অধ্যায় আঠারো: বাঘ বশীকরণের অরহৎ মুষ্টিযুদ্ধ

তলোয়ার, বর্শা, ধারালো তরবারি, যুদ্ধদণ্ড, কুড়াল, দ্বিমুখী কুড়াল, বাকানো বর্শা, কাঁটাযুক্ত লাঠি, মুগুর, চাবুক, লোহার হাতুড়ি, বাঁকা লাঠি, তারকামাছ। এ সবই লোকগাথার বিখ্যাত "অষ্টাদশ অস্ত্র"। যদিও বর্ণনায় একসঙ্গে বলা হয়, কিন্তু এই অষ্টাদশ অস্ত্র একই সময়ে আবির্ভূত হয়নি, বিশেষত "তাং" নামক অস্ত্রটি মিং রাজবংশের সময় প্রথম দেখা যায় এবং ছিং রাজবংশে বেশি প্রচলিত ছিল।

তাং ব্যবহারে পারদর্শী যেমন ইউয়েন চেংদু, উ তিয়ানসি, ঝাও শিন—এরা সকলেই কল্পকাহিনির চরিত্র। তবে নাটক তো নাটকই, বাস্তবের সঙ্গে মেলানোর দরকার নেই। এসব তো কল্পগাথা, কেউ যদি জোর করে বলতে চায় লু বুউর অস্ত্র ছিল ঘোড়ার বর্শা, হুয়া শিয়ং নিহত হয় সুন জিয়ানের হাতে, ইতিহাসে ইউয়েন চেংদু ছিল না—তবে তো সব আনন্দ শেষ।

এই পৃথিবীতেও যেমন, যদিও শাংগুয়ান বান্আর, ঝাং ইঝি প্রমুখ বিখ্যাতদের দেখা যায় না, ইউয়েন চেংদু এখানে আছেন, তার অস্ত্রও ফিনিক্সপাখার মতো সোনাঝালরাওলা তাং। হাসনুর তার অসাধারণ প্রতিভার জন্যই নির্বাচিত হয়েছিল অভ্যন্তরীণ সেনা নির্মূলের কাজে। যদিও চিৎশক্তি সাধন বোঝে না, তবে তার কৌশলগত প্রতিভা অসামান্য। তাং একটি দুরূহ অস্ত্র, শেখা কঠিন, দক্ষতা অর্জন আরও কঠিন, অথচ হাসনুর অল্প সময়েই অনায়াসে দক্ষ হয়ে ওঠে।

নয় ফুট লম্বা ফিনিক্সপাখার সোনাঝালরাওয়ালা তাং তার হাতে এদিক ওদিক ঘুরে বেড়ায়, কয়েকটি আঘাতেই পুরো গৃহস্থবাড়ি গুঁড়িয়ে যায়। তার ভয়ংকর রোষে সত্যিই ইউয়েন চেংদুর কিছুটা ছায়া দেখা যায়। অবশ্য তুলনাটি "সও তাং" উপাখ্যানের ইউয়েন চেংদুর সঙ্গে নয়, কারণ সে তো অতিমাত্রায় অতিমানবীয় ছিল—লিওয়ানফাং, ডি গুয়াংলাই এবং শানলিং ইউয়ানচি দলবদ্ধ হয়েও তাকে হারাতে পারত না।

হাসনুরের এই আক্রমণে লিওয়ানফাং হঠাৎ চেতনা ফিরে পায়। লিওয়ানফাং ভৌতিক জগৎ নিয়ে কিছুটা আতঙ্কে ভোগে, সে তো মানুষ, কোনো আত্মা নয়, অর্ধেক মানুষ অর্ধেক ভূত ইয়ান শুয়াং ইয়িং-ও নয়। ভূতে ভয় পাওয়া মানুষের স্বাভাবিক প্রবৃত্তি, তবে সে ভূতে ভয় পায়, মানুষে নয়।

হাসনুর কাদামাটি ও কাঠের ফ্রেমে নিজের উচ্চতা বাড়িয়ে মাথা ঢেকে রেখেছিল, দেখতে ছিল একেবারে মুণ্ডহীন ভূতের মতো। রাতের অন্ধকারে হঠাৎ আক্রমণ, কোনো দুশ্চিন্তা ছিল না, কিন্তু কয়েকটি পাল্টা আঘাতে দুর্বলতা প্রকাশ পেতেই পারে।

এখন পরিস্থিতি এমন, রাজদরবার চোর ধরছে, কুস্তির লড়াই নয়—লিওয়ানফাং দ্বিধা না করেই তরবারি বের করতে উদ্যত। কিন্তু ডি গং হাত বাড়িয়ে থামিয়ে বললেন, "চিন্তা নেই, এই ভূত শেখ ইউয়ানকে কিছু করতে পারবে না। ইউয়ানফাং, তুমি আমার সঙ্গে চলো, অন্য ভূতটিকে ধরতে হবে।"

"অন্য ভূত?"

