অষ্টম অধ্যায় জিজ্ঞাসাবাদ

চিনচা রক্ষীবাহিনীর শিবির।
একটি ঠান্ডা পানির বাটি ফেলে দেওয়া হলো ইউ ফেং-এর মুখে। ঠান্ডা পানির ঝাঁকুনিতে সে মুহূর্তেই জ্ঞান ফিরে পেল।
এই লোকটির প্রাণশক্তি সত্যিই দুর্দান্ত; শরীরে চারটি বল্লমের মাথা বিদ্ধ, অন্তঃস্থ অঙ্গগুলি বহু স্থানে ক্ষতবিক্ষত, তবু দ্রুতগামী ঘোড়ায় কিলোমিটার জয় করে সে মারাত্মক রক্তপাত ছাড়াই টিকে আছে।
এতে প্রমাণ হয়, জিলি কাহানের তীরন্দাজি সত্যিই অসাধারণ। সেই পরিস্থিতিতেও ইউ ফেং-এর প্রাণসংযোগস্থলে আঘাত করেনি।
যে জাতির শিশুরা জন্ম থেকেই ঘোড়ায় চড়ে তীর ছুড়তে পারে, তাদের গৌরবের মতোই।
দি গুয়াং লেই-এর যুদ্ধকৌশল জিলি কাহানের চেয়ে অনেক বেশি, চোখের দৃষ্টিও তীক্ষ্ণ, কিন্তু এমন নিপুণ তীরন্দাজি তার নেই।
আবার কখনো তীরন্দাজি শেখার সুযোগ হলে নিতে হবে; বেতের বর্ম পাঠিয়ে দিয়েছি, ন্যায্য লাভ না করা যায়?
ইউ ফেং-এর শরীর থেকে বল্লমের মাথা সৈন্য চিকিৎসকেরা বের করেছে, ক্ষতস্থানও বেঁধে দিয়েছে, চারটি হাত-পা প্লাস্টার বেঁধে রেখেছে—দেখলে মনে হবে যেন হাতি পিষে দিয়েছে, যতটা করুণ হতে পারে।
দেহটি করুণ, তবে মুখে অবিচলিত কঠোরতা।
স্বেচ্ছায় কিছু বলার প্রশ্নই আসে না, আবার হঠাৎ চিৎকার করে দি গুয়াং লেই-কে উত্তেজিতও করেনি।
ইউ ফেং একদম নিরব, মৃত ছায়ার চোখে দি গুয়াং লেই-এর দিকে তাকিয়ে আছে, দৃষ্টিতে অগ্নিশর্মা ঘৃণা।
দি গুয়াং লেই মনে করলো, এতো ঘৃণা যদি কোনো জাদুর জগতে থাকতো, তাহলে সে নিশ্চয়ই রক্তপিষে তৈরি অশরীরী আত্মা হয়ে উঠত, আর দি গুয়াং লেই পরীক্ষা করতে পারত, যোদ্ধার রক্তবল সেই আত্মাকে ক্ষতি করতে পারে কিনা।
“তুমি আমাকে এতটা ঘৃণা করো? কেন? তুমি আমাকে হত্যা করতে চেয়েছিলে, কিন্তু পারোনি। আমি তোমাকে হত্যা করিনি; আমার উচিত ছিল তোমার প্রাণ রাখার জন্য কৃতজ্ঞ হওয়া।”
ঘৃণা বা বিদ্বেষ, অনুভূতি থাকাটা ভালো, কারণ এতে বোঝা যায় ইউ ফেং এখনো মরতে চায় না। সে মরতে না চাইলে, তথ্য বের করার সুযোগ আছে।
দশ বছরের বেশি সময় ধরে পার হয়ে এসে, দি গুয়াং লেই ‘বাকপ্রতারণা’ কৌশল শিখেছে, ইউ ফেং তার জন্য বেশ ভালো ‘সমাপ্তি প্রকল্প’।
ইউ ফেং ঠোঁটের কোণে তাচ্ছিল্য নিয়ে একবার হেসে উঠলো।
“তুমি তো কঠিন মানুষ, অত্যাচার তোমার কোন কাজে আসবে না। আমি সময় নষ্ট করি না, অত্যাচার করবো না। আমি শুধু তিনটি কথা বলবো।
প্রথমত, তোমার সব সহচর মারা গেছে, তাই কাউকে নিয়ে আতঙ্কিত হওয়ার দরকার নেই; এটা আমার জন্য ভালো না হলেও, তোমার জন্য বিশাল সুখবর—তুমি মরতে চাইবে না, তাই তো?
