পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: ফাঁদে ফেলে জলরাজকে বধ

“ছোঁড়ো!”
রাজা জেংয়ের নির্দেশে, আগে থেকেই প্রস্তুত সাধারণ মানুষ ও নতুন সৈন্যরা সঙ্গে সঙ্গে ফিউজ জ্বালিয়ে, কেল্লার দেয়ালের নিচের নদীর তীরে লক্ষ্য করল, যেখানে জলদস্যুরা তীরে উঠে আসছিল, এবং সেখানে সবচেয়ে বেশি লোক ছিল।
প্রথম দফার গোলাকার বিস্ফোরক ছুঁড়ে ফেলার সঙ্গে সঙ্গে, কানে বাজানো বিকট বিস্ফোরণের শব্দ গর্জে উঠল।
একটি বিস্ফোরক এক প্রধান জলদস্যুর পায়ের কাছে পড়তেই মুহূর্তে বিস্ফোরণ ঘটল, লোহার টুকরো চারদিকে ছিটকে গেল, এমন শক্তি যে লোহার বর্ম পরা তাতার সৈন্যও এর সামনে দাঁড়াতে সাহস করত না, তার উপর এসব নগ্ন জলদস্যুরা তো আরও অসহায়।
প্রধান জলদস্যুটি বিস্ফোরণে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, শরীরের অর্ধেক উধাও হয়ে গেল, আশেপাশে থাকা কয়েকজন জলদস্যুও পালাতে না পেরে লোহার টুকরোয় নিহত হল, কেউ বা দূরে থাকায় বেঁচে গেল, তবে বিকট বিস্ফোরণের শব্দে তারা হতবিহ্বল হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, না পালাল, না আর সৈন্যদের হত্যা করার চিৎকার করল।
“এটা তো বজ্রবোমা, সৈন্যদের কাছে বজ্রবোমাও আছে!”
“পালাও!”
কেউ একজন চিৎকার করতেই, বিভ্রান্ত জলদস্যুরা বুঝে গেল, সৈন্যদের কাছে এমন বিধ্বংসী অস্ত্র আছে।
বজ্রবোমা, একে লোহার কামানও বলা হয়।
উত্তর সঙ রাজত্বে হান জাতিরা এই লোহার খোলের বিস্ফোরক অস্ত্র ব্যবহার করত, সাধারণত কাঁচা লৌহ দিয়ে বানানো হত, পাত্র, বাটি ইত্যাদি নানা আকৃতির। মিং রাজ্যের শেষ দিকে, এই বিস্ফোরক অস্ত্রের আরও উন্নতি হয়, একে একে মাটির মাইন, জলমাইন ও বিস্ফোরক গোলা তৈরি হয়।
বজ্রবোমা মোটা, মুখ ছোট, ভেতরে রয়েছে বারুদ, খোল কাঁচা লৌহে মোড়া, উপরে ফিউজ বসানো, ভেতরে বারুদ ভর্তি, ও ফিউজ বসানোর ছোট ছিদ্র আছে।
প্রয়োগের সময় লক্ষ্য অনুযায়ী ফিউজের দৈর্ঘ্য ঠিক হয়, জ্বালানোর পর, খোলের ভেতরে বারুদ পুড়ে বিস্ফোরণ ঘটায়, লোহার খোল চূর্ণ হয়ে ছিটকে পড়ে, লোহার বর্ম ভেদ করতে পারে, সে সময়কার অন্যতম শক্তিশালী অস্ত্র, মিং সৈন্যরা শহর রক্ষা, জলযুদ্ধ ও খোলা মাঠে ব্যবহার করত।
বজ্রবোমার দুই ধরন, একটিতে আগুন দিয়ে জ্বালিয়ে পাথর ছোঁড়ার যন্ত্রে ছোঁড়া হয়, দূরে গিয়ে বিস্ফোরণ ঘটে, অন্যটি আগুন দিয়ে জ্বালিয়ে ভূমিতে পড়লে বিস্ফোরণ ঘটে।
রাজা জেং নতুন সৈন্যদের দিয়ে কেল্লার দেয়াল থেকে ছুঁড়তে বলেছিলেন, আধুনিক হ্যান্ড গ্রেনেডের মতোই।
জলদস্যুরা আতঙ্কে মাথা ঢেকে পালাতে লাগল, শুধু এই এক দফার বজ্রবোমা হামলায় নদীর তীর নরকের রূপ নিল, ছিটকে থাকা মাংস আর জলদস্যুর মৃতদেহ ছড়িয়ে পড়ল, তাজা রক্তে পাঁচ মুদ্রার নদীর জল লাল হয়ে গেল।
বিস্ফোরণের শব্দ শুনে, ঢেউয়ের জলে জলের ড্রাগনের স্ত্রী চিৎকার করতে লাগল, জলড্রাগন কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে এক ছোট নেতা কে জিজ্ঞাসা করল।
“কি হয়েছে, এত বড় আওয়াজ কোথা থেকে?”
