তৃতীয় অধ্যায় উপাদান নোটবুক (প্রথম অংশ)

মরিন রাস্তা ধরে তার বাসস্থানের দিকে হাঁটছিল। হাঁটতে হাঁটতে সে নিজের মানসিক শক্তিকে সক্রিয় করল এবং সেই শক্তিকে নিজের আঘাতের স্থানে কেন্দ্রীভূত করল। মানসিক শক্তি, অলিঙ্গার মহাদেশে এক রহস্যময় এবং প্রবল শক্তি। এই মহাদেশে মানুষ ও পশুমানবেরা প্রধানত বসবাস করে। পশুমানবেরা জন্মগতভাবেই প্রবল দেহের অধিকারী, ফলে তাদের নিকটযুদ্ধে অসম্ভব শক্তিশালী। আর মানুষ, তারা মস্তিষ্কের কারণে এগিয়ে রয়েছে। মানুষের দেহ পশুমানবের চেয়ে দুর্বল হলেও, তাদের বুদ্ধি অনেক বেশি চটপটে। সে কারণে মানসিক শক্তি জাগ্রত হওয়ার হার মানুষের মধ্যে পশুমানবের তুলনায় বেশি।

মানসিক শক্তি আসলে মনোশক্তির এক বিশেষ রূপ, যা মস্তিষ্কে জাগ্রত হয় এবং অদৃশ্য, নিরাকার। দশ বছর আগে পশুমানবের প্রভাব কেবল অলিঙ্গার মহাদেশের উত্তরাঞ্চলে সীমাবদ্ধ ছিল। তখনও মহাদেশে ছিল অতুল শক্তিশালী—উপাদান সাধকরা। উপাদান সাধক হলেন তারা, যারা মানসিক শক্তির মাধ্যমে মহাদেশের উপাদানশক্তির সঙ্গে সঙ্গতি স্থাপন করে তা নিয়ন্ত্রণ ও ব্যবহারের ক্ষমতা রাখেন। মানুষের মধ্যে মানসিক শক্তি জাগ্রত হওয়ার হার বেশি বলে অতীতে অধিকাংশ উপাদান সাধকই মানুষ ছিলেন। তাদের আধিক্যে পশুমানবেরা মানুষদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারত না।

কিন্তু দশ বছর আগে অলিঙ্গার মহাদেশ থেকে উপাদানশক্তি রহস্যজনকভাবে উধাও হয়ে গেলে, গোটা মহাদেশের চেহারা পাল্টে যায়। জন্মগতভাবে শক্তিশালী দেহের অধিকারী পশুমানবেরা দ্রুত মাথা তুলে দাঁড়ায়, দশ বছরের মধ্যে মানুষের সমকক্ষ হয়ে উঠে ‘পবিত্র স্বর্গ মৈত্রী’ গঠন করে। উপাদানশক্তির বিলুপ্তি, অধিকাংশ উপাদান সাধকের শক্তিকে চরমভাবে হ্রাস করে। উপাদান নেই বলে মানসিক শক্তিও আর অতীতে মতো প্রবল নয়। যদিও মানসিক শক্তি নিজেই প্রবল, তবুও এটি মূলত উপাদান নিয়ন্ত্রণে ব্যবহৃত হত। উপাদান অনুপস্থিত থাকায় এর কার্যকারিতা সীমিত হয়ে পড়ে।

এটা সকলেই জানে—অলিঙ্গার মহাদেশে উপাদানশক্তি না থাকলে দেহের প্রবল শক্তিই হবে প্রধান শক্তি, আর পশুমানবের দেহবল ছিল চিরকালই অপ্রতিদ্বন্দ্বী। যদি ভবিষ্যতে আর উপাদানশক্তি না ফিরে আসে, পশুমানবেরা শুধু আরও শক্তিশালী হয়ে উঠবে! উপাদানশক্তির অদৃশ্য হওয়া নিয়ে বহু গুজব আছে—শোনা যায়, এক কিংবদন্তিতুল্য ব্যক্তি এর কারণ, তিনি অলিঙ্গার মহাদেশের প্রথম উপাদান সাধক, ক্রেভি রেটিস। উপাদানশক্তি অদৃশ্য হওয়ার পর থেকে এই কিংবদন্তি সাধক নিখোঁজ। দশ বছরে আর কেউ তাকে দেখেনি।

উপাদানশক্তি হারিয়ে গেলে পশুমানবেরা সুযোগ নিয়ে নিজেদের শক্তি বাড়ায় এবং এখন মানুষের পাশে দাঁড়িয়ে ‘পবিত্র স্বর্গ মৈত্রী’ প্রতিষ্ঠা করেছে, যা মহাদেশের বেশিরভাগ অঞ্চল দখল করেছে। এসব তথ্য মরিন জেনেছে তার চারজন অভিভাবকের আলাপচারিতা থেকে। তারা সবাই এক সময় যুদ্ধে অংশ নিয়েছিল। এখন তাদের ছোট্ট শহর তিয়ানজে, পবিত্র স্বর্গ মৈত্রীর একটি ছোট্ট নগরী।

