৩১তম অধ্যায় কাকা, আগে এই পেয়ালাটি পান করুন
“চাচা, একটু বসুন।” পান জিনলিয়ান কাও জুনকে ভেতরে ঠেলে নিয়ে এসে, সে যেন পালিয়ে না যায় এই আশঙ্কায়, তাড়াতাড়ি তাকে চেয়ারে বসিয়ে দিল। কাও জুন হঠাৎই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, মনে একটা অশুভ আশঙ্কা দানা বাঁধল, ঘরে ঢুকেই সে অপ্রস্তুত হয়ে একটি অবিবেচক প্রশ্ন করে ফেলল।
“ভাইয়া কি ফিরবেন?”
প্রশ্নটা মুখ দিয়ে বেরিয়েই সে বুঝল কথাটার অর্থ কতটা গভীর, সঙ্গে সঙ্গে সে অনুতপ্ত হল, চেয়ারে বসে ক্রমাগত এদিক-ওদিক নাড়াচাড়া করতে লাগল, যেন গরম চুল্লিতে বসেছে, চরম অস্বস্তিতে পড়ল।
পান জিনলিয়ান আশ্বস্ত করার ভঙ্গিতে বলল, “চাচা, নিশ্চিন্ত থাকুন, বড় দাদা দোকান দেখছেন, এত তাড়াতাড়ি ফিরবেন না।”
বলেই অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে কাও জুনের দিকে তাকাল, মুখে স্বচ্ছ অলঙ্কারের মতো এক ধরনের দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই কাও জুনের পরবর্তী কথাগুলো আটকে গেল।
“এখন কী করা যায়?” কাও জুন মনে মনে দুশ্চিন্তায় পড়ল, না থেকে পারা যায় না, আবার থাকাও যায় না।
সে আসলে ইচ্ছা করেছিল এই ভাবীকে মনে করিয়ে দিতে, যে কখনওই বড় ভাই ফিরে আসতে পারেন, তাই যেন তিনি বেশি বাড়াবাড়ি না করেন।
কিন্তু হঠাৎ আবেগের বশে বিপরীত ফল হল।
যদি বিপরীত পক্ষ ভাবে সে ইঙ্গিত করছে কিছু! তাহলে পরে কী হবে?
যদি ভুল বুঝে দ্বিতীয় ভাইয়ের রাগ ডেকে আনে, তাহলে তো সব শেষ!
(বু সঙ : হুঁহুঁ! বাতাসের মুখোমুখি হও!)
জানতে হবে, ওর শরীরের ভেতরে এখনো আরেকজনের অতৃপ্ত আত্মা লুকিয়ে আছে।
কাও জুন অস্থির চিত্তে সামনের কক্ষে একা বসে, মনে মনে কেবল সন্দেহ আর আশঙ্কায় ভুগতে লাগল, সময় যেন কোনোভাবেই কাটছে না।
পান জিনলিয়ান তাকে বেশি অপেক্ষা করাল না, কিছুক্ষণের মধ্যেই একটি থালা হাতে নিয়ে এল। থালায় ছিল এক কলস মদ, কিছু ফলমূল ও সবজি, সে ধীরে ধীরে পদ্মফুলের মতো পদক্ষেপে এগিয়ে এসে কাও জুনের সামনে টেবিলে রাখল।
“সেদিনই বলেছিলাম চাচার সঙ্গে মদ্যপান করব, ভাবিনি চাচা আজ আসবেন, এবার আর চাচাকে পালাতে দেব না।”
বলেই কোমল ভঙ্গিতে ঝুঁকে পড়ল, টেবিলে দুইটি খালি পেয়ালা ভরিয়ে একটিতে নিজে ধরল, আরেকটি কাও জুনের দিকে বাড়িয়ে দিল।
কাও জুন হালকা নাড়াচাড়া করল, কিন্তু বাড়ানো পেয়ালাটি নিল না, মাথা এদিক-ওদিক ঘুরিয়ে, পান জিনলিয়ানের হাস্যোজ্জ্বল মুখের দিকে তাকাতেই সাহস হল না।
কাও জুন মনে মনে এখনো চেষ্টা করছিল, বলল, “ভাবী, একটু অপেক্ষা করেন, ভাইয়া ফিরে এলে একসঙ্গে খাই।”
“ওনার ফেরার আর আশা নেই, আপনি অপেক্ষা করতে চাইলে করুন, আমি চাই না।”
বলেই জোর করে পেয়ালাটি কাও জুনের হাতে গুঁজে দিল, মুখের হাসি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, কখন যে আধা শরীর কাও জুনের একেবারে গা ঘেঁষে এল, টেরই পাওয়া গেল না।
কাও জুনের মনে হল নাকে প্রবলভাবে এক ধরনের পরিপক্ক নারীর শরীরের সৌরভ ঢুকে পড়ল, তবে সেটি লি পিংয়ের মতো হালকা চামেলির সুবাস নয়, বরং গাঢ় শিউলি ফুলের ঘ্রাণ।
তাৎক্ষণিকভাবে সে আর নিজেকে সামলাতে না পেরে হাঁচি দিল, চুপিচুপি একটু পিছিয়ে আসল।
কিন্তু এই সামান্য নড়াচড়া পান জিনলিয়ানের চোখ এড়াল না।
সে হঠাৎই হাসি থামিয়ে গম্ভীর হয়ে বলল, “চাচা কি আমাকে অপছন্দ করেন?”
