একশত ত্রিশ তৃতীয় অধ্যায়: যাদুবল বৃত্ত বাতিল করা

রেনার্ড পরিবারের প্রাসাদ।
“দ্রুত দেখো!”
দুই জন দাস দূরে ভাঙাচোরা বিল্ডিংটিকে তাকিয়ে ছিল। এই ভবনটি সবসময় রেনার্ড পরিবারের সবচেয়ে পবিত্র এবং অটুট স্থান ছিল। সাধারণত তারা যখনই এই ভবনের কাছে যেতেন, নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে যেত। কিন্তু এখন এই ভবনটি ফাটল ধরে ভেঙে পড়েছে, উপরের অংশ পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে। ভবনের ভিতরে অর্ধবৃত্তের আকৃতির পাথরের দুর্গ আংশিক দেখা যাচ্ছে, স্পষ্টতই এই দুর্গটাই পুরো ভবনটিকে ভেঙে পড়তে বাধ্য করেছে।
“আগে পরিবারের প্রধান নিজে নির্দেশ দিয়েছিলেন, আমাদের সেখানে যাওয়া নিষেধ,” এক দাস বলল, “ভিতরে কী ঘটেছে কেউ জানে না।”
“চলো, এইসব বিষয়ে আমরা ছোট মানের লোকেরা জড়িত হতে পারি না। যদি পরিবারের প্রধান দেখতে পান এবং আমাদের এখানে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখেন, আমরা বাঁচব না,” অন্য দাসটি বলল।
হোগান, তাদের পরিবারের প্রধানের শীতল চরিত্র মনে পড়ে, দুই দাসের হৃদয় অস্থির হয়ে উঠল। হোগান এমন একজন যে নিজের পুত্রকেও কষ্ট দিয়েছেন, তাদের মতো দাসদের কথা চিন্তা করাও অপ্রয়োজনীয়।
...
তবে এই মুহূর্তে পাথরের দুর্গের ভিতরে হোগান খুবই কষ্টকর অবস্থায় ছিল।
ঝপ!
একটি বজ্রবিদ্যুতের বিশাল গোলক ঝাঁপিয়ে পড়ল হোগানের ওপর। “পাফ!” হোগান রক্ত ফোঁটাতে ফোঁটাতে বাইরে ছিটকে পড়ল, পাথরের মাটিতে জোরে পড়ে ধ্বংস করে দিল।
হোগানের মুখ ধুলো-ময়লা, পোশাক ছেঁড়াছেঁড়ি, পুরোপুরি ভিক্ষুকের মতো। তার লাল চোখ ক্ষুধার্ত প্রাণীর মতো, ক্রোধে ভরে মোরলিনকে তাকিয়ে ছিল।
“আহ আহ আহ!”
শুধু হোগানই নয়, অস্টনও বেশ বিপদে পড়েছিল। মোরলিনের বজ্রবিদ্যুতের কয়েকটি জাদু আঘাতে পড়ায়, যদিও তেমন বড় আঘাত লাগেনি, তবুও সেই প্রচণ্ড যন্ত্রণা তাকে পাগল করে দিয়েছিল।
“তুমি পালাও না, সাহস থাকলে পালাও না!!!”
অস্টন উন্মত্ত হয়ে মোরলিনের পিছু নিল।
“পালাব না? তুমি একদম দাঁড়াও, আমি পালাব না,” মোরলিন অস্টনের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ তাকে দূরে ছুড়ে দিল।
অন্যদিকে, পাথর দিয়ে পুরো শরীর ঢাকা থিওডোর এবং কালো রাক্ষসের মধ্যে লড়াই চলছিল।
ঝিনঝিন!