“জানি না, সৈন্যরা কি কামান এনেছে?” ছোট নেতা কিছুই জানে না, জলড্রাগন কিছু বলতে পারল না।
কিছুক্ষণ পর, এক বড় নেতা আহত জলদস্যুদের নিয়ে ফিরে এল, অনেকের শরীরে রক্ত, তার নিজেরও একই অবস্থা, বজ্রবোমার বিস্ফোরণে ছোট পেটের ওপরে লোহার টুকরো ছিটকে গিয়ে রক্ত ঝরছে।
“দ্বিতীয় নেতা, ভাইরা আর এগোতে পারছে না, সৈন্যদের অদ্ভুত অস্ত্র অনেক, শুধু জল থেকে উঠে আসা আগুন আর উড়ন্ত আগুনের পাখিই নয়, বজ্রবোমাও আছে, পুরনো রাজা বজ্রবোমায় মরে গেছে!”
“তার সেই করুণ দৃশ্য বলার মতো নয়, এক জীবন্ত মানুষ, মুহূর্তেই শরীরের অর্ধেক উধাও হয়ে গেল।”
এসব শুনে জলড্রাগন চিন্তায় পড়ে গেল, পাশে থাকা নারীটি হুম হুম করে বলল, “রাজা, আমি এই শব্দে ভয় পাচ্ছি, নদীর ধারে অদ্ভুত ঠাণ্ডা লাগছে…”

স্ত্রীকে শান্ত করে, জলড্রাগন গর্জে উঠল, “রাজা বড় মাথা মারা গেছে, তুমি আবার লোক নিয়ে আক্রমণ করো!”
“কিন্তু ড্রাগন রাজা তো বলেছিলেন শুধু ভুয়া আক্রমণ করতে…”
জলদস্যু নেতা নারীর দিকে তাকিয়ে মৃদু কণ্ঠে বলল।
জলড্রাগন তার কথা গ্রাহ্য করল না, এই নেতার উপদেশে আরও একবার কঠোর ধমক দিল, নিরুপায় হয়ে সে আবার জলদস্যুদের নিয়ে জলপথে আক্রমণ করতে গেল।
......
জলপথে যুদ্ধ যখন তুঙ্গে, নদীর ড্রাগন রাজা তার বিশজন দক্ষ জলদস্যুকে নিয়ে, প্রত্যেকের মুখে চকচকে ছুরি কামড়ে, এক বিশাল পাথরের আড়ালে এসে পৌঁছাল।
এই পথে ড্রাগন রাজা একটিও সৈন্যের মুখোমুখি হয়নি, চারপাশ নিস্তব্ধ, যেন কেউ কখনও পা রাখেনি।
এক বড় নেতা ড্রাগন রাজার পিছনে, চারপাশ দেখে হেসে বলল, “ড্রাগন রাজা, আপনার কথাই ঠিক, সৈন্যরা জলকেল্লার রহস্য জানে না, কোনো রক্ষাও রাখেনি।”
ড্রাগন রাজা মাথা নেড়ে বলল, “ভাইরা, প্রতিশোধের সময় এসে গেছে, এসব কুকুর সৈন্যদের আমাদের শক্তি দেখাও, দেখি তারা আর পাঁচ মুদ্রার নদীতে দাপিয়ে বেড়ায় কিনা!”
বলেই ড্রাগন রাজা প্রথমে পানিতে ডুব দিল।
কেল্লার ভেতর, চারপাশে শান্ত, পাহারাদার সৈন্য নেই, এক জলাশয় বাহিরের পাঁচ মুদ্রার নদীর সঙ্গে সংযুক্ত, বিশজন ছুরি কামড়ানো মাথা আস্তে আস্তে জলের উপর ভেসে উঠল।
ড্রাগন রাজা অভিজ্ঞ, তাড়াহুড়া করেনি, আগে সতর্কভাবে চারপাশ দেখল, বেশ কিছুক্ষণ চুপ করে শুনল, তারপর হেসে উঠল।
“চলো! আমার সঙ্গে গিয়ে সৈন্যদের পিছন থেকে আক্রমণ করো!”
বলেই, দক্ষ জলদস্যুদের নিয়ে চুপচাপ তীরে উঠল, জলপথের দিকে আসা চিৎকার ও বিস্ফোরণের শব্দ শুনে ড্রাগন রাজা দ্রুত চলতে লাগল।
“দেখছি সৈন্যদের অনেক বিস্ফোরক আছে, ঢেউয়ের জলে যেন বিপদ না হয়।”
ড্রাগন রাজা বিড়বিড় করছিল, হঠাৎ পাশ থেকে বজ্রের মতো হাসি আর গর্জন শুনল।
“মাগো, তুমি অবশেষে এসেছ, কত অপেক্ষা করেছি! আমার মতে, তোমাদের জলদস্যুদের বরং নিজেদের চিন্তা করা উচিত!”