কাও জুন গম্ভীরভাবে উত্তর দিল, “অমন সাহস কোথায়।”
“তাহলে চাচা আমার সঙ্গে এক পেয়ালা পান করুন।”
পান জিনলিয়ান একেবারে এগিয়ে এল, কাও জুন নিরুপায় হয়ে তার সঙ্গে পেয়ালা ঠোকাল, ভাবেনি পান জিনলিয়ান আরও দু-পা এগিয়ে এসে তার বাহু নিজের সঙ্গে জড়িয়ে ধরে, ক্রসড ড্রিংকের ভঙ্গি করল।
“এভাবে পান করলে আরও আনন্দ হয়।”
বলেই খিলখিলিয়ে হাসল, কাও জুনের পেয়ালার মদ নিজের দিক থেকে আগে পান করল।
এপর্যন্ত এসে কাও জুনের সহ্যের সীমার কাছাকাছি পৌঁছে গেল।
সে চায়নি পান জিনলিয়ানের সঙ্গে আর কোনো জটিলতা হোক, তাই নাক চেপে সে এক চুমুকে গিলল, যেন প্রাণ হাতে নিয়ে বিষ পান করল, মুখে আতঙ্কের ছাপ, অন্তরে বিন্দুমাত্র আনন্দ নেই।
পেয়ালা নামানোর পরে পান জিনলিয়ান এখনো সন্তুষ্ট নয়, কাও জুনের বাহু চেপে ধরল। কাও জুন একটু জোর করে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল।
এতেই যেন জানালার শেষ কাচটি ভেঙে গেল।
পান জিনলিয়ানের মুখ অমঙ্গলের ছায়ায় ঢেকে গেল, সে ব্যথিত ক্রোধে কাও জুনের দিকে তাকিয়ে স্পষ্ট করে বলল, “চাচা কি সেই আদালতের সামনে পূর্ব রাস্তায় এক গায়িকা রক্ষিতা রেখেছেন? কেন ভাবীকে অপছন্দ করছেন?”
কাও জুন দেখল সে কথায় উসকে দিচ্ছে, সে সরাসরি বলল, “সাম্প্রতিক আমি এক দাসী বিয়ে করেছি, ভাবীর সঙ্গে আলোচনা করতেই চেয়েছিলাম, ভাবিনি এতে ভুল বোঝাবুঝি হবে। এটা আমার দোষ, দয়া করে ভাবী ক্ষমা করুন।”
পান জিনলিয়ান ভাবেনি এমন উত্তর শুনতে হবে, অর্ধমাস ধরে মনে পুষে রাখা সব মধুর কল্পনা মুহূর্তেই ভেঙে গেল।
সে ভারী হাতে পেয়ালাটি টেবিলে রেখে, কাও জুনের দিকে তাকিয়ে দেখল, সেই চেনা বলিষ্ঠ চাচা, মুহূর্তেই বদলে গিয়ে এক অকৃতজ্ঞ পুরুষ হয়ে দাঁড়াল।
সে ভ্রূকুটি করে গালমন্দ করে উঠল, “তুমি কী অকৃতজ্ঞ, আমি প্রতিদিন তোমার কথা ভাবি, অথচ তুমি এতটাই নির্দয়, আমার ভালো-মন্দের মূল্য বোঝ না।”
কাও জুন দেখল পান জিনলিয়ান মুখ ফিরিয়ে নিলেই নেয়, অদ্ভুতভাবে তার বুকের চেপে থাকা যন্ত্রণা হঠাৎই অনেকটা হালকা হয়ে গেল, আর আগের মতো সংকোচ থাকল না, বরং মনপ্রাণ মুক্ত হল।
সে চাইছিল না তার কারণে বড় ভাইয়ের সংসারে অশান্তি আসুক, তাই পরিবেশটা স্বাভাবিক করার জন্য সদ্ববুদ্ধি দিয়ে বলল, “আমি কাও জুন একজন প্রকৃত পুরুষ, বাঘের সঙ্গে লড়তে পারি, মনে ন্যায় ও নৈতিকতা আছে, অমন নিন্দনীয়, নির্লজ্জ কাজ আমি কখনোই করব না। ভাবী, ভাইয়ার কথা ভেবে আপনি দয়া ও সংযম বজায় রাখুন।”
“বিদায়!”
