৩২. স্বর্গীয় পথ চিরকাল অমর (উপরাংশ)

এনজাও ত্রয়োদশ বর্ষ, নভেম্বর দ্বাদশ দিন। সম্রাট সকল মন্ত্রীকে আহ্বান করলেন। অভ্যন্তরীণ সচিব ও অর্থমন্ত্রীর পদে অধিষ্ঠিত লিউ শিয়ান, রাষ্ট্রীয় অর্থের অপব্যবহার, রাজশক্তির গুরুত্বপূর্ণ স্থানে গৃহ ক্রয়, নিজের অনুসারীদের সঙ্গে দলে দলে দুর্নীতি ও অসৎ উদ্দেশ্য, ষড়যন্ত্রের মাধ্যমে এনজাও রাজ্যকে বিপদের দিকে ঠেলে দিয়েছেন। নির্ধারিত হলো, এনজাও ত্রয়োদশ বর্ষ, নভেম্বর বিশ তারিখ, মধ্যাহ্নে পশ্চিম হুয়া দরজার সামনে প্রকাশ্যে শিরচ্ছেদ করা হবে; এবং পরবর্তীতে তার সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করা হবে।

এছাড়াও, তার সঙ্গে জড়িত একশ আটষট্টি জন অনুসারী, সকলেরই মৃত্যুদণ্ডের দিন নির্ধারিত হয়েছে।

এই মামলাটি এনজাও রাজ্যের তিনটি বৃহৎ মামলার অন্যতম “লিউ শিয়ান মামলা” হিসেবে পরিচিত।

=========================================

এনজাও ত্রয়োদশ বর্ষ, নভেম্বর বিশ। আকাশে ঘন মেঘ, উত্তরে প্রচণ্ড শীতল বাতাস।

ঘোড়ার গাড়ির কাঠের চাকা পুরু তুষার চাপিয়ে চলে, পেছনে রেখে যায় দুটো আঁকাবাঁকা চিহ্ন। জানালা দিয়ে বাইরে তাকালে দেখা যায়, চারপাশে ধূসর বিস্তীর্ণ পৃথিবী, আকাশ ও মাটির কোনো সীমা নেই; দূরের জনসমাবেশ ছাড়া কিছুই বোঝার উপায় নেই, কোথায় আকাশ, কোথায় মাটি।

কিছুক্ষণ পর, গাড়িটি পশ্চিম হুয়া দরজার সামনে অবস্থিত বাইহু大道তে এসে থেমে গেল। সেখানে, বিচারঘরের মাঠে, বহু মানুষ জড়ো হয়েছেন, সকলেই স্বতঃস্ফূর্তভাবে এসেছেন, তাদের শ্রদ্ধেয় মন্ত্রী লিউ শিয়ানকে শেষ বিদায় জানাতে।

আমি গাড়ি থেকে নেমে, চিত্রলান ও নিশিযুক্তির সঙ্গে মাঠের পাশে একটি চায়ের দোকানে গেলাম। আমি, আনরান ও জিয়াং মু ছিংয়ের সঙ্গে এখানে দেখা করার কথা ছিল, আমরা লিউ শিয়ানকে শেষ বিদায় জানাতে এসেছি।

রায়ের খবর জানার পর আমি হতবাক হয়ে জিয়াং মু ছিংয়ের কাছে ছুটে গিয়েছিলাম। তিনি বলেছিলেন, তিনি অপরাধীদের ধরতে সাহায্য করবেন, লিউ শিয়ানকে নির্দোষ প্রমাণ করবেন!

কিন্তু জিয়াং মু ছিং শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে আমার প্রশ্নবিদ্ধ চোখ এড়িয়ে বললেন, “আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করেছি, লোক পাঠিয়েছি, কিন্তু তারা এত নিখুঁত প্রস্তুতি নিয়েছে, আমাদের ধরার কোনো সুযোগই নেই।”

এই কথার সাথে সাথে, আমার দেহের সমস্ত শক্তি যেন এক মুহূর্তে নিঃশেষ হয়ে গেল, যেসব হাতে আমি তার জামার ভাজ শক্ত করে ধরে রেখেছিলাম, সেগুলো কাঁপতে কাঁপতে আলগা হয়ে পড়ল, ধীরে ধীরে সরে গেল। আমার ঠোঁট কেঁপে অজানা ভাষায় ফিসফিস করছিল, চোখে কোনো দৃষ্টি নেই…

কীভাবে এমন হলো? তো তাদের ষড়যন্ত্র ফাঁস করার সুযোগ ছিল…

মূলত আমাদের শক্তি ছিল খুবই দুর্বল, এখন ইয়াং পরিবারের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা অসম্ভব। এখন না পারলেও ভবিষ্যতে পারা যাবে। এখন কেবল অপেক্ষা, শক্তি সঞ্চয় করা, তাদের দুর্বল মুহূর্তের অপেক্ষা।

গভীর চিন্তায় ডুবে, আমি ইতিমধ্যে দ্বিতীয় তলায় গিয়ে জানালার পাশে নির্ধারিত কক্ষে প্রবেশ করেছি। আনরান ও জিয়াং মু ছিং সেখানে উপস্থিত। আনরান জানালার পাশে বসে, নিরীশ্বর দৃষ্টিতে বাইরে তাকিয়ে ছিলেন। আমি পর্দা তুলতেই তিনি চোখ ফিরিয়ে আমার দিকে তাকালেন, হালকা হাসলেন, ভ্রুতে বিষণ্নতা আরো ঘনীভূত। জিয়াং মু ছিং উজ্জ্বল হলেও মুখে ক্লান্তি ও গভীরতা স্পষ্ট।

