৬৪তম অধ্যায়: প্রথমে প্রকাশ্য শত্রুকে মোকাবিলা

“কালো পোশাকের সংঘের কাঠামো সম্পর্কে বলো।”
“এটা...”
দিগুয়াংলেই চিৎকার করে বললেন, “অবাধ্য কপট, এখনো কিছু লুকানোর চেষ্টা করছো, সত্যিই সহ্য করা যায় না, বাইরে নিয়ে গিয়ে শিরচ্ছেদ করো।”
শেনতাও ও শিয়াওবাও এগিয়ে এসে, একজন এক হাতে ধরে তাকে টেনে নিয়ে গেল, ঝাংহুয়ান ফৌজদারি তরবারি বের করল, চোখে শীতল দীপ্তি।
“দয়া করুন, দয়া করুন, আমি বলছি, বলছি।”
ইউয়ান শাওমেই বললেন, “দয়া করে, তাদের আলাদা করে জিজ্ঞাসাবাদ করুন।”
“ঠিক আছে, ঝাংহুয়ান, লি লাং, শেনতাও, শিয়াওবাও, তোমরা চারজন প্রত্যেকে একজন করে জিজ্ঞাসাবাদ করো, শেষ হলে আমাকে জানাবে।”
দিগুয়াংলেই এর আগের জিজ্ঞাসাবাদ শুধু ভয় দেখানোর জন্য ছিল, ভয় পেয়ে গেলে ঝাংহুয়ান ও তার সঙ্গীরা যথেষ্ট দক্ষ।
“শাওমেই, তুমি আমার সঙ্গে মন্দিরে যাবে।”
“মন্দিরে কি কেউ আছে?”
“অবশ্যই।”
দিগুয়াংলেই আর কষ্ট করে যন্ত্রপাতি খোলার প্রয়োজন মনে করলেন না, দেয়ালের পাশের গোপন পথ দিয়ে ঢুকে, দুজন কালো পোশাকের পবিত্র দূতকে জীবিত ধরে ফেললেন।
এই মন্দিরের সবাই কালো পোশাকের রাজা দ্বারা নিয়োজিত, কোনও গুরুত্বপূর্ণ সূত্র নেই।
দিগুয়াংলেই এদের খুঁজে বের করলেন না, সমস্ত যন্ত্রপাতি খুলে ফেললেন, তারপর সেই দুই পবিত্র দূতকে লেন্সগুলো বাইরে নিয়ে যেতে বললেন।
বাইরে, কয়েকজন রক্তবর্ণ চোখে গাড়ি ঠেলে অপেক্ষা করছিল, দিগুয়াংলেই কে দেখে চোখে আশার ঝিলিক।
এরা সবাই সাধারণ গ্রামবাসী, কালো পোশাকের সংঘের অত্যাচারে দরিদ্র, আবার প্রতিরোধ করতে গিয়ে হত্যাকাণ্ড ঘটিয়েছে।
মানুষ হত্যা করা ও না করা সম্পূর্ণ আলাদা, দিগুয়াংলেই তাদের রেখে যেতে দেননি, এতে বিপদ সৃষ্টি হতে পারে।
দিগুয়াংলেই টাকা দিয়ে তাদেরকে “লুটের মাল” পরিবহনের কাজে নিয়োগ করলেন, শুধু টাকা দিলেন না, তাদেরকে বিচারকের দপ্তরে ছোট পুলিশ হিসেবে কাজের সুযোগ দিলেন।
প্রাচীনকালে পুলিশের মর্যাদা খুব বেশি নয়, তবে কারো কারো জন্য তা যথেষ্ট।
সাধারণ মানুষের কাছে এটাই অনেক বড় প্রাপ্তি।
কালো পোশাকের সংঘের লুটের মাল প্রচুর, দশ-পনেরো সেট ভারী বর্ম, অনেক রাইডার তরবারি, স্টিলের ছুরি, কিছু লেন্স, আর ছয়জন বন্দি।
গাড়ি না ভাড়া করলে সবকিছু নষ্ট করতে হত, অন্যগুলো হয়তো, কিন্তু ভারী বর্ম নষ্ট করা খুব দুঃখজনক।
দিগুয়াংলেই মন্দিরের সব যন্ত্রপাতি খুলে ফেললেন, বিশজন গ্রামবাসী কুড়াল-হাতুড়ি নিয়ে বাড়ি ভাঙতে শুরু করল।
সব কিছু ভেঙে বড় বড় খড়ের গাঁদা রেখে আগুন ধরিয়ে মন্দিরকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করল।
