পর্ব পনেরো : রক্তবিন্দু বাজপাখি

পিতাকে রক্ষার জন্য, বাধ্য হয়ে সে যা করা প্রয়োজন, তাই করল; সম্রাটের মহিমা উপলব্ধি করে সাহস দেখাবার অবকাশ পেল না।
প্রথমটি সন্তানের কর্তব্য, দ্বিতীয়টি রাজভক্তির নিদর্শন।
দীপ্তিমান কুং লেই প্রশংসার বাণী শোনালেও, উ চে তিয়ান মুখে কোনো হাসি ফুটল না, বরং শীতল কণ্ঠে বলল, “জগতে এমন কিছু আছে কি, যা তোমরা বাবা-ছেলে করতে সাহস পাও না? তুমি কি ভাবো, ইউজৌর ঘটনা আমার অজানা থাকবে?”
সম্রাটের অন্তর্যামি দুর্বোধ্য, গভীর।
দীপ্তিমান কুং লেই তার প্রতি যতই প্রশংসা আর সন্তুষ্টি অর্জন করুক না কেন, প্রয়োজনীয় শাসন কিছুতেই কমবে না।
এই মুহূর্তে একটুও প্রতিবাদ করা চলবে না, যত বেশি ব্যাখ্যা, তত বেশি বিপদ; অসতর্ক হলে সামান্য রাগও আগুন হয়ে উঠতে পারে।
দীপ্তিমান কুং লেই এক মুহূর্তও দেরি না করে, সরাসরি নিজের অপরাধ স্বীকার করল।
উ চে তিয়ান যুক্তিহীন নয়, এমন প্রশ্ন করে না—“তুমি কোথায় ভুল করলে”—এ ধরনের।
সংক্ষিপ্ত ভর্ৎসনার পর, উ চে তিয়ান শান্ত কণ্ঠে বলল, “উঠে দাঁড়াও, আবার এমন করলে, আমি আর ক্ষমা করব না।”
দীপ্তিমান কুং লেই মনে মনে বলল, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আগামী কয়েক বছরে আমার পিতা বারবার আপনার সহ্যের সীমা পরীক্ষা করবেন।”
এবার অপরাধ স্বীকার, পরেরবারও সাহস দেখাবে।
উ চে তিয়ান জানে না দীপ্তিমান কুং লেইর মনের কথা, জিজ্ঞেস করল, “তুমি যে অস্ত্র অনুশীলন করো, তা কি মুগুর?”
“হ্যাঁ।”
“এত বছর কেটে গেল, ভাবিনি হুয়াই ইং এখনও ওটার কথা মনে রাখে।”
“পিতার যা আকাঙ্ক্ষা, ছেলেমেয়েরা তা কখনো ভুলে যেতে পারে না।”
“ভালো, দৃঢ় সংকল্প রয়েছে, আমি তোমাকে এই সুযোগ দিচ্ছি—দেখি তোমার ‘কাং চিন লং’ কি সেই বিষাক্ত সাপগুলো দমন করতে পারে।”
“সম্রাজ্ঞী, আপনি যে সুযোগ দিলেন, তার জন্য কৃতজ্ঞতা জানাই। আমি প্রাণপণ চেষ্টা করব, সাপের আত্মাকে নিশ্চিহ্ন করব।”
...
যুদ্ধ-পরীক্ষার ফল প্রকাশিত হলো—দীপ্তিমান কুং লেই প্রথম স্থান অধিকার করল; ইতিহাসের সেই বিখ্যাত ব্যক্তি এবার দ্বিতীয়, আর তৃতীয় স্থানে রইল ঝাং জিয়ান ঝির এক ভাইপো।
দারিদ্র্যে সাহিত্য, সম্পদে যুদ্ধশিল্প—মার্শাল আর্টে দক্ষতা অর্জনের জন্য প্রয়োজন বিপুল সম্পদ।
যুদ্ধ-পরীক্ষার মূল্যায়নে অশ্বারোহণে দক্ষতা ছিল অন্যতম—যারা যুদ্ধ ঘোড়া কিনে রাখতে পারে না, তারা কিভাবে অনুশীলন করবে?
