১০. ভিক্ষু ফিরে এল

সেই দিনটির পর থেকে আমি আরও বেশি মনোযোগ ও শ্রম দিয়ে গুরুজনের কাছে শিক্ষা গ্রহণ করতাম, এবং আরও কঠোরভাবে অস্ত্রবিদ্যা চর্চা করতাম। এদিন সকালে, সূর্য পাহাড়ের চূড়ায় অর্ধেক উদিত হয়েছে, আমি তখনই বিছানা ছেড়ে উঠি, প্রাঙ্গণে এসে অনুশীলনে মন দিই। সকালের বাগান ছিল শান্ত ও শীতল, এমনকি ডালে বসা চড়ুই পাখিগুলোও তখনও জাগেনি। সহজ একটি শ্বাস-প্রশ্বাসের অনুশীলনে, আমি তাজা বাতাস বুকের গভীরে ভরে, সমস্ত অশুদ্ধতা শরীর থেকে বের করে দিই।

“... স্থির-চঞ্চল জানো, আছে-নেই বোঝো, অগ্র-পশ্চাতে সচেতন হও। একেকটি ঘুষি, একেকটি হাত, একেকটি পা, পদক্ষেপ স্থির রাখতে হবে; কোমর-নিতম্বের গতি, সেতু স্থির; সেতু চললে কোমর-নিতম্ব স্থির...” মনে মনে কুস্তির নিয়মাবলি জপতে জপতে একাগ্রচিত্তে অনুশীলনে মনোযোগ দিই, আশেপাশের কোনো কিছুর দিকে খেয়ালই করি না, যতক্ষণ না আমার পেছন থেকে একরকম ব্যঙ্গাত্মক হাসি ভেসে আসে এবং আমার অনুশীলন বিঘ্নিত হয়।

“এটাই কি অনুশীলন? বড়জোর ফুলেল ঘুষি আর বাহারি নৃত্য!”

কে এতটা বিরক্তিকর, আমাকে ফুলেল ঘুষি বলে অপমান করে! আমি অর্ধেক রাগে, অর্ধেক বিস্ময়ে ঘুরে তাকাই, দেখি এক দীর্ঘদেহী কিশোর দাড়ির পাশে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, ডান হাতে তলোয়ার, দুই বাহু বুকে বাঁধা। তার বয়স বারো-তেরো বছরের বেশি নয়, তীক্ষ্ণ চোখে আত্মবিশ্বাসের দীপ্তি ছড়িয়ে, বেয়াড়া ও অহংকারের স্বাদ যেন নিজেই বহন করে। তার দীর্ঘ কালো চুল অনায়াসে মাথার উপর বাঁধা, ঠোঁটে সদা বিদ্রূপের হাসি, কালো চোখ দুটি যেন কৃষ্ণকাঠের চেয়েও বেশি চকচকে। এই মুহূর্তে সেই চোখ আমাকে নিরীক্ষণ করছে, আর আমি যেন তাকে কোথাও দেখেছি বলে মনে হচ্ছে।

“তুমি কোথা থেকে আসা দুষ্ট ছেলে, কীভাবে ‘অপরিচিত ধূলি আবাসে’ ঢুকলে? আমাকে ফুলেল ঘুষি বলছ? সঠিক উত্তর না দিলে, আমি দেখিয়ে দেবো আমার ঘুষি কতটা ফুলেল!”

সে হেসে বলে, “আমি কে, তা জানার দরকার নেই, শুধু বলো এখানে কে রাজকন্যা?”

“তুমি রাজকন্যার খোঁজ করছ কেন?” এই দুষ্ট ছেলে আমাকে খুঁজছে? সে আসলে কে?

“আমি রাজকুমারীর স্ত্রীর আদেশে রাজকন্যার খোঁজে এসেছি।”

রাজকুমারীর স্ত্রী বলার সময় সে ঠোঁট চেপে হাসল, এই ভঙ্গি আমাকে হঠাৎ এক ব্যক্তির কথা মনে করিয়ে দিল, আমি বলেই ফেললাম, “তুমি কি হে শান?”

সে বিস্ময়ে তাকাল, “তুমি কীভাবে জানলে?”

আসলেই তো, হে শান! ছোটবেলায় সে আমাকে মারার কথা ভুলিনি, প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিলাম, সে হঠাৎ চলে গেল। আজ আবার ভাগ্য আমায় তার সামনে এনে দিয়েছে। এই প্রতিশোধ, আজকেই নেবো!

আমি কোনো কথা না বলে সামনে এগিয়ে তার মুখে ঘুষি মারি, কিন্তু সে সহজেই ঠেকিয়ে দেয়। সম্ভবত আমার চোখে আগুনের আঁচ দেখে, সে আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল। সে এক হাতে আমার কব্জি ধরে অবাক হয়ে বলে, “তুমি এমন বেপরোয়া কেন? আমার সঙ্গে তো কোনো শত্রুতা নেই, হঠাৎ কেন মারছ?”

আমি তার হাত ছাড়িয়ে পা দিয়ে আক্রমণ করি, “কে বলেছে শত্রুতা নেই? ছোটবেলায় কে আমায় দুর্বল ভেবে বারবার মারত?”

সে কয়েক কদম পিছিয়ে আমার আঘাত এড়ায়, “এখন তো তুমি আমায় মারছ! তুমি কি মেয়ে নাকি? ভালো-মন্দ না বুঝে মারছ, পুরুষ-সুলভ!”

“পুরুষ-সুলভ?!” সে আমায় পুরুষ-সুলভ বলল! আমার ফুসফুস ফেটে যাচ্ছে... “আজ যদি তোমায় না মারতে পারি, তবে আমি আর চৌ নয়!”

হে শান আমার শেষ কথা শুনে একটু হতবাক হয়, এই ফাঁকে আমি সরাসরি তার মুখে ঘুষি মারি! কিন্তু... আহ, হাতটা খুব ব্যথা পেল, তার মুখ এত শক্ত কেন! এরপর আমি পাশে দাঁড়িয়ে হাত নেড়ে ব্যথা দূর করার চেষ্টা করি।

সে আমার আঘাতের পরও পাল্টা আঘাত করে না, বরং নির্বাক হয়ে তাকিয়ে থাকে, চোখে এক অদ্ভুত অনুভূতি, আস্তে জিজ্ঞেস করে, “তুমি কি... লান?”

“কে বলেছে তোমায় লান ডাকতে? তুমি দুষ্ট সন্ন্যাসী!” হাহাহা, অবশেষে প্রতিশোধ নিলাম, মনে এক আনন্দের ঢেউ।

“তুমি লান ডাকতে দেবে না?” এবার হে শান ঠোঁটে সেই বিদ্রূপের হাসি ফুটিয়ে তোলে, আমার মনে অশুভ এক অনুভূতি উদিত হয়, “তাহলে তোমায়... পুরুষ-সুলভ বলব! এটাই তোমার সবচেয়ে মানানসই!”

“পুরুষ-সুলভ বলবে না!” এই হে শান, ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে বিরক্ত করছে!

“তুমি যদি পুরুষ-সুলভ না হও, তাহলে এত উত্তেজিত হচ্ছ কেন?” তার হাসি আরও গভীর হয়।

আমি আর পাত্তা দিই না, গভীর শ্বাস নিয়ে জিজ্ঞেস করি, “তুমি ছোটবেলায় তো সন্ন্যাসী হতে মন্দিরে গিয়েছিলে, এখন আবার ফিরে এলে কেন?”

সে আমার প্রশ্ন শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে, “তুমি শুধু পুরুষ-সুলভ নও, বোকাও। ছোটবেলায় মন্দিরে গিয়েছিলাম কারণ শরীর দুর্বল ছিল, প্রধান সন্ন্যাসীর কাছে অস্ত্রবিদ্যা শিখে শরীর সুস্থ করতে চেয়েছিলাম, সন্ন্যাসী হইনি।”

“সন্ন্যাসী হতে যাওনি? তাহলে আমাকে খুঁজলে কেন?”

সে হেঁটে আমার সামনে আসে, চোখে বিদ্রূপ নিয়ে বলে, “রাজকুমারীর স্ত্রী আমায় তোমার রক্ষার দায়িত্ব দিয়েছে। তার আদেশ না থাকলে, আমি তোমার মতো পুরুষ-সুলভ মেয়ে পাত্তা দিতাম না।”

“তুমি মিথ্যে বলছ!” মা কীভাবে এমন আদেশ দিতে পারেন? ছোটবেলায় শুধু চিত্রলান সঙ্গী ছিল, বড় হয়ে রক্ষক লাগবে কেন?

“কয়েক দিনের মধ্যেই রাজকুমারীর স্ত্রী এখানে আসবেন, তখন নিজেই জিজ্ঞেস করো। আমি তোমার সঙ্গে থাকতে চাই না,” সে হঠাৎ আমার কাছে এসে গভীরভাবে চোখে তাকায়, নিঃশ্বাসের শব্দও শোনা যায়, “জেনে রেখো, আমি যদি সর্বক্ষণ তোমার সঙ্গে থাকি, বাইরে থাকা মেয়েদের হৃদয় ভেঙে যাবে।”

এত বড় হয়ে প্রথমবার কোনো অচেনা কিশোর এত কাছে এসেছে, তার মুখের সূক্ষ্ম লোমও স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। তার নিঃশ্বাস আমার গালে ছুঁয়ে যাচ্ছে, আমার মুখ অনর্থক গরম হয়ে ওঠে, হৃদস্পন্দন অস্থিরভাবে বাড়ে। আমার অস্বস্তি দেখে সে সন্তুষ্ট হয়ে হাসে, দূরত্ব বাড়ায়, “এখন বুঝলে আমার আকর্ষণ?”

“ধুর! নিজেকে নিয়ে অহংকার!” পৃথিবীতে এমন আত্মপ্রেমিকও আছে! আরও রাগের কথা, আমি তার কাছে লজ্জায় মুখ লাল করলাম! আর কোনো কথা না বলে ঘুরে গুরুজনের বাড়ির দিকে যাই, সেই দুষ্ট সন্ন্যাসী তার চিরাচরিত বেয়াড়া হাসি নিয়ে আমার পেছনে আসে।

বাড়ির মাঝে গিয়ে দেখি, গুরুজন অচেনা এক ব্যক্তির সঙ্গে কথা বলছেন। আমি কাছে গেলে, তখনই তারা আমায় দেখে।

“গুরুজন, আজ আবার অতিথি এসেছে?” আমি গুরুজনের দিকে তাকাই, তিনি হাসিমুখে আমায় দেখেন।

“হ্যাঁ, লান, এই ব্যক্তি আমার বাইরে ভ্রমণের সময় পরিচিত হয়েছিলেন, তিনি বীরপুরুষ হান ই।” গুরুজন আমাদের পরিচয় করিয়ে দেন, “হান ভাই, এই আমার শিষ্যা চৌ জিনলান।”

আমি চোখ তুলে হান ই-র দিকে তাকাই, দেখি তিনি বীরের পোশাক পরে, হাতে দীর্ঘ তলোয়ার, ব্যক্তিত্বে অসাধারণ, তবে সারা শরীরে এক ধরনের শীতল, দুর্লভ ভাব আছে। তিনি আমায় দেখলে হাতজোড় করে নম্রভাবে বলেন, “সাক্ষাৎ লাভে আনন্দিত।”

আমি তৎক্ষণাৎ নমস্কার করি, “লান হান বীরকে সম্মান জানাই, সাক্ষাৎ লাভে আনন্দিত।”

হান ই দেখলেন আমার আগমনে তার ও গুরুজনের কথোপকথন বিঘ্নিত হয়েছে, তাই গুরুজনকে বিদায় জানিয়ে বলেন, “ইউন ভাই, যেহেতু আপনার শিষ্যা এসেছে, আমি আর বেশি বিঘ্ন ঘটাব না, আজ বিদায়, পরে দেখা হবে।”

গুরুজন হাতজোড় করে বিদায় জানান, হান ই চলে যাওয়ার পর তিনি আমার পেছনে থাকা হে শানকে লক্ষ্য করেন, “এই ছোট ভাই কে?”

“গুরুজন চিন্তা করবেন না, সে শুধু দুষ্ট সন্ন্যাসী।”

গুরুজন আমার কথা শুনে বিভ্রান্ত হন, হে শান সামনে এসে গুরুজনকে সম্মান জানিয়ে বলেন, “ইউন গুরুজন, আমি হে শান, আজ থেকে রাজকন্যার নিরাপত্তার দায়িত্ব আমার।”

“এমনই তো,” গুরুজন হে শানকে বলেন, “তুমি ছোট বয়সেই এত ব্যক্তিত্ব অর্জন করেছ, নিশ্চয়ই কোনো মহাপুরুষের ছাত্র?”

ব্যক্তিত্ব? কী ব্যক্তিত্ব? আমার মনে হয় সে উচ্ছৃঙ্খল ছেলের মতো!

হে শান নিরুত্তাপভাবে বলেন, “আমার গুরুজন শুন ইন মন্দিরের প্রধান সন্ন্যাসী ইয়ান কুং।”

“হ্যাঁ, ইয়ান কুং প্রধান সন্ন্যাসী চরিত্র ও অস্ত্রবিদ্যায় পারদর্শী, আমি খুবই শ্রদ্ধা করি।” গুরুজন বারবার মাথা নাড়েন, সন্তুষ্ট হয়ে বলেন, “ভবিষ্যতে তুমি লানের পাশে থাকলে, অস্ত্রবিদ্যার অনেক সাহায্য করতে পারবে।”

“ইউন গুরুজন নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি তাকে ভালোভাবে রক্ষা করব।” “রক্ষা করব”-এর কথাগুলো সে বিশেষ জোর দিয়ে বলে, কেন যেন শুনে আমার গা শিউরে ওঠে...

গুরুজন অনুমতি দিলে, হে শান মাথা ঘুরিয়ে আমার দিকে চোখ টিপে, ঠোঁটে সেই চপল হাসি।

গুরুজন মানুষ চিনতে পারেন না! হে শান এতটা দ্বিমুখী, তিনি কীভাবে বুঝতে পারলেন না?

=================================

হে শান যেমন বলেছিল, কয়েকদিন পরেই মা “অপরিচিত ধূলি আবাসে” এলেন, সঙ্গে নিয়ে এলেন অনেক কিছু। খবর পেয়ে আমি আনন্দে ছুটে মাকে অভ্যর্থনা করি।

“মা, লান খুব মিস করছে তোমাকে!”

মা আমায় বুকে জড়িয়ে হাসেন, “মাও লানকে খুব মিস করেছে, এই কয়দিনে তুই আরও লম্বা হয়েছিস।” মা চাকরদের নির্দেশ দেন সব জিনিস ‘নির্জন মঞ্চ’র পাথরের টেবিলে রাখতে, আমি ও মা টেবিলের পাশে বসি। “এসব তোর পছন্দের বেগুনী ফুলের পিঠা আর চন্দন ফুলের কেক, আমি বিশেষভাবে তোকে বানিয়ে এনেছি।”

“মা, তুমি আমাকে দেখতে আসতে পারলেই আমি খুশি, এত কিছু আনতে কেন, কত অসুবিধা!”

“কোনো অসুবিধা নেই, তোকে প্রায়ই বাড়িতে পাওয়া যায় না, নিজে রান্না করে খাওয়াতে পারি না, মায়ের মনে একধরনের অপরাধবোধ থাকত। এখন এসব বানিয়ে এনে দিতে পেরে আমারও ভালো লাগছে।”

“কোনো অপরাধবোধ কেন থাকবে...” চোখে একটু জল আসে, “মা, তুমি আমাকে জন্ম দিয়েছ, সেটাই আমার সবচেয়ে বড় আশীর্বাদ।” আসলে আমি তার মেয়ে নই, তবু তিনি আমাকে এত ভালোবাসেন, আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ। “মা, এই প্যাকেটের ভেতরে কী আছে?” চোখের জল থামাতে প্রশ্ন বদলাই।

“এখানে তোকে দেওয়া কয়েকটি নতুন পোশাক।” মা প্যাকেট খুলে পোশাকগুলো বের করে দেন, “এগুলো ‘হুয়া জিনশু দোকানে’ বানানো, দেখ তো কেমন লাগে?”

আমি কাপড় ছুঁয়ে দেখি, সত্যিই নরম, মসৃণ, হালকা ও শ্বাসপ্রশ্বাসযোগ্য, আসন্ন গ্রীষ্মের জন্য উপযুক্ত। পোশাকে ফুলের কাজও শুদ্ধ ও সুন্দর, সত্যিই উৎকৃষ্ট।

“পোশাকগুলো খুব সুন্দর, লান খুব পছন্দ করেছে।”

“এটাই তো স্বাভাবিক, ‘হুয়া জিনশু দোকান’ শুধু উচ্চপদস্থ ও রাজপরিবারের জন্য পোশাক বানায়, মান ও ডিজাইনের দিক থেকে এক নম্বর।昊京-তে তিনটি দোকান আছে, আর召国-এ দশটিরও বেশি।”

“ওয়াও, তাহলে দোকানের মালিক তো খুব ধনী?”

“এটা তো শুধু নয়। জানিস, ‘হুয়া শেং রেস্তোরাঁ’ও সেই মালিকের, সারাদেশের দশটি রাজ্যে তাদের রেস্তোরাঁ আছে। আরও আশ্চর্য, মালিক দেশের চালের ব্যবসা একচেটিয়া করেছে।” প্রথমবার বুঝলাম, মা এতটা কৌতূহলী, “এই মালিকের সঙ্গে দেশের রানি-মায়ের গভীর সম্পর্ক।”

“চালের ব্যবসা একচেটিয়া? চাল, আটা, লবণ তো সাধারণ মানুষের জীবনোপকরণ, সবসময় রাজপরিবারের নিয়ন্ত্রণে থাকে। তাহলে...” সে রাজপরিবারের সঙ্গে যুক্ত।

“তুইও বুঝতে পেরেছিস, লান সত্যিই বুদ্ধিমান। শুনেছি মালিকের সঙ্গে রানি-মায়ের হাজারো সম্পর্ক রয়েছে।” মা অনেক কিছু জানেন, আমি আরও জানতে চাইলে, হে শান কখন যেন ‘নির্জন মঞ্চ’-এ চলে আসে। তার মুখে সেই চিরাচরিত বিদ্রূপের হাসি, আমি তার হাসি দেখেই বিরক্ত হয়ে যাই।

হে শান মায়ের সামনে এসে বলে, “শান এলে রাজকুমারীর স্ত্রী, আপনাকে সম্মান জানাই।”

“শান, তুমি এলে আমি নিশ্চিন্ত।” মা স্নেহভরে হে শানের দিকে তাকান।

আমি বিরক্ত হয়ে বলি, “মা, তুমি কেন তাকে আমার রক্ষক বানালে?”

মা মাথায় হাত বুলিয়ে বলেন, “শান সদ্য শুন পাহাড় থেকে অস্ত্রবিদ্যা শিখে এসেছে, তার দক্ষতা অসাধারণ, সে তোমার পাশে থাকলে আমি নিশ্চিন্ত।”

“কিন্তু আগে তো কেউ রক্ষা করত না, আমার কোনো সমস্যা হয়নি।”

মা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, চোখে মূল্যবোধের ছায়া, “লান, তুই জানিস না, তোর বাবা সবসময় ছায়া রক্ষক দিয়ে তোকে পাহারা দিতেন, শুধু জানাতে দেননি। এখন ছায়া রক্ষকরা গুরুত্বপূর্ণ কাজে চলে গেছে, তোর পাশে কেউ নেই, তাই মা নতুন রক্ষক নিয়োগ করেছে।”

আমি শুনে বিস্মিত, এতদিন কেউ আমাকে গোপনে পাহারা দিত, আমি তো ভেবেছিলাম কোনো বিপদ নেই, আসলে ছায়া রক্ষকরা আমাকে বাঁচিয়েছে।

“কিন্তু... এই দুষ্ট ছেলে, সে কি সত্যিই আমার রক্ষক হতে পারবে?”

“আমাকে ছোট করে দেখো না!” হে শান পাশে থেকে ঝাঁপিয়ে বলে, “আমি গুরুজনের কাছে আট বছর অস্ত্রবিদ্যা শিখেছি, সমস্ত কৌশল আয়ত্ত করেছি, একসঙ্গে সতেরো-আঠারো জন এলে, তাদের হারানো আমার জন্য সহজ।”

মা আবার বোঝান, “লান, মায়ের কথা শুনো, শানকে সঙ্গে রাখো, তুমি নিশ্চয়ই চাইবে না মা উদ্বিগ্ন থাকুক।”

মায়ের কথা শুনে আমি আর বিরোধিতা করি না, মাথা নেড়ে বলি, “লান কথা দিল, মা, তোমায় উদ্বিগ্ন হতে দেব না।”

হে শান আমার সম্মতিতে আবার বিজয়ী হাসি দেয়। আমি মায়ের কথা রাখলেও, নিজের জন্য দুঃখিত, মনে হয় আমার আগামী জীবন দুর্বিষহ হয়ে উঠবে।