অধ্যায় ২৭: লী পিঙ্গারের আত্মরক্ষা

কাজী সেনার এখনও কোনো কার্যক্রম শুরু হয়নি, তখনই জামিন অফিসার জানিনা কোথা থেকে একটা চাদর এনে সব কিছু ঢেকে ফেললেন। শেষে একটা গিঁট বেঁধে সন্তুষ্ট মনে হাতে ওলটালেন, তারপর পিঠে শক্ত করে বেঁধে নিলেন। আগের লালচে রঙের মুখটা আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল। তিনি দেখলেন, কাজী সেনা কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন তার দিকে, তখনই তাঁর মুখে লজ্জার ছাপ ফুটে উঠল, তিনি গম্ভীরভাবে কাশি দিয়ে বললেন, “কাজী সেনা, আমাদের সময় বেশি নেই, তাড়াতাড়ি দেখে নাও ভিতরে আরও কি আছে।”

তাঁর কথা শুনে কাজী সেনার মনে পড়ল আসল কাজের কথা। দুজনকেই জেলা প্রশাসকের লোক আসার আগেই কিছু মূল্যবান জিনিস নিজের পকেটে রাখতে হবে। এটা তো বিশেষ অভ্যাসের আদান-প্রদান করার সময় নয়।

উপরের স্তরের অন্তর্বাস সরিয়ে দিলে, বাক্সের নিচটা দ্রুত দেখা গেল, কিন্তু হতাশার বিষয়, এরপর যা পাওয়া গেল তা শুধু কিছু বোতল, যার গায়ে লেখা ছিল ‘লংহু বড়ি’, ‘সন্তান দাতা দেবী বড়ি’ ইত্যাদি। ওষুধের গুণাগুণ না জানলেও, নাম দেখে কাজী সেনা অনেকটা বুঝে নিতে পারলেন। এটাই তো সিমেন চিংয়ের স্ত্রী-পত্নীদের জন্য, যা প্রতিদিনের আনন্দ উৎসবের ভিত্তি। আধুনিক যুগের ‘হুইয়ুয়ান কিডনি টনিক’ আর ‘ত্রিশটি রাজকীয় উপাদান বড়ি’র মতো।

এসব জিনিসের… কিছুটা মূল্য আছে।毕竟西门庆能把它们珍藏在宝库里，大抵也是秘药一类的级别，只是不知有无副作用。改日找个药铺秘密试验下。

কাজী সেনা আর জামিন অফিসার একে অপরের দিকে তাকালেন, কেউ কারও সাথে দ্বিধা করলেন না, দুজনেই ভাগ করে নিলেন।

এরপর, সোনার কিনারাযুক্ত আরেকটি কাঠের বাক্সের পালা। কাঁপা শব্দে বাক্স খুলে গেল। কাজী সেনা ও জামিন অফিসার একসাথে কাছাকাছি চলে গেলেন, দুজনের মাথা প্রায় একসাথে।

“ওহ!”

দুজনেই বাক্সের ভিতরের ঝলকানো ধন-সম্পদে চোখ ধাঁধিয়ে গেলেন। ভিতরে ছিলো সোনালি ইয়ুয়ানবাও, কাতারে কাতারে সাজানো, প্রায় অর্ধেক জায়গা জুড়ে। ইয়ুয়ানবাওয়ের উপরে একদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা গহনা ও রত্ন, অন্যদিকে গাদা করে রাখা রূপার চেক ও জমির দলিল।

দুজনেই প্রায় একসাথে হাত বাড়ালেন রূপার চেকের দিকে। জমির দলিল আর গহনা-রত্নের দাম আছে, কিন্তু বিক্রি করা ঝামেলার, যদি জেলা প্রশাসকের সহকারী জানে, তাহলে ঝামেলা হতে পারে, শাস্তি আসলে লাভের চেয়ে ক্ষতি বেশি।

আর সোনালি ইয়ুয়ানবাও, জেলা প্রশাসকের কাছে জমা দেওয়ার সবচেয়ে ভালো উপকরণ। তাছাড়া ইয়াংগু জেলা ছোট জায়গা, রূপার ইয়ুয়ানবাওও খুব বেশি চলাচল করে না, বাজারে দেখা যায় না, সোনালি ইয়ুয়ানবাও তো আরও বিরল, খুবই নজরকাড়া। তাই জেলা প্রশাসকের জন্য রেখে দিতে হবে, যাতে বার্ষিক করের ঘাটতি পূরণ হয়।