মরিনের মানসিক শক্তি হৃদপিণ্ডের কাছে কেন্দ্রীভূত হলে ব্যথা অনেক কমে আসে। ধীরে ধীরে তার ক্ষতও সেরে ওঠে। মরিনের মানসিক শক্তির সামান্য চিকিৎসাগত গুণ আছে, যা সে আগেই টের পেয়েছিল।

“হুম?” মরিন একটু থেমে যায়। আঘাত নিরাময়ে মানসিক শক্তি ব্যবহার করতে গিয়ে সে অনুভব করে, তার মস্তিষ্কের শক্তি হঠাৎ অনেকটা বেড়ে গেছে। দু’মাস আগে সে ভেবেছিল, তার মানসিক শক্তি বুঝি চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছেছে, আর বাড়বে না।

কিন্তু এইমাত্র যে চিকিৎসা করল, তাতে মনে হচ্ছে কোনো এক অদৃশ্য বাধা ভেঙে অনেকটা শক্তি পেয়ে গেল। “এটাই কি কোলু দাদুর কথিত মানসিক শক্তির উৎকর্ষ?” মরিনের মুখে হাসি ফুটে ওঠে। শক্তির উৎকর্ষে চিকিৎসার ক্ষমতাও আগের চেয়ে অনেক কার্যকরী হয়েছে। মুহূর্তেই তার হৃদপিণ্ডের ক্ষত পুরোপুরি নিরাময় হয়। এরপর সে দুই বাহুতে শক্তি কেন্দ্রীভূত করে, যেগুলো আগে অবশ ও ক্লান্ত ছিল, এখন একেবারে স্বস্তিদায়ক।

“কী আশ্চর্য!” মরিন আনন্দে আত্মহারা, “আগের তুলনায় আমার চিকিৎসার গতি দশগুণ বেড়েছে!”

মরিন মাত্র তিন বছর বয়সে মানসিক শক্তি জাগ্রত করেছিল। যদি এই ঘটনা দশ বছর আগে ঘটত, তাহলে সমগ্র অলিঙ্গার মহাদেশে আলোড়ন পড়ে যেত। কারণ তখন উপাদান সাধকরাই ছিল প্রধান শক্তি, আর উপাদান সাধক হতে হলে আগে মানসিক শক্তি জাগ্রত করতে হতো। মানসিক শক্তি যত প্রবল, তত বেশি উপাদানশক্তি ব্যবহার করা যায়।

উৎকর্ষের ফলে মরিনের মনও চাঙ্গা হয়েছে। তবুও সে মাত্র দশ বছরের শিশু...

বাসায় ফিরে দেখে, সালু চলে গেছে, কেবল কোলু আছেন। “কোলু দাদু, আমি ফিরে এসেছি,” বলল মরিন।

কোলু তখন ঘরের মধ্যে গভীর চিন্তায় বসে ছিলেন। মরিনকে দেখে মাথা তুললেন, “মরিন, আজ এত তাড়াতাড়ি?”

“আজ ছিল শিকার দল গঠনের নির্বাচন, তাই আগেভাগে চলে এসেছি,” মরিন বসল।

“ওহ?” কোলু তাকালেন।

মরিন মাথা নিচু করে বলল, “দুঃখিত কোলু দাদু, আমি প্রিলিসনের কাছে হেরে গেছি, শিকার দলে ঢুকতে পারিনি, আপনাকে হতাশ করেছি।”

কোলু একটু থেমে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি কোনোদিন মরিনের ওপর শিকার দলে ঢোকার দাবি জানাননি। বরং মরিন নিজেই শক্তির প্রতি আকুল। এই পরাজয়ে সবচেয়ে বেশি আঘাত পেয়েছে মরিন, যে-সে এখনও শিশু।

কোলু বললেন, “বাবা, তোমার এই পরাজয় আসলে তোমার জন্য মঙ্গল।”

“মঙ্গল?” মরিন চমকে উঠে জিজ্ঞেস করল, “কেন মঙ্গল?”

“তুমি আগে কখনও প্রিলিসনের কাছে হারোনি, এবার হেরেছ। আমি তোমাদের লড়াই দেখিনি ঠিকই, তবুও বুঝতে পারি কেন হেরেছো। মরিন, জানি তুমি শক্তি চাও, কিন্তু নিজেকে না বদলালে, শক্তি পেলেও টিকতে পারবে না। এই পরাজয় যেন তোমার জন্য নতুন শিক্ষা হয়।”

মরিন নীরবে বলল, “দুঃখিত কোলু দাদু, আমি চেয়েছি আপনার কথা শুনতে, কিন্তু সংকটময় মুহূর্তে কখনও কঠিন হতে পারি না। কখনও কখনও নিজের ওপর বিরক্ত হই, বারবার কেন একই ভুল করি, কেন আপনাকে উদ্বিগ্ন করি।”