থিওডোরের শরীর পাথরের আবরণে ঢাকা, যা তার রক্ষণাবেক্ষণকে অতুলনীয় করে তুলেছে, এমনকি তার প্রতিটি ঘষামাজা ও পা খুব ভারী। তবে একমাত্র সমস্যা হল, তার গতি ধীর, যেন ভারী বর্ম পরা একজন সাধারণ মানুষ। আক্রমণ বা চলাফেরার গতি খুবই ধীর।
শিহ শিহ~
কালো রাক্ষসের ধারালো নখ দ্রুত থিওডোরের শরীরে আঘাত করে পাথর ভেঙে ফেলল। কিন্তু পাথরগুলো দ্রুত আবার বেড়ে উঠল, কারণ এগুলো জাদুর চক্র থেকে উদ্ভূত। ধ্বংস হলেও তা তৎক্ষণাৎ পুনরুত্থিত হয়।
“হা!”
থিওডোরের মুষ্টি কালো রাক্ষসের শরীরে আঘাত করে তাকে পিছনে ঠেলে দিল।
“গর্জন!”
কালো রাক্ষস একটি নিম্নস্বরে গর্জন করে আবার আক্রমণ করল।
“এই পবিত্র বস্তু সত্যিই... সত্যিই বিশেষ!” থিওডোর ক্রমশ আশ্চর্য হচ্ছিল।
মোরলিন যখন এই পাথরের দুর্গে অসংখ্য জলবিন্দু এবং বজ্রবিদ্যুৎ ছড়িয়ে দিয়েছিল, তখন সবার গতি ব্যাপকভাবে কমে গিয়েছিল। তারা মোরলিনের পিছু নিতে পারছিল না, শুধু তাকে ছুঁড়ে মারার মতো করেই ছিল। তবে থিওডোরের অবস্থা অস্টনদের থেকে একটু ভালো ছিল। কারণ তার শরীর পাথর দিয়ে ঢাকা থাকায় বজ্রবিদ্যুতের প্রভাব কিছুটা হ্রাস পাচ্ছিল। তবে তার গতি স্বাভাবিকভাবেই ধীর, আর এই অবিরাম বজ্রবিদ্যুতও তার ওপর প্রভাব ফেলছিল, তাই মোরলিনকে অনুসরণ করা কঠিন ছিল।
তবে মোরলিন কালো রাক্ষসটিকে থিওডোরের সঙ্গে একা লড়াই করতে দিয়েছিল, আর নিজে অস্টন ও হোগানের মোকাবিলা করছিল। এখন অস্টনের ফাটল আগুনের নরকীয় কুকুরও মোরলিনের ফাঁকফোকরে আহত হয়ে সে তাকে সরিয়ে নিয়েছিল।
“আমি যখন এই পবিত্র বস্তুটির সঙ্গে লড়াই করি, এটা সাত-আট বার আঘাত করে আমি একবার আঘাত করতে পারি,” থিওডোর কিছুটা হতাশ হয়ে বলল, “আমার গতি খুবই ধীর। যদি না আমার শরীর ঢেকে থাকা পাথরগুলো ধ্বংসের পর তৎক্ষণাৎ পুনরায় বেড়ে উঠত, তাহলে আমি হয়তো রাক্ষসটি দ্বারা ধ্বংস হয়ে যেতাম।”
“এটাই সবচেয়ে ভয়ঙ্কর নয়। সবচেয়ে ভয়ঙ্কর হল এই পবিত্র বস্তু যেন নিজের চিন্তা ও জীবন আছে,” থিওডোর দূরে মোরলিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “মোরলিন এত দূর থেকে মনোযোগ ছাড়িয়ে পবিত্র বস্তু নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, অর্থাৎ এই পবিত্র বস্তু স্বাধীন চিন্তা করতে পারে, এটি এক জীবের মতো।”
থিওডোরের ধারণা সঠিক।
বর্তমানে কালো রাক্ষস সত্যিই স্বাধীন চিন্তা করতে পারে।
পাপ মোচনের রাক্ষস বাহু রূপ, এবং এর তিনটি বিভিন্ন রূপ আছে। প্রথম রূপে মোরলিন সরাসরি কালো রাক্ষসকে তার মানসিক শক্তি দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করে। তবে দ্বিতীয় রূপ হল কালো রাক্ষসকে চিন্তা দেওয়া, যেন এটি জীবিত এবং মোরলিনের নিয়ন্ত্রণ ছাড়াই একা লড়াই করতে পারে।
কালো রাক্ষস তৈরির সময়, মোরলিনের মানসিক শক্তি শরীরের প্রতিটি অংশে ছিল, যা মানুষের স্নায়ুর মতো কাজ করে। মোরলিন যখন নিয়ন্ত্রণ করত, তখন সে নিজের মানসিক শক্তি দিয়ে এই ‘স্নায়ু’ নিয়ন্ত্রণ করত।
কিন্তু দ্বিতীয় রূপে, একটি বিশেষ মানসিক শক্তি একত্রিত করে এতে একটি আদেশ দেওয়া হয়।
যেমন, মোরলিন এখন আদেশ দিয়েছে, থিওডোরকে হত্যা করো!
