অধ্যায় ১০১: মুনশি রাজ্য

কাংলং ঝাঁট শত্রুর অস্ত্রের দুর্বলতা খুঁজে বের করতে পারে, শত্রুর অস্ত্র ভেঙে দিতে পারে এবং শত্রুকে পরাস্ত করে জয় অর্জন করে। যেমন ইউলান তরোয়াল, বাঁশের নল থেকে তৈরি ছুরি এই ধরনের অস্ত্র কাংলং ঝাঁটের সঙ্গে এক থেকে দুইশ বার লড়াই করতে পারে, কিন্তু সাধারণ অস্ত্র কয়েকবারের মধ্যে ভেঙে যায়। উলে জির বেঁকা ছুরি元 চির সঙ্গে সমমানের অস্ত্র, যা কাংলং ঝাঁটের সঙ্গে শতবার লড়াই করতে পারে। কিন্তু তার বামহাতের বেঁকা ছুরি মূল্যবান অস্ত্র, ডানহাতের বেঁকা ছুরি সাধারণ অস্ত্র, যা কাংলং ঝাঁটকে থামাতে পারে না। দুইবার লড়াই করার পর কাংলং ঝাঁট বেঁকা ছুরি ভেঙে উলে জির মাথার দিকে আঘাত করে। উলে জি পুরানো কৌশল প্রয়োগ করে, “কোমল গাধার গড়াগড়ি” ব্যবহার করে এড়াতে চায়। কিন্তু দিগুয়াংলেই আগেই প্রস্তুত ছিল, হাতের কব্জি নড়িয়ে কাংলং ঝাঁট উলে জির গালে আঘাত করে। উলে জি সোজা হয়ে পড়ে, কয়েকবার গড়িয়ে উঠে, মুখ খুলে রক্ত থুতু ফেলে। রক্তের মধ্যে সাত-আটটি হলুদ দাঁত মিশে আছে। ঠাণ্ডা চোখে দিগুয়াংলেই দেখিয়ে উলে জি নেকড়ের মতো চিৎকার করে উঠল। সে যেন একাকী পশুর মতো, হতাশাগ্রস্ত হয়ে শেষ আর্তনাদ করছে। সাধারণ পরিস্থিতিতে সে শেষ লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ার কথা ছিল, কিন্তু সে করেনি। আর্তনাদের পর একটি বাতাস চালক রাইডার এগিয়ে এল, সে সেই রাইডারের ঘোড়ায় উঠল এবং বাকিদের নিয়ে পালিয়ে গেল। নিচে নামা রাইডার দিগুয়াংলেইকে অবজ্ঞার চোখে দেখে নিজের ঘাড়ে ছুরি চালাল। পাঁচশোর বেশি বাতাস চালক গর্বের সঙ্গে এগিয়ে এসেছে, কিন্তু কমে গিয়ে তিনশোরও কম লোক করুণভাবে চলে গেছে। মরুভূমির উপর শুধু রক্ত আর বালি রয়ে গেছে। “সেনাপতি, কি আমরা पीछা করব?” “ফাঁকা শত্রুকে তাড়া করো না, তারা চলে গেছে, আমরা হয়তো আরও ভালো নাটক দেখতে পাব।” “কী নাটক?” “তুর্কিস্তানে গেলে তুমি বুঝবে, যুদ্ধে নিহত ভাইদের মরদেহ গুছিয়ে রাখো, এই জায়গা বাতাস চালকদের জন্য ছেড়ে দাও।” হলুদ বালি সবকিছু ঢেকে রাখে। একসময় বাতাস চালকদের শত্রুদের ঢেকে রেখেছিল। এখন বাতাস চালকদের ঢেকে রাখছে। বাতাস চালকরা আর যারা হাড় ছেঁড়ে ফেলা হয়েছে তাদের মধ্যে কোনও পার্থক্য নেই। হলুদ মরুভূমির তুলনায় তারা সবাই রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের পর পরাজিত। দিগুয়াংলেই ঝুঁকে উলে জির বেঁকা ছুরি তুলল, বলল, “একটি সত্যিই ধারালো মূল্যবান ছুরি, এত ভাল বেঁকা ছুরি আমার সঙ্গে ভাগ্যবান।” ঝাং হুয়ান যুদ্ধের পরের কাজ সারতে গেল, দিগুয়াংলেই হেলু’র বন্দি গাড়ি দেখতে গেল। বন্দি গাড়ির পাশেই ঝে লি হুই ও ইঝিকু মারো দড়ি দিয়ে বেঁধে রাখা ছিল, চোখে অবিশ্বাস