পর্ব ১৭ রত্নবাহক কিশোর

দুর্বলতা আর অজ্ঞানতা কখনোই টিকে থাকার অন্তরায় নয়, আসল বাধা হলো অহংকার।
ক্যাথলিক ধর্মমতে সাতটি মারাত্মক পাপ রয়েছে, গুরুতর থেকে কম গুরুতর ক্রমানুসারে: অহংকার, ঈর্ষা, ক্রোধ, আলস্য, লোভ, অতিভোজন, এবং...
রাজগুরু ওয়াং চিজুয়ান সেই ক্ষমাহীন পাপ, অহংকারের শিকার হয়েছিলেন; তিনি ভুলভাবে ছোট করে দেখেছিলেন উ রাজজা এবং দি রেনজিয়ে-কে।
তার সকল ছলনা দি গংয়ের তীক্ষ্ণ বুদ্ধির কাছে ধরা পড়ে গেল, তার ভণ্ডামীতে কখনো বিভ্রান্ত হননি উ রাজজা।
উ রাজজা ঈশ্বরে বিশ্বাস করলেও, বৌদ্ধ ও দাও ধর্মশাস্ত্রে তাঁর জ্ঞান যেকোনো মহাপণ্ডিত সন্ন্যাসীর চেয়ে কম নয়।
এটা নিছক কথার কথা নয়, একেবারেই সত্যি।
বৌদ্ধধর্মের অন্যতম প্রধান গ্রন্থ ‘বজ্রসূত্র’-এর প্রারম্ভিক স্তবক রচনা করেছিলেন উ রাজজা নিজেই; পরবর্তী যুগের কোনো মহাপণ্ডিত তো ভালো কিছু লেখাই তো দূরের কথা, একটি শব্দও পরিবর্তন করতে পারেননি।
ওয়াং চিজুয়ানকে পাশে রাখা হয়েছিল শুধুই অলৌকিকতার অভিনয়ে সহায়তার জন্য, সঙ্গে সঙ্গে তাঁর আভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা বাহিনীর পরিচয়ে আড়াল দেওয়ার জন্য; সত্যি সত্যিই তার ফাঁদে পড়া নয়।
ওষুধের প্রভাবে দুর্বল উ রাজজা হয়তো তখন বিভ্রান্ত হচ্ছিলেন, কিছুটা বিশ্বাসও করছিলেন, কিন্তু সদ্য ঘুম থেকে উঠে সতেজ উ রাজজা তাঁর কথায় বিশ্বাস করবেন— এ তো অসম্ভব।
ওয়াং চিজুয়ান যখন রাজপ্রাসাদে এসে ভূত-প্রেতের গল্প করছিলেন, তখন তিনি 'অজান্তেই' বহু জায়গায় অপরাধ করা নিরস্ত্র ভূতের কথা বললেন।
তিনি দি রেনজিয়ে বা দি গুয়াংলেই-র নাম নেননি।
ওয়াং চিজুয়ান নিশ্চিত ছিলেন, উ রাজজা নিশ্চয়ই দি রেনজিয়ে-কে তদন্তের দায়িত্ব দেবেন।
কিন্তু তিনি জানতেন না, তিনি চলে যাওয়ার পরপরই উ রাজজার শয্যার পেছন থেকে এক বলিষ্ঠ, সাহসী নারী বেরিয়ে এলেন।
উ রাজজা শীতল কণ্ঠে বললেন, ‘‘ফিনিক্স, রাজগুরুর কথা তুমি নিশ্চয়ই শুনেছ, কী মনে কর?’’
ফিনিক্স উত্তর দিলেন, ‘‘আমার ধারণা, রাজগুরুর সঙ্গে অবশ্যই কোনো কূটচাল রয়েছে; প্রাসাদের ঘটনাগুলো তাঁর সঙ্গে সম্পর্কহীন বলে মনে হয় না।’’
‘‘তোমার কাছে কোনো প্রমাণ আছে?’’
‘‘না, নেই।’’
‘‘হুঁ! এভাবেই কি আভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা বাহিনী কাজ করে?’’
শাও চিংফাং-এর ঘটনাটি বাহিনীর ওপর গভীর প্রভাব ফেলেছিল; উ রাজজা কঠোর হাতে বহু সদস্যকে বাদ দিয়েছিলেন, ফিনিক্স যদিও এতে জড়িত হননি, তবুও উ রাজজার প্রতি তাঁর মনে আরও ভয় জন্মেছে।
‘‘আমি অপরাধী, সম্রাজ্ঞী চাইলে শাস্তি দিন।’’
‘‘তোমাকে শাস্তি দিতে হলে কি আজকের দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করতাম? এবার ক্ষমা করলাম, তবে ভবিষ্যতে যদি কেউ প্রাসাদে অলৌকিকতার অভিনয় করে আর বাহিনী কিছুই না জানে, তখন চাইলেও আর তোমাকে রাখতে পারব না।’’
ফিনিক্স তৎক্ষণাৎ বললেন, ‘‘তিন দিন, তিন দিনের মধ্যেই আমি এই রহস্যের সমাধান করব।’’
‘‘তাহলে যাও, আমাকে যেন নিরাশ করো না।’’

...