রূপার চেক আলাদা, একটু বেশি বা কম হলে কেউ টের পাবে না। জামিন অফিসারও এই কথা ভাবলেন। দুজনেই এক মুঠো করে চেক তুলে নিলেন, সবচেয়ে বড় মূল্য ছিল এক হাজার তাকা, মোট আটটি, বাকিগুলো পাঁচশো ও একশো তাকা, সব মিলিয়ে প্রায় পনেরো হাজার তাকা। সিমেন পরিবারের কয়েক প্রজন্মের সম্পদ, প্রায় সবটাই এ বাক্সে। ইয়াংগু জেলার সবচেয়ে ধনী না হলেও, খুব কাছাকাছি।

কিভাবে ভাগ হবে? রূপার চেক খুঁজে পাওয়া কঠিন কিন্তু সব নিয়ে নেওয়া যাবে না। শেষ পর্যন্ত কাজী সেনা আর জামিন অফিসার পরামর্শ করে, দুজনেই চার হাজার করে নিলেন, জেলা প্রশাসকের জন্য অর্ধেক রেখে দিলেন, ভালভাবেই বিবেচনা করলেন।

দুজনেই বুদ্ধিমান, কেউই লোভি নয়। চার হাজার তাকা রূপা সাধারণ মানুষের এক জীবনে জমা দেওয়া সম্পদ, যদি সব ইয়াংগু জেলায় বদলে নেওয়া হয়, স্থানীয় ব্যাংকে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হবে। এই টাকা… আপাতত খরচ করা যাবে না। অথবা একটু একটু করে খরচ করতে হবে।

কাজী সেনা তাড়াহুড়া করেন না। টাকা পকেটে নিয়ে দুজনেই শরীরে তৃপ্তি অনুভব করলেন, মুখে হাসি ফুটে উঠল। এমনকি গোপন কক্ষেও আনন্দের বাতাস ভরে উঠল।

জামিন অফিসার হাসতে হাসতে কাজী সেনার কাঁধে হাত রেখে বললেন, “কাজী সেনা, পরে আমার বাড়িতে এসে পান করো, আমরা এখন আর পর থাকব না, ঘনিষ্ঠ হয়ে চলা উচিত।”

কাজী সেনা উৎসাহী হয়ে বললেন, “নিশ্চয়ই, নিশ্চয়ই, পরে আপনার কাছ থেকে আরও পরামর্শ চাইব।”

আন্তরিক কথাবার্তা শেষে, জানলেন এখানে বেশিক্ষণ থাকা যাবে না, একে একে গোপন কক্ষ ত্যাগ করলেন। সে কক্ষের চালু করার সুইচ ছিল বইয়ের তাকের পেছনে, জামিন অফিসার দক্ষভাবে সুইচ টিপলেন, কক্ষের দরজা ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল, যেন কেউ কখনো আসেনি।

সব ঠিকঠাক।

লী ছুয়েন ও ঝৌ জুনফেং দায়িত্ব নিয়ে পড়ার ঘরের দরজায় পাহারা দিচ্ছিলেন, কাজী সেনা ও জামিন অফিসার পাশাপাশি বেরিয়ে এলে, দুজনেই কাজী সেনার দিকে অনুসন্ধানী দৃষ্টি ছুঁড়ে দিলেন।

কাজী সেনা প্রশংসাসূচক দৃষ্টিতে তাকালেন, হালকা মাথা নোয়ালেন।

তিনজনেই আর কিছু বললেন না।

কাজী সেনার সাথে ভাগাভাগি শেষ হলে, জামিন অফিসার দায়িত্ব নিয়ে ঘটনাস্থল পরিদর্শন ও সম্পদের নথিপত্র জমা দিলেন, পরে জেলা প্রশাসকের লোক এসে নেবে, সহকারী হয়তো আসছেন, তাই তাদের আর কিছু করার নেই।