ভরা। দিগুয়াংলেইকে দেখে তারা দ্রুত ব্যাখ্যা করতে লাগল, “সেনাপতি, মুক্তি দেওয়া সম্রাটের আদেশ, সম্রাটের আদেশ।” “সম্রাটের আদেশ? রাজকীয় আদেশ নাকি মৌখিক নির্দেশ?” “মৌখিক নির্দেশ।” “হেলু’র বিষয় দুই দেশের সম্পর্কের সঙ্গে জড়িত, সম্রাট যদি মানুষ মুক্তি দিতে চান, তা হলে রাজকীয় আদেশ দেবেন, কিভাবে মৌখিক নির্দেশ হবে? কে তোমাদের তা বলেছে?” “হ্যাঁ...藤原大人।” “藤原, হুঁ! তোমরা দুইজন কি একটু বুদ্ধিমান হতে পারো না? আমার大周 সম্রাট কিভাবে藤原এর মাধ্যমে তোমাদের আদেশ দিবেন!” চেন জিয়াং বলল, “দুইজন সহকারী, আমাদের天朝 সম্রাটের আদেশ দেওয়ার নিয়ম আছে...” ইতিহাসের বিখ্যাত কবি হিসেবে চেন জিয়াং খুবই বিদ্বান, রাজ্যের নিয়মকানুন ও শিষ্টাচার সম্পর্কে খুব পরিষ্কার ধারণা রাখে। চেন জিয়াং ঝে লি হুই ও ইঝিকু মারোকে পাশের দিকে নিয়ে গিয়ে কথা টেনে নিল, দিগুয়াংলেই হতাশ মুখের হেলুকে দেখল। “হেলু রাজকুমার, তুমি কি আমাকে বলতে পারবে রাজ্যের গুপ্তচর কে?” হেলু ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল। “আমরা একটা চুক্তি করতে পারি, তুমি আমাকে গুপ্তচর বলো, আমি তোমাকে ছুরি দেব, যেন তুমি আত্মহত্যা করতে পারো, 吉利可汗-এর কাছে অপমান হওয়ার থেকে বাঁচো।” “তুমি...” “তুমি এই বেঁকা ছুরি কেমন লাগছে? উলে জির মূল্যবান ছুরি, লোহার মতো কঠিন জিনিসও কেটে ফেলে, এক ঝাঁকে জীবন শেষ, কোন যন্ত্রণা নেই।” হেলু ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “আমার রাজ্যের ষড়যন্ত্রকারী নাম ‘ডি রেনজিয়ে’, তোমরা 武则天কে জানাও।” “তুমি জানো তোমাকে ধরে নিয়ে যাওয়া কারা?” হেলু ঠাণ্ডা হেঁচকি দিল। “তুমি জানো আমি কে?” হেলু আবার হেঁচকি দিল। “তোমার এই আচরণ অর্থহীন, আমি তোমাকে বলে দিচ্ছি, যদি 吉利可汗 কেউ পাঠায়, তাহলে তিন দিনের মধ্যে তোমাকে হস্তান্তর করা হবে, তোমার তিন দিন সময় আছে চিন্তা করার, সময় শেষ হলে আর অপেক্ষা নেই।” হেলু এবার আর হেঁচকি দিতে পারল না। উলে জি পরাজিত, পালানোর সুযোগ কমে গেছে। যদি তাকে তুর্কি রাজপ্রাসাদে নিয়ে যাওয়া হয়, 吉利可汗-এর বন্দি করা হয়, তা তার জীবনের চিরকালীন লজ্জা হবে। যদি এই কারণে তুর্কি গৃহযুদ্ধ হয়, 大周 সুযোগ নিয়ে হস্তক্ষেপ করে, সে হবে তুর্কির চিরকালীন অপরাধী। হেলুকে তুর্কি প্রধান যোদ্ধা দল নেতা হিসেবে মান্য করে, শুধুমাত্র বংশগত কারণে নয়। সে তুর্কির প্রতি সম্পূর্ণ বিশ্বস্ত, সে অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা বিভাগ থেকে কঠোর অত্যাচার সহ্য করতে পারে, পরিস্থিতি সম্পর্কেও তার দীর্ঘমেয়াদী চিন্তা আছে। হেলু মৃত্যুকে ভয় পায় না, কিন্তু অর্থহীনভাবে মারা যেতে চায় না। সে জানে না দিগুয়াংলেইর কথা কতটা বিশ্বাসযোগ্য, আরও জানে না