চতুর্থাশিতি অধ্যায় 卓明-এর পরিকল্পনা

“এখন তো বেশ দেরি হয়ে গেছে, যদি বিশেষ কোনো কাজ না থাকে তাহলে এখানেই দুপুরের খাবার খেয়ে তারপর যাও না!”卓老-র পাশে, সেই যে এতক্ষণ চুপচাপ সবকিছু দেখছিল 卓明, এবার কথা বলল।

“সে কী করে হয়!” 唐翰 এবং আরও কয়েকজন প্রবীণ একসঙ্গে আপত্তি জানালেন, মানুষের ব্যবসায় এতটা বিঘ্ন ঘটানোই যথেষ্ট অস্বস্তিকর, তার ওপর আবার খাওয়ার কথা বলা তো একেবারেই ঠিক হবে না। 唐翰 দেখল 卓明 যেন দোকান দেখার চেয়ে রান্নাঘরে ঢুকতেই বেশি আগ্রহী, বিষয়টা তার বোধগম্য হলো না—ছোটবেলা থেকে তো কিছুটা হলেও এই পরিবেশে বড় হয়েছে, আমিও翡翠-র সঙ্গে খুব বেশিদিন মিশিনি, তবুও ওর আকর্ষণে ধীরে ধীরে মুগ্ধ হয়ে পড়েছি।

“যেহেতু 韩-দাদুও এখানে 翡翠 কাটতে যাচ্ছেন, তাহলে দোকানেই করলেই হয়, আমাদের মতো ছোটরা একটু শিক্ষা লাভ করব, কী বলো, 阿翰?” 卓明 প্রাণপণ চেষ্টা করল সবাইকে রাজি করাতে, এবার সরাসরি 唐翰-র দিকে তাকাল।

“হ্যাঁ, সবাই যখন একত্রিত হয়েছি, তখন বাসাবাড়ির রান্না, এত ভব্যতা করার কিছু নেই।” 卓明 অনুরোধ জানিয়ে গেল, 卓老-ও বাড়ির কর্তা হিসেবে আর আপত্তি করতে পারলেন না