দুজনেই আগের পথে ফেরার পথে চললেন।

কিছুক্ষণেই দেখা গেল, সামনের উঠানে রক্তের দাগ ও মৃতদেহগুলো পরিষ্কার করা হয়েছে, এমনকি পশ্চিম门 পরিবারের সদস্য ও দাস-দাসীদের বেশিরভাগই সরানো হয়েছে। যারা শুধু স্বল্পমেয়াদি ভাড়া নিয়েছিলেন, তারা বাদ, বাকিরা সবাই সিমেন চিংয়ের কারণে বিপদে পড়েছেন।

“কাজী সেনা, ভিতরে একজন পিং আর নামে মেয়ে লোক মারফত বার্তা দিয়েছে, সরাসরি আপনার সাথে দেখা করতে চায়।”

কাজী সেনা বেরোতে যাচ্ছিলেন, দরজায় এক পুলিশ ডাকলেন। তারপর একটু থমকে গেলেন, মনে পড়ল আগের দেওয়া প্রতিশ্রুতি, লজ্জায় মাথা চুলকালেন, মুহূর্তে বুঝলেন না কীভাবে সেই লী পিং আরকে ব্যবস্থা করবেন।

যদি তাকে সরাসরি নিজের স্ত্রী হিসেবে নেন, তাহলে তো বিনা খরচে এক সুন্দরী পেয়েছেন, কাজী সেনার কোনো ক্ষতি নেই। কিন্তু তিনি তো এই সময়ের একজন অচেনা অতিথি, কাজ শেষ হলে হয়তো হঠাৎ উধাও হয়ে যাবেন, এরপর মেয়েটির জীবন কিভাবে চলবে?

তবে কী আবার বিয়ে করবে?

যাই হোক, আগে তাকে উদ্ধার করতে হবে। এই লী পিং আরকে একবারই দেখা হয়েছিল, তবে রূপ-সৌন্দর্য ও বয়সে বেশ আকর্ষণীয়, তার পাশে থাকলেও সম্মানহানির কিছু নেই।

তাই ঠিক করলেন, পরে সময় নিয়ে স্পষ্টভাবে বলবেন, থাকা বা চলে যাওয়া, সিদ্ধান্ত মেয়েটির।

শীঘ্রই কাজী সেনা এক কক্ষের ভিতরে দেখলেন ভাগ্যবান লী পিং আরকে, তার সঙ্গে পশ্চিম门 চিংয়ের অন্যান্য স্ত্রী-পত্নীরা। মুহূর্তে অনেক সুন্দরী, সবার মুখে কষ্টের ছাপ।

হঠাৎ কাজী সেনা প্রবেশ করতেই, সবার দৃষ্টি তার দিকে, কিছু বুদ্ধিমতী বুঝে নিল, তখনই যেন আশার আলো পেল, সবাই কাজী সেনার সামনে ভিড় করল।

“স্যার, আমাকেও মুক্ত করুন, গরু-ঘোড়া হয়ে কাজ করলেও রাজি।”

“স্যার, স্যার, আমি পশ্চিম门 চিংয়ের সবচেয়ে প্রিয় ছিলাম, অনেক দক্ষতা আয়ত্ত করেছি…”

কাজী সেনা কোনো কথা না বলে লী পিং আরকে দেখালেন, তার মুখে আনন্দের ছাপ, চোখে অনেক কথা, কিন্তু পুলিশ পাহারার সামনে ভাবনা গোপন রাখলেন, মাথা নিচু করে ছোট পায়ে দ্রুত কাজী সেনার পেছনে, সেই দমবন্ধ কক্ষ থেকে পালিয়ে এলেন।

যারা তাঁকে সাহায্য চেয়েছিল, তাদের মধ্যে অনেকেই তরুণ-সুন্দরী, কিন্তু কাজী সেনা গরু-ঘোড়ার অভাবে ভুগছেন না, আর তিনি নিজে পরীক্ষা করতে চান না, যদি যৌনরোগ না হয়।

তার মনটা কৌলীন, তিনি কোনো মহান নায়ক নন, যদি আগে লী পিং আরকে প্রতিশ্রুতি না দিতেন, তাহলে হয়তো তাকে নিয়েও ভাবতেন না।