একবিংশ অধ্যায়: নিরুপায় রূপসীর কৌশল

বুয়েনডিংয়ে আসার পর থেকেই সবাই প্রতিদিন পেট ভরে খেতে পাচ্ছে। এক মাসেরও বেশি সময় ধরে শরীরের যত্ন নেওয়া হয়েছে, সকাল সকাল দৌড়ানোর অভ্যাসও হয়েছে। তাই এখন তাদের পরবর্তী প্রশিক্ষণের জন্য প্রস্তুত, এমনটাই বিশ্বাস করছিলেন ওয়াং ঝেং। এই ভাবনা মাথায় আসতেই তিনি একটি মানদণ্ডের লম্বা বন্দুক বের করলেন। নতুন সৈন্যরা বন্দুকটি দেখে নানা আলোচনা শুরু করল। কারণ ওয়াং ঝেংয়ের বন্দুকটি তাদের বন্দুকের তুলনায় একটু আলাদা; মাঝখানে একটি মাঝারি আকারের পাথর বাঁধা আছে মাটির দড়ি দিয়ে।

নতুন সৈন্যরা এই অদ্ভুত বন্দুকের উদ্দেশ্য বুঝতে পারছিল না, তাই কয়েকজন প্রশ্ন করল। চি শুয়াইয়ের 'প্রশিক্ষণ সংকলন'-এ বলা হয়, নতুন সৈন্যদের সুচারু খেলায় দক্ষতা অর্জনের আগে তিনটি দক্ষতা অর্জন করতে হয়—পা, হাত এবং শরীরের শক্তি। ওয়াং ঝেং প্রত্যেককে সকালে দৌড়াতে বলেছিলেন, যাতে পায়ের শক্তি বাড়ে। আধা মাস দৌড়ানোর পর তিনি সবাইকে ভারের সঙ্গে দৌড়াতে বলবেন, যাতে ভবিষ্যতে দীর্ঘ অভিযানেও তারা প্রস্তুত থাকে। পায়ের শক্তির পাশাপাশি, ওয়াং ঝেংয়ের বন্দুকটি ব্যবহৃত হচ্ছে হাত ও শরীরের শক্তি অনুশীলনে।

নতুন সৈন্যরা ওয়াং ঝেংয়ের মতো করে পা স্থির করে, গভীর শ্বাস নিয়ে, দু’হাতে বন্দুকটি তুলে ধরে। শুরুতে এ কাজটা বেশ কষ্টকর। বন্দুকের নিচে বাঁধা পাথরের ওজন সবার জন্য আলাদা, যার শক্তি যত বেশি, তার জন্য তত বেশি ওজন। তখনই ক্যাম্প থেকে এক প্রহরী হাই তুলে, চোখ কচলে বেরিয়ে এল এবং দৃশ্য দেখে হেসে উঠল। চিৎকার করে বলল, "দ্রুত আসো, মজার দৃশ্য দেখো।"

বিকেলের সময় হওয়ায় আরও অনেক প্রহরী ক্যাম্প থেকে বেরিয়ে এসে একত্রিত হল, সবাই হাসাহাসি ও আঙুল দেখাতে লাগল। গাও শান ও লিউ নামের কয়েকজন প্রহরী নিজ নিজ সহচরদের নিয়ে এল, তারা কিছুটা অবাক হল। গাও শান বলল, "ওয়াং ঝেং কি পাগল হয়ে গেছে? বন্দুকের নিচে এত বড় পাথর বাঁধার মানে কী?" লিউ নামের প্রহরী ঠোঁট উলটে বলল, "এর কোনো কাজ নেই! এভাবে অনুশীলন করে কি যুদ্ধ করা যাবে? বিদ্রোহী তো বিদ্রোহীই, পরে দেখবে ওদের কীভাবে মার খাবে!" সবাই হেসে উঠল, "ঠিক বলেছেন লিউ, ঘুমের পর মজার দৃশ্য দেখাই ভালো!"