আমি আনরানের পাশে বসলাম। একে অপরকে মাথা নত করে সম্মতি জানালাম, তারপর কোনো কথা হলো না। হঠাৎ মাঠের জনসমাবেশে এক গর্জন উঠল। আমি ঘুরে তাকালাম—দেখলাম, ভাঙা কাঠ দিয়ে তৈরি বন্দীদের গাড়ি, বাইহু大道 ধরে ধীরে ধীরে বিচারঘরের দিকে এগিয়ে আসছে। গাড়ির পথ অতিক্রমে জনতা দুই পাশে সরে গিয়ে পথ তৈরি করল, গাড়ি এসে থামল মাঠের প্রান্তে।

অবিন্যস্ত, বিধ্বস্ত লিউ শিয়ান গাড়ি থেকে নেমে বিচারঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন। তার গায়ে ছিল জীর্ণ, রক্তে ভেজা খড়ের পোশাক, চুল-দাড়ি সাদাটে, মুখে বয়সের ছাপ—দশ বছর যেন একদিনে বেড়ে গেছে। তার গলায় ও হাতে কাঠের শিকল, পায়ে ভারী লৌহের শিকল, ধাপে ধাপে বিচারমঞ্চে উঠলেন, যেন কাঁধে হাজার মন ভার, হঠাৎ ভেঙে পড়ে হাঁটু গেড়ে বসে গেলেন।

কারাগারের কর্মী গিয়ে শিকল খুলে দিলেন, পাশে থাকা দণ্ডকারি তীব্র মদ ছুড়ে বড় ছুরিতে ঢাললেন, কাপড়ে ছুরি মুছে নিলেন। লিউ শিয়ান মুখে কোনো ভীতি নেই, শান্তভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “কোন দিকে রাজপ্রাসাদ?”

দণ্ডকারি নির্দেশিত রাজপ্রাসাদের দিকে গভীরভাবে প্রণাম করলেন। মাথা তুলতেই, মেঘাচ্ছন্ন আকাশে তুষার পড়তে শুরু করেছে, তা লিউ শিয়ানের চুলে, বিচারমঞ্চের বাইরে জনতার চোখে, চোখ ভিজিয়ে দিল। লিউ শিয়ান সোজা হয়ে দাঁড়ালেন, দৃঢ় দৃষ্টিতে, জনতার দিকে মুখ করে উচ্চস্বরে বললেন:

“অসংখ্য হাতুড়ির আঘাতে পাহাড়ের গহ্বর থেকে জন্ম, তীব্র আগুনে পুড়েও ভয় নেই।
দেহ ভেঙে ছিন্নভিন্ন হলেও, কোনো ভয় নেই, চাই কেবল মানব সমাজে সততা অক্ষুণ্ন থাকুক।

যদিও দেহে কোনো অবশিষ্ট থাকে না, দেহ পোকা ও পিঁপড়ার খাদ্য হয়, তবুও নিঃসন্দেহে, নিঃস্বার্থ আত্মসমর্পণ। চাই দেশ শক্তিশালী হোক, পরিবার নিরাপদ থাকুক, রাজা জ্ঞানী ও ন্যায়পরায়ণ হোক, চারদিকে শান্তি বিরাজ করুক। এটাই যথেষ্ট।”

এক মুহূর্তে, চারপাশ নীরব হয়ে গেল, লিউ শিয়ান শান্তভাবে চোখ বন্ধ করলেন, দণ্ডকারি ছুরি উঁচিয়ে কাজ শেষ করল।

আমি চোখ বন্ধ করলাম, আর দেখতে পারলাম না, গরম অশ্রু গাল বেয়ে নীরবভাবে ঝরে পড়ল। তখনই বুঝলাম, কী সত্যিকারের বীরত্ব, কী অদম্যতা। লিউ শিয়ান ও পাঁচজন মন্ত্রী উচ্চ পদ, দুর্নীতিমুক্ত নাম বা ইতিহাসে স্মরণ চাননি; কঠোর শাস্তির ভয় করেননি, মৃত্যু গ্রহণ করেছেন; চেয়েছেন কেবল দেশের সমৃদ্ধি, মানুষের সুখ, বিশ্ব শান্তি।

অনেকে হয়ত ভাববেন তারা অতি “বুদ্ধিজীবী”—আজকের রাজনীতিতে কৌশলী হতে হয়। কিন্তু কখনো কখনো সেই “বুদ্ধিজীবীদের সাহস” প্রয়োজন। অশুদ্ধ পৃথিবীতে নীতিতে অটল থাকা, বিপদের মুখে বিশ্বাসে দৃঢ় থাকা—এটাই সম্মান রক্ষার উপায়!

পাঁচজন মন্ত্রীর মৃত্যু বৃথা নয়, লিউ শিয়ানের জন্য যারা প্রাণ দিয়েছেন, তাদেরও মৃত্যু বৃথা নয়। এই ঘটনা এখানেই শেষ নয়; একজন লিউ শিয়ানকে হত্যা করে, হাজার হাজার “লিউ শিয়ান” উঠে আসবে!

আকাশের ন্যায় চিরকাল অটল!