সাধারণ শিক্ষায় দরিদ্র ঘরের সন্তানদেরও সুযোগ থাকে, কিন্তু যুদ্ধ-পরীক্ষা প্রায়শই অভিজাত পরিবারের জন্যই।
বাস্তবে, দী গং নির্বাসিত হওয়ায়, দীপ্তিমান কুং লেই পর্যন্ত অশ্বারোহণে বেশি সময় দিতে পারেনি; তার অশ্বারোহণ দক্ষতা বিশেষ নয়।
প্রথমবারের মতো আয়োজিত, অসংখ্য ত্রুটিতে ভরা এই যুদ্ধ-পরীক্ষায় দীপ্তিমান কুং লেইর চেয়ে অশ্বারোহণে দক্ষ পাঁচজন ছিল।

পরবর্তীবার যখন যুদ্ধ-পরীক্ষা হবে, নিয়ম আরও পরিপূর্ণ হবে, দক্ষ প্রতিযোগী আরও বাড়বে, তখন অশ্বারোহণে দীপ্তিমান কুং লেইর চেয়ে ভালো দশজন পাওয়া যাবে, এতে সন্দেহ নেই।
তবে তখন দীপ্তিমান কুং লেইর অশ্বারোহণও নিশ্চয়ই উল্লেখযোগ্য মাত্রায় উন্নত হবে।
উ চে তিয়ান সম্মান দেখিয়ে ইউজৌর অবদানও বিবেচনায় নিয়ে, দীপ্তিমান কুং লেইকে চিয়েন নিউ ওয়েই বেই শেনের পদে অধিষ্ঠিত করল।
চিয়েন নিউ ওয়েই দুই ভাগে বিভক্ত—ডান ও বাম, উভয়ে একজন করে প্রধান সেনাপতি, তৃতীয় শ্রেণির পদমর্যাদা; দুইজন চাং লাং জিয়াং, চতুর্থ শ্রেণির নিম্নতর পদ; বারো জন চিয়েন নিউ বেই শেন।
‘চিয়েন নিউ বেই শেন’ কোনো ছোট পদ নয়; উ চে রাজত্বকালে পদমর্যাদা যত বড় তত ভালো, এমন নয়—প্রভাবশালী প্রধানমন্ত্রী দী গং-ও কেবলমাত্র তৃতীয় শ্রেণির।
লি ইউয়ান ফাং পরে চিয়েন নিউ ওয়েইর প্রধান সেনাপতি হয়; তাত্ত্বিকভাবে তৃতীয় শ্রেণির, দী গংয়ের সমতুল্য, বাস্তবে অনেক পিছিয়ে।
‘জিয়ান শিয়াও’ শব্দ দুটো ‘প্রধান সেনাপতি’ পদকে আংশিক মর্যাদাহীন, কর্তৃত্বহীন করে তোলে।
দীপ্তিমান কুং লেইর এই ‘চিয়েন নিউ বেই শেন’ পদমর্যাদায় কম হলেও, প্রকৃত ক্ষমতা রয়েছে।
এই পদে আসীন হওয়ার দুটি কারণ—এক, ইউজৌতে কৃতিত্ব, উ চে তিয়ানের প্রতিভা-নির্বাচন; দুই, দীপ্তিমান কুং লেইর সুদর্শন চেহারা—এই পদে রূপের প্রয়োজন, সুন্দর না হলে নিয়োগ হয় না।
ইতিহাসে উল্লেখ আছে: ডান ও বাম চিয়েন নিউ বেই শেনরা রাজদণ্ড সমেত রাজসভার প্রহরী, তরুণ, সুদর্শন, উচ্চ বংশীয়দের মধ্য থেকে মনোনীত, ফুলের অলঙ্কার, সবুজ পোশাক, হাতিতে চড়া, অভিজাত পরিবারের জন্য আদর্শ সূচনা।
এদিকে দীপ্তিমান কুং লেই প্রথম স্থান অধিকার করল, ওদিকে দী গংও দক্ষিণে প্রায় সমাধান করল ‘নীল পোশাক রহস্য’।
এরপর উ চে তিয়ান নিজে দণ্ড হাতে নিল; পিতা-পুত্রের যোগসাজশ এড়াতে, দীপ্তিমান কুং লেইকে রাজধানীতে রেখে দিল।
