প্রাণপণ দেশপ্রেমে আত্মোৎসর্গ

এটা আর কোনো সাধারণ স্নানঘর নয়, যেন রাজকীয় বিলাসবহুল স্নানকেন্দ্র! প্রথমেই চোখে পড়ে বিশাল এক ডিম্বাকৃতির স্নানপুকুর, যেখানে ধোঁয়া ধীরে ধীরে পানির উপর উঠে আসছে, যেন এক বিরাট রত্নদানের আয়না। পুকুরের দেয়াল ও তলদেশ সাদা মার্বেলের একটানা পাথর দিয়ে নির্মিত, খালি পায়ে হাঁটলে সেখানে এক অনন্য উষ্ণতা অনুভূত হয়। পুকুরের পাশে রাখা হয়েছে এক চিরকাঠের রঙিন নরম আসন, উচ্চমানের রাজহাঁসের পালক দিয়ে তৈরি, বসলে চমৎকার আরামদায়ক লাগে। পুকুরের শেষপ্রান্তে রয়েছে একটি মঞ্চ, যেখানে কেউ নৃত্য-গীত পরিবেশন করতে পারে; তবে কি জিয়াং মু চিং স্নান করার সময়ও গান-বাজনা উপভোগ করেন? পুকুরের চারপাশে ছয়টি কচ্ছপের খোলের প্রদীপ জ্বলছে, উষ্ণ হলুদ আলোয় গোটা স্নানঘরটি এক রহস্যময় ও স্নিগ্ধ পরিবেশে ঢেকে গেছে।

“রাজকুমারী, অনুগ্রহ করে ভেজা পোশাক খুলে ফেলুন, আমাকে স্নান করাতে দিন,” সেই পরিচারিকা বিনয়ের সাথে বলল।

আমি সাধারণত অন্য কাউকে দিয়ে স্নান করানো পছন্দ করি না, বাড়িতেও নিজেই স্নানঘরে যেয়ে স্নান করি, তাই বললাম, “আমি নিজেই স্নান করব, ধন্যবাদ।”

সে জোর করেনি, “তাহলে আমি আপনার বদলানোর পোশাক নিয়ে আসি।”

আমি মাথা নেড়ে সম্মতি জানালে সে বেরিয়ে গেল, দরজা ভালোভাবে বন্ধ করে দিল। আমি পুকুরের কাছে যেয়ে আস্তে আস্তে ভেজা পোশাক খুলে ফেললাম, সাবধানে পুকুরের ধাপে পা দিয়ে নামলাম।

আহ, কত চমৎকার! পুকুরের পানি একটু বেশি উষ্ণ, গায়ে একধরনের শিরশিরে অনুভূতি দিচ্ছে, কিন্তু আমার জন্য, যাকে সদ্য বরফজলে রাখা হয়েছিল, এটা যেন স্বর্গের মতো। আমি পুকুরের তলদেশের ধাপে বসে থাকলাম, পানি কাঁধ পর্যন্ত উঠে এসেছে। এই পানির স্পর্শে ত্বক একেবারে মসৃণ ও কোমল হয়ে যায়, যেন গরম পানির বদলে কোনো উষ্ণ প্রস্রবণের পানি। আমি নিজে অজান্তেই দু’হাত দিয়ে পানি তুলে মুখে ছিটালাম, তারপর গোটা পুকুরে সাঁতার কাটলাম। ঠিক তখনই, সাইওয়ে পোশাক হাতে ফিরে এল, আমি আবার পুকুরের ধাপে ফিরে গিয়ে শরীরকে পানির নিচে লুকিয়ে রাখলাম।

সাইওয়ে পোশাকটি নরম আসনের ওপর রেখে পুকুরের পাশে এসে বলল, “রাজকুমারী, আমি কি আপনার চুল ধুয়ে দিতে পারি?” আমি মাথা নেড়ে পিঠ ফিরিয়ে দিলাম, সে পুকুরের পাশে হাঁটু গেড়ে বসে আমার চুল ধরে ধুতে শুরু করল।

“সাইওয়ে, এই পুকুরের পানি কি সাধারণ পানি নয়?”

সাইওয়ে হাসল, “রাজকুমারী, আপনি তো সত্যিই সূক্ষ্মদৃষ্টি। এই পানি বিউন পর্বতের উষ্ণ প্রস্রবণ থেকে আনা, সেখানে টানেল খুঁড়ে পানি এই প্রাসাদে এনে দেওয়া হয়েছে। এ পানি দিয়ে স্নান করলে ত্বক কোমল ও উজ্জ্বল হয়ে যায়, নিয়মিত ব্যবহার করলে বয়স কমে, চিরতরে যৌবন ধরে রাখা যায়।” শুনে আমার জিভ বেরিয়ে এল, বিউন পর্বত এখান থেকে কয়েক কিলোমিটার দূরে, সেখানে টানেল খুঁড়ে পানি আনার জন্য কত সম্পদ আর অর্থ খরচ হয়েছে!