তারপর এই আদেশযুক্ত মানসিক শক্তি কালো রাক্ষসের শরীরে রাখা হয়, যা রাক্ষসের ‘মস্তিষ্ক’ হিসেবে কাজ করে। মস্তিষ্ক দ্রুত স্নায়ুতে সংযোগ সৃষ্টি করে, ফলে কালো রাক্ষস মোরলিনের নিয়ন্ত্রণ ছাড়াই স্বাধীন চিন্তা করতে পারে। এটি থিওডোরকে হত্যা করতেই উদ্দীপ্ত, এবং এর চিন্তা মোরলিনের নিজস্ব চিন্তা।
সহজভাবে বলতে গেলে, মোরলিন একটি ভাবনা কালো রাক্ষসের মধ্যে রেখে দিয়েছে, আর কালো রাক্ষস সেই ভাবনাকে মস্তিষ্ক হিসেবে ব্যবহার করে তা বাস্তবায়ন করে।
...
মোরলিন দূরে দৌড়াচ্ছিল এবং কালো রাক্ষস ও থিওডরের লড়াই লক্ষ্য করছিল।
“কালো রাক্ষস শক্তিশালী হলেও, এটি চটপটে নয়। আক্রমণে যদি কোনো ‘কৌশল’ থাকে, তাহলে শক্তি অনেক গুণ বৃদ্ধি পাবে।”
মোরলিন এখন ‘কৌশল’ এর গুরুত্ব ভালোভাবে বুঝতে পারছে।
যেমন তার ‘পাহাড় ধ্বংসকারী’ লাঠি চালানো, এটি একটি কৌশল। এই কৌশল থাকার ফলে তার কাছাকাছি লড়াইয়ের ক্ষমতা অনেক বেড়েছে।
একইভাবে, যদি মোরলিন কালো রাক্ষসের জন্য উপযুক্ত কৌশল তৈরি করে এবং মানসিক শক্তিতে তা অন্তর্ভুক্ত করে, তাহলে কালো রাক্ষস নিজেই সেই কৌশল ব্যবহার করতে পারবে।
“রাক্ষস রূপের দ্বিতীয় রূপ পুরোপুরি কালো রাক্ষসকে জীবন দেয়। আর এই জীবন সহজে মরে না, এবং ব্যথা অনুভব করে না,” মোরলিন মনে মনে বলল, “তৃতীয় রূপ দ্বিতীয় রূপ থেকে আরও শক্তিশালী, তবে তৃতীয় রূপের জন্য রক্তশিঙার বানরের শরীর দরকার।
এখন কালো রাক্ষস ও থিওডর লড়াই করছে, যদিও থিওডরকে পরাজিত করতে পারছে না, তবে তাকে আটকে রেখেছে, মোরলিনের আক্রমণ থেকে রক্ষা করছে।
মোরলিন পেছনে তাকাল, অস্টন এখনও পিছু ছাড়ছে না।
“হুম!”