"ঘরের বৃদ্ধ যে চিয়াং পরিবার হত্যাকাণ্ডের জীবিত সাক্ষী, তা আমাদের ছাড়া আর কে জানে?"

লিওয়ানফাং বিস্ময়ে বলল, "আপনার অর্থ কি, হে ইউন সন্দেহজনক?"

হে ইউন ছিল রাজপ্রাসাদের অবসর গোয়ালঘরের প্রধান ও অভ্যন্তরীণ সেনাপ্রধান, সাথে জাতীয় গুরুর সহকারী। মূলত সে ছায়ায় থাকতে চেয়েছিল, কিন্তু লিওয়ানফাং অপরাধস্থলের ঘোড়ার খুরের ছাপ দেখে কৌতূহলী হয়ে তার কাছে জানতে যায়।

হে ইউন তখন ভান করে আরো রহস্যময় করে তোলে বিষয়টি, যাতে সত্য গোপন থাকে।

কিন্তু ভান করতে গিয়ে বাড়াবাড়ি করে, ভুলে ধরা পড়ে যায়। ডি গং লিওয়ানফাং-কে নিয়ে ভূত ধরতে রওনা হলেন, কারণ তিনি ভয় পাচ্ছিলেন হে ইউন পালিয়ে যাবে। বহু বছরের প্রশাসনিক অভিজ্ঞতায় তিনি প্রবল সূক্ষ্ম বোধশক্তি অর্জন করেছেন। রাজপ্রাসাদে ভূত, বাইরে ভূত, ভূতদের না ধরলে দেশ শান্ত হবে না।

অবশেষে ঝৌ সাম্রাজ্য ও তুর্কিদের মাঝে শান্তি স্থাপিত হয়েছে, ডি গং কোনও ঝামেলা চান না এ সময়ে। যদি অশান্তি হয়, সাপের উপাসকরা আবার নৈরাজ্য শুরু করলে, তৃণভূমির উপজাতিরা নিশ্চয়ই দক্ষিণে হানা দেবে। তখন লি তাং-এর ঐতিহ্য ফেরানোর স্বপ্ন তো দূরের কথা, জিন রাজবংশের শেষ দিনের মতো পরিস্থিতি আবার ফিরবে।

ডি গং ও লিওয়ানফাং চলে গেলেন, ডি গুয়াংলাই হাসনুরের সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত, ঝাং হুয়ান পঞ্চাশ হাজার সেনা নিয়ে দুইপক্ষ ঘিরে রাখল, যাতে হাসনুর পালাতে না পারে। আবারও, ভূত ভীতিকর, মানুষ নয়—কমপক্ষে সেনারা ভূতে ভয় পেলেও মানুষকে নয়।

এটি ছিল ডি গুয়াংলাইয়ের প্রথম যুদ্ধ, খাংলং মুগুর হাতে পাওয়ার পর। যদিও মুগুরটি বিশেষভাবে তার জন্য তৈরি নয়, আকারে একেবারে উপযুক্ত, কঠিন পদার্থ দিয়ে তৈরি বলে সে দাপটে নিজের শক্তি প্রয়োগ করতে পারে।

রক্ত গরম, প্রাণবন্ত লড়াই। আঘাত, ছোঁ, ছুরিকাঘাত, চেপে ধরা, বাধা, প্রতিহত, চেরা, আটকানো, কাটা, ঘুরানো, ঝাড়ু মারা, উঁচুতে ধরা, ঢেকে রাখা, গড়ানো, চেপে ধরা—মুগুর কৌশলের সব মৌলিক চলন ডি গুয়াংলাইয়ের হাতে অসংখ্য নতুন রূপ ধারণ করেছে। পদচালিত মুগুর যুদ্ধ তাং-এর তুলনায় সুবিধাজনক, ডি গুয়াংলাই একের পর এক আক্রমণ করে, তার গতি বিদ্যুৎসম, পরিবর্তন বাতাসের মতো দ্রুত।

কৌশল হাজারো রকম, অথচ প্রতিটিই ভারী ও শক্তিশালী। হাসনুরের শক্তি ডি গুয়াংলাইয়ের চেয়ে নয়, কৌশলে তো নয়ই, কেবল প্রাণশক্তি নিয়ে পাল্টা আক্রমণে মেতে ওঠে।

"ঘোঁৎ!"

