পঞ্চম অধ্যায়: সবচেয়ে দুর্ভাগা পার্শ্বচরিত্র

জিলি খান, কিংবদন্তি গোয়েন্দা দি রেনজে সিরিজের সবচেয়ে বেশি ষড়যন্ত্রের শিকার পার্শ্ব চরিত্র।
প্রথম আবির্ভাবেই তিনি জিন মুলান ও যুদ্ধপন্থী চাচা মোদুর ফাঁদে পড়েন, অল্পের জন্য প্রাণে বাঁচেন, দিগং-এর হাতে রক্ষা পান। পরবর্তী কাহিনিতে নিজ পুত্রের বিদ্রোহের মুখে পড়েন, তখনও দিগং তাঁকে উদ্ধার করেন। আবার একসময় শার খান-এর ষড়যন্ত্রে তিনি গুপ্ত অস্ত্রের আঘাতে নিহত হন।
প্রতাপশালী তুর্কি খান হয়ে বারবার ছলে পড়ে, মৃত্যুর মুখোমুখি হতে হয় বারংবার।
মনে হয় যেন তাঁর ভাগ্যে নায়কের সৌভাগ্য নেই, তবু নায়কের দুর্ভাগ্য ঠিকই রয়েছে।
জিলি খানের জীবন দুই দেশের সম্পর্কের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, তাই দিগুয়াংলেই তাঁর প্রাণ নিয়ে নিজের আনিত প্রজাপতি-প্রভাব বাজি ধরতে সাহস করেন না। সহজেই তাঁকে বন্দি করেন এবং দিগং-এর ওপর ছেড়ে দেন।
অনেকেই ভাবে, সময়ভ্রমণকারী হিসেবে আধুনিক মানুষের জ্ঞান প্রাচীনদের তুলনায় অনেক বেশি, তাই ক্ষমতাও বেশি—একজন সাধারণ যুবকও সময়ভ্রমণ করে লু ফংশিয়ানের চেয়ে শক্তিশালী হয়ে ওঠে, বুদ্ধিতে ঝড় তোলে ঝুগে লিয়াং-এর ওপর।
আসলে তা একেবারেই অসম্ভব।
সহজ একটি উদাহরণ দিই—তিন হাজার রয়্যাল গার্ডকে নেতৃত্ব দিয়ে রাজধানী লুয়াং থেকে ইউঝৌ পৌঁছাতে হবে।
কোন পথে যাবেন? প্রতিদিন কত দূর হাঁটবেন? হঠাৎ কোনো সমস্যা হলে ডাকঘর পর্যন্ত পৌঁছাতে না পারলে কোথায় পানি সংগ্রহ করবেন? কোথায় বিশ্রাম নেবেন? রাতে কতজন পাহারায় থাকবে?
এগুলো শুধু রয়্যাল গার্ডদের নিয়ে যাত্রা, পথে পথে শহর আছে, রসদ আছে, কেউ বাধা দেয় না। যদি তা ত্রি-রাষ্ট্রের যুদ্ধময় অরাজক কালে হতো, তখন ভাবার বিষয় আরও বেশি।
যে কোনো জ্ঞানই শেখা প্রয়োজন।
দিগুয়াংলেই যন্ত্র প্রকৌশল শিখেছেন, তাই যান্ত্রিক বিষয়ে দিগং-এর চেয়ে অনেক এগিয়ে।
কিন্তু আন্তর্জাতিক রাজনীতি শেখেননি, দুই দেশের কূটনৈতিক বিষয়ে দিগং-এর তুলনায় অনেক পিছিয়ে।
তিনি কেবল ভবিষ্যতের জ্ঞান দিয়ে পরামর্শ দিতে পারেন, কিন্তু কীভাবে তা প্রয়োগ বা বাস্তবায়ন করতে হয়, তা তিনি জানেন না।
সেই মুহূর্তে তাঁর দুটি ঝটিতি কৌশল দৃশ্যত বিদ্যুতের মতো দ্রুত ছিল, তবু পাশের ঘরের লি ইউয়ানফ্যাং ও হু জিংহুই দুজনেই অসাধারণ দক্ষ, তীক্ষ্ণ শ্রবণশক্তি ও পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা—তাদের কান ফাঁকি দেওয়া সহজ নয়।
লি ইউয়ানফ্যাং দ্রুত বাইরে এলেন, বললেন, “কী হয়েছে? কেউ আক্রমণ করেছে?”
