অধ্যায় ১: ইয়াংগু কাউন্টির জিংইয়াং পাহাড়
চাওজুন অবাক হয়ে গেল।
সে মাত্র কিছুক্ষণের জন্য দূরে গিয়ে মাত্রা নিয়েছিল, ফিরে এসে দেখল রাস্তা অন্যায়ভাবে অদৃশ্য হয়ে গেছে।
আগে দৃশ্যমান মাটির রাস্তাটি সরাসরি বৃহৎ আকারের লতা-জালে পরিণত হয়েছিল।
‘‘সম্ভবত পথভ্রষ্ট হয়ে গেছি।’’
চাওজুন মাথাটি চাপল, এমন পরিস্থিতিতে কি করবে জানতে পারল না—শুধু মনোযোগ দিয়ে আগে বের হতে হল।
আগে যেতে যেতে তার অবাকতা বাড়তেই গেল।
শীতল বাতাস বইলে নিচের অংশ থেকে ঠান্ডা লেগেছে, মনে আরও বেশি অনুশোচনা জাগল।
হায়!
জানতাম তাহলে এই বোকাদের উকিল শুনতাম না।
ভ্রমণ হলে ভ্রমণ করি, কেন গভীর বনে ঢুকছিলাম?
সহস্রাব্দী লোকেরা কি এইটা পছন্দ করে?
এমনকি বলছিল... প্রকৃতির আসল সৌন্দর্য অনুসন্ধান করা।
এবার অবস্থা খারাপ!
পথভ্রষ্ট হয়ে গেছি।
এই অঞ্চলে কিছুক্ষণ ঘুরে দেখলাম কোনো মানুষই নেই, মোবাইলেও সংকেত নেই।
এখানে নগ্ন হয়ে দৌড়ালেও কেউ ছবি তুলে কালের হেডলাইন করবে না।
এবার কি করা যায়!
মাত্রা নেওয়ার আগের স্মৃতি ধরে চাওজুন একটি দিক বেছে নিয়ে এগোতে লাগল।
কয়েকদশ মিটার পরে অবশেষে একটি সংকীর্ণ পাথরের রাস্তা পেল; দুইটি বৃহৎ গাছ পার হয়ে সামনে একটি মদের দোকান দেখা গেল।
মদের দোকানটি খড়ের বাড়িতে তৈরি, ঠিক পুরানো অ্যাকশন নাটকের মতো দেখাচ্ছিল।
চাওজুন দেখে দেখেই অস্বাভাবিক মনে করতে লাগল।
সে স্থির হয়ে কিছুক্ষণ খেয়াল করল—দোকানের সামনে একটি পতাকা লথরিত ছিল, ওপরে আটটি অক্ষর লেখা ছিল:
**"তিন বোতল পার হয় না গাং"**
‘‘ওয়াহ, এই ভূতের জায়গায় কেউ ফিল্ম সিটি বানিয়েছে? টাকা অতিরিক্ত পায় তো?’’
যাই হোক, অবশেষে কোনো মানুষ পেয়ে গেছি।
চাওজুন আগে জানতে চাইলো এটা কোনো জায়গা, তারপর ফিল্ম সিটির কর্মচারীর কাছে ফোন ধার করে বন্ধুদের কাছে মেসেজ পাঠাবে—সব মিলে যাওয়ার পরে তাড়াতাড়ি প্রস্থান করবে।
এই জায়গায় তার এক মুহূর্তের জন্যও থাকার ইচ্ছা নেই।
শহরের কেটিভি ও বার না ভালো ছিল?
চাওজুন পর্বতারোহী পোশাক পরেছিল, হাতে অর্ধেক বাকি ৫৩ ডিগ্রি ফেইটিয়ান মাওতাই ছিল।
উত্তেজনা ও ভয়ের মিশ্র মনে মদের দোকানের দিকে এগোতে লাগল।
দোকানে প্রবেশ করার আগেই একজন ধূসর পোশাকের গোলাকার টুপি পরা চাকর বেরিয়ে এল।
দুজনে একে অপরকে দেখে একই সাথে অবাক হয়ে গেল।
চাওজুন মনে মনে তাড়না করল: ‘‘ওহো, খুব প্রফেশনাল! ফিল্ম সিটির কর্মচারীদের পোশাকও পূর্বে তৈরি করে রাখছে।’’
চাকর: Σ(°△°|||)︴
চাওজুন: হাই~ o(*￣▽￣*)ブ
দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে থাকল; অবশেষে চাকরটি অস্থির হয়ে বাঁকিয়ে প্রশ্ন করল:
‘‘মহাশয়, কি মদ পানে আসলেন?’’
‘‘মদ? কোন মদ?’’
