অধ্যায় ৩৮: ঝলমলে আত্মার পতন
গুরুতর আহত, চলাফেরা করতে অক্ষম, তবু হঠাৎ আক্রমণের মুখেও এমন প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারা—হুই ওয়েনজং নিঃসন্দেহে সমসাময়িক যুগের শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা। অন্যদিকে, দি গুয়াংলেইর কার্যকলাপ ছিল দ্রুত, তার কৌশল ছিল নিখুঁত, যা হুই ওয়েনজংকে বাধ্য করেছিল শক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করতে; নিজের শক্তিকে শত্রুর দুর্বলতার উপর প্রয়োগ করে সে নিঃসন্দেহে এক তরুণ প্রতিভা।
তবে যদি এটি কোনো বীরপুরুষের জগৎ হতো, তাহলে দি গুয়াংলেইর আচরণকে বলা হতো ‘অসুবিধায় পড়া মানুষকে সুযোগ নিয়ে আঘাত করা,卑鄙 ও লজ্জাজনক’, এবং সারা দেশের বীরেরা তাকে অবজ্ঞা করত।
এটি ভালো-মন্দের প্রশ্ন নয়, কিংবা কোনো নীতিমালার বিষয় নয়; বরং রাজদরবার ও অঙ্গনের চিরন্তন বৈরিতার প্রতিফলন।
অঙ্গনের চোখে দি গুয়াংলেই একজন ‘রাজদরবারের কুকুর’; সে যদি কুখ্যাত অপরাধীকেও ধরে আনে, তবুও তার দোষ মাফ নেই।
অন্যদিকে, যতক্ষণ কেউ অঙ্গনের লোক, সে যত বড়ই অপরাধ করুক না কেন, তার মৃত্যু যদি বীরত্বপূর্ণ হয়, তবে সবাই তার প্রশংসা করে ও ক্ষমা করে দেয়।
সবচেয়ে উজ্জ্বল উদাহরণ, ‘তিয়ানলং বু-র’ শ্বাসকষ্ট আর ইয়ে আরনিয়াং। ইয়ে আরনিয়াং ছিল নিষ্ঠুর ও নির্মম, চব্বিশ বছরে শত শত নিরীহ শিশুকে হত্যা করেছিল, আর শাওলিন মঠের প্রধান শ্বাসকষ্ট, সম্মান ও অবস্থানের জন্য এসব দেখেও না দেখার ভান করেছিল।
সাধারণ মানুষের চোখে এমন দুষ্কৃতিকারীও যদি বীরত্বপূর্ণভাবে মারা যায়, তবে অঙ্গনের যোদ্ধারা মনে করেন শ্বাসকষ্ট দায়িত্ববান, ইয়ে আরনিয়াং বীরাঙ্গনা—সবাই তার প্রশংসায় মুখর হয়।
এ থেকে বোঝা যায়—সে গুন্ডা হোক বা সাধু, বীর বা দুর্বৃত্ত, চিন্তাধারা রাজদরবারের লোকদের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
যে যুগেই হোক, দ্বিমুখী নীতি সবসময়ই ছিল; শুধু দেখি কার আওয়াজ বড়, কার মুষ্টি শক্ত।
দি গুয়াংলেইর শত্রু দমনের নীতি ‘কৃষ্ণ বিড়াল হোক বা সাদা, ইঁদুর ধরতে পারলেই তা ভালো বিড়াল’; শত্রুকে হারাতে পারলেই হলো, পদ্ধতি নিয়ে মাথাব্যথা নেই।
যুদ্ধে চলতে চলতেই কখনো কখনো সে হঠাৎ বল্লম ছুঁড়ে দেয়, এমন ঘটনা নতুন কিছু নয়।
যদি সত্যিকারের চি-র শক্তি ব্যবহার করা যেত, তাহলে দি গুয়াংলেই হয়তো বল্লম ও পদক্ষেপ মিলিয়ে ‘বল্লম যুদ্ধশৈলী’, ‘বক্রবল্লম’জাত কৌশলও আবিষ্কার করত।
তিনটি চাল হয়েছে, হুই ওয়েনজং প্রতিটি চালেই পিছিয়ে যাচ্ছে, তার ক্ষত থেকে রক্ত ঝরছে, সে স্পষ্টতই দুর্বল হয়ে পড়েছে।
তবু এত কিছুর পরেও, হুই ওয়েনজং লড়াই ছাড়েনি; বরং তার চোখ আরও শান্ত, মৃত্যুর ভয়ে বিন্দুমাত্র কাঁপেনি।
