২৯. কুয়োর জলে চুম্বন (শেষ অংশ)
আমি মাথা তুলে তার দিকে তাকালাম। দেখলাম তার অপরূপ মুখমন্ডলে জলকণা ছড়িয়ে আছে, ক্ষীণ চাঁদের আলোয় তারা রূপালি আভা ছড়াচ্ছে। কিছু ভেজা চুল নরমভাবে গালে লেপ্টে আছে, যা তাকে আরও আকর্ষণীয় ও মোহময় করে তুলেছে। সে তখন মাথা নিচু করে আমার দিকে তাকালো, তার চোখের উষ্ণ মায়া আমার হৃদয়কে অজান্তেই কাঁপিয়ে তুলল। এমন দৃষ্টিতে তাকানোর অনুভূতি যেন ভারী পালকের কম্বলে জড়িয়ে থাকা, অসীম উষ্ণ ও স্নিগ্ধ।
আমরা একে অপরের চোখে চোখ রেখে তাকিয়ে ছিলাম। হঠাৎ আমি হেসে উঠলাম, "যদি মানুষ দেখত সুন্দর পুরুষ 'ইয়ংজিয়া হো' আজ এমন দুর্বল অবস্থায়, তারা নিশ্চয়ই অবাক হত।"
"তুমি নিজেও কম নও, 'তিংলান গুনঝু'।" সে মৃদু হাসল।
তখনই বুঝতে পারলাম, আমিও পুরো ভেজা, তার মতোই দুর্বল। আবার হাসলাম, "তুমি ঠিক বলেছ, আমিও বেশ দুর্বল দেখাচ্ছি।" এ কথা বলার পর আমরা দু’জনেই হেসে উঠলাম। হৃদয়ের মিলন এমনই, সহজ ও আনন্দময়; একটা দৃষ্টি থেকেই বোঝা যায় একে অপরের ভাবনা।
হাসির পরে মনে হলো, "মু কিং, এই কুয়ো এত গভীর, আর দেয়াল এত পিচ্ছিল, আমরা বের হব কীভাবে?"
সে আত্মবিশ্বাসী ও রহস্যময় হাসল, "চিন্তা করোনা, 'চাংমিং' ও 'চিমু' শীঘ্রই এসে আমাদের উদ্ধার করবে।"
আমি ভাবছিলাম, 'চাংমিং' ও 'চিমু' কে, তখনই শুনলাম কুয়োর মুখে পায়ের আওয়াজ, "হো, আপনি ভিতরে আছেন?" এক শীতল, গম্ভীর কণ্ঠ জানতে চাইল।
"চিমু, আমি এখানে," জিয়াং মু কিং উত্তর দিল।
"হো, দড়ি শক্ত করে ধরুন, আমরা আপনাকে তুলব।" কুয়োর বাইরে থেকে একটি মোটা দড়ি ফেলা হল। জিয়াং মু কিং দড়ি ধরে আমাকে আঁকড়ে উপরে উঠতে লাগল, বাইরে থেকে দু’জন প্রাণপণ টেনে তুলল, কিছুক্ষণেই আমরা উপরে উঠে এলাম।
জমিনে ফিরে দেখি 'চাংমিং' ও 'চিমু'। দু’জনেরই উচ্চতা প্রায় সমান, সুঠাম দেহে কালো লম্বা পোশাক, হাতে লম্বা তলোয়ার। মুখ স্পষ্ট নয়, তবে তাদের শরীর থেকে নির্গত শীতল ও বিশ্বস্ত ভাব আমার মনে সাহস জাগাল।
"আমরা দেরি করেছি, দয়া করে ক্ষমা করুন, হো," তারা একসঙ্গে হাঁটু মুড়ে ক্ষমা চাইল।
জিয়াং মু কিং হাত বাড়িয়ে তাদের উঠে দাঁড়াতে বলল, "কোনো সমস্যা নেই, এত দ্রুত আমাদের খুঁজে পেল, কীভাবে দেরি হলো?" আমিও ভাবছিলাম, তারা এত দ্রুত আমাদের খুঁজল কীভাবে? জিয়াং মু কিং তো পথে কোনো চিহ্ন রাখেনি।
'চাংমিং' ও 'চিমু' উঠে দাঁড়িয়ে তাদের পোশাক খুলে আমাকে ও জিয়াং মু কিংকে পরাল, সঙ্গে সঙ্গে উষ্ণতা অনুভব করলাম।
"হো, গুনঝু, গাড়িতে উঠুন," তখন বুঝলাম পাশে একটি ঘোড়ার গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে। এবার আমার মনে দ্বিধা জাগল, এতক্ষণ ধরে ফিরিনি, বাবা-মা নিশ্চয়ই উদ্বিগ্ন, সত্যিই কি তার সঙ্গে যাওয়া উচিত?
"মু কিং, আজ বাবা-মা'র সঙ্গে 'জু শিউ ইউয়ান'-এ নাটক শুনতে এসেছিলাম, জরুরি কারণে কিছু না বলেই চলে এসেছি, এখন তারা নিশ্চয়ই চিন্তিত..."
