৭৩. হত্যাকারীর অপহরণ (শেষ)

আমি প্রথমে দুর্বোধ্যভাবে শুনতে পাচ্ছিলাম যে নিক রাজপুত্র ক্ষুব্ধ হয়ে চিৎকার করছেন, কিন্তু হান ই যত দূরে পালিয়ে যাচ্ছিল, কণ্ঠস্বরটি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। সে আমাকে নিয়ে ছোট গলিতে বারবার মোড় নিল, নিশ্চিত হল পেছনে আর কেউ আমাদের অনুসরণ করছে না, তারপর এক বাড়ির কাঠ রাখার ঘরের পেছনে থামে।
“জো বর্ণনা, হান এই আপনাকে কষ্ট দিয়েছে। যদি একটু আগে আপনি কোনোভাবে আহত হয়ে থাকেন, তবে দয়া করে ক্ষমা করবেন।” হান ই আমাকে ছেড়ে দিয়ে এক ধাপ পিছিয়ে গিয়ে মুষ্টিবদ্ধ হাত তুলে বলল।
“কোন সমস্যা নেই।” আমি উঠে গলা ঘুরিয়ে নিলাম, তারপর জিজ্ঞেস করলাম, “হান ই, আজ আপনি কেন নিক রাজপুত্রকে হত্যার চেষ্টা করছিলেন? আপনি কি নিজের প্রাণের তোয়াক্কা করেন না?”
সে ঠান্ডা গলায় বলল, “সবই অনরানের জন্য।”
“অনরানের কি হয়েছে? স্পষ্ট করে বলুন!”
“অনরান জো ইউয়ানসংয়ের সাথে বিবাহিত হওয়ার পর থেকে একদিনও সুখী হয়নি। বিবাহের প্রথম রাতের পর, জো ইউয়ানসং আর কখনো অনরানের ঘরে যায়নি, জো সেনয়ও অনরানের প্রতি কোনো খেয়াল রাখেনি। অনরানের জীবন কেমন! এতে কি কোনো সুখ আছে?”
“তারা এতটা অবহেলা করেছে অনরানকে!” অনরানের জীবন যে এত কষ্টের, আমি তো জানতামই না।
“আমি আজ শুধু জো সেনয়কে হত্যা করতে চেয়েছিলাম!”
“হান ই, এভাবে আপনি তাদের মারতে পারবেন না, আজ আমি না থাকলে হয়তো আপনাকে তারা ধরে ফেলত। অনরানকে বাঁচাতে হলে পরিকল্পনা করতে হবে। আপনি দ্রুত চলে যান, তারা শিগগিরই এসে পড়বে!”
“আমি বুঝেছি, শেষবারের মতো হান ই আপনাকে এক忠বাণী দিয়ে যেতে চায়, জো সেনয়কে সাবধানে থাকবেন।” হান ই নিচু স্বরে বলল, তারপর রাতের অন্ধকারে এক লাফে মিলিয়ে গেল।
হান ই চলে যাওয়ার অল্প পরেই নিক রাজপুত্র লোকজন নিয়ে এসে হাজির হলেন, জিয়াং মুকিংও তাদের সঙ্গে ছিল। নিক রাজপুত্র প্রথমে আমার লুকানো কাঠঘরের সামনে এসে দেখলেন, আমি একা কোণে গুটিশুটি বসে আছি, তিনি হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, চোখে একটুও ক্ষোভের ছায়া।
জিয়াং মুকিং কয়েক ধাপে ছুটে এসে আমাকে কাঠঘর থেকে বের করলেন, উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “লান আর, তুমি আহত হয়েছ?”
আমি ভান করলাম কেঁদে তার বুকে আশ্রয় নিলাম, মুখটা তার বুকের কাছে রেখে কাঁদো কণ্ঠে বললাম, “মুকিং, আমি খুব ভয় পেয়েছি।”