ওয়াং ঝেং নতুন সৈন্যদের সামনে বন্দুক তুলে ধরে, চারপাশের সৈন্যরা হাসাহাসি করছে, আর নতুন সৈন্যদের মুখে ক্ষোভের ছায়া। তখন ওয়াং ঝেং জিজ্ঞেস করলেন, "বিশ্রাম নেবে?" ডং ইয়ো ইয়িনের মনে অসংখ্যবার বন্দুক ফেলে দিয়ে মাটিতে বসে হাঁফানোর দৃশ্য ভেসে উঠছিল, কিন্তু চারপাশের প্রহরীদের হাসি ও কটাক্ষ শুনে সে রাগে চিৎকার করল, "বিশ্রাম তোদের মায়ের জন্য! আমাদের ইয়ি জিং গ্রামের ছেলেরা কখনও কাপুরুষ নয়, এভাবেই অনুশীলন চলুক, ওদের হাসতে দাও!"

হুয়াং ইয়াং উচ্চস্বরে হেসে বলল, "হয়তো আমরা ক্লান্তও হইনি, ওরা হাসতে হাসতে ক্লান্ত হয়ে পড়বে।" ডেং আর হেই দাঁত চেপে, ঘাম ঝরতে ঝরতে অনুশীলন চালিয়ে গেল, হুয়াং ইয়াং ও অন্যরাও একইভাবে। ওয়াং ঝেং নতুন সৈন্যদের দৃঢ়তা দেখে মাথা নাড়লেন, "ভালো! ইয়ি জিং গ্রামের ছেলেরা সত্যিই সাহসী!"

... আধা মাস পর, এখন নতুন সৈন্যরা ভার নিয়ে দৌড়াতে শুরু করেছে, বন্দুক তোলাও সহজ হয়েছে, আধঘণ্টা অনায়াসে ধরে রাখতে পারে। ওয়াং ঝেং সন্তুষ্ট, প্রস্তুতি শেষ, এবার আসল প্রশিক্ষণ শুরু হবে। তিনি সবাইকে সারিবদ্ধ করে দাঁড়াতে বললেন, প্রথমে বাঁ দিকে, ডান দিকে ঘোরা, একসাথে হাঁটা ও দৌড়ানোর অনুশীলন করালেন, কিন্তু তেমন ফল পেলেন না।

বেশিরভাগ নতুন সৈন্যই বাঁ-ডান বুঝতে পারে না, বাঁ দিকে ঘোরার পর সারিবদ্ধ隊 এলোমেলো হয়ে যায়, অনেকে একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে মাটিতে পড়ে যায়। দৃশ্যটি দেখে চারপাশের সৈন্যরা হাসতে হাসতে পেট ধরে। "দেখো, ছয় নম্বর প্রহরীদের নতুন কৌশল, সবাই ঘুরপাক খাচ্ছে।"

ওয়াং ঝেং নতুন উপায় ভাবলেন, যারা বাঁ-ডান বুঝতে পারে, তাদের দিয়ে নির্দেশনা দিতে বললেন, কিন্তু তাও সুফল দিল না। কিছুদিনের মধ্যেই নির্দেশ দেয়ার লোকদের গলা শুকিয়ে গেল। গাও শান এক বড় পাথরের ওপর বসে, একটি সারি থেকে এক নতুন সৈন্যকে দেখিয়ে পা চাপড়ে হাসতে হাসতে বলল, "লিউ, দেখো, ওই বড় ছেলেটা, ওহ, হাসতে হাসতে মরেছি!"

ওয়াং ঝেং নির্দেশ দিলেন ডান দিকে ঘোরার, কিন্তু ওই সৈন্য বাঁ দিকে ঘুরে পাশের সৈন্যের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে উলটে পড়ল, এমন ঘটনা বারবার ঘটল। কয়েকদিন পর, নতুন সৈন্যদের সারিবদ্ধ প্রশিক্ষণ যেন এক জায়গায় আটকে গেল, কোনো অগ্রগতি নেই। ওয়াং ঝেং বুঝতে পারলেন, সবাই আন্তরিক, কিন্তু বাঁ-ডান চেনার অভাবে কিছুই করতে পারছে না। তিনি গলা ফাটিয়ে চিৎকার করলেও লাভ হচ্ছিল না, সব এলোমেলোই থাকল।