দ্বিতীয়ত, তোমার হাত-পা ভেঙেছে, কিন্তু একাধিক অংশে নয়; চিকিৎসকরা ঠিক করে দিয়েছে। কোনো বিখ্যাত চিকিৎসক পেলে, শতদিন যত্নে ফের আগের মতো সুস্থ হতে পারবে—এতে তোমার মরতে ইচ্ছা কমলো না?
শেষে, মনে করিয়ে দিই, আমি উনিশ বছর বয়সী, যুবকের মতো ধৈর্য সীমিত, তাই যদি তুমি সহযোগিতা না করো, আমি তোমার আরোগ্য লাভের সুযোগ দেবো না।
তোমার প্রভু এসে উদ্ধার করুক, তোমার সংগঠন বিখ্যাত চিকিৎসক পাবে, তবুও তোমার হাত-পা শরীরে থাকতে হবে—বোঝো?”
দি গুয়াং লেই-এর কণ্ঠ সূর্যের মতো উষ্ণ, অথচ কথাগুলো শীতকাল থেকেও শীতল।

ইউ ফেং ঠান্ডা গলায় বললো, “ধূর্ত! তুমি শাস্তি পাবে। আজ তুমি যা বলেছ, একদিন তা তোমারই ওপর আসবে।”
“শাস্তি? ভালো কথা। তুমি শাস্তি বোঝো? তুমি জানো শাস্তি কী!”
দি গুয়াং লেই চেঁচিয়ে বললো, “তুমি আমাকে ধূর্ত বলছো, আর তুমি? তুমি কত নিরপরাধকে হত্যা করেছ। তাদের হত্যা করার সময় কি শাস্তির কথা মাথায় এসেছিল?
তোমাদের সেই অদ্ভুত সংগঠন কীসের জন্য? দু’দেশের মধ্যে যুদ্ধ বাধিয়ে, কত নিরপরাধ প্রাণ নষ্ট করেছ—তারা কি তোমাকে শাস্তি দেবে না?
শাস্তি! যদি সত্যিই এই পৃথিবীতে শাস্তি থাকে, তাহলে তা আগে তোমাদের মতো দুর্বৃত্তদের ওপরই পড়বে!”
সাপের কুলের সদস্যদের বেশিরভাগের উপাধি পাঙ, শাও, হুই, ফু ইত্যাদি বিষাক্ত সাপের নামে। এটা ছিল উ শি-তিয়েনের রাজকীয় প্রতিদ্বন্দ্বিতার পরে পরাজিতদের অপমান।
তারা মূলত ছিল করুণ, প্রতিশোধ নেওয়া স্বাভাবিক।
কিন্তু নিরপরাধদের ওপর ছুরি তোলা উচিত নয়, ঘরের শত্রু এনে যুদ্ধ বাধানোও নয়।
বাস্তবিক, সাপের কুলের নিচু স্তরের কেউ কেউ প্রতিশোধ চেয়েছে, বাকিরা, যেমন শাও কিং ফাং, জিন মু লান, ক্ষমতার জন্য।
সাপের কুলের অধিকাংশের মনুষ্যত্ব বিকৃত; তাদের নামের চেয়েও হিংস্র, চেয়েও বিষাক্ত।
কারা সত্যিই লি তাং রাজ্য পুনরুদ্ধার করতে চেয়েছিল? দি গুং, ঝাং জিয়ান ঝি, ছুই শুয়ান ওয়েই, হুয়ান ইয়ান ফান, জিং হুই, ইউয়ান শু জি।
তারা চেয়েছিল সর্বনিম্ন ক্ষতিতে লি তাং রাজ্য পুনঃস্থাপন; শেষ পর্যন্ত ঝাং জিয়ান ঝি ও অন্যান্যরা ‘শেনলং’ বিপ্লব ঘটিয়ে উ শি-তিয়েন-এর শাসন শেষ করেছিল।
দি গুয়াং লেই রাজনৈতিক বা ইতিহাসবিদ নয়, তেমন গভীর জ্ঞান নেই, আর বাজারের বই পড়ে দেশের ভাগ্য নির্ধারণ করার মতো গোঁড়া নয়—‘শেনলং’ বিপ্লবের ভালো-মন্দ নিয়ে বেশি কিছু বলে না।
তবে যেভাবে দেখা যায়, ঝাং জিয়ান ঝি ও অন্যদের কাজ সাপের কুলের চেয়ে হাজার গুণ ভালো।