দিগুয়াংলেই না থাকলে, লি ইউয়ানফ্যাং নিশ্চয়ই দরজা ঠেলে ঢুকে পড়তেন। কিন্তু এখন থাকায় এতটা উদ্বিগ্ন নন।
“কিছু হয়নি, বাবা পিপাসার্ত ছিলেন, উঠে পানি নিতে গিয়ে পা পিছলে গিয়েছিল।”
দিগংও সায় দিলেন, “কিছু হয়নি, ইউয়ানফ্যাং, জিংহুই, তোমরা বিশ্রামে যাও।”
দু’জন সন্দিগ্ধ হলেও দিগং যখন কথা বলেন, তারা আর ঢোকে না, ফিরে যায়।
সময় সংকটাপন্ন, দিগং-এর হাতে যুক্তি উপস্থাপনের সময় নেই, সরাসরি প্রশ্ন করলেন, “তুমি আততায়ী নও, কিন্তু জানো আমি কে, তুমি কে? আমাকে খুঁজে কী চাও?”
জিলি খান শেষ পর্যন্ত তুর্কি খান, জীবন-মৃত্যু দেখেছেন, মুখাবয়ব বদলালেন না, বললেন, “তুমি দি রেনজে, বিনঝৌ-এর দি হুয়াইইং, সম্রাজ্ঞীর আদেশে দূত।”

“ঠিক।”
“আমি তোমার রাজ আদেশ দেখতে চাই।”
“দেখাতে পারি, তবে আগে জানতে হবে তুমি কে।”
জিলি খান হাতা গুটিয়ে বললেন, “যদি তুমি সত্যিই কিংবদন্তির মতো দক্ষ হও, তবে এই উলকি চেনা উচিত।”
চাঁদের আলোয় দিগং দেখলেন উড়ন্ত বাজপাখির উলকি, সঙ্গে সঙ্গেই চমকে উঠলেন।
এই উলকি শুধু তুর্কি রাজপরিবারের সদস্যদের থাকে, এমন কেউ যিনি এত সুন্দর চীনা ভাষায় কথা বলেন, তাঁর মর্যাদা নিঃসন্দেহে খুব উঁচু।
দিগং দিগুয়াংলেইকে ইশারা করলেন, দিগুয়াংলেই জিলি খানকে ছেড়ে দিলেন, ব্যাগ থেকে রাজ আদেশ বের করে খুললেন।
জিলি খান মনোযোগ দিয়ে পড়ে দেখলেন, নিশ্চিত হয়ে বললেন, “আমি হলাম তুর্কি জিলি খান।”
এরপর, দিগং-এর বিস্মিত দৃষ্টির সামনে, কিভাবে তাঁকে আক্রমণ করা হয়েছিল, কিভাবে ফাং কিয়ান তাঁকে ধরে কারাগারে পাঠায়, কীভাবে তিনি পালান—সব কাহিনি বিশদে বললেন।
দিগং যাচাই করলেন, শেষ পর্যন্ত নিশ্চিত হলেন, এ-ই জিলি খান।
দিগং বিস্ময় ও আনন্দে কিছুক্ষণ ভাবলেন, বললেন, “আমি সঙ্গে সঙ্গেই রিপোর্ট লিখি, শুয়েং, তুমি রয়্যাল গার্ড খুঁজে দাও, চিয়েননি গার্ডদের দিয়ে ছয়শো লি দ্রুত বার্তা পাঠাও সম্রাটের কাছে, আমার নিকটস্থ বাহিনী ব্যবহারের অনুমতি চাও, এরপর তুমি ও খান রয়্যাল গার্ডদের সঙ্গেই থাকবে, খানের নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে।”
উ জে থিয়েন দিগং-কে দেওয়া রাজ আদেশে ‘পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যবস্থা’ নেওয়ার ক্ষমতা থাকলেও, তা শুধু কর্মকর্তাদের জন্য, সেনা ব্যবহারের অধিকার নেই।
সেনা চালাতে রাজ আদেশ ছাড়া ‘সেনা-চিহ্ন’ দরকার।
সেনা ব্যবহারের অনুমতি না পাওয়া পর্যন্ত জিলি খানের নিরাপত্তাই অগ্রাধিকার।
রয়্যাল গার্ডে রয়েছে দুই শতাধিক দক্ষ চিয়েননি গার্ড ও কয়েক হাজার অভিজ্ঞ সৈনিক, সঙ্গে দিগুয়াংলেইয়ের ঘনিষ্ঠ পাহারা—তখনই দিগং নিশ্চিন্ত।
আর দিগং শত্রুকে বিভ্রান্ত করতে রয়্যাল গার্ড ছেড়ে ছদ্মবেশে তদন্তে গেছেন, এখন রয়্যাল গার্ড ইউঝৌ থেকে শতাধিক লি দূরে।
দিগুয়াংলেইও আপত্তি করলেন না, একটি ‘লিয়াঞ্চু দ্রুত ধনুক’ দিগং-এর হাতে দিলেন, বললেন, “বুঝেছি বাবা, আপনি সাবধানে থাকবেন।”