বাইরে কেউ উদ্ধার পরিকল্পনা করছে কি না। সময় আছে তিন দিন, শেষ মুহূর্ত না হওয়া পর্যন্ত সে তার শেষ হাত দেখাবে না। ইউয়ান শাওমেই একটি প্লেট নিয়ে এগিয়ে এল, বলল, “হউয়, খান, কিছু খান।” “রাজকুমারী কেমন আছে?” “মূর্খের মতো, মৃতপ্রায়, যেন আত্মা হারিয়েছে, এই ছেলেটাও দুঃখজনক।” “দুঃখজনক? তুমি জানো না সে ছোটবেলা থেকে কত খরচ হয়েছে? তুমি জানো না সেই টাকা দিয়ে কত সাধারণ মানুষ আরাম করে জীবনের শেষ দিন পর্যন্ত বাঁচতে পারে? এই সবই সাধারণ মানুষের কর, সাধারণ মানুষই তাকে লালন-পালন করেছে, এখন তার পাল্টা দেওয়ার পালা।” ইউয়ান শাওমেই বলল, “হউয় খান, আপনি তো সবসময় বেঁধে দেওয়া বিয়েকে ঘৃণা করেন না?” “ঠিক বলেছ, আমি সবসময় মনে করি শান্তি অর্জন করা হয় যুদ্ধে, না যে নারীর বুকের চার আউন্স মাংস দিয়ে, যুদ্ধে যা না পাওয়া যায়, বিছানায়ও পাওয়া যায় না, কিন্তু আমার মতামত তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, তাই না?” “আপনি কি দিগুয়াংলেইয়ের সঙ্গে আলোচনা করেছেন?” “না, আমার বাবা তিন দিন তিন রাত বড় বড় কথা বলতে পারেন, কিন্তু সবশেষে একটা কথা বলেন, আমরা এখনো যথেষ্ট শক্তিশালী নই।” ইউয়ান শাওমেই চুপ থাকল। দিগুয়াংলেই যে কথা বলেছে তা তার চিন্তার বাইরে, সে পাল্টা কিছু ভাবতে পারে না, সম্মতিও না, অসম্মতিও না। তাকে ভাবতেও হবে না। দিগুয়াংলেইর সেবিকা হিসেবে দুই বছর ধরে সে অভ্যস্ত হয়েছে সেবিকার মতো চিন্তা করতে। সেবিকা কি চিন্তা করে? না, শুধু মালিকের সেবা করে। যখনই কঠিন সমস্যা আসে, ইউয়ান শাওমেই এই রকম ভাবে পালিয়ে যায়। পালানো লজ্জাজনক, কিন্তু খুব কার্যকর। অন্তত তার হৃদয়ে শেষ গোপনীয়তা রক্ষা করে, যে কোনো সময় সহজ মনোভাব ধরে রাখতে সাহায্য করে। দূতরা সামনে এগিয়ে গেল, তারা তুর্কি পৌঁছায়নি, বরং ইয়ুএঝি দেশে গেল। এটা দিগুয়াংলেইর ইচ্ছা নয়, বরং ইয়ুএঝি দেশের রাজা তার রদু এবং রাণী নারুকে দূর থেকে স্বাগত জানাতে পাঠিয়েছিল, দিগুয়াংলেই প্রত্যাখ্যান করতে পারেনি। ইয়ুএঝি দেশ দাএ শুই নদীর পশ্চিম তীরে অবস্থিত, পূর্বে তুহোলো সীমান্ত, এটি পশ্চিমাঞ্চলের ছোট দেশ। ইয়ুএঝি রাজপ্রাসাদ সবচেয়ে ব্যস্ত পাথরের নিচের রাস্তায় অবস্থিত, প্রাসাদের ছাদ উঁচু, ছাদের নিচে বিশাল কাচের বাতি ঝুলানো, যার ভিতরে শত শত মোমবাতি জ্বলে। আগুনের আলো কাচের ওপর পড়ে সাত রঙের আলো ছড়ায়, পুরো প্রাসাদ আলোকিত করে রঙিন আলো ছড়িয়ে দেয়। সবাই অতিথি ও হোস্ট হিসেবে বসে, রাজদূত বলল, “天朝 ও ইয়ুএঝি দীর্ঘকাল ধরে সুসম্পর্ক বজায় রেখেছে, আজ 天朝 দূত আসায় আমরা ইয়ুএঝির সৌভাগ্যবতী! আমি ও রাণী নারু আপনাদের প্রতি শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করছি।”