কালো পোশাকের রাজা সব দেখলেন, চোখে রাগ নয়, শান্তি।
তার অভিনয় খুবই উৎকৃষ্ট, নিজেকে পুরোপুরি “ছোট桃” হিসেবে মিশিয়ে নিয়েছেন।

এটা সেই সময় পশ্চিমাদের রেখে যাওয়া এক ধরনের মানসিক গোপন কৌশল, হিপনোসিসের মতো।
নিজেকে হিপনোটাইজ করে শক্তি বাড়ানো যায়, আবার গোপন কাজে সত্যিকারের অনুভূতি ঢেকে রাখা যায়।
চীনেও এমন কৌশল আছে, নাম “মেহুলের আত্মা”, সাধারণত মাদক ব্যবহার করে, ক্ষতিকর ও শয়তানি।
দিগুয়াংলেই-ও মানসিক কৌশল অনুশীলন করেন, তবে এখনও পূর্ণতা পাননি, কেবল শুরু করেছেন।
এই কৌশলের নাম “হাওরান চি”, কনফুসিয়াসদের সাধনার পদ্ধতি।
নিজেকে চিনে, নৈতিক শক্তি ধরে রাখলে অনুশীলন করা যায়, দৃঢ় সংকল্প, কোনো শয়তান প্রবেশ করতে পারে না।
দিগং এই বিষয়ে দক্ষ, যুদ্ধশক্তি হারালেও, শুধু একবার জোরে চিৎকার করলেই কুচক্রী ছোটলোককে ভয়ে তাড়াতে পারে।
মূল গল্পে দিগং অনেককে তিরস্কার করেছেন, এমনকি ইউয়ান তিয়ানগাং তিরস্কারে রক্তিম হয়ে পড়েছিলেন, অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম।
দিগুয়াংলেই দিগং-এর মতো নৈতিক শক্তি বা উদারতা নেই, সাধনায় ঘাটতি আছে।
তিনি শুধু রক্তপিপাসু শক্তি দিয়ে সহায়তা করেন, তাও ভালো ফল দিয়ে থাকে।
“বাইরে নিয়ে গিয়ে শিরচ্ছেদ করো”—এই হুমকি পবিত্র দূতকে এতটাই ভীত করেছে যে প্রায়ই কাপড় ভিজে যাওয়ার উপক্রম, আর কোনো বিদ্রোহ নেই।
কিছুক্ষণ পর, ঝাংহুয়ান ও তার সঙ্গীরা জিজ্ঞাসাবাদ শেষ করে এসে রিপোর্ট দিল।
বেশির ভাগ তথ্য একরকম, এই পবিত্র দূতদের জানা কম, তবে সবাই সাপের আত্মা সম্পর্কে জানে।
এর মধ্যে একজন জানে কালো পোশাকের সংঘের সঙ্গে সাপের আত্মার জোট, সাপের আত্মার বড় বোন শিয়াও ছিংফাং জোটের প্রধান, নেতৃত্বে আছেন।
“শাওমেই, আমাদের যাত্রায় তুমি কি সাপের আত্মার গুপ্তচর দেখেছো?”
ইউয়ান শাওমেই, রক্ত আত্মা হিসেবে, সাপের আত্মার কার্যকলাপে খুবই দক্ষ, কোনো গুপ্তচর তার চোখ এড়াতে পারে না।
“না, আশেপাশে কোনো সাপের আত্মার গুপ্তচর নেই।”
দিগুয়াংলেই মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক।”
ঝাংহুয়ান জিজ্ঞেস করলেন, “কী ঠিক?”
“লিয়াংঝৌতে সত্যিই সাপের আত্মার লোক আছে।”
“তাহলে তারা গুপ্তচর পাঠায় না কেন?”
“এখানে কালো পোশাকের সংঘের ঘাঁটি, গোয়েন্দা নেটওয়ার্ক গড়ার বদলে কালো পোশাকের সংঘকে নিজের দলে টেনে নেওয়া সহজ।”
ইউয়ান শাওমেই ব্যাখ্যা করলেন, “গুইয়ি伯 ওয়াং কাই সাপের আত্মার হত্যাকারীর হাতে নিহত, এখানে কোনো সাপের আত্মার গুপ্তচর নেই—এটা খুব নিখুঁত, কোনো ফাঁক নেই, আসলে এটাই সবচেয়ে বড় ফাঁক।”
“তাহলে আমরা কী করব?”