চাওজুন হঠাৎ বিভ্রান্ত হয়ে গেল।
কিন্তু তার কাজে তাকে সাহায্য চাইতে হবে, ফোন ধার নিতে হবে—তাই বুঝতে না বুঝতেও স্নেহপূর্ণ মাথা নাড়ল, তারপর অজ্ঞাতেই চাকরের সাথে দোকানে প্রবেশ করল।
মদের দোকানটি প্রায় বিশ-ত্রিশ বর্গমিটার বড়; মাঝে খড়ের কাপড় দিয়ে বিভাজন করা আছে।
সামনের অংশে কয়েকটি বর্গাকার টেবিল ও লম্বা চেয়ার রাখা আছে, পিছনে ছুরি-বোর্ড ও পানির হাফিজ দেখা যাচ্ছে—সাধারণ রান্নাঘর।
এই মুহূর্তে সামনের অংশে একজন কালো পোশাকের লম্বা চুলের পুরুষ বসে আছেন; তার সামনের টেবিলে বড় একটি সস বিফের প্লেট ও তিনটি খালি মাটের বাটি আছে।
আশ্চর্যজনক বিষয় হলো—সেই পুরুষটির মাথায় পুরানো যুগের মতো চুল বেঁধে রাখা পিন লথরিত ছিল।
চেহারা সুন্দর, একধরনের বীরত্ব ভাব ফেলছিল।
এটা কোথা থেকে এনেছে এক্সট্রা?
চাওজুন এখনো ভাবছে কিভাবে ফোন ধার করবে, তখন সেই পুরুষটি হঠাৎ নিরুৎসাহিত হয়ে টেবিলে চাপা দিয়ে দ্রুত দাঁড়াইয়া গেল।
‘‘দোকানদার, তাড়াতাড়ি মদ দাও!’’
চাকরটি লাজুক হয়ে চাওজুনকে ক্ষমা প্রার্থনা করে পুরুষটির টেবিলে গিয়ে বলল:
‘‘মহাশয়, আমাদের দোকানের মদ গ্রামের মদ হলেও পুরানো মদের চেয়ে স্বাদে ভালো।’’
‘‘মহাশয়, দেখলেন না দোকানের সামনের পতাকায় লেখা—তিন বোতল পার হয় না গাং?’’
‘‘যে কোনো মেহমান আমাদের দোকানে তিন বোতল খেলে মাত্ত হয়ে যায়, সামনের জিংয়াং গাং পার করতে পারে না—এজন্যই এটা তিন বোতল পার হয় না গাং নামে পরিচিত।’’
পুরুষটি শুনে কিছুই ভাবছেন না হাসে বললেন: ‘‘দেখ, আমি কি মাত্ত হয়েছি?’’
‘‘না।’’
‘‘তোমার ভয় কি আমি মদের টাকা দেব না?’’
পুরুষটি বলে হাত দিয়ে বাহির করলেন—কোলে একটি সাদা রূপার ছোট মুদ্রা নিয়ে চাকরের হাতে ঢুকিয়ে দিলেন, হাত নেড়ে তাড়না করলেন: ‘‘যাও, তাড়াতাড়ি আরও তিন বোতল মদ আনো।’’
চাকরটি দেখল পুরুষটি উপদেশ মানছে না, মদের টাকা আগেই নিয়ে নিলে—মাত্ত হয়ে টাকা না দেবার ভয় নেই, তাই নিরুৎসাহিত হয়ে পিছনের রান্নাঘরে দোকানদারের সাথে পরামর্শ করতে গেল।
চাওজুন পাশে দাঁড়িয়ে দুজনের কথা শুনে চমকে উঠল।
এই পরিচিত ডায়লগটি ঠিক শুইহুঞ্জুয়ানের ওুসং ভাল্লুক মারার ঘটনার মতো!
সম্ভবত টাইম ট্রাভেল করেছে?
নাকি ঠিক এই ফিল্ম সিটিতে পুরানো নাটক শুটিং চলছে?
যদি দ্বিতীয়টি হয়, তবে আমি অসময়েই প্রবেশ করে শটটি নষ্ট করে দিয়েছি!
চাওজুন পিছনে হালকা পদাঙ্কে সরে গেল, পাশ থেকে কোনো কর্মচারী এসে তাকে ধরবে ও ক্ষতিপূরণ মাগবে ভেবে ভয় পেল।
সাথে সাথে চারপাশে লক্ষ্য করল—কোনো লুকানো ক্যামেরা, কোনো কর্মচারী দেখা গেল না।
হঠাৎ বিভ্রান্ত হয়ে গেল।
মনে একটি সাহসিক ও অসম্ভব ধারণা জাগল।
আরও নিশ্চিত হওয়ার জন্য চাওজুন তাদের ভাষা অনুকরণ করে ভয়ভরে দোকানদারকে জিজ্ঞাসা করল:
‘‘ছোটো, এটা কোন জায়গা?’’