“সত্যিই একটা কঠিন প্রতিপক্ষ!”
মোরলিন দৌড়াচ্ছিল, হাত মেলাচ্ছিল। তার হাতের তালুতে ইতোমধ্যে একটি মৌলিক জাদুর চক্র তৈরি হয়েছে—চলমান মৌলিক জাদু।
মোরলিন ইচ্ছাকৃতভাবে গতি কমিয়ে দিল, যাতে অস্টন কাছে এলে হঠাৎ বজ্রবিদ্যুতের জাদু চালাতে পারে।
এত কাছ থেকে, বজ্রবিদ্যুতের প্রভাব অস্টনের জন্য বাঁচার উপায় ছিল না। এক ফোঁড়নের সঙ্গে বজ্র বিদ্যুৎ তার মুখে আঘাত করে বিস্ফোরিত হলো। যদিও তার ত্বক ভাঙেনি, তবুও পুরো মুখ লাল হয়ে গেল, তার সাদা লম্বা চুল আগুনে পুড়ে ঝলসে গেলো।
“আহ!!!”
অস্টন পুরোপুরি রেগে গেলো!
দীর্ঘদিন ধরে জমা থাকা ক্রোধ আগ্নেয়গিরির মতো ফেটে পড়লো, আর ঠেকাতে পারল না। অস্টন চিৎকার করে বলল, “থিওডর, আমার জন্য জাদুর চক্র বাতিল করো, বাতিল করো!”
এই জাদুর চক্রে চারপাশ বজ্র বিদ্যুৎ ছড়িয়ে ছিল, যার কারণে মোরলিনের কাছে কেউ পৌঁছাতে পারত না।
যদি জাদুর চক্র বাতিল করা হয়, বজ্রবিদ্যুতের প্রভাব সীমিত হয়ে যাবে। আর বজ্র বিদ্যুৎ না থাকলে অস্টন নিশ্চিত যে মোরলিনকে ছিন্নভিন্ন করতে পারবে।
“বাতিল?” থিওডর একটু অবাক হয়ে বলল, কিছু দ্বিধা বোধ করল।
সে বাতিল করতে চায়নি, কারণ একবার বাতিল করলে মোরলিন পালাতে পারে। আর যদি বাতিল করেও থাকে, মোরলিন তখনো বজ্র বিদ্যুতের মধ্যে থাকবে, তারা তাকে ধরতে পারবে না।
“বাতিল করো, আমি বলছি বাতিল করো!!” অস্টন পাগল হয়ে চিৎকার করল, মাটিতে মুষ্টি মেরে বলল, “তুমি যদি বাতিল না করো, আমি এই জাদুর চক্র ধ্বংস করে দেব!”
“অস্টন, তুমি পাগল নাকি? শান্ত হও!” থিওডর ধমক দিল।
তবে তার জবাবে মাটিতে দুটি বিস্ফোরণের শব্দ হল।
“অজ্ঞ!” থিওডরের মুখ ভার হয়ে গেলো। সে জানে এখন অস্টন তার কথা শোনবে না, তাই বাধ্য হয়ে জাদুর চক্র বাতিল করল।
“জাদুর চক্র বাতিল হলে, ওর বসে থাকতে হবে বজ্রবিদ্যুতের পরিধির মধ্যে, আর আমরা বাইরে অপেক্ষা করতে পারি। ও যদি ওই পরিধি ছাড়ায়, আমরা তাকে ধরে ফেলতে পারব! আমি বিশ্বাস করি না সে সবসময় ওই বজ্রবিদ্যুতের মধ্যে থাকবে, হুম! থিওডর, তুমিই এত বোকা যে এটাও বুঝতে পারছ না।”
যদিও অস্টন পাগলপ্রায় আচরণ করছিল, তার মস্তিষ্ক তখনো পরিষ্কার ছিল।