রাত, এনজি গ্রাম।
ঘন কালো মেঘে রাত আরও রহস্যময়, অবিরাম বর্ষণে গ্রামের কাদার পথ ধুয়ে যাচ্ছে যেন ভূত-প্রেতের আগমনের পথ পরিষ্কার করা হচ্ছে।
দি গং চেয়ারে বসে শান্তভাবে চা পান করছিলেন, পেছনে ছিলেন লি ইউয়ানফাং ও দি গুয়াংলেই।
ঘরের এক পাশে বিছানায় দুজন কাঁপতে থাকা বৃদ্ধ।
তাঁরা সেই নির্বংশ হত্যাকাণ্ডের দিনে প্রাণে বেঁচে গিয়েছিলেন; ‘নিরস্ত্র ভূতের’ কৌশল অনুযায়ী, আজ রাতেই তাদের নিশ্চিহ্ন করতে আসবে সে।
দি গুয়াংলেই আস্তে আস্তে খঙলংজিয়ান ছুঁয়ে দেখছিলেন, তাঁর মুগ্ধ দৃষ্টি দেখে গা শিউরে উঠছিল।
লি ইউয়ানফাং খানিক অস্বস্তিতে, কথা বলার ছুতো খুঁজলেন, ‘‘শুয়ান, এটাই কি সেই খঙলংজিয়ান, যেটা প্রয়াত রাজা আপনাকে দিয়েছিলেন?’’
‘‘ঠিক তাই, প্রাসাদে ভূতের উৎপাত, সম্রাজ্ঞী আমাকে দিয়ে খঙলংজিয়ান হাতে রাত পাহারা দিতে বলেছিলেন; সেদিন চাঁদ ছিল উজ্জ্বল, বাতাস শান্ত, চারিদিক নিস্তব্ধ— এই অস্ত্র হাতে থাকলে সত্যিই ভূত থাকলেও, তাকে নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া যায়!’’
খঙলংজিয়ান ফিরে পেয়ে দি গং খুব খুশি, তবে তিনি কখনোই ভূত-প্রেতের কথা বিশ্বাস করেন না, তাই ধমকে বললেন—
‘‘পৃথিবীতে একটাই ভূত আছে, তা হলো অন্তরের ভূত; মনে ভূত থাকলে অশুভ শক্তি ঘিরে ধরে, মনে ভূত না থাকলে দেবতা-দানবও দূরে থাকে।’’
এই জগতে সত্যিই কোনো ভূত নেই— না অন্তরের, না বাহিরের; এখানে ভূতের জন্মানোর পরিবেশই নেই।
দর্শনীয়ভাবে বললে, এই জগতের আকাশ-বাতাসের শক্তি এতই দুর্বল যে, অতৃপ্ত আত্মা যথেষ্ট শক্তি ও চন্দ্রকিরণ পায় না, তাই ভূত হতে পারে না।
ধরা যাক ভূত আছে, দেবতা-দানবের জগতের নিয়ম মেনে বললেও, দি গংয়ের শরীর ঘিরে আছে রাজশক্তির লাল আলো, মহৎ ন্যায়, অগণিত জনতার প্রার্থনা— সবই অশুভ আত্মার ভয়।
অশুভ আত্মারা দি গংকে দেখলেই পালাতে চাইবে, কাছে আসার সাহস নেই।
দি গংয়ের মনে কোনো ভূত নেই, ন্যায়ের দীপ্তি বিশুদ্ধ, তিনি ভয় পান না; দি গুয়াংলেই গল্প জানেন, তিনিও ভয় পান না।
শুধু অদম্য বীর লি ইউয়ানফাং একটু গম্ভীর, তবে কিংবদন্তির খঙলংজিয়ান পাশে থাকায় খুব একটা আতঙ্কিত নন, আগের কাহিনির মতো একেবারে স্থব্ধ হয়ে পড়েননি।
বৃষ্টি আরও জোরে পড়ছে, হঠাৎ বিদ্যুতের ঝলকানিতে অন্ধকার চিরে গেল, সঙ্গে সঙ্গে গর্জন।
বিদ্যুৎ-গর্জনের তালে, ভারী বর্ম পরা, হাতে ফিনিক্স পালকের সোনালি অস্ত্র, উঁচু ঘোড়ার পিঠে এক বলিষ্ঠ পুরুষ ধীরে ধীরে এনজি গ্রামে প্রবেশ করল।
সবচেয়ে আশ্চর্যজনক বিষয়, তার দেহ সুগঠিত হলেও— মাথা নেই।
বাইরে পাহারা দেওয়া সৈন্যরা এতটাই আতঙ্কিত যে, কেউ নড়েনি, এমনকি ঝাং হুয়ানও আক্রমণ করতে সাহস পেল না, চেয়ে চেয়ে দেখল বিনা-মাথার দৈত্য এগিয়ে যাচ্ছে।
ঘরের ভেতর, দি গুয়াংলেই হাসলেন, ‘‘এমন বিদ্যুৎ-গর্জন, যদি সত্যিই ভূত থাকে, তবে কি এই বজ্রপাতের ভয়ে তার আত্মা ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে না?’’
