ষাট-সাততম অধ্যায়: স্থান পূরণে দ্যুতিময় আত্মা

কোনও ঐতিহাসিক নাটকে কাহিনীর জন্য ইতিহাসের ভুল থাকবেই, এমনকি ‘গম্ভীর নাটক’ হলেও। ‘দেবত্বের গোয়েন্দা দিও রাজ’ও এর ব্যতিক্রম নয়। পুরো সিরিজের কাহিনীর মধ্যে, ইউয়ান তিয়ানগাংয়ের জলকপাট, অদৃশ্য সূঁচকে মনে করা যায় যুদ্ধজগতের কালো প্রযুক্তি; ‘কালো পোশাক সংঘ’–এর কাহিনী সবচেয়ে যুগান্তকারী। অন্য কিছু বাদ দিলেও, সামনে থাকা এই গথিক দুর্গই যথেষ্ট। ইতিহাসে গথিক স্থাপত্য শুরু হয় একাদশ শতকে, তার চূড়ান্ত বিকাশ ঘটে মিং রাজবংশের সময়। দি গুয়াংলেই ঐতিহাসিক জ্ঞান না থাকলেও, এই যুগে গথিক স্থাপত্যের অস্তিত্ব অসম্ভব বলেই জানে। সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে কিছু মন্তব্য করে, ইঙ্গিত দেয় ইউয়ান শাওমেইকে দরজায় কড়া নাড়তে।

তার সহকারীদের মধ্যে ইউয়ান শাওমেই সর্বোচ্চ দক্ষতাসম্পন্ন; যদি ভিতরে ফাঁদ থাকে, সে দ্রুত এড়াতে পারবে। কিন্তু ইউয়ান শাওমেই দরজায় কড়া নাড়ার আগেই, পুরোনো পাইন কাঠের লোহা বসানো দরজা নিজে থেকেই খুলে যায়। সেই সঙ্গে, দু’পাশের দুর্গ ও দরজার ভেতর থেকে একযোগে কালো পোশাক সংঘের সদস্যেরা বেরিয়ে আসে, ডজনেরও বেশি তীর ছুটে যায় ইউয়ান শাওমেইয়ের দিকে। ইউয়ান শাওমেই প্রস্তুত ছিল, লাফ দিয়ে পিছু হটে; দু’হাতে দুটি ইস্পাত ছুরি ঘুরিয়ে বানায় এক অদৃশ্য ইস্পাত ঢাল।

‘টিং টিং টিং’ শব্দে সমস্ত তীর ছিটকে পড়ে। দুর্গের ভেতরের কালো পোশাক সংঘের দক্ষ যোদ্ধারা অনেক আগেই প্রস্তুতি নিয়েছিল, তাই শুধু একবার তীর ছোড়া নয়। ইউয়ান শাওমেইের আগের শক্তি শেষ, নতুন শক্তি আসেনি, সে মৃত্যুর মুখে পড়তে যাচ্ছে। হঠাৎ এক চিকন লোহার শিকল উড়েই আসে, ইউয়ান শাওমেইয়ের কোমর জড়িয়ে ধরে, হালকা টান দিয়ে আরও শক্তি যোগায়। ইউয়ান শাওমেই সেই টানে পিছিয়ে যায়, দু’বার লাফিয়ে সেনাবাহিনীর সারিতে ফিরে আসে।

সেনাবাহিনীর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সৈন্যরা ইতিমধ্যেই ঢাল উঁচিয়ে রেখেছিল, সমস্ত তীর প্রতিহত করে। দি গুয়াংলেই ঠাণ্ডা হাসে, ‘অসংগঠিত, মূল্যহীন।’ দি গুয়াংলেইয়ের পরিবহন আদেশে জিনিস রাখা যায়, কিন্তু প্রকাশ করা যায় না। সঙ্গে করে চারকোণা গদা রাখা তেমন কিছু নয়, কিন্তু ডান হাত দিয়ে হঠাৎ একটা ফিনিক্স পাখার মাথা যুক্ত সোনালী টোমাহক বের করা বাড়াবাড়ি। ভাগ্য ভালো, তীরের মুখে দুই গদা ফিনিক্স টোমাহকের চেয়ে বেশি কার্যকর।

সে ঘোড়ার পিঠে পা চেপে ধরে, ঘোড়া তীব্রভাবে এগিয়ে যায়। দি গুয়াংলেই দুই গদা ঘুরিয়ে জল-ফোঁটা ফেলে না, দরজার দিকে ছুটে দুর্গে ঢোকে। এটাই দি গুয়াংলেইয়ের কালো পোশাক সংঘের সদস্যদের অবজ্ঞার কারণ। দুর্গের প্রতিরক্ষা দুর্গ আছে, ভেতরে নিশ্চয়ই নানা ফাঁদ, দরজা বন্ধ থাকলে তীর দিয়ে প্রতিরক্ষা করলে দি গুয়াংলেই এমন সাহসী হামলা করত না। দরজা খুলে যুদ্ধের আহ্বান মানে তারা নিজেরাই সুবিধাজনক অবস্থান ছেড়ে দিয়েছে।