খাংলং মুগুর ভয়াবহ শক্তি নিয়ে নেমে এল, হাওয়ার গর্জনে হাসনুর অজান্তেই বিপদের আঁচ পেল। দুই হাতে ফিনিক্সপাখার সোনাঝালরাওয়ালা তাং ধরে, "আকাশ-ধরা" নামে এক কৌশলে ডি গুয়াংলাইয়ের পাহাড় চেরা আঘাত রুখতে চাইল।

কিন্তু ডি গুয়াংলাইয়ের আঘাতটি ছিল শুধুই প্রতিপক্ষকে ফাঁদে ফেলার জন্য, দেখলে মনে হয় অপ্রতিরোধ্য, প্রকৃতপক্ষে হালকা ও ফাঁকা। খাংলং মুগুর স্পর্শ করেই সরে আসে, হাসনুরের জমানো শক্তি যেন তুলোয় আঘাত, বুকের ভেতরের বল মুহূর্তেই নেমে গেল।

হাসনুর আবার বল সংগ্রহ করার আগেই ডি গুয়াংলাই দ্বিতীয় মুগুর নেমে আনল। এবার দু’বার ওপর থেকে ভারী আঘাত এল। প্রচণ্ড শব্দে খাংলং মুগুর আবারও সোনাঝালরাওয়ালা তাং-এর দণ্ডে নেমে এলো।

হাসনুরের বল নিঃশেষ, প্রতিরোধে অক্ষম, এক আঘাতে পেছনে কয়েক ধাপ ছিটকে গেল, দুই বাহু কাঁপতে লাগল, হাতের তালু রক্তে ভেসে গেল।

একবার সফল হলে ডি গুয়াংলাই আর সুযোগ দেবে না। দুই পায়ে জোরে লাফিয়ে বিদ্যুৎগতিতে হাসনুরের সামনে এসে পড়ল। খাংলং মুগুর উপরে ঠেলে ফিনিক্সতাং দূরে ঠেলে দিল, বাম মুষ্টিতে এক ঘুষি চালাল।

অরহান মুষ্টিযুদ্ধ—বাঘ দমনকারী অরহান—বাঘের গর্জন!

অষ্টাদশ অরহানদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হচ্ছেন ড্রাগন-দমনকারী, তারপর বাঘ-দমনকারী। অরহান মুষ্টিযুদ্ধের ড্রাগন-দমনের চারটি চাল সবচেয়ে বিস্তৃত, আর বাঘ-দমনের চারটি চাল সবচেয়ে হিংস্র।

বাঘ-দমনকারী অরহানের গল্প হচ্ছে, দয়ালু সন্ন্যাসী বাঘকে খেতে দেন, অনেক দিন পরে বাঘ বৌদ্ধ ধর্মে অনুপ্রাণিত হয়ে অনুগত হয়। তবে মুষ্টিযুদ্ধের কৌশল পরে দেখা বাঘ-শিকারিদের মতোই, ভারী ঘুষিতে বাঘকে বশ করা।

ভারি ঘুষি নেমে এলো, হাসনুরের কাঁধের কাদামাটি কাঠের ফ্রেম মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল, আসল মুখ উন্মোচিত হলো। ঠিক তখনই, ঘুষি থেকে নখর হয়ে ওর গলায় চেপে ধরল।

অরহান মুষ্টিযুদ্ধ—বাঘ দমনকারী—দুষ্ট বাঘের থাবা!

পাঁচ আঙুলে হুকের মতো, হাসনুর তড়িঘড়ি মাথা সরাল, তবু অনেকখানি মাংস ছিঁড়ে গেল।

এক থাবার পর এক থাবা, একের পর এক আঘাত। ডি গুয়াংলাই একে একে আঠারো থাবা চালাল, হাসনুর প্রাণপণে এড়াতে চেষ্টা করল, তবুও শরীর জুড়ে রক্তাক্ত আঁচড়, ভারী বর্ম ছিঁড়ে কপর্দকশূন্যের পোশাক হলো।

আঠারো থাবার পর হাসনুর আর নড়ার জায়গা পায় না। ডি গুয়াংলাই দেহ দ্রুত ঘুরিয়ে, ডান পা ইস্পাতের চাবুকের মতো হাসনুরের বুকে মারল।

অরহান মুষ্টিযুদ্ধ—বাঘ দমনকারী—বাঘের লেজ ঝাড়া!

একটি প্রচণ্ড শব্দে হাসনুর ভারী দেহ এক গজেরও বেশি ছিটকে পড়ল, কয়েকবার কেঁপে চুপচাপ পড়ে রইল, আর উঠল না।

ঝাং হুয়ান ও তার সঙ্গীরা ছুটে এসে হাসনুরকে দড়ি দিয়ে বেঁধে ফেলল।

অন্যদিকে, ডি গং ও লিওয়ানফাং আত্মবিশ্বাসী হে ইউনকে ধরে ফেলল, যে হাসনুরের উত্তর আশায় অপেক্ষা করছিল। ডি গং-এর চমৎকার বিশ্লেষণে হে ইউন নির্বাক, যদিও সে জানে স্বীকারোক্তি দিলে আরও ভয়াবহ পরিণতি হবে, তাই কষ্টেসৃষ্টে মুখ বন্ধ রাখে।