“আগে লিয়াংঝৌতে গিয়ে দেখি, কালো পোশাকের সংঘ লিয়াংঝৌতে কতটা প্রভাব বিস্তার করেছে।”
“আগে সাপের আত্মা নিয়ে কিছু করব না?”

“সাপের আত্মার 甘凉 পথের কোনো শক্তি নেই, বেশি লোক আসতে পারে না, কোথাও লুকিয়ে থাকলে খুঁজে পাওয়া অসম্ভব।
মানুষ লুকাতে পারে, মন্দির পারে না, সাপের আত্মাকে খুঁজে বের করার চেয়ে কালো পোশাকের সংঘের সব মন্দির ধ্বংস করা সহজ।”
শেনতাও বললেন, “দয়া করে, এ পথে আমার খুব রাগ হয়েছে, সাপের আত্মা এত নিষ্ঠুর নয়।”
“কালো পোশাকের সংঘ সাপের আত্মার চেয়ে অনেক খারাপ, তারা অত্যাচার করে, সাধারণ মানুষকে চাপে রাখে, যদিও এক জায়গায় সীমিত, সাপের আত্মা বাইরের শত্রু আনার চেষ্টা করে, সফল হলে মৃত্যু ও ধ্বংস অনিবার্য।”
ঝাংহুয়ান ও তার সঙ্গীরা চংঝৌ যুদ্ধক্ষেত্র দেখেছে, দিগুয়াংলেই-এর কথায় সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
ইউয়ান শাওমেইর মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, তিনি ইতিমধ্যেই সব পাপ ধুয়ে ফেলেছেন।
যেন, ভুলের প্রায়শ্চিত্ত করতে ভাল কাজ করেন, ইউয়ান শাওমেই শুধু নির্দেশে কাজ করেন।
দিগুয়াংলেই বললে করেন, না বললে করেন না।
বিশ্বাসের দিক থেকে, ইউয়ান তিয়ানগাং-এর প্রতি এক ভাগ, দিগুয়াংলেই-এর প্রতি তিন-চার ভাগ।
স্থানীয় কালো পোশাকের রাজা মন্দির ঠিকভাবে ধ্বংস হলে, দিগুয়াংলেই ও তার সঙ্গীরা লিয়াংঝৌ যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
ছোট桃 দুই হাঁটুতে বসে মিনতি করলেন, “ছোট桃র বাবা-মা মৃত, কোনো আশ্রয় নেই, আজ আপনাকে দেখে মনে হলো যেন আত্মীয়, ছোট桃 চাই আপনাকে অনুসরণ করতে, চাকর হয়েও থাকতে রাজি।”
দিগুয়াংলেই কিছু বলার আগেই ইউয়ান শাওমেই তাকে তুলে ধরলেন।
“দয়া করে, আপনি বড় ঘরের মালিক, পাশে একমাত্র দাসী, সবাই হাসবে, এই বোনটি বুদ্ধিমান ও সুন্দর, পাশে রাখুন।”
ঝাংহুয়ানও বললেন, “ঠিকই বলেছেন, মেয়েটি দুঃখী, আপনি গ্রহণ করুন।”
দিগুয়াংলেই বললেন, “দেখছি এটা আমার ইচ্ছা নয়, তোমার ইচ্ছা, তোমার স্ত্রীকে ভয় পাও না?”
ঝাংহুয়ান বিবাহিত, তার বাবার পুরনো যুদ্ধসাথীর কন্যাকে বিয়ে করেছেন, ছোটবেলা থেকেই কুস্তি করেন, ঝাংহুয়ানের চেয়ে বেশি দক্ষ।
ঝাংহুয়ান বাইরে সাহসী সেনাপতি, ঘরে শান্ত বিড়াল।
বউ নেওয়া তো দূরের কথা, দাসী নেওয়ার সাহস নেই।
অদ্ভুত, চারজন সেনাপতি, শুধু শিয়াওবাও অবিবাহিত, বাকি তিনজন স্ত্রীর ভয়ে কাঁপে।
ঝাংহুয়ানকে ঠাট্টা করে দিগুয়াংলেই বললেন, “তাহলে তোমাকে আপাতত রাখছি, পরে যেতে চাইলে যেতে পারো।”
“ধন্যবাদ।”
ইউয়ান শাওমেই বললেন, “বোন, আমরা দাসীরা নিজেদের ‘দাসী’ বলি।”
“জি, দাসী ধন্যবাদ।”
কালো পোশাকের রাজা মুখে হাসলেন, মনে গালাগাল।