয়ে কুঁকড়ে ছিল। নতুন প্রধান সেনাপতি (দা দুদু) এসেছেন, তাই অনিচ্ছা সত্ত্বেও তারা ভয়ে ভয়ে তাবুতেই প্রবেশ করল।

সিমা ই তাবুর চারদিকে একবার তাকালেন এবং তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ডেপুটি কমান্ডার গুও হুয়াইয়ের ওপর। "গুও হুয়াই, কাও জেন অসুস্থ হওয়ার পর তুমিই তো ডেপুটি কমান্ডার এবং তিন বাহিনীর প্রধান। ক্যাম্পের সব দায়িত্ব তোমার ওপর, তাই নয় কি?"

"হ্যাঁ!" গুও হুয়াই বুঝতে পারলেন সিমা ইয়ের সুর ভালো নয়, তাই অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে উত্তর দিলেন। তিনি কোনো কৃতিত্বের আশা করলেন না, কেবল বিপদমুক্ত থাকতে চাইলেন। কিন্তু সিমা ই হঠাৎ চেহারা বদলে ফেললেন। "আমি আসার পথে অসংখ্য পলায়নপর সৈন্য দেখেছি, কিন্তু কেউ তাদের বাধা দেয়নি। এর থেকে বোঝা যায়, ডেপুটি কমান্ডার হিসেবে তোমার নেতৃত্বে ঘাটতি আছে।"

"সৈন্যরা, গুও হুয়াইকে বাইরে নিয়ে গিয়ে শিরশ্ছেদ করো!" সিমা ইয়ের এই কথা যেন নীল আকাশে বজ্রপাতের মতো শোনাল, বাকিরা ভয়ে প্রায় মৃতপ্রায় হয়ে পড়ল। বলা হয়, নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত কর্মকর্তা নাকি নতুন ঝাড়ু দিয়ে সব পরিষ্কার করেন, কিন্তু সিমা ই তো এই পদে দ্বিতীয়বার এসেছেন, তবুও তার এত রাগ কেন? ক্যাম্পে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল। গুও হুয়াইয়ের যদি দোষ থাকে, তবে যারা কাও জেনের সঙ্গে পরাজিত হয়েছিল, তাদের কি দোষ নেই?

গুও হুয়াই কাঠের মতো দাঁড়িয়ে রইলেন, প্রহরী তাকে টেনে নিয়ে যাওয়ার সময়ও কোনো বাধা দিলেন না। অন্য সেনাপতিরা আর চুপ থাকতে পারলেন না, একে একে গুও হুয়াইয়ের প্রাণভিক্ষা চাইতে লাগলেন। "প্রধান সেনাপতি, আগে আমরা বারবার হেরেছি, তাই সবার মনোবল ভেঙে গেছে। এটি কেবল ডেপুটি কমান্ডারের একার দোষ নয়!"

"হ্যাঁ, প্রধান সেনাপতি, যদি আপনার আসার আগে ডেপুটি কমান্ডার ক্যাম্প সামলে না রাখতেন, তবে হয়তো এখন দশ ভাগের এক ভাগ সৈন্যও বেঁচে থাকত না।"

"ডেপুটি কমান্ডারের নেতৃত্বে হয়তো ত্রুটি ছিল, কিন্তু তা মৃত্যুদণ্ড পাওয়ার মতো অপরাধ নয়। যুদ্ধ শুরুর আগেই একজন বড় সেনাপতিকে হারানো অশুভ লক্ষণ, দয়া করে পুনরায় বিবেচনা করুন..."

চাই আন্তরিকতায় হোক বা নিজেদের পরিণতির ভয়ে, ক্যাম্পের সবাই উত্তাল হয়ে উঠল। সিমা ই কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করলেন এবং সবার মনের অবস্থা বুঝতে পেরে সুর বদলালেন। "যেহেতু সবাই গুও হুয়াইয়ের জন্য ক্ষমা চাইছে, তাই তার শাস্তি স্থগিত করা হলো। তবে এটি রেকর্ড থাকবে, এরপর কোনো ভুল করলে দুটির শাস্তি একসঙ্গে দেওয়া হবে।"

সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সিমা ই আবার বললেন, "আমার নির্দেশ শোনো—আজ থেকে কোনো সৈন্য পালালে তার স্কোয়াড লিডারকে হত্যা করা হবে, স্কোয়াড লিডার পালালে তার কমান্ডারকে, কমান্ডার পালালে তার উপরের কর্মকর্তাকে—এভাবে জেনারেল পর্যন্ত। যদি জেনারেল পালিয়ে যান, তবে প্রধান সেনাপতি হিসেবে আমি নিজেই এর দায় নেব।"

সবাই মাত্র বসতে শুরু করেছিল, কিন্তু সিমা ইয়ের এই কঠোর নির্দেশে তারা আবার দাঁড়িয়ে গেল। এমন নির্দেশ মানে তো সবাই এক সুতোয় বাঁধা, কেউ কোথাও পালাবার পথ নেই! কারণ, ভবিষ্যতে নিজের অধীনে কেউ পালাবে না, তার নিশ্চয়তা কে দেবে?

"প্রধান সেনাপতি, দয়া করে ধীরে চলুন, তাড়াহুড়ো করলে বিপদ হতে পারে!"

সিমা ই ঠান্ডা গলায় হাসলেন। "যদি সৈন্যরা এভাবেই পালাতে থাকে, তবে আমরা সবাই কেবল নামের সেনাপতি হয়ে থাকব, তখন কী দিয়ে শু-এর বাহিনীর মোকাবিলা করব?"