তিনজন隊 কর্মকর্তার মধ্যে কেবল হুয়াং ইয়াং নির্দেশ অনুসারে কাজ করতে পারে, এবং ভুল করলে নতুন সৈন্যদের বকাঝকা করে। ডং ইয়ো ইয়িন ও ডেং আর হেই খুব মনোযোগী হলেও ঠিকমতো করতে পারে না, হিমশিম খায়। দিন শেষে সবাই ঘাম ঝরিয়ে ক্লান্ত হয়ে পড়ে, বন্দুক তোলার চেয়েও বেশি ক্লান্তি হয়।

... পাঁচ দিন পর, ওয়াং ঝেং বাধ্য হয়ে সারিবদ্ধ প্রশিক্ষণ বন্ধ করে দিলেন, কিন্তু বন্দুক তোলা ও ভার নিয়ে দৌড়ানো চালিয়ে যেতে বললেন; এগুলো নতুন সৈন্যদের দৈনিক অনুশীলনে পরিণত হয়েছে। পাথরের ওপর বসে ওয়াং ঝেং চিন্তিত, কিন্তু যতই চিন্তা করেন ততই কোনো উপায় বের হয় না। বাঁ-ডান না চেনার কারণে তারা প্রশিক্ষণ নিতে পারছে না।

ঠিক তখনই ইউয়ার এসে ওয়াং ঝেংয়ের পাশে বসে বলল, "ঝেং দাদা, মনে হচ্ছে তুমি সমস্যায় পড়েছ, আমাকে বলো, হয়তো আমি সাহায্য করতে পারি।" ওয়াং ঝেং কষ্টের হাসি দিলেন, হাসিটা যেন কান্নার চেয়ে খারাপ। তিনি ক্লান্ত স্বরে বললেন, "ইউয়ার, তুমি আগে আমাদের মাকে দেখাশোনা করো, এখানে তুমি কিছুই করতে পারবে না।"

ইউয়ার মাথা নাড়ল, বড় বড় চোখে ওয়াং ঝেংকে মিষ্টি হাসি দিয়ে তাকাল। তার এই আদরপূর্ণ ভঙ্গি দেখে ওয়াং ঝেং নিজের অজান্তেই হেসে উঠলেন, তার ছোট্ট নাকটা আলতো করে চেপে ধরলেন। "তোমাকে কিছুতেই সামলানো যায় না।"

ইউয়ার মৃদু হাসল, ওয়াং ঝেংয়ের কাঁধে মাথা রেখে বলল, "ঝেং দাদা, তুমি কি সবাই বাঁ-ডান চেনার অভাবে চিন্তিত?" ওয়াং ঝেং বিস্ময়ে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, এটা তাদের মনোযোগের অভাব নয়, বরং..." ইউয়ার পরামর্শ দিল, "তুমি চাইলে সবার কাঁধে কোনো চিহ্ন বা আলাদা রঙ এঁকে দিতে পারো, নির্দেশ দেয়ার সময় বাঁ-ডান বলার দরকার নেই, চিহ্ন বা রঙ দেখেই সবাই বুঝে যাবে।"

"ঠিকই তো!" ওয়াং ঝেং হঠাৎ আনন্দে চমকে উঠলেন, এটা সহজ ও পরিষ্কার, নির্দেশ দেয়াও সুবিধাজনক। খুশিতে ইউয়ারকে জড়িয়ে ধরলেন, কোনো ভাবনা ছাড়াই তার মুখে চুমু দিয়ে দিলেন। কয়েকদিনের দুশ্চিন্তা যেন এক নিমেষে উধাও হয়ে গেল।

"ইউয়ার, তোমার কথায় যেন আকাশে সূর্য উঠল, তুমি বড় উপকার করলে!" ইউয়ার ওয়াং ঝেংয়ের চুমুতে হৃদয়ে আলোড়ন, কিন্তু সে বিষয়ে কিছু বলল না, লজ্জায় চোখ বন্ধ করল। চোখ খুলে দেখে ওয়াং ঝেং ইতিমধ্যে দলকে ডেকে নতুন নির্দেশনা দিচ্ছে। ইউয়ার মুগ্ধ হয়ে ওয়াং ঝেংয়ের পেছন দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর নিজের মুখে ওয়াং ঝেংয়ের চুমুর স্থানটি আলতো করে ছুঁয়ে দিল, সেখানে লজ্জার লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল।