পঁয়ষট্টিতম অধ্যায় মোরিনের আত্মউপলব্ধি

সবাই বিস্ময়ে বিমূঢ়! উপস্থিত সবাই মোরিনের আচরণে এতটাই আতঙ্কিত হয়ে গেল যে, তারা যেন হঠাৎ পাথরের মূর্তি হয়ে গেল। এমনকি মারজিয়াও কখনও ভাবেনি মোরিনের প্রতিক্রিয়া এতটা তীব্র হবে, সে যে একেবারে কোনো দ্বিধা ছাড়াই লাঠি তুলে মেরে বসবে! মৃত্যুদূত বেরাইয়ের বিবর্ণ সাদা চোখ দুটি একটু সংকুচিত হয়ে এলো, সে কৌতূহলভরে মোরিনের দিকে তাকিয়ে রইল। সত্যি বলতে, এমনকি সে-ও আশা করেনি এ ছোট ছেলেটি হঠাৎ এমনভাবে আক্রমণ করবে। আর মোরিনের সেই আঘাতে, পাথরের লাঠি থেকে যে ভয়ংকর ভারী শক্তি নির্গত হচ্ছিল, তা এমনকি ‘মৃত্যুদূত’ নামে পরিচিত এই শক্তিধরকেও থমকে দিল। বেরাই খুব ভালো করেই জানে, যদি সে একটু আগে খালি হাতে সেই লাঠি ধরতে যেত, হয়তো সামলাতে পারত না। কারণ, সে আসলে ভূমি-যোদ্ধা নয়, তার দেহগত বল এতটা নয় যে, মোরিনের লাঠির আঘাত সহ্য করতে পারে।

কিছুটা দূরে裁决者 অ্যাকাডেমির প্রধান তখন লজ্জায় মাথা নিচু করে, তার মুখ গরম হয়ে উঠল। বেরাই শুধু মারজিয়াকে গালি দিল, আর মোরিন একেবারে লাঠি তুলে মারল। অথচ, বেরাইয়ের মাত্র এক কথায় সে প্রধান নিজে একেবারে নিশ্চুপ হয়ে গেল। অথচ সে তো পুরো裁决者 অ্যাকাডেমির প্রধান, কিন্তু এখন সেই ছাত্র, যে এখনও এক বছরও কাটায়নি, তার চেয়ে কম সাহস দেখাল!

এদিকে, সবার বিস্ময়াবিষ্ট দৃষ্টির আড়ালে, কেউ খেয়াল করল না মোরিনের চোখ দুটি তখন রক্তাভ লাল হয়ে উঠেছে। লাঠি ছুঁড়ে দেওয়ার পর, ধীরে ধীরে সেই রক্তিম আভা মিলিয়ে গিয়ে চোখে ফিরে এলো স্বাভাবিক কমলা রং।

“এটা তো... রক্ত-ক্রোধের জাগরণ!” মোরিন কপাল কুঁচকে ভাবল।

গত পাঁচ মাসে, কোলু তার দেহে যে সীলমোহর এঁকে দিয়েছিল, তা এখন খুবই দুর্বল হয়ে পড়েছে। মোরিন আর সাহস পায় না আধা-পশু রূপ নিতে। তবু, তার আবেগে সামান্য ঝড় উঠলেই এই রক্ত-ক্রোধের জাগরণ ফেটে পড়ে। একটু আগে যা ঘটেছে, তা ছিল মোরিনের রক্ত-ক্রোধের বিস্ফোরণ, ক্রোধে তার সমস্ত সংযম ভেঙে গিয়েছিল। সে তোয়াক্কা করেনি প্রতিপক্ষ কতটা শক্তিশালী, সোজা লাঠি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল।

সত্যি বলতে, যখন কেন্ট কালো বর্মধারী সৈন্যদের হাতে নিহত হয়েছিল, তখনও মোরিন প্রচণ্ড রাগান্বিত ছিল। কিন্তু প্রতিশোধ নিতে গিয়ে সে ছিল সম্পূর্ণ সংযত। তার হত্যাযজ্ঞ যতই উন্মাদ হোক, মাথা ঠান্ডা ছিল। সে যতই ক্ষিপ্ত হোক বা উন্মাদ, তার যুক্তি ও বুদ্ধি বরাবরই প্রখর ছিল।

কিন্তু একটু আগে... রক্ত-ক্রোধের জাগরণে সে পুরোপুরি নিজের সংযম হারিয়ে ফেলেছিল। শুধু ভাবছিল, কিভাবে সামনের মানুষটিকে এক লাঠির আঘাতে গুঁড়িয়ে দেবে!

মারজিয়া দ্রুত ঘোর কাটিয়ে উঠল। সে দ্রুত এগিয়ে এসে মোরিনের সামনে দাঁড়াল, আশঙ্কায়, যদি বেরাই মোরিনের আগের আচরণের জন্য শাস্তি দেয়। কিন্তু বেরাই রাগ দেখানোর বদলে হাসল, “মজার ছেলে।” তারপর মারজিয়ার দিকে ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে হঠাৎ পা বাড়িয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“উফ...” মারজিয়া হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। এবার বেরাই裁决殿 ধ্বংস করল, পুরোটাই ছিল আগের উপাদান পুস্তক ছিনিয়ে নেওয়ার মতো, মূলত হুমকি দেখানো। মারজিয়া বুঝল, এখনকার বেরাই তার নাগালের বাইরে। “আমাকে দ্রুত দ্বিতীয় ভূমি বিভাজনের রহস্য উদ্ধার করতেই হবে...”

মারজিয়া জানে, সে যথেষ্ট শক্তিশালী না হলে, বেরাই চিরকাল এক বড় হুমকি হয়ে থাকবে। সে চায় না, তার সঙ্গে বেরাইয়ের শত্রুতায় মোরিন বা অন্যরা ক্ষতিগ্রস্ত হোক। “মোরিন, তুমি খুব অবিবেচক!” ভেবে সে ঘুরে মোরিনের দিকে তাকাল, ধমক দিয়ে বলল, “ওর শক্তি তুমি কল্পনাও করতে পার না। তোমার কিছু হলে আমি জীবনভর শান্তি পাব না।”

মোরিন জানত, মারজিয়া তাকে কতটা গুরুত্ব দেয়। তার মন গলে গেল, মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “শিক্ষক, আর কখনও হবে না।” “আর কখনও যেন না হয়!” মারজিয়া সঙ্কল্পভরে বলল। মনে মনে সে কিছুটা খুশি, কারণ এতে বোঝা গেল, মোরিনের মনে তার বেশ গুরুত্ব রয়েছে।

এই ঘটনা দ্রুতই অতীত হয়ে গেল। বেরাই裁决殿 ধ্বংস করলেও, পুরো裁决者 অ্যাকাডেমিতে কেউ তার কিছু করতে পারল না। ঘটনাটা ধীরে ধীরে বিস্মৃতির পাতায় চলে গেল।

ঘরের মধ্যে মোরিনের মুখ ছিল চূড়ান্ত গম্ভীর। “রক্ত-ক্রোধের অভিশাপ, আর কিছুদিন পরেই সীলমোহর ভেদ করে ফেটে পড়বে!” গত পাঁচ মাসে, মোরিনের মানসিক শক্তি দ্রুত বেড়েছে, উপরন্তু দুটি উপাদান ক্ষেত্র মানসিক শক্তি বাড়িয়েছে, উপাদান নোটের মানসিক জগৎও আরও বিস্তৃত হয়েছে। তবু... ছোট毛 এখনও সেই অভিশাপ মুক্তির পথ খুঁজে পায়নি।

“এভাবে চলতে থাকলে, আর তিন মাসের বেশি সময় নেই, রক্ত-ক্রোধ সীলমোহর ভেদ করে বেরিয়ে আসবে। তখন...”—এ দৃশ্য মনে পড়তেই মোরিনের শিউরে ওঠে। আজকের মতোই, রক্ত-ক্রোধ জাগরণে সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি। একবার সীলমোহর পুরোপুরি ভেঙে গেলে, মোরিন আর কোনওদিন নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারবে না—সে হবে কেবল হত্যার জন্য পাগল দেহ।