সুবিধাজনক অবস্থান না থাকলে, দি গুয়াংলেইয়ের নেতৃত্বাধীন দক্ষ ঘোড়সওয়ারের বিরুদ্ধে জেতা অসম্ভব। দি গুয়াংলেই একাই নেতৃত্ব দেয়, দুই গদা পূর্বে আঘাত করে পশ্চিমে, যেন দুই রৌপ্য ড্রাগন, গর্জন করে উড়ে বেড়ায়, প্রতিটি আঘাতে রক্তের ফুল ফোটে।

একজন ঘোড়সওয়ার, কিন্তু তার威势 হাজার সৈন্যের সমতুল্য, তার পথের কেউ বাধা দিতে পারে না। পাঁচ সেকেন্ডেরও কম সময়ে দি গুয়াংলেই দরজার প্রতিরক্ষা ভেঙ্গে ফেলে। কালো পোশাকের রাজা বিস্ময়ে দি গুয়াংলেইয়ের পিঠের দিকে তাকায়। গত কয়দিনে কালো পোশাকের রাজা মন্দির ভাঙতে দি গুয়াংলেই কেবল ব্যক্তিগত দক্ষতা দেখিয়েছে, অন্য কিছু নয়। কিন্তু আজকের এই হামলায় সে দি গুয়াংলেইয়ের ভয়ানক শক্তি দেখল।

তার চোখে অব্যাহত কড়া阵, দি গুয়াংলেই মুহূর্তে ভাঙে, প্রতিরোধের সামর্থ্য নেই। ঘোড়সওয়ারের তলোয়ার বা তীর কিছুতেই দি গুয়াংলেইকে ঠেকাতে পারে না। ‘তুমি তো হতবাক হয়ে গেলে?’ ইউয়ান শাওমেই মুখে অদ্ভুত হাসি, চোখে তিন ভাগ বিদ্রুপ, দুই ভাগ অবজ্ঞা। ভাবছিলাম সাপ-সংঘের মতোই শক্তিশালী সংগঠন, কিন্তু দেখলাম কত অজ্ঞ।

কালো পোশাকের রাজা তো কুয়োর মধ্যে আটকা পড়া ব্যাঙ। কালো পোশাকের রাজা জানে না সে ধরে পড়েছে, তাড়াতাড়ি ‘ছোট তাও’-এর মতো ভক্তি প্রকাশ করে, ‘স্যার এত শক্তিশালী, এত লোক, এক ঝটকায় ভেঙ্গে দিলেন, অসাধারণ, অসাধারণ।’ ‘এটা কী, গত বছরে চংচৌয়ের বড় যুদ্ধে, স্যার এক হাতে খংলং গদা, এক হাতে ফিনিক্স টোমাহক, হাজার হাজার সৈন্যের মাঝে টানা হামলা করে কিতান দস্যুদের কাঁদিয়ে ছেলেমেয়ে বানিয়ে দিয়েছিলেন।’ ‘ফিনিক্স টোমাহকটা কী?’ ‘এটা স্যারের প্রিয় অস্ত্র, শোনা যায় একদল বিদ্রোহী মারার পর পেলেন।’

দি গুয়াংলেই একাই নেতৃত্ব দিয়ে কালো পোশাক সংঘের阵 ছিন্নভিন্ন করার পর, ঘোড়া থামিয়ে ফিরে আসে,阵 আরও ভেঙ্গে দেয়। একই সময়ে, ঝাং হুয়ান, লি লাং, শেন তাও, শাও বাও দু’জন করে দল গঠন করে দক্ষ সৈন্য নিয়ে দুর্গে হামলা করে, দুর্গে তীর ছোঁড়াদের হত্যা করে। দুর্গের বাইরে যুদ্ধ নিশ্চিত হলে, দি গুয়াংলেই ঘোড়া থেকে নেমে দুর্গের ভেতরে ঢোকে।

এই দুর্গে প্রচুর ফাঁদ, সৈন্য পাঠানো বড় ঝুঁকি, দি গুয়াংলেই অকারণ আত্মবলিদান চায় না। সাপ-সংঘকে ফাঁদে ফেলতে কালো পোশাক সংঘ এবার বড় ঝুঁকি নিয়েছে। গভীর পাহাড়ের গুরুত্বপূর্ণ মধ্যবিন্দু দুর্গ, ত্যাগ করেছে। শতাধিক দক্ষ কালো পোশাক, ত্যাগ করেছে। গত ক’দিনের শ্রাদ্ধ, দু’টি গুদাম ভর্তি খাদ্য, সোনা, রূপো, ত্যাগ করেছে। এমনকি সেন্ট রাইডারের একজনকেও ত্যাগ করেছে।