দী গং কোনো বিপদের সম্মুখীন না হয়েই ভিতরের নিরাপত্তা দপ্তরের প্রধান হু শি দের ষড়যন্ত্র ভেঙে দিল, উ চে তিয়ানের মনে আবারও একধরনের ‘বুকের মধ্যে ছুরি’ অনুভূতি এলো।
ভিতরের নিরাপত্তা দপ্তরের মেই হুয়া বাহিনী তাত্ত্বিকভাবে উ চে তিয়ানের সবচেয়ে বিশ্বস্ত।
কিন্তু ‘গোপন গোয়েন্দা দী রেন জিয়ে’ সিরিজের সব কাহিনিতে দেখা যায়, নিরাপত্তা দপ্তর ‘কনানের’ গোপন মদ কারখানার চেয়েও ভয়ংকর।
মদ কারখানায় অন্তত কিন জিউর মতো কেউ ছিল, নিরাপত্তা দপ্তরে তো নেতা পর্যন্ত বিশ্বাসঘাতক।
শাও ছিং ফাং, হু শি দে, ওয়াং চি ইউয়ান, হো ইউন—কেউ বিদ্রোহী, কেউ পালাতে চায়, চেং তাই ওন কাইকে দী গং নিজের দলে নেয়, বাকি প্রায় সবাই অকর্মণ্য, সহজেই প্রতারিত।
সম্ভবত চিত্রনাট্যকার আর সহ্য করতে পারেনি, চতুর্থ পর্বে এসে অবশেষে একজন মোটামুটি বিশ্বাসযোগ্য নিরাপত্তা প্রধান এল।
‘নীল পোশাক রহস্য’-এর পেছনের কুশীলব ছিল হু শি দে।
সবচেয়ে কষ্টদায়ক, হু শি দে কেবলমাত্র কম বেতনেই বিদ্রোহ করেছিল, প্রচুর অর্থ চাইত ধনী হতে।
হু শি দে উ চে তিয়ানের মনে কষ্ট দিল, উ চে তিয়ানও তাকে কষ্ট দিল।
পাঁচটি ঘোড়ায় ছিঁড়ে মারা হলো, দেহ পাহাড়ে নেকড়ের খাদ্য, মৃত্যুর বর্ণনা ভয়াবহ।
দী গংও কিছু অর্জন করল—চেং তাইকে নিজের দলে নিল।
আগের জীবনে কেউ কেউ ঠাট্টা করে চেং তাইকে বলত ‘তোষামোদকারী’, ‘গুরু সত্যিই অসাধারণ’ বলেই উন্নতির শিখরে উঠেছিল।

নাটক দেখে হাস্যরস চলতে পারে, কিন্তু যখন সবকিছু বাস্তব, তখন তোষামোদে উন্নতি অসম্ভব।
চেং তাইর যথেষ্ট দক্ষতা ছিল, দী গংয়ের দিকনির্দেশনায় দ্রুত একজন যোগ্য জেলা প্রশাসক হয়ে উঠল।
সংক্ষিপ্ত সময়ে তিন ধাপ পদোন্নতি, হু ঝৌ জেলার শাসক থেকে পঞ্চম শ্রেণির রাজধানী জেলার শাসক, প্রকৃতই দুর্দান্ত সফলতা।
তবে সুখের সঙ্গে দুঃখও আসে—রাজধানীর কর্মকর্তার ক্ষমতা অনেক, দায়িত্বও বেশি, নিরাপত্তা দপ্তর মদ কারখানার মতো, বিদ্রোহীরা আবারও সক্রিয়।
ইজৌ, শানজৌ, পুজৌতে ভয়াবহ হত্যাকাণ্ড, মৃতের সংখ্যা সত্তরের বেশি, প্রত্যেকের মাথা ও বাম বাহু কাটা, পরিচয় অজানা।
ঘটে যাওয়া স্থানে আর কোনো সূত্র নেই, শুধু রক্ত দিয়ে আঁকা এক ফোঁটা রক্তমাখা বাজপাখি।
হত্যা একের পর এক ছড়িয়ে গেল, শেষমেশ রাজধানীর পা-চাপা ইয়ং চাং জেলায় পৌঁছল, একই সময়ে প্রাসাদেও অদ্ভুত ঘটনা।
অশরীরী আতঙ্ক!