আসলে, দুই পক্ষকে তুলনা করাটাই ঝাং জিয়ান ঝি ও অন্যদের জন্য অপমান।
দি গুয়াং লেই-এর চরিত্রে ব্যাপক পরিবর্তন এসেছে, ইউ ফেং কিছুটা অনুতপ্ত হলো।
ইউ ফেং মৃত্যুকে ভয় পায় না, কিন্তু শুধু একটি কথার জন্য যদি তাকে অঙ্গহীন করে ফেলা হয়, তা তো অপমানজনক।
দি গুয়াং লেই উত্তেজিত রাগারাগি শেষে ঠোঁটের কোণে হাসি মেখে বললো, “আমার সময় অমূল্য; আজ তোমার শেষ সুযোগ। আজ তুমি চিকিৎসা পাবে, কালও সহযোগিতা না করলে, তোমার শাস্তি আসবে।”
এ কথা বলে, দি গুয়াং লেই শিবির থেকে বেরিয়ে গেল, রেখে গেলো চিন্তায় বিভ্রান্ত ইউ ফেং-কে।
দি গুয়াং লেই-র কোনো অঙ্গহীন করার চিন্তা নেই, অত্যাচারও করবে না।
ততটা উত্তেজনা শুধু ইউ ফেং-এর মনোভাব নষ্ট করার জন্য, যাতে সহজে তথ্য বের করা যায়।

এ ধরনের লোকের সঙ্গে অত্যাচার অর্থহীন; সরাসরি আধুনিক প্রযুক্তিই কার্যকর।
দি গুং যখন দালি সি-র প্রধান ছিলেন, তখন একবার ‘ফেং মো জাতি’ নামে এক সংগঠনের মোকাবিলা করেছিলেন।
ফেং মো জাতি মাদক ব্যবহার করে মায়াবী জাদু করতো, অদৃশ্যভাবে হত্যা করতো।
মায়াবী জাদু তাদের সঙ্গে বিলুপ্ত, কিন্তু মাদক থেকে গেছে।
দি গুয়াং লেই ইউ ফেং-এর ওষুধে মাদক মিশিয়ে দেয়; ইউ ফেং-এর চিন্তা বিভ্রান্ত, এতে মাদকের কার্যকারিতা বাড়ে।
অর্ধঘণ্টা অপেক্ষা করে, শিবিরে আওয়াজ শুনে, দি গুয়াং লেই বুঝলো কাজ হয়েছে—সঙ্গে সঙ্গে প্রবেশ করে জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করলো।
সাপের কুল বিশাল সংগঠন; নাটকে শুধু একাংশ দেখানো হয়, ভবিষ্যৎ জ্ঞান দিয়ে শুধু মানুষ চেনা যায়, বিস্তারিত তথ্য ইউ ফেং-এর কাছেই।
শিবিরে ঢুকে, বিভ্রান্ত ইউ ফেং-এর দিকে তাকিয়ে, দি গুয়াং লেই পূর্বনির্ধারিত প্রশ্ন করতে লাগলো।
আরও এক ঘণ্টা পরে ইউ ফেং জ্ঞান ফিরে পেল।
দি গুয়াং লেই হাসলো, “ধন্যবাদ ইউ জেনারেল, ভবিষ্যতে তোমার প্রভু জিন মু লান-কে ধ্বংস করলে, আমার বাবার কাছে তোমার জন্য পুরস্কারের সুপারিশ করবো।”
ইউ ফেং বিস্ময় আর ক্রোধে চিৎকার করে উঠলো, “নীচ, নীচতম! দি পরিবারের সবাই এত নীচ?”
“ইউ জেনারেল, তোমার কি একটি কথা শুনেছ?”
“হুঁ!”
“সবসময় নদীর ধারে হাঁটলে, জুতো ভিজে যায়; ভিজে গেলে, পা ধুয়ে নাও; পা ধুয়ে নিলে, গোসল করো।
কিছু তথ্য দিলে, তা বিশ্বাসঘাতকতা; সব দিলে, তাও বিশ্বাসঘাতকতা। বিশ্বাসঘাতক হিসেবে মৃত্যুর চেয়ে, সত্য বলা ভালো—তাতে জীবনের সুযোগ থাকে। তুমি কী মনে করো?”
“ধূর্ত! তুমি আর কিছু জানতে পারবে না!”
“তা বলা যায় না।”