কাও জুন স্পষ্ট, দৃঢ়স্বরে কথা বলে পেয়ালা ছুড়ে ফেলে, একবারও ফিরে না তাকিয়ে বেরিয়ে গেল।
কিন্তু সে কি জানত, বাড়ির ফটক পেরোতেই দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বড় ভাইয়ের চোখে পড়ে গেল। বড় ভাই কাও জুনের দাসী বিয়ের ব্যাপারটা নিয়ে বরাবরই চিন্তিত ছিল, তাই সে ছুটে এসে জানতে চাইল, “তৃতীয় ভাই, ভাবীর সঙ্গে আলোচনা করে কিছু সিদ্ধান্ত নিতে পেরেছ তো?”
কাও জুন দেখল বড় ভাইয়ের মুখে আন্তরিক উদ্বেগ, মিথ্যা নয়, তার মনটা নরম হয়ে গেল, রাগ কমে গেল, শান্তভাবে বলল, “ভাবীর কিছু কাজ আছে, তিনি আমার সঙ্গে কথা বলেননি। আপনি কাল ফুরসত পেলে, আদালতের সামনে পূর্ব গলির তিন নম্বর বাড়িতে আসবেন, দুপুরে আমি ভোজের আয়োজন করেছি, সবাইকে নিমন্ত্রণ জানিয়েছি।”
“তৃতীয় ভাই, নিশ্চিন্ত থাকো, কাল সময় পেলে অবশ্যই যাব।”
বড় ভাইকে বিদায় দিয়ে কাও জুনের রাগ ফের চেপে উঠল; সবাই মিলে পান জিনলিয়ানের জন্য সবচেয়ে বেশি সময় ও শক্তি ব্যয় করল, অথচ ফলাফল সবচেয়ে কম, তাহলে কি শেষ মুহূর্তে সব বিফলে যাবে?
একথা ভাবতেই হঠাৎ তার মনে পড়ল, সিস্টেমে গিয়ে তথ্য দেখে।
[কাজের নির্দেশনা : বর্তমানে বড় ভাইয়ের বাকি আয়ু ২০০ দিন (যেকোনো সময় দেখা যাবে)]
উহু!
আগে ছিল ১২০ দিন, এখন হয়েছে ২০০ দিন, বুঝতে পারল পথ ঠিকই নিয়েছে।
এ বাড়তি ৮০ দিন নিশ্চয়ই ওয়াং পোয়াকে দলে টানা এবং শি মেন ছিংকে হত্যা করার ফল।
সিস্টেমের নির্ধারিত বড় ভাইয়ের আয়ু বাড়ানোর কাজ প্রায় শেষ, এখন পান জিনলিয়ানকে নিয়ে কোনো ঝামেলা হলে চলবে না।
নরমভাবে যদি না হয়, তাহলে এবার কঠিন পথে যেতে হবে।
কাও জুনের ধৈর্যও প্রায় ফুরিয়ে এসেছে।
শুধু অপেক্ষা, আদালতের ছোটকর্তা ওষুধ পরীক্ষা করে দেখলেই হবে, সরাসরি বড় ভাইকে সবকিছু জানাবে, শক্তভাবে সন্তান উৎপাদন করাতে হবে, যাতে ভাবী মা হয়ে যান।
তাহলে তিনি আর কারো সঙ্গে পরকীয়া করতে পারবেন না।
এ ছাড়া আপাতত কাও জুনের আর কোনো উপায় নেই।
ফিরে যাওয়ার পথে সে নতুন বাড়ির কাছে এক রেস্তোরাঁয় গিয়ে আগেভাগে টাকা দিয়ে এল, আগামীকালের ভোজের দায়িত্ব দিয়ে এল, তারপর আদালতে গিয়ে লি ছুয়ান ও চৌ জুনফেংকে অতিথিদের নিমন্ত্রণ পাঠাতে বলল।
আর আদালতের ছোটকর্তা ও ঝাং ইয়াসির ব্যাপারে, ওদের নিজে গিয়ে আমন্ত্রণ জানাতে হবে।
এভাবেই এল পরদিন।
লি পিংয়ের সহায়তায় ছিন ও তার বোনেরা নতুন উজ্জ্বল পোশাক পরে নিল, কাও জুন তাকে এক ছোট পালকির ব্যবস্থা করে, সরাসরি অতিথিশালার পথ ধরে নতুন বাড়িতে নিয়ে এল।
সঙ্গে সঙ্গে আনন্দঘন পরিবেশে ভোজবসতিও শুরু হয়ে গেল।