এমন মানসিক দৃঢ়তা শুধুমাত্র অসংখ্য মৃত্যু ও যুদ্ধের অভিজ্ঞতা থেকে আসে।
সবচেয়ে ভয়াবহ মুহূর্তেই, সে আরও স্থির থাকতে পারে।
হুই ওয়েনজংয়ের কৌশল চতুর্দিকের জগতের যোদ্ধাদের তুলনায় অনেক দুর্বল, যেমন উ উইউডির মতো কেউ এক চড়ে হাজারটা হুই ওয়েনজংকে শেষ করতে পারে।
কিন্তু মনোবল, বিশেষ করে সংকটের মুহূর্তে, হুই ওয়েনজং একশো উ উইউডির চেয়েও দৃঢ়।
হুই ওয়েনজং বিষাক্ত হয়েছিল, কিন্তু একদিকে সাপের বিষে সে অভ্যস্ত, তার কাছে সেই বিষের প্রতিষেধক ছিল, কিছুটা দমন করতে পেরেছিল; অন্যদিকে ক্ষত থেকে রক্ত ঝরায় রক্ত চলাচল ফিরে আসে, এতে বিষ কিছুটা দুর্বল হয়।
তবে এটি একেবারেই সাময়িক, একবার রক্তক্ষরণে দেহ দুর্বল হয়ে পড়লে, হুই ওয়েনজংয়ের আর কোনো প্রতিরোধশক্তি থাকবে না।
দি গুয়াংলেই এসব জানত, তাই কোনো ভদ্রতার তোয়াক্কা করেনি, প্রতিটি আঘাত ছিল প্রচণ্ড, হুই ওয়েনজংকে বাধ্য করেছিল শক্তি দিয়ে রুখতে।
খংলং জিয়েন দুলছিল যেন এক ধূসর ড্রাগনের মতো, বাতাস কাঁপিয়ে চারদিকে ড্রাগনের গর্জন তুলছিল।
শাওমেইর কিছুটা শক্তি ছিল, কিন্তু সে জানত প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না, মারার কোনো ইচ্ছাও ছিল না, তাই সে সামনে এগিয়ে আসেনি।
‘বলতে পারো কি, সাপের অঙ্গনে কী ঘটেছে? তোমরা এমন অবস্থায় কেন?’
‘সাপের অঙ্গনে অনেক নারী যোদ্ধা আছে, এই তরুণীর পরিচয় কী, আমাকে কি জানাবে?’
‘তোমরা গুরুতর আহত, পালাতে পারবে না, এখানে মরার চেয়ে বরং সহযোগিতা করো, আমি বাবার কাছে অনুরোধ করে তোমাদের প্রাণভিক্ষা চাইব।’
...
দি গুয়াংলেই লড়াই করতে করতে কথা ছুঁড়ে যাচ্ছিল, হুই ওয়েনজং শুনছিল না, শাওমেই চিন্তায় মগ্ন ছিল।
দশটা চাল হয়ে গেল, হুই ওয়েনজংয়ের শরীর আর সহ্য করতে পারছিল না, কেবল আরেকটি শেষ আঘাতের শক্তি অবশিষ্ট ছিল।
মৃত্যু-জীবনের সন্ধিক্ষণে, হুই ওয়েনজং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে চূড়ান্ত কৌশল প্রয়োগ করল।
এটি সে শূন্য দ্বীপে থাকাকালীন শিখেছিল, যা আকস্মিকভাবে শক্তি বাড়িয়ে আত্মঘাতী আঘাত হানতে সাহায্য করে।
চি-র প্রবাহে মুখ বিবর্ণ, শরীর থেকে মৃত্যুর ছায়া ছড়িয়ে পড়ল।
হুই ওয়েনজংয়ের দেহ সম্পূর্ণ নিস্তেজ, এখন তাকে কেউই বাঁচাতে পারবে না।
তার সমস্ত শক্তি, প্রাণশক্তি মিশে গেল বাঁশের ছুরি-র ফলায়, মরণ-আঘাতের নিশানা হয়ে রইল দি গুয়াংলেইর ওপর।
হঠাৎ, হুই ওয়েনজং নড়ল, ছুরির ফলার গতি ছিল সাপের জিভের মতো ছলছলে, বাতাসে ‘সিসি’ শব্দ তুলছিল।
ছুরি ঘুরে তৈরি করল শীতল কুয়াশা, যার ভেতরে ছিল হাড় কাঁপানো মরণ-আশঙ্কা।
হুই ওয়েনজং যেন হয়ে উঠল এক বিশাল অজগর, আর দি গুয়াংলেই হল তার শিকার।
অবশ্য, এটি শাওমেইর অনুভূতি।
