অধ্যায় ৫৮: গামলিয়াং পথের পরিদর্শক

“তুমি অসুস্থ নও, আবার কোনো নারীর প্রতি দুর্বলতা দেখাওনি, ছয় ঘণ্টা রাজদরবারে দায়িত্ব পালনের বদলে তিন ঘণ্টা ঘুমিয়েছো, দিকুয়াংলাই, এভাবেই কি তুমি আমার আস্থার প্রতিদান দাও?”
রাজপ্রাসাদে অসংখ্য দক্ষ যোদ্ধা, ঝাং হুয়ানের মতো উচ্চপর্যায়ের তিন শতাধিক, উন্মুক্ত ও গোপন পাহারাদার তো অগণিত।
দিকুয়াংলাই যদি অর্ধেক সময়ও ঘুমাতো, এমনকি সারাদিনও ঘুমিয়ে কাটাতো কোনো অসুবিধা হতো না।
কোনো বিদেশি দূত উপঢৌকন নিয়ে আসছে না, দিকুয়াংলাইয়ের মতো সুদর্শন রক্ষীরও প্রয়োজন নেই, দৈনন্দিন পাহারার সময় সে অলসতায় অভ্যস্ত।
আগে কোনো সমস্যা হতো না, কেবলমাত্র সম্প্রতি অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা বিভাগে গুজব ছড়িয়েছে যে ফিনিক্স আর দিকুয়াংলাইয়ের মধ্যে গোপন সম্পর্ক আছে, তাই সে ছোটখাটো ভুল করে যাচ্ছে।
ক্ষমতার রাজনীতিতে পারদর্শী, উজাতিয়েন ভালোই জানেন দিকুয়াংলাই “অতিরিক্ত উজ্জ্বলতার” ঝুঁকি নিতে চায় না।
কিন্তু দিকুয়াংলাইয়ের আচরণ এতটাই সুস্পষ্ট যে, একদিনে দশটি অভিযোগ আসে, উজাতিয়েন রাগবেন না তাই বা কীভাবে!
ফিনিক্সের সতীত্বের চিহ্ন এখনও অক্ষত, তাছাড়া উজাতিয়েন মনে করেন দিক পরিবারে কোনো অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা রক্ষীকে বিয়ে করতে দেওয়া হবে না, তাই গোপন সম্পর্কের কথা আপাতত পাশ কাটালেন।
তবে এসব ছোটখাটো ভুল মাত্রা ছাড়িয়ে যাচ্ছে, নিজেকে কলঙ্কিত করতে চাইলেও এমনটা করা উচিত নয়।
“মহারানী, দয়া করে অপরাধ মাফ করুন, ভবিষ্যতে আমি অবশ্যই সংশোধন করব।”
“ক্ষমা? ভবিষ্যতে? দিকুয়াংলাই, তুমি তো সত্যিই দিক রেনজিয়ের ছেলে, তার চেয়েও বেশি চতুর। জানো কি, গত কয়েক দিনে তোমার বিরুদ্ধে কতগুলো অভিযোগ এসেছে?”
মনে মনে দিকুয়াংলাই বিন্দুমাত্র গুরুত্ব দেন না, অথচ মুখে প্রশংসার কথা বলে যায়।
প্রাচীনদের বুদ্ধি আধুনিক যুগের চেয়ে কম নয়, তবে সংস্কৃতি তো ক্রমাগত বিকাশমান।
তাং রাজত্বকালের মানুষেরা চাটুকারিতায় পারদর্শী ছিল না, পরে সং, তারও পরে ইউয়ান, মিং, চিং, আর এখনকার যুগে তো আরও বেশি।
“চাটুকারিতার মহাতান্ত্রিকতা” যুগে যুগে চলে আসছে, কখনো থামে না, চিং রাজত্বকালের মানুষেরাও আধুনিকদের সঙ্গে পেরে ওঠে না।
যদিও চাটুকারিতার কোর্স করে শেখেনি, টিভি নাটক দেখে দেখেই কিছুটা শিখে নিয়েছে।
একগুচ্ছ প্রশংসা শুনে অবশেষে উজাতিয়েনের মুখের রাগ কমে আসে, হাসি ফুটে ওঠে।
“হুম, এসব কথা আপাতত থাক, এটা দেখো।”
নারী কর্মকর্তা একখানা চিঠি এগিয়ে দিল দিকুয়াংলাইয়ের সামনে, সে হাতে নিয়ে খুলে দেখে বোঝে, এটি লিয়াংঝৌর প্রশাসক তিনশো মাইল দূর থেকে জরুরি বার্তা পাঠিয়েছেন।
লিয়াংঝৌ নগরীতে অভিজাত গুয়াই ঈয়ের ওয়াং কাইকে কেউ গোপনে হত্যা করেছে, মৃতদেহের বাম হাতে শক্ত করে ধরা একখানা কাঠের ফলক, তার ওপর সাপের প্রতীকের চিহ্ন।
দিকুয়াংলাই দেখে চমকে ওঠে, মনে মনে ভাবে, যেটা ভয় পাচ্ছিল তাই এলো, সাপের সংগঠন সত্যিই বাইরে থেকে সহায়তা চাইতে গেছে।
কালো পোশাকধারী সংঘ বরাবরই গানলিয়াং দখলের স্বপ্ন দেখে, শাও ছিংফাং তাদের সঙ্গে জোট করেছে, একপ্রকার “শক্তির সংযোগ”।
মনে মনে শাও ছিংফাংয়ের উদ্দেশ্য আন্দাজ করলেও, উজাতিয়েনের কাছে জানাতে চায় না, তাই হেসে বলে, “এবার সাপের সংগঠনের লক্ষ্য লিয়াংঝৌ?”