চাকরটি দ্রুত রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে প্রথমে পুরুষটির জন্য তিন বোতল মদ দিল, চাওজুনের প্রশ্নেও বিলম্ব না করে উত্তর দিল:
‘‘মহাশয়, এটা ইয়াংগু কাউন্টির অঞ্চল, সামনে হলো জিংয়াং গাং।’’
‘‘মহাশয়, গাং পার করতে চান?’’
‘‘একটি কথা শুনুন—সামনের জিংয়াং গাংে একটি বড় বাঘ রয়েছে, রাতে বের হয়ে মানুষকে খায়।
ইতিমধ্যে ত্রিশটিরও বেশি মানুষের প্রাণ নিয়েছে।
এখন আইনি প্রশাসন শিকারীদেরকে বাধ্য করে ধরতে চাইছে।’’
‘‘মহাশয়, যদি গাং পার করতে চান, তবে দুপুরের সময় অন্যান্যের সাথে দলবদ্ধ হয়ে পারুন;
অন্য সময় কখনোই পারবেন না—নাহলে অকারণে প্রাণ হারাবেন।’’
‘‘ইয়াংগু কাউন্টি... জিংয়াং গাং...’’
চাওজুন এক মুহূর্তের জন্য বিদ্যুৎ চাপা খেলে মতো স্থির হয়ে গেল।
মনে হাজারো অস্বীকার্য থাকলেও এই অসম্ভব সত্যকে মানতেই হল।
সে টাইম ট্রাভেল করেছে।
এবং ঠিক শুইহুঞ্জুয়ানের বিশ্বে চলে এসেছে।
তাহলে এখন দোকানে থাকা পুরুষটি হলো বিখ্যাত ভাল্লুক মারা বীর ওুসং, শুইহুঞ্জুয়ানের একজন প্রধান চরিত্র।
এবার কি করা যায়?
অর্থাত্ কীভাবে এই বৃহৎ পায়ের পায়ের কাছে আসবো?
নেটওয়ার্ক নভেলের ধারা জানা চাওজুনও বিভ্রান্ত হয়ে গেল।
এখানে কোনো স্বর্গীয় অঞ্চল নয়।
বরং প্রতি কোণে বিপদ লুকিয়ে আছে।
মাংসের পাউরুটির দোকান, বনে লুকানো মানুষখাই বাঘ, বনে ছুরি নিয়ে অবৈধ ব্যবসায়ী সকলেই বিপদ।
যদি কারো ছুরি গলায় চাপা দিয়ে প্রশ্ন করে: ‘‘কুঁড়ির নুডুলস খাবেন নাকি ছুরি দিয়ে কাটা নুডুলস?’’
তুমি কি উত্তর দেবে?
এই লোকদের কেউই তার সমকক্ষ নেই।
কেউই সহজেই তার প্রাণ নিতে পারে।
প্রাণ মাত্র একটি।
ভুল নির্ণয় করলে মৃত্যুই বিধায়।
ফিরে যাওয়ার কোনো পথ নেই।
চাওজুন লালা গিলে মনোযোগ দিয়ে স্থির হয়ে পিছনে থেকে ‘‘বৃহৎ পায়ের’’ ওুসংকে তাকাল—
আচমকে দেখল ওুসংও তাকে গভীরভাবে তলব করে তাকিয়েছে।
কারণ চাকরের দ্বিতীয় বারের মদ পান করে শেষ করলে ওুসং পেট চাপলেন, এখনো আরও তিন বোতল মদ চাইছিলেন।
হঠাৎ চাওজুনের হাতের অর্ধেক মদের বোতলটি দেখে ঘ্রাণের দিকে মনোযোগ দিলেন।
চাওজুনের আধুনিক পোশাক—
অদ্ভুত ছোট চুল, রঙিন পর্বতারোহী পোশাক, জুতো—সবকিছুই অস্বাভাবিক।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তার অজানা জিনিসপত্র।
এমনকি টোকিওর ধনী বংশের ছেলেদেরও এমন স্টাইল পোশাক করা সম্ভব নয়।
কিন্তু সবচেয়ে বেশি আকৃষ্ট করলো চাওজুনের হাতের মদটি।
মদ রাখার পাত্রটি অসাধারণ, তার থেকে বের হয়ে আসা মদের ঘ্রাণও অতুলনীয়।
কি সুন্দর ঘ্রাণ!
ওুসং নাকটি খুঁচকে নিলেন—এই গ্রামের মদটি এখন তার কাছে কিছুই লাগছিল না।