কখনো শাওমেই হুই ওয়েনজংকে মানত না, ভাবত তাদের দু’জনের শক্তি মিলে নিশ্চয়ই হুই ওয়েনজংকে হারাতে পারবে।
এখন সে বুঝতে পারল, তারা দুই বোন একসঙ্গে আক্রমণ করলেও, হুই ওয়েনজং যদি ‘রূপান্তর-ছায়া’ কৌশল না-ও জানত, তবু তারা তাকে হারাতে পারত না।
শাওমেইর সব উৎসাহ নিঃশেষ, হুই ওয়েনজংয়ের মরণ-ইচ্ছায় সে আতঙ্কিত, মনে হলো হুই ওয়েনজং অজগর, দি গুয়াংলেই শিকার।
কিন্তু বাস্তবে, হুই ওয়েনজংও সংকটে।
মাত্র এক সেকেন্ডে তার ছুরি সাত-আটটি কৌশল পাল্টাল, কিন্তু প্রতিটি কৌশলই বাধাপ্রাপ্ত, একবার এগোলেই মৃত্যু নিশ্চিত।
অজগর মুরগি বা খরগোশ শিকার করতে পারে, ড্রাগন নয়।
দি গুয়াংলেই-ই সেই ড্রাগন।
রক্তসঞ্চালনে তার দেহ থেকে ভয়ঙ্কর জানোয়ারের মতো তেজ ছড়িয়ে পড়ল।
দি গুয়াংলেই জন্ম থেকেই অসাধারণ বলশালী; তার দেহের চি-র বল প্রবল, মিশ্রিত চি ও অরহান মুষ্টির অনুশীলনে তার দেহ অটুট, শক্তি অপরিসীম।
সীমান্তে যুদ্ধ, অসংখ্য লড়াইয়ে তার দেহে যোগ হয়েছে রক্তাক্ত শৌর্য।
এই প্রবল, দৃপ্ত পুরুষোচিত শক্তির সামনে হুই ওয়েনজংয়ের সাপের মতো কৌশল একে একে ম্লান হয়ে গেল।
যদি এই কৌশল তার চূড়ান্ত আঘাত না হতো, সে অনেক আগেই হারত।
হুই ওয়েনজং জানে আর দেরি করা যাবে না, ফাঁক-ফোকর নিয়ে ভাবার সময় নেই, বাঁশের ছুরি সোজা দিয়ে আঘাত করল দি গুয়াংলেইর বুকে।
এই আঘাতে আত্মরক্ষার কোনো আশ্রয় নেই, দি গুয়াংলেই একটু খেয়াল রাখলেই তার মাথা গুঁড়িয়ে দিতে পারত।
কিন্তু হুই ওয়েনজংয়ের আর কোনো বিকল্প নেই, সে জীবন দিয়ে জীবন নিতে চাইল।
দি গুয়াংলেই এক গর্জনে বজ্রনিনাদ তুলল, খংলং জিয়েন নিচের দিকে আঘাত করল, একটুও শক্তি ধরে রাখেনি।
বাঁশের ছুরি খংলং জিয়েনের চেয়ে সামান্য বড়, সোজা ছুরির আঘাত নিচের আঘাতের চেয়ে আগে পৌঁছবে।
যদি কোনো অঘটন না ঘটে, হুই ওয়েনজং নিশ্চয়ই আগে দি গুয়াংলেইকে আঘাত করত।
দি গুয়াংলেই নড়ল না, মুখে বিজয়ের হাসি, তার দেহে অভ্যন্তরীণ বর্ম আছে, সে সোজা ছুরির ভয় পায় না।
হুই ওয়েনজং জানে দি গুয়াংলেই নরম বর্ম পরে আছে, তাহলে এমন আঘাত কেন? সে কি ভুল করেছে?
একদম না, মৃত্যুর মুখে হুই ওয়েনজং সম্পূর্ণ সচেতন।
ছুরি মাঝপথে এসে ওপর দিকে উঠে গেল, ছুটে এলো দি গুয়াংলেইর গলায়।
শাওমেই মুখ ঢেকে রাখল, আশা করল হুই ওয়েনজং সফল হবে, সে দুইজনের মৃতদেহ নিয়ে দি পিতার কাছে গিয়ে আশ্রয় চাইবে।
দুর্ভাগ্যবশত, এ কেবল স্বপ্নই থেকে গেল।
হুই ওয়েনজংয়ের কৌশল দি গুয়াংলেই ধরে ফেলল, খংলং জিয়েন ঠিকভাবে ধরে ফেলল ছুরির ফলাকে।
কৌশল ব্যর্থ, হুই ওয়েনজংয়ের আর কোনো শক্তি অবশিষ্ট নেই, তার হাত ঝুলে পড়ল, ছুরি মাটিতে পড়ে গেল।
দি গুয়াংলেই বাম হাতে এক ঘুষি মারল, তার হৃদয় চূর্ণ হয়ে গেল।