“ইউয়ানফ্যাং আর জিংহুই পাশে আছে, আমি খুবই নিরাপদ, তুমিই সাবধান থাকবে।”
দিগং দ্রুত চিঠি লিখে শেষ করলেন, দিগুয়াংলেই জিলি খান ও চিঠি নিয়ে রাতারাতি বেরিয়ে পড়লেন।
দিগুয়াংলেই বাবার নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা করেন না, হু জিংহুই বুদ্ধিমান, জিলি খান আসার পর থেকেই তাঁদের দৃষ্টি তার ওপর, সঙ্গে লি ইউয়ানফ্যাং-এর পাহারা—নিরাপত্তা বলতে গেলে অটুট।
ইউঝৌ নগর বন্ধ, চুপিচুপি বের হওয়া অসম্ভব।
দিগুয়াংলেই ও জিলি খান আগে বেরিয়ে, একটি জায়গায় বিশ্রাম নিলেন, সকাল হলে দুটি ঘোড়া কিনে ছদ্মবেশে নগর ছাড়লেন।

পরদিন, হু জিংহুই লক্ষ্য করলেন দিগুয়াংলেই নেই, সাম্প্রতিক ঘটনাবলির কথা মনে করে অস্বস্তি বোধ করলেন।
দি রেনজে পাশে, তিনি যেতে পারলেন না, তাই জিন মুলানকে বার্তা পাঠালেন, তাঁর অধীনে ঘাতকদের কাজে লাগাতে বললেন।
জিলি খান তুর্কি খান, অশ্বারোহী রাজা, শারীরিক কুস্তিতে দিগুয়াংলেইয়ের চেয়ে অনেক পিছিয়ে থাকলেও, অশ্বারোহনে বহু গুণ এগিয়ে।
দিগুয়াংলেই ঘোড়ায় দক্ষ হতে চেয়েছিলেন, সুযোগ হয়নি।
এবার যদিও পালাতে হচ্ছিল, দিগুয়াংলেই ফাঁকে কিছু অশ্বারোহনের কৌশল শিখে নিলেন।
তুর্কিরা বীরদের সম্মান করে, দিগুয়াংলেই এক কৌশলে জিলি খানকে ধরেছিলেন, এতে জিলি খান রাগেননি, বরং প্রশংসা করলেন, প্রশ্নের জবাব দিলেন।
…
“খান, যেখানে বেশি লোকজন, সেখানে আমাদের সম্বোধন বদলাতে হবে, দয়া করে আমাকে অন্যায় ভাববেন না।”
জিলি খান হাসলেন, “এতে কী, যেমন সুবিধা হয় করো।”
“আপনার ছদ্মনাম ‘লি আর’ এখন আর ব্যবহার করা যাবে না, বরং আপাতত ‘লি শান’ বলা যাক, পরিচয়—আমার মামা।”
“ঠিক আছে, তুমি ‘শুয়েং’ নামে পরিচিত তো?”
“দিগুয়াংলেই, প্রচলিত নাম শুয়েং।”
জিলি খানের মা ছিলেন সম্রাট তাইজং-এর আদেশে বিয়ে হওয়া হানসেং রাজকুমারী, ছোটবেলা থেকেই চীনা সংস্কৃতিতে বড় হয়েছেন, জানেন, চীনা রীতি অনুযায়ী নামের সঙ্গে প্রচলিত নামও উল্লেখ করতে হয়, মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
চার-পাঁচ십 লি পেরিয়ে, দুজনে একটি পাহাড়ি উপত্যকায় পৌঁছালেন।
বনের মধ্যে না যাওয়ার নিয়ম যুদ্ধকাহিনির নিরাপত্তা বিধান, কিন্তু ইউঝৌ পাহাড়ি এলাকা, গোপন আক্রমণের জায়গা অগণিত, চাইলেও এড়ানো যায় না।
মানুষ তো দূরের কথা, ঘোড়াও যেতে পারে না।
ছোট দূরত্বে হাঁটা যায়, কিন্তু দীর্ঘ পথে ঘোড়াই শ্রেয়।
চার পায়ের গতি দুই পায়ের চেয়ে দ্রুত, তবে ডানার মতো নয়।
দিগুয়াংলেই যাওয়ার পরপরই, জিন মুলান ঘোড়ায় বার্তা পেলেন, জানলেন জিলি খান বেঁচে আছেন, সঙ্গে সঙ্গে তাঁর অধীনে ঘাতকদের ঘিরে ধরার নির্দেশ দিলেন।
সাপ–সংঘের ঘাতকরা কঠোর শৃঙ্খলাবদ্ধ, সেনাবাহিনীর চেয়ে কম নয়, ইউঝৌ শহর থেকে চল্লিশেরও বেশি লি দূরে, দুজন ঘাতকদের মুখোমুখি হলেন।