এই শব্দের সঙ্গে সঙ্গে দুই পাশে বিশজন লম্বা বর্শা হাতে সৈন্য হাজির হল, কথা বলছিল ডং ইউ ইয়িন, ড্রাগন রাজা হঠাৎ ভয় পেল।
সৈন্যরা কি করে জানল আমরা এখান দিয়ে আসব?
আর ভাবার সময় নেই, ড্রাগন রাজা জানে এখন দ্বিধা করলে চলবে না, ছুরি তুলে গর্জে উঠল, “ভাইরা, সৈন্যদের হত্যা করো!”
জলদস্যুরা ছুরি হাতে চিৎকার করে ওয়েনডং ক্যাম্পের নতুন সৈন্যদের দিকে ছুটল, ডং ইউ ইয়িন দ্রুত নির্দেশ দিল, নতুন সৈন্যরা এক সহজ প্রতিরক্ষা গঠন করল।
জলদস্যুরা চকচকে বর্শার মুখ দেখে ভয় পেল, তবু দেখল সৈন্যদের পেছনে আরও অনেক সাধারণ মানুষ, যারা তাদের চেয়েও ভয়ঙ্কর কিছু হাতে রেখেছে, একের পর এক আগুনের অস্ত্র তাক করা, সবাই দ্বিধায় পড়ল।

“প্রস্তুত!”
এ সময়, গাও লিয়াংয়ের নির্দেশে, কেল্লার দেয়ালে এক সারি লোক দেখা গেল, সবার হাতে কালো বজ্রবোমা।
“এ এ এ…”
এক বড় নেতা চারপাশে বর্শা আর আগুনের অস্ত্র দেখে, হাঁটু কেঁপে “ধপ” করে মাটিতে বসে পড়ল।
“সৈন্যরাই, আমাকে মারবেন না, আমি মরতে চাই না!”
“আমিও মরতে চাই না!”
এমন পরিস্থিতিতে, বাঁচার আশা নেই, অনেক জলদস্যু ছুরি ফেলে হাঁটু গেড়ে আত্মসমর্পণ করল, প্রাণ বাঁচাতে চাইল।
ড্রাগন রাজার গলায় শিরা ফুটে উঠল, প্রচণ্ড রাগে, তবু জানে আর কিছু করা যাবে না, পাহাড় থাকলে কাঠের অভাব হবে না, এই নীতিতে।
নিজে জলাশয় থেকে মাত্র কয়েকটি কদম দূরে, সেখানে পৌঁছাতে পারলেই, সৈন্যদের যত বিস্ফোরকই থাক, সে জলের ড্রাগন হয়ে পালাতে পারবে, আবার ফিরে আসার সুযোগ থাকবে!
মুখে নানা ভাব, ড্রাগন রাজা ছুরি ফেলে বলল,
“আমি তোমাদের কমান্ডারের সঙ্গে দেখা করতে চাই।”
ড্রাগন রাজা ছুরি ফেলে দেখে, ডং ইউ ইয়িন সতর্কতা কমাল, বলল, “কমান্ডার কি তুমি চাইলে দেখা দেবে? হা হা হা, দিবালোকে স্বপ্ন দেখো, নষ্ট জলদস্যু!”
হেসে উঠল, কিন্তু ড্রাগন রাজা হঠাৎ দৌড় দিল।
ডং ইউ ইয়িন চোখ বড় করে বলল, “মাগো, জলদস্যু পালাতে চাইছে, আটকাও!”
কেল্লার দেয়ালের গাও লিয়াং আগে থেকেই জলদস্যুদের হঠাৎ আক্রমণের জন্য প্রস্তুত ছিল, এরা নদীর ডাকাত, বহু হত্যাকাণ্ডের অভিজ্ঞ, এত সহজ আত্মসমর্পণে সন্দেহ ছিল, নিশ্চয়ই খারাপ কিছু ভাবছে।
তার অনুমানই ঠিক, ড্রাগন রাজা ঘুরতেই, গাও লিয়াং নির্দেশ দিল।
কেল্লার নতুন সৈন্য ও সাধারণ মানুষ বজ্রবোমা ছুঁড়ে দিল, এতে এক চেইন প্রতিক্রিয়া হল, আত্মসমর্পণ করা জলদস্যুরা ছুরি তুলে কেউ নতুন সৈন্যদের দিকে ঝাঁপাল, কেউ ড্রাগন রাজার সঙ্গে জলাশয়ের দিকে পালাল।
নিচে ডং ইউ ইয়িন নেতৃত্বাধীন নতুন সৈন্যরা সতর্ক হয়ে আগুনের অস্ত্র দিয়ে “শু শু” শব্দে জলদস্যুদের দিকে ছোঁড়া শুরু করল।
এক মুহূর্তেই, ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, বিস্ফোরণের শব্দ আর যুদ্ধের চিৎকার একসঙ্গে চলতে লাগল।