সিমা ই সবাইকে চুপ থাকতে দেখে দ্বিতীয় নির্দেশ দিলেন। "দ্বিতীয়ত, ক্যাম্পের সব মদ ও মাংস বের করে আনো। সৈন্যরা তিন দিন ধরে খাবে ও পান করবে, যতক্ষণ না তারা মাতাল হয়!"

সেনাপতিরা আবার অবাক হলেন। এটি খুব কঠোর নির্দেশ না হলেও, সবাই যদি মাতাল হয়ে যায়, তবে দুর্গ পাহারা দেবে কে? "প্রধান সেনাপতি, এটি অনুচিত, যদি এই সুযোগে শু-এর বাহিনী আক্রমণ করে..."

সিমা ই যেন আগেই প্রস্তুত ছিলেন। তিনি হাত নেড়ে বললেন, "আমার সেনাপতির পতাকা ক্যাম্পের চারদিকে ছড়িয়ে দাও। শু-এর ওই ডেপুটি কমান্ডার কাও জেন একজন বালক, সে আমার নাম শুনেই আক্রমণ করার সাহস পাবে না।"

সিমা ইয়ের মধ্যে যে আত্মবিশ্বাস দেখা যাচ্ছিল, তা দেখে সেনাপতিরা কিছুটা আশ্বস্ত হলেন। সিমা ই তো আর সাধারণ কেউ নন, তিনি ঝুগে লিয়াংয়ের সমকক্ষ। তাকে কি শু-এর কোনো ডেপুটি কমান্ডার হারাতে পারবে?

সিমা ই তৃতীয় নির্দেশ দিলেন। "সব সাহসী সৈন্যদের তালিকা বের করো। যে শু-এর একজন সৈন্যকে হত্যা করবে, তাকে এক ধাপ পদোন্নতি দেওয়া হবে, দুই জনকে মারলে দুই ধাপ—এভাবেই চলবে!"

সিমা ইয়ের তিনটি সহজ নির্দেশ যেন একে অপরের পরিপূরক। প্রথমটি দিয়ে সৈন্য সংখ্যা ধরে রাখা হলো; দ্বিতীয়টি দিয়ে সবাই মাতাল হয়ে আগের পরাজয়ের গ্লানি ভুলে গেল; আর তৃতীয়টি দিয়ে পদোন্নতির লোভ দেখিয়ে মনোবল ফিরিয়ে আনা হলো। এভাবেই ভেঙে পড়া মনোবল আবার চাঙ্গা হয়ে উঠল।

...

ওয়ে ইয়ানের ঝামেলা মিটে যাওয়ার পর কাও জেনারেলের মনোযোগ আবার সিমা ইয়ের দিকে ফিরল। তিনি জানতেন সিমা ই এখন দায়িত্ব নিয়েছেন, তাই কোনো অবহেলা না করে জিয়াং ওয়েইকে সঙ্গে নিয়ে বেশ কয়েকদিন ধরে শত্রুর ক্যাম্প পর্যবেক্ষণ করলেন। কয়েক দিন পর, সৈন্যরা একই, ক্যাম্পও একই, কিন্তু ওয়ে বাহিনীর ক্যাম্পে সবকিছু যেন বদলে গেছে।

কাও জেনারেল ও জিয়াং ওয়েই একে অপরের দিকে তাকালেন, তারা দুজনেই এক প্রচণ্ড চাপের অনুভব করলেন। তারা কোনো কথা না বলে শু-এর ক্যাম্পে ফিরে এলেন। তাবুতে বসে আলোচনা শুরু হলো।

"বো ইউয়ে, তুমি ওয়ে বাহিনীর ক্যাম্প কেমন দেখলে?"

জিয়াং ওয়েই কিছুক্ষণ ভেবে সরাসরি বললেন, "পাথরের মতো অটল!"

কাও জেনারেল দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। মনে মনে ভাবলেন, সিমা ই আসলেই তিন রাজ্যের শ্রেষ্ঠ রক্ষণভাগের সেনাপতি। যেন কচ্ছপের শক্ত খোলস, কোথাও কোনো ছিদ্র নেই। যদি এই অবস্থায় ওয়ে বাহিনী তাদের আক্রমণ করত, তবে জেতার সম্ভাবনা খুব কম ছিল।

প্রথম উত্তর অভিযানের সময় জিয়া হু এবং কাও জেন, কাও শিউয়ের নেতৃত্বে ওয়ে বাহিনী তিনবার পরাজিত হয়েছিল এবং প্রচুর সৈন্য হারিয়েছিল। যদিও পরে সিমা ই এসে জিয়েতিংয়ের যুদ্ধে কিছুটা সামাল দিয়েছিলেন, কিন্তু কয়েক লাখ সৈন্যের ক্ষতি ছিল বাস্তব। এরপর কাও শিউ আবার ডং উ-এর লু শুনের প্রতারণায় পড়ে আরও লক্ষাধিক সৈন্য হারালেন।

বর্তমানে কাও ওয়েইকে দুদিকে লড়তে হচ্ছে— একদিকে শু-এর উত্তর অভিযান, অন্যদিকে ডং উ-এর আক্রমণ। যদিও তাদের ভূখণ্ড বিশাল, কিন্তু সৈন্যবল এখন আর আগের মতো নেই। অন্যদিকে, শু-এর বাহিনীতে মেন দার ৬০ হাজার সৈন্য যোগ দেওয়ায় শক্তির ভারসাম্য পাল্টে গেছে। এখন শু-এর বাহিনীর সৈন্য সংখ্যা প্রায় ২ লাখ ৫০ হাজার, যেখানে ওয়ে বাহিনীর ২ লাখের কম। তারা এখন পুরোপুরি রক্ষণাত্মক অবস্থানে।