"তুমি যদি এ অবস্থায় ফিরে যাও, তারা আরও বেশি উদ্বিগ্ন হবে," জিয়াং মু কিং সোজা চোখে তাকিয়ে বলল, "আমার বাসা কাছেই, সেখানে গিয়ে গরম জল দিয়ে স্নান করো, কাপড় বদলাও, ঠাণ্ডা লাগবে না। আমি লোক পাঠিয়ে 'ই ছিনওয়াং'-কে সব জানিয়ে দেব।"
তার কথায় যুক্তি আছে, আর বেশ ঠাণ্ডা লাগছিল বলে আর না করলাম না। তার সঙ্গে গাড়িতে উঠে পড়লাম। ভেতরে বেশ প্রশস্ত, মাথায় ঝুলছে একটি স্ফটিকের ঝাড়বাতি, নরম বুননের আসনে একটি হ্যান্ডওয়ার্মার রাখা, একই কাপড় দিয়ে মোড়া, এমনকি গাড়ির দেয়ালও নরম কাপড়ে মোড়া। বিস্ময়ে ভাবলাম, জিয়াং মু কিং কত ধনী, এ গাড়ি আমাদের বাড়ির গাড়ির চেয়ে কতটা বিলাসবহুল; আধুনিক যুগে হলে রোল্স-রয়েসের মতো।
গাড়িতে বসে কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "মু কিং, তুমি হঠাৎ এখানে কীভাবে এলে?"
"আমার বাসা কাছেই, নাটক শেষে এখানে ঘুরছিলাম, হঠাৎ তোমার সঙ্গে দেখা। বরং আমি জানতে চাই, তুমি একা কীভাবে বিপদের মুখে পড়লে?"
"এটা দীর্ঘ কাহিনী, পরে তোমাকে খুলে বলব। তোমার সাহায্য থাকলে তাদের ধরার সম্ভাবনা আরও বাড়বে, হয়তো লিউ দা রেনেরও আশা থাকবে।"
"মু কিং, 'চাংমিং' ও 'চিমু' এত দ্রুত আমাদের কীভাবে খুঁজে পেল? তুমি তো কোনো চিহ্ন রাখোনি।"
জিয়াং মু কিং মৃদু হাসল, গাড়ির বাইরে 'চাংমিং' বলল, "হো'র চিহ্ন হলো গন্ধ।"
"গন্ধ?"
"হ্যাঁ, হো'র পোশাক সব 'হে লু' সুগন্ধি দিয়ে প্রস্তুত, এ সুগন্ধ খুবই মৃদু, সাধারণ কেউ টের পায় না, আমরা বিপদের সময়ে গন্ধেই তাকে খুঁজে নিই। আর পোশাক ভিজে গেলে সুগন্ধ আরও ছড়িয়ে পড়ে, আমাদের খুঁজে নিতে সুবিধা হয়।"
বুঝলাম, তারা শুধু দক্ষ যোদ্ধা নয়, গন্ধ শোঁকার ক্ষমতাও অসাধারণ। জিয়াং মু কিংয়ের লোক নির্বাচন কতটা সূক্ষ্ম।
গাড়ি কিছুক্ষণ পর থেমে গেল। আমরা নেমে পড়লাম, চোখের সামনে এক বিশাল, শোভাময় প্রবেশদ্বার। দরজার পাশে খুঁটির ওপর দুটি লণ্ঠন ঝুলছে, বাসার নামপ্লেট উজ্জ্বল করছে। আমি জিয়াং মু কিংয়ের সঙ্গে ভিতরে ঢুকলাম, ভিতরে ঢুকে দেখলাম এক অনন্য জগৎ।
গভীর রাতে হলেও, প্রতি তিন-পাঁচ কদমে একেকটি লণ্ঠন, বাগানের পথ ও ফুলগাছ আলোকিত। বাসার ভিতরে কৃত্রিম পাহাড়, পুকুরে মাছেরা রাতেও অবাধে সাঁতরে বেড়ায়। অন্ধকারে নিশিপুষ্প ফুটে আছে, তার সুঘ্রাণ মন ছুঁয়ে যায়। মনে পড়ল, তার বাড়ি জিয়াংনিং ইঝৌতে; তাই তো বাসাটি জিয়াংনান অঞ্চলের নদীবর্তী সৌন্দর্য ধারণ করেছে।
কয়েক কদম এগোতেই এক দাসী এগিয়ে এল, জিয়াং মু কিং তাকে বলল, "ছাইওয়েই, পূর্ববাড়িতে গরম জল প্রস্তুত হয়েছে তো? দ্রুত গুনঝুকে স্নান করাও।"
"হো, প্রস্তুত হয়েছে। গুনঝু, আমার সঙ্গে আসুন।"
আমি তার সঙ্গে পূর্ববাড়ির দিকে হাঁটলাম। জিয়াং মু কিং হাসি মুখে আমাকে দূরে যেতে দেখল, তারপর পশ্চিমের দিকে চলে গেল। দাসী আমাকে একটি ঘরের সামনে নিয়ে এসে থামল, মনে হলো এটা স্নানঘর। সে দরজা খুলল, আমি ভেতরে ঢুকতেই বিস্ময়ে মুখ বন্ধ রাখতে পারলাম না।