কথাটা অমূলক নয়, উ রাজজার যুগের কল্পকাহিনি পরিপূর্ণ না হলেও, বজ্রের প্রতি মানুষের শ্রদ্ধা বরাবরই ছিল।

হাজার হাজার বছর আগের মানুষও বিশ্বাস করত, অশুভ আত্মা বজ্রপাতের ভয় পায়, বজ্রদেবতা অশুভ শক্তিকে দমন করেন।
এই কথা বলার পর, শুধু লি ইউয়ানফাং নয়, ঘরের বৃদ্ধরাও কিছুটা শান্ত হলেন।
কিন্তু আনন্দের মাঝে হঠাৎই বিপত্তি।
শোনা গেল প্রবল শব্দে দরজা ভেঙে পড়ল, এক ফিনিক্স পালকের সোনালী অস্ত্র ছুরে ঢুকে এলো, সঙ্গে সঙ্গে প্রবেশ করল সেই বিনা-মাথার দৈত্য।
দুই বৃদ্ধ ভয়ে চিৎকার করে দেয়ালে গুটিয়ে গেলেন, লি ইউয়ানফাংও বিস্ময়ে হতবাক, হাতে থাকা ইউলান তরবারি কিছুতেই টানতে পারছেন না।
এই ইউলান তরবারি তাঁকে দিয়েছিলেন হু জিংহুই।
হু জিংহুই মিথ্যা-মৃত্যুর নাটক করে আত্মগোপন করেছিলেন, তাঁর ইউলান তরবারি ও অদৃশ্য সূচ আর ব্যবহার করা যেত না, তরবারি দিলেন লি ইউয়ানফাংকে, অদৃশ্য সূচ দিলেন দি গুয়াংলেই-কে।
দি গুয়াংলেইয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, দৃষ্টি নিবদ্ধ ফিনিক্স পালকের সোনালী অস্ত্রে।
অস্ত্রের ফলা ঝলমল করছে, ধারালো— এ যে বিরল রত্নের অস্ত্র, মনে হচ্ছিল, এ যেন তাঁরই জন্য।
হিসেব ভুল হয়েছে, এই ফিনিক্স পালকের সোনালী অস্ত্র ধরলে, এই পৃথিবীতে রত্ন-অস্ত্র দাঁড়ায় চারটি, সম্ভবত ফ্ল্যাশলিংয়ের বাঁশের ছুরি ধরলে পাঁচটি।
অস্ত্রের সংখ্যা পাঁচ হলেও, অমূল্য ঘোড়া মাত্র একটিই, যা ওই বিনা-মাথার দৈত্যের অধিকার; এ কোথায় ভূতের উৎপাত, বরং সম্পদের বাহক যেন।
দি গুয়াংলেই ইচ্ছে করছিল যুদ্ধক্ষেত্রে ছুটে যাই, ঝাঁপিয়ে পড়ার রোমাঞ্চ উপভোগ করি— সামনে অমূল্য ঘোড়া, রত্ন-অস্ত্র, না খুশি হয়ে কি উপায়!
বিনা-মাথার ভয়ংকর রূপধারী লোকটির নাম হাসনুর; তিনি পশ্চিম সীমান্তের ছোট্ট রাজ্য থেকে পাঠানো পুরস্কৃত ঘোড়ার সঙ্গে আগত ঘোড়ার পালক, সহজাত বলশালী, বাকরুদ্ধ, হে ইউন-এর নজরে পড়ে যান এবং আভ্যন্তরীণ বাহিনী নির্মূলের অস্ত্র হয়ে ওঠেন।
এমন বলশালী প্রতিপক্ষই দি গুয়াংলেইয়ের সবচেয়ে পছন্দের।
হাসনুর কাউকে মারার আগেই, দি গুয়াংলেই এক লাফে তাঁর সামনে এসে খঙলংজিয়ান দিয়ে প্রচণ্ড আঘাত করলেন।
খঙলংজিয়ানের চাকা ঘুরে সুরেলা শব্দ তুলে বাতাসে বাজল, যেন স্বপ্নভঙ্গ ঘণ্টা, মন শান্ত হয়ে এলো।
‘টং’ শব্দে খঙলংজিয়ান আঘাত করল ফিনিক্স পালকের সোনালী অস্ত্রের ওপর, হাসনুর অনিচ্ছাসত্ত্বেও দু’পা পিছিয়ে গেলেন।
হাসনুর বিস্ময়ে হতবাক, ভাবলেন, এই পৃথিবীতে তাঁর সমান শক্তিমান লোক কিভাবে থাকতে পারে?
বিস্ময়ের পরেই ক্রোধ, ফিনিক্স পালকের সোনালী অস্ত্র ঘুরিয়ে এক ঝটকায় দি গুয়াংলেইয়ের মাথার দিকে তেড়ে এল।