‘একবার অভিজাত বাড়িতে প্রবেশ মানে সমুদ্রের গভীরে ডুবে যাওয়া’, অভিজাতদের বাড়িতে যদি এতটা, তবে রাজপ্রাসাদে তো আরও বেশি।
উ চে তিয়ান আজীবন বহু হত্যাকাণ্ড ঘটিয়েছে, রক্ত আর হাড়ের ওপর বসে সিংহাসন দখল করেছে, ফলে মনে অজানা ভয়।
“আমি এতজনকে হত্যা করেছি, তারা কি প্রতিশোধ নিতে আসবে?”
“ওরা এত নির্মমভাবে মরেছে, তারা কি ভয়ানক আত্মা হয়ে ফিরবে?”
দিনে যেটা ভাবা হয়, রাতে স্বপ্নেও সেটাই আসে; তার ওপর কারও ষড়যন্ত্র, প্রাসাদে অশরীরী আতঙ্ক অস্বাভাবিক নয়।
উ চে তিয়ান অতীতে অশুভ শক্তির ষড়যন্ত্রের মুখোমুখি হয়েছিল, জানে এ-ঘটনার পেছনে নিশ্চয়ই অশরীরী কিছু আছে।
বাহ্যিকভাবে কিছু না দেখিয়ে, প্রতিদিনের মতো ‘জাতীয় গুরু’ ডেকে এনে ঝাড়ফুঁক করাল, আসলে ভিন্ন পরিকল্পনা করল।
...
উ চে তিয়ান চারপাশের সবাইকে বিদায় দিয়ে, দীপ্তিমান কুং লেইর দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল, “শুয়ে ইউয়ান, তুমি কি মনে করো, এই জগতে আত্মা বা ভূত আছে?”
যেখানে সময় ভেদ করে আগমন ঘটে, সেখানে অতিপ্রাকৃত কিছু থাকলেই বা আশ্চর্য কী! তবে এই পৃথিবীতে সত্যিই ভূত নেই।
দীপ্তিমান কুং লেই সরাসরি উত্তর না দিয়ে, প্রশংসার সুরে বলল, “সম্রাজ্ঞী, আপনি সর্বোচ্চ, জনসাধারণ আপনাকে শ্রদ্ধা করে; ভূত থাকলেও, তারা কি আপনার অপূর্ব ভাগ্যকে স্পর্শ করতে পারবে?”
“সম্প্রতি প্রাসাদে যা ঘটছে, নিশ্চয় তুমি জানো। ভূত না থাকলে, তা মানুষের কাজ; এই দায়িত্ব তোমার ওপর দিচ্ছি, তুমি কি পারবে?”
দীপ্তিমান কুং লেই বলল, “আমি নিশ্চয়ই সম্রাজ্ঞীর বিশ্বাস অটুট রাখব।”