“এখনও নিশ্চিত নই, দিকুয়াংলাই, তোমার কী মত?”
ভাবছি, এসব প্রশ্ন তো সর্বজ্ঞ ইউয়ান ফাংয়ের কাছে করা উচিত।
দিকুয়াংলাই মনে মনে বিদ্রুপ করে বলে, “আমার মনে হয় ব্যাপারটি সন্দেহজনক।”
“তুমি মনে করো, কার হাতে দায়িত্ব দেওয়া উচিত?”
সাধারণত এ ধরনের ঘটনা দিকুয়াংলাইয়ের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, তবে সাপের সংগঠনের ব্যাপারটি গুরুতর, উজাতিয়েন তার মতামত জানতে চাইলেন।
দিকুয়াংলাই কালো পোশাকধারীদের খুব একটা সহজভাবে নেয় না।
তাদের সংখ্যায় কম, কিন্তু কৌশলে ভয়াবহ, গা শিউরে ওঠে।
পরবর্তী পর্যায়ে তারা রাসায়নিক অস্ত্রও ব্যবহার করে, বিশ্বজয়ী শক্তিও তাদের কাছে অসহায়, বিশেষ সেই “মৃত্যুর দেবতা”।
ওয়াং কাইকে হত্যা করে তারা হয়তো “মৃত্যুর দেবতা” তৈরির পদ্ধতি জেনে গেছে, তার সঙ্গে সাপের সংগঠন মিলে লিয়াংঝৌ শহরকে বিপজ্জনক করে তুলবে।
দিক রেনজিয়ে নিজে গেলেও সমস্যায় পড়বেন।
দিকুয়াংলাই চায় না তার পিতাকে বিপদের সম্মুখীন হতে দিতে, প্রায় সত্তর বছরের বৃদ্ধ বাবা ভালোই আছেন রাজধানীতে।
“মহারানী, আমি স্বেচ্ছায় গানলিয়াং অঞ্চলে গিয়ে তদন্ত করব, সত্য উদঘাটন করে বিদ্রোহীদের দমন করব।”
উজাতিয়েনও তাই ভেবেছিলেন, দিকুয়াংলাইকে সরিয়ে দিলে একদিকে “বিপদ এড়ানো” হবে, অন্যদিকে সাপের সংগঠন সংক্রান্ত বিষয়ে তিনি অন্য কারও ওপর ভরসা করতে পারেন না।
দিকুয়াংলাইকে আশ্বস্ত করতে চারপাশের সবাইকে বিদায় দিয়ে বললেন, “তুমি এবার গানলিয়াংয়ে গেলে, ক’জনকে সঙ্গে নিতে চাও?”
“এটা গোপনে অনুসন্ধান করা উচিত, সেনাবাহিনী নিয়ে যাওয়া ঠিক হবে না, আমি ঝাং হুয়ান আর লি লাংকে নেব, অনুগ্রহ করে মহারানী, আমাকে বাঘের সিলমোহর দিন, যদি দরকার হয় সীমান্ত বাহিনী ডেকে বিদ্রোহ দমন করব।”
“শুধু ঝাং হুয়ান আর লি লাং, তোমার সেই সঙ্গিনী কন্যাকে নেবে না?”
“আমি……”
“বৃদ্ধি সাহস! সাপের সংগঠনের লোককে গোপনে রেখে দিচ্ছো, মনে করো আমাকে হত্যা করতে সাহস পাবে না?”
দিকুয়াংলাই আবারও ভান করে চাটুকারিতা করলো।
উজাতিয়েনের মুখ নরম হয়ে আসে, বললেন, “এবার সে যদি একজন সাপের নেতাকে হত্যা করতে পারে, তবে তাকে ইউয়ান পরিবারের শিয়াওমেই নাম দেব, না পারলে, তোমাকেও ছাড়ব না!”