জিয়াং মুকিং যেন আশা করেননি আমি এমন বলব, তিনি হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে আমার পিঠে হাত রেখে শান্ত করলেন, “ভয় নেই, আমি এখানে আছি, এখন আর কোনো সমস্যা নেই।”
তিনি কি সত্যিই ভাবলেন আমি ভয় পেয়েছি? আমি প্রায় হাসতে যাচ্ছিলাম তাঁর বুকে।
এসময় নিক রাজপুত্র সামনে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “কুমারী, ওই আততায়ী কোথায় পালিয়ে গেল?”
“আমি... আমি জানি না, সে আমাকে এখানে ফেলে রেখে... আর দেখা যায়নি।”
নিক রাজপুত্র নাছোড়বান্দা, “তুমি কি তার মুখ দেখতে পেরেছ? ভালো করে ভাবো, তাকে ধরতে পারলে আমি তোমাকে শাস্তি দিতে দেব।”
“আমি সত্যিই জানি না, সে আমার গলায় ছুরি ধরেছিল, আমি চোখ খুলতে সাহস পাইনি!”
নিক রাজপুত্র আরও জিজ্ঞেস করতে চাইলেন, কিন্তু জিয়াং মুকিং বাধা দিয়ে বললেন, “নিক রাজপুত্র, লান আর আজ খুব ভয় পেয়েছে, আপনি আর জিজ্ঞেস করবেন না, আমি তাকে দ্রুত বাড়িতে নিয়ে যেতে চাই।”
নিক রাজপুত্র কিছুক্ষণ আমাদের দিকে তাকিয়ে থাকলেন, তারপর বললেন, “আমার তাড়াহুড়ো হয়ে গেছে। তবে কুমারী আর মহারাজ চিন্তা করবেন না, আমি ওই আততায়ীকে ধরবই, তার শাস্তি দেব!” কথা শেষ করে তিনি লোকজন নিয়ে চলে গেলেন।
আমি তখন জিয়াং মুকিংয়ের বুক থেকে মাথা তুললাম, শান্ত হয়ে গেলাম। মুকিং আবার গুরুত্বের সাথে জিজ্ঞেস করলেন, “লান আর, তুমি ঠিক আছ?”
“আমি ঠিক আছি, বাড়ি ফিরে তোমাকে সব বলব।”
জিয়াং মুকিং মাথা নেড়ে চিৎকার করলেন, ছাংমিং ও ছিমু-কে ডাকলেন, আমরা প্রস্তুত গাড়িতে উঠে হৌফু-র দিকে রওনা দিলাম।
বাড়ি ফেরার পর আমি মোটামুটি হান ই-র কথা জিয়াং মুকিংকে বললাম, শুনে তিনি বিস্মিত হয়ে গেলেন, “জো ইউয়ানসং অনরানকে এত অবহেলা করেছে, অনরান নিক রাজপুত্রের বাড়িতে একা, সে কীভাবে এ অনন্ত জীবন কাটাবে?”
“হ্যাঁ, অনরান এমনিতেই কিছুটা বিষণ্ণ, তাকে এমন পরিবেশে থাকতে হলে সে আরও বেশি হতাশ হবে। কিন্তু আমি জানি না কীভাবে তাকে সাহায্য করব।”

জিয়াং মুকিং আমার হাতটা ধরে সান্ত্বনা দিলেন, “তুমি শুধু তার পাশে থাকো, এতে কিছুটা হলেও তার একাকিত্ব কমবে।”
আমি মাথা নেড়ে রাজি হলাম, সত্যিই এর বেশি কিছু করা যায় না, শুধু চাই হান ই আর কোনো বোকামি না করে।
=========================
এরপর কয়েকদিন আমি অনরানের সাথে দেখা করলাম, তাকে হালকা কথা বললাম, যাতে তার মন ভালো থাকে, আর জানতে চাইলাম নিক রাজপুত্র কি হান ই-কে ধরতে পেরেছেন। সৌভাগ্যবশত, নিক রাজপুত্র এখনও আততায়ীকে খুঁজে পাননি, আর আমি অনরানকে হান ই-র হত্যার চেষ্টা সম্পর্কে কিছু বলিনি, যাতে সে উদ্বিগ্ন না হয়।
বাড়ি ফেরার পর আমি ঘরে বসে গুরুজিকে চিঠি লিখছিলাম, তখন শুনলাম কেউ দ্রুত উঠানে ছুটে আসছে, পোশাক বাতাসে ঝনঝন শব্দ করছে।
“মহারাজ, আমরা刚刚得到消息।” ছাংমিংয়ের কণ্ঠ, সে জিয়াং মুকিংকে কিছু জানাতে এসেছে; কেন তার কণ্ঠ এত ভীত?”
“কি হয়েছে?”
“মহারাজ, ই রাজপুত্রকে কেউ অভিযুক্ত করেছে সিংহাসন দখলের চেষ্টায়, সম্রাট নির্দেশ দিয়েছেন তাকে ও তার দুই ছেলে-কে গ্রেপ্তার করে কারাগারে পাঠাতে, সব নারী সদস্যদের বাড়িতে বন্দি রেখে কঠোর নজরদারি চলছে।”
একটা বজ্রপাত যেন মাথার ওপর পড়ল!
“তুমি কী বললে!” দরজায় প্রচণ্ড শব্দ করে আমি বের হলাম, আতঙ্কে উঠানে এক হাঁটুতে跪িয়ে থাকা ছাংমিংকে তাকিয়ে রইলাম।