যাকে ফেলে দেওয়া হয়েছে সে ‘দুই অবস্থার সেন্ট রাইডার’, সম্প্রতি সাপ-সংঘের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ, কথাবার্তায় সাপ-সংঘের প্রশংসা, এমনকি কালো পোশাক সংঘের উচ্চপদস্থদের ব্যক্তিগত সাক্ষাৎও ঠিক করত। দুই অবস্থার সেন্ট রাইডার ওয়াং চিয়াংকে ডেকেছিল, ওয়াং চিয়াং সম্মতি জানিয়ে জায়গা নির্ধারণ করেছিল দুর্গে। তাই দি গুয়াংলেই দুর্গে ঢোকার পর, সেখানে শুধু দুই অবস্থার সেন্ট রাইডার নয়, সাপ-সংঘের দক্ষরাও ছিল।

সাপ-সংঘের সদস্যরা সাধারণত সাদা পোশাক, বেগুনি ক্লোক, চুল উঁচু করে বাঁধা, যেন এক কালো সাপ। শুধু পোশাক দেখেই দি গুয়াংলেই বুঝে গেল সে সাপ-সংঘের লোক।

‘দি গুয়াংলেই, তুমি খুবই অসতর্ক, এসে পড়েছ, এবার ফেরার আশা রেখো না।’ ‘একটু পরিচয় দেবে না?’ ‘কালো পোশাক সংঘ, দুই অবস্থার সেন্ট রাইডার!’ ‘সাপ-সংঘ, শ্যানলিং!’ ‘শ্যানলিং তো আমি আগেই মেরে ফেলেছি, নতুন সাপ-নেতা কেন এই নাম ব্যবহার করছে?’ ‘তুমি তো সুযোগ নিতে গিয়ে অন্যের বিপদ বাড়িয়েছ, আজ আমি তোমার আসল রূপ উদ্ঘাটন করব।’

শ্যানলিং গম্ভীরভাবে চিৎকার করে, হাত ঘুরিয়ে এক ইস্পাত ছুরি তুলে নেয়। তার অবয়ব যেন ধোঁয়া, অস্পষ্ট, ছুরির ধার অনায়াসেই দি গুয়াংলেইয়ের গলায় পৌঁছে যায়। শুধু এই এক আঘাতেই দি গুয়াংলেই বুঝে গেল সে হুই ওয়েনঝংয়ের মতোই কৌশল ব্যবহার করে, তবে তার দক্ষতা হুই ওয়েনঝংয়ের চেয়ে অনেক কম। সম্ভবত মূল কাহিনীর সেই দুর্ভাগা, যে হুই ওয়েনঝং সেজে লি ইউয়ানফাংকে ভুল পথে নিয়ে যায়, শেষে লি ইউয়ানফাংয়ের হাতে প্রাণ হারায়।

তার দক্ষতা দুই অবস্থার সেন্ট রাইডারের চোখে অসীম, দি গুয়াংলেইয়ের চোখে তেমন কিছু নয়। শক্তিতে জটিলতা জয়, বল দিয়ে দুর্বলতা পরাজিত। সে যতই পরিবর্তন করুক, যতই ছলনায় চেষ্টা করুক, এক গদা সজোরে আঘাত করলে, হয় কৌশল বদলাতে হবে, নয়তো সরাসরি লড়তে হবে।

বাম হাতে গদা বুকের সামনে প্রতিরক্ষা, ডান হাতে খংলং গদা বৃত্তাকারে ঘুরিয়ে শ্যানলিংয়ের পাশে আঘাত করে, বাতাসে গর্জনের শব্দে। গদার চক্র ঘুরে দ্রুত ঘুরতে থাকে। বাতাসের গর্জন আর চক্রের শব্দ মিলে যায়, ঘণ্টার চেয়ে বেশি উল্লাসিত, ঘণ্টাধ্বনির চেয়ে বেশি উচ্ছ্বসিত।

নতুন শ্যানলিংয়ের চলাফেরা হুই ওয়েনঝংয়ের মতো নয়, প্রতিক্রিয়া আরও দুর্বল। খংলং গদা নামার সঙ্গে সে সরাসরি মোকাবিলা করতে সাহস পায় না, তড়িঘড়ি পাশের দিকে সরে যায়। দি গুয়াংলেই বুকের সামনে থাকা বাম হাতের গদা ঘুরিয়ে扫 করে, ডান হাতের গদা উপরে তুলে, দুই গদা ক্রস আকারে আঘাত, সংযোগ বিন্দু ঠিক তার পায়ের নিচে।

‘টাং!’
বাম হাতের গদা ইস্পাত ছুরি আটকে দেয়।
‘কাঁ!’
ডান হাতের গদা নতুন শ্যানলিংয়ের বাঁ হাতে সজোরে আঘাত করে।