“হ্যাঁ, মহারানী, আপনার আস্থার জন্য কৃতজ্ঞ, আমি নিশ্চয়ই বিশ্বস্ততার সঙ্গে দায়িত্ব পালন করে সাপের সংগঠন নিশ্চিহ্ন করব।”
“শুধু ঝাং হুয়ান আর লি লাং নিয়ে গেলে শক্তি কম পড়বে, শেন টাও ও শাও বাওও তোমার সঙ্গে যাবে। তুমি বললে সীমান্ত বাহিনী চাইবে, কোনো সূত্র পেয়েছো?”
“আমার পিতা আমাকে বলেছিলেন, কোনো মন্ত্রী অভিযোগ করেছিলেন যে লিয়াংঝৌ অঞ্চলে অনেক ভ্রান্ত দেবতার মন্দির, সাধারণ মানুষও সেসব দেবতাকে পূজা করে, এতে অশান্তি বাড়তে পারে, আমি সন্দেহ করছি এর সঙ্গে সাপের সংগঠনের সম্পর্ক আছে।”

প্রাচীনরা দেবতাদের অত্যন্ত ভয় করত, উজাতিয়েন তো বিশেষজ্ঞ, তিনি সেসব অভিযোগ দেখেছেন, কিন্তু গুরুত্ব দেননি, দিকুয়াংলাই বলায় এবার তিনি চিন্তিত হলেন।
ভয় নেই বললেই চলে, তবু সামান্যতম সন্দেহ থাকলেও, বিশেষত সাপের সংগঠনের ছায়া থাকলে, তা নিশ্চিহ্ন করা চাই।
উজাতিয়েন বললেন, “তবে ঠিক আছে, সেনা ব্যবস্থাপনার অনুমতি দিলাম।”
পরদিন, উজাতিয়েন দিকুয়াংলাইকে গানলিয়াংয়ের পরিদর্শক নিযুক্ত করলেন, গানলিয়াং অঞ্চলে তদন্তের জন্য প্রেরণ করলেন।
……
“দিনে তিনবার ঝড় ওঠে, বাতাসে শুধু বালু আর বালু, এখন বুঝতে পারছি, পশ্চিমের হাওয়ায় সত্যিই পেট ভরানো যায়।”
ঝাং হুয়ান মুখে থুথু ফেলে গজগজ করে বলল।
শেন টাও বলল, “দক্ষিণে巡察 করতে গিয়ে তো তোমার এতো অভিযোগ ছিল না, আমাদের সামনে কষ্টের কথা বলারও অধিকার নেই, আমরা তো আরও দুর্ভাগা, ভালো কিছু পাইনি, ঝামেলা যেন ছায়া হয়ে আছে।”
দিকুয়াংলাই বলল, “তোমরা দুই গাধা কার সঙ্গে কথা বলছো? আমি কি কম বাতাসে ভুগছি?”
“মহাশয়, আমরা সে কথা বলিনি, আপনাকে দোষারোপ তো করিইনি, সব দোষ ঐ অলস御史দের, একটু অলসতা করলেই এত অভিযোগ কেন?”
শাও বাওও বলল, “আহা, ওরা তো মুখের জোরে মাইনে খায়, তিন দিন কেউকে দোষ না দিলে ওদের শরীরেই আরাম হয় না।”
লি লাং বলল, “সাবধান, সাবধান, এদের নিয়ে কথা বলার সাহস মহারানীও করেন না, আমরা তো সামান্য সৈন্য।”
ইউয়ান শিয়াওমেই কৌতূহলী হয়ে বলল, “মহারানী কেন ভয় পান? ওরা কি মরতে ভয় পায় না?”
ঝাং হুয়ান ব্যাখ্যা করল, “ওরা তো এটাই চায়, মহারানী রেগে গেলেই, শাস্তি দিতে গেলেই, ওরা সোজা মাথা ঠুকে আত্মহত্যা করবে, ইতিহাসে নাম অমর হবে।”
“তবে মহারানী কেন ওদের রেখে দেন?”
“ভালো নামের জন্য তো, এ নিয়ে থাকো, এখন আমরা লিয়াংঝৌ এসে গেছি, আগে চারপাশটা দেখে নিই, দেখি ওই তথাকথিত ‘কালো পোশাকের রাজা’র প্রভাব কতটা।”
ঝাং হুয়ান বলল, “একটা ভ্রান্ত দেবতা ছাড়া কিছুই না, সাহস থাকলে সামনে এলে আমি নিজেই কেটে ফেলব।”
লি লাং বলল, “মহাশয় আছেন, তোমার দরকারই কী? সামান্য ভ্রান্ত দেবতা, মহাশয়ের ন্যায়পরায়ণতার সামনে কিচ্ছু নয়।”
সবার মুখে হাসি ফুটে ওঠে, সবাই হেসে ওঠে।