“আহ্...” মোরিন হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে বলল, “হয়তো এটাই আমার নিয়তি।” তার মনে একরাশ বেদনা জমে রইল। সে তো এখনো সবে কিশোর, নিজের মৃত্যু সামনে দেখে মন খারাপ হওয়াই স্বাভাবিক।

মৃত্যুকে মোরিন ভয় পায় না। কিন্তু সে জানতে পারবে না কেন তিয়ানজে ছোট শহরটি ধ্বংস হয়ে গেল, খুঁজে পাবে না নিখোঁজ কোলু দাদুকে, আর এখন মারজিয়ার ওপরও বিপদ নেমে এসেছে। “আমার হাতে মাত্র তিন মাস সময় আছে...” মোরিন গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

শীত ধীরে ধীরে বিদায় নিল। চোখের পলকেই বসন্ত এসে গেল। অসীম প্রান্তরে, মোরিন নিশ্চুপে বেড়ে ওঠা গাছগাছালি ও ফুলের দিকে তাকিয়ে একটুকরো হাসি ফুটে উঠল তার মুখে।

“এটাই কি প্রাণের স্পন্দন?” মোরিন অনুভব করতে পারল, পুরো প্রান্তরে নতুন জীবন ছড়িয়ে পড়েছে। তবু তার অন্তর বিষণ্ন, কারণ তার হাতে আর মাত্র এক মাস সময়।

“আর এক মাস পরেই আমাকে রক্ত-ক্রোধের অভিশাপের মুখোমুখি হতে হবে...” মোরিন চোখ বন্ধ করে নিজের মনকে শান্ত করার চেষ্টা করল। “যাই হোক, এক মাস পরে যা হবার হবে, আজ আমাকে শেষবারের মতো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজটি শেষ করতে হবে!”

হঠাৎই, সে ঝটকা মেরে চোখ খুলল। তার দৃষ্টি ধারালো, মানসিক শক্তি প্রবল বেগে ডান বাহুতে একত্রিত হলো। “প্রায়শ্চিত্ত-বধ বাহু, পাথর লাঠির রূপ!”

অনন্ত কালো আঁশ দ্রুত মিলে গিয়ে, মুহূর্তেই গড়ে তুলল সেই দাগ-ধরা, পুরোনো পাথরের লাঠি।

একটি ছায়া চুপিচুপি এসে উপস্থিত হল মোরিনের পিছনে। “শিক্ষক!” মোরিন পিছনে না তাকিয়েই বুঝে গেল কে এসেছে।

“মোরিন, শোনো।” মারজিয়ার মুখে আর সেই আগের হাস্যরস নেই, সে গম্ভীরভাবে বলল, “তুমি যখন আমার ছাত্র হলে, আমি কখনও তোমাকে কিছু করতে বলিনি। কিন্তু আজ, শিক্ষকের অধিকার নিয়ে বলছি—আজকের লড়াইয়ে তুমি জিতো বা হারো, নিজের নিরাপত্তা অবশ্যই নিশ্চিত করবে!”

“দুঃখিত, শিক্ষক।” মোরিন উঠে দাঁড়াল, কালো পাথর লাঠি কাঁধে তুলে সোজা সামনে হাঁটা ধরল, “আমি কোনোদিন ভাবিনি, আমি হারব!”

মোরিনের আত্মবিশ্বাস দেখে মারজিয়ার কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ে গেল। দু’মাস আগে裁决殿 ধ্বংসের পর থেকেই মোরিন অনেকটাই বদলে গেছে, কিন্তু এই পরিবর্তনটা ঠিক কেমন, তা ভাষায় বোঝানো কঠিন।

তবু, মারজিয়ার মনে অশুভ আশঙ্কা দানা বাঁধে। সে জানে আজ মোরিন ও অ্যাঙ্গাসের তিন ছাত্রের লড়াইয়ে মোরিন জিতবেই, তবুও সে নিজেকে আটকাতে পারেনি—কিছুতেই মোরিনের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে বলতেই হবে।

আর মোরিনের কাছে আজকের প্রতিযোগিতা মানে নিশ্চিত বিজয়! কারণ, এটাই তার জীবনের শেষ অধ্যায়ে, শিক্ষক মারজিয়ার জন্য করতে পারা একমাত্র কাজ।