কোলু মরিনের কথায় স্নেহে বিহ্বল হন, তাকে বুকে টেনে নেন। তিনি জানতেন, মরিনের মমতা তার মায়ের কাছ থেকে পাওয়া, ইচ্ছা না থাকলেও বদলানো সম্ভব নয়। সবচেয়ে কষ্ট পায় এই শিশুটি।

“দেখছি, এবার করতে হবে!” কোলু মনে মনে স্থির করে বললেন, “মরিন, এসো, তোমাকে একটি জায়গায় নিয়ে যাই।”

“কোথায়?” মরিন কৌতূহলী।

“তুমি দেখবে,” কোলু রহস্যময় হেসে মরিনের হাত ধরলেন। চট করে চারপাশ আবছা হয়ে গেল, তারা পৌঁছে গেল তিয়ানজে নগরের এক ভগ্ন প্রাসাদে।

“এটা তো... সালু দাদুর বাড়ি?” মরিন বিস্ময়ে তাকাল।

কোলু এত অল্প সময়ে তাকে সালুর বাড়িতে নিয়ে এসেছেন, তাও কাউকে না জানিয়ে।

“কেন এসেছি?” মরিন কৌতূহলী।

এই শহরে কোলু ছাড়া কেবল সালু ও কেন্ট মরিনের প্রতি সদয়। শুধু তারা মরিনকে নাম ধরে ডাকে, অন্যরা ডাকে ‘মানুষের ছেলে’ বলে।

“দশ বছর আগে, এখানে একটি জিনিস রেখেছিলাম,” কোলু রহস্যময় হাসলেন, সামনে এক মূর্তির দিকে তাকালেন।

মরিনও তাকাল। তিন মিটার উঁচু সবুজ চামড়ার পশুমানবের মূর্তি। সালুর পূর্বপুরুষের মূর্তি, প্রতি বছর গ্রামের পশুমানবেরা এখানে পূজা দেয়।

“আমার সঙ্গে এসো!” কোলু মরিনের হাত ধরে এক পা এগিয়ে মূর্তির মধ্যে প্রবেশ করলেন।

মরিন দেখল চারপাশ ফের বদলেছে, পরক্ষণেই কোলুর সঙ্গে মূর্তির ভিতর। তিন মিটার উচ্চতার মূর্তির ভিতর তাদের দেহ সহজেই ঢুকে পড়ল, কোনও অসুবিধা হয়নি।

কোলু গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “মরিন, আজ তোমাকে কিছু জানাতে এসেছি। তুমি তো চিরকাল তোমার বাবা-মা সম্পর্কে জানতে চেয়েছো?”

মরিন থমকে গেল। জন্ম থেকেই তার মনে বাবা-মায়ের কোনো স্মৃতি নেই, কেবল কোলুই তার আপনজন। আগে মরিন বাবা-মা সম্পর্কে জানতে চেয়েছিল, তখন কোলু বলেছিলেন, বড় হলে জানাবে। মরিন কৌতূহলী ছিল, কিন্তু আর কখনও জোর করেনি।

“আমার বাবা-মা আসলে কারা?” মনে মনে মরিনের উত্তেজনা বাড়ে।

কোলু গর্বিত সুরে বললেন, “মরিন, তোমার পুরো নাম মরিন রেটিস। দশ বছর আগে অলিঙ্গার মহাদেশের প্রথম উপাদান সাধক ক্রেভি রেটিসই তোমার বাবা!”

শুনে মরিনের মাথা ঝনঝনিয়ে ওঠে।

যে কিংবদন্তি উপাদান সাধকের কথা সবাই জানে, তিনি তারই বাবা!

মরিন ভাবতেও পারেনি, নিজের সঙ্গে এমন এক মহান ব্যক্তিত্বের সম্পর্ক আছে। অথচ সত্যিই তিনি তার বাবা!

“আজ যখন সব বললাম, আমিও উপাধি পাল্টাবো,” কোলু মরিনের দিকে তাকিয়ে গভীর ভক্তিতে বললেন, “মরিন সাহেব!”

“সা... সাহেব?” মরিন স্তম্ভিত।

“আমি, কোলু, তোমার পিতা ক্রেভি মহাশয়ের সেবক। দশ বছর আগে তিনি বিপদে পড়ে তোমাকে আমার কাছে রেখে যান। মূলত তোমার ষোল বছর পূর্ণ হলে সব জানাবো এবং তার রেখে যাওয়া ‘উপাদান পাণ্ডুলিপি’ তোমার হাতে দেবো।”

“কিন্তু তোমার সহজ-সরল স্বভাব দেখে মনে হয়েছে, ষোল বছর হলে তা পাল্টানো কঠিন হবে। তাই এখনই বলছি, যেন তুমি স্বভাব পাল্টাতে পারো।”

কথা বলতে বলতে কোলুর সামনে একটি প্রাচীন পুস্তক ভেসে উঠল। মরিনের দৃষ্টি আটকে গেল সেখানে। প্রচ্ছদে গভীর অক্ষরে লেখা—উপাদান পাণ্ডুলিপি!