জিয়াং পরিবার সত্যিই সম্রাটের দেশীয় ধনকুবের!

হঠাৎ আমার মনে পড়ল, “সাইওয়ে, আমি যদি এই স্নানঘর ব্যবহার করি, তাহলে জিয়াং হাউ কি স্নান করতে পারবে না?”

সাইওয়ে খিলখিলিয়ে হাসল, “রাজকুমারী, চিন্তা করবেন না, পশ্চিম চত্বরেও একটি স্নানঘর আছে, হাউ সেখানে স্নান করতে পারেন।”

আরও একটি স্নানঘর! এই প্রাসাদে দুটি বিলাসবহুল স্নানঘর রয়েছে! এতদিন শুনেছি জিয়াং পরিবার কত ধনী, আজ সত্যিই তার স্বাদ পেলাম!

“আহা! রাজকুমারী, আপনার পিঠে একটি লাল জন্মচিহ্ন আছে কি? মনে হচ্ছে এটা অতি সুন্দর এক পাতার আকৃতি!” সাইওয়ে হঠাৎ অবাক হয়ে বলল।

“হ্যাঁ, ছোটবেলা থেকেই আছে।” এই জন্মচিহ্নটি আমার কোমরের নিচে, ছোটবেলায় তেমন ছিল না, পরবর্তীতে বড় হতে হতে, এটি এক লাল পাতার মতো হয়ে গেছে। আমি যখন নতুন জায়গায় এসেছি, মা আমাকে এই জন্মচিহ্ন দেখে চিনতে পেরেছিল।

সবচেয়ে অদ্ভুত, আধুনিক যুগের আমার শরীরেও ঠিক একই জায়গায় একই জন্মচিহ্ন রয়েছে!

স্নান শেষ হলে, আমি সাইওয়ে আনা পোশাক পরে তার সাথে পশ্চিম চত্বরের একটি ঘরের সামনে পৌঁছলাম। সাইওয়ে বাইরে দাঁড়িয়ে থাকল, আমি দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলাম।

জিয়াং মু চিংও স্নান শেষ করেছে, দীর্ঘ কালো চুলের এক অংশ মাথার ওপরে রত্নের ফিতায় বাঁধা, বাকিটা কাঁধে ঝুলছে, দুইটি ঝুঁটি বুকের ওপর পড়ে আছে; তার শুভ্র চীনামাটির মতো মুখশ্রী, অনুপম। সে তখন বাঁশের ছিপ নিয়ে নরম আসনে হেলান দিয়ে মোমবাতির ফিতায় খেলা করছে, কমলা আভা তার মুখকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।

সে আবার সেই মোহনীয়, সুন্দর জিয়াং মু চিং হয়ে গেছে।

আমাকে দেখে সে ছিপ রেখে উঠে এল, আমাকে নরম আসনের পাশে বসতে দিল, বলল, “লান, আমি ইতিমধ্যে তোমার বাবা-মাকে খবর দিয়েছি, কিছুক্ষণ পর তারা তোমাকে নিতে আসবে।” সামান্য থেমে, তার চোখের কোণ আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “এখন তুমি তোমার অদ্ভুত অভিজ্ঞতার কথা আমাকে বলো।”

“মু চিং, নিশ্চয়ই তুমি জানো ইয়াং হং লিউ দাদার বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলেছে?” তাকে হালকা মাথা নেড়েই দেখি, তারপর পুরো ঘটনা এবং নিজের অনুমান তাকে বললাম, সে মনোযোগ দিয়ে শুনল, কোনো কথা বলল না।

“…তাই যদি আমরা সেই কালো পোশাকের কয়েকজনকে ধরতে পারি, তাহলে লিউ দাদার নিরপরাধ প্রমাণ করা যেতে পারে।”

সে শুনে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি লোক পাঠিয়ে তাদের ধরার ব্যবস্থা করব, আশা করি লিউ দাদার নিরপরাধ প্রমাণ হবে।”

আমি কৃতজ্ঞতার সাথে বললাম, “তাহলে লান আবার তোমাকে ধন্যবাদ জানায়।”

সে হাসিমুখে আমাকে উঠতে সাহায্য করল, “আমাকে ধন্যবাদ দাও কেন, দেশ থেকে দুর্নীতি দূর করা ও সৎ ব্যক্তিকে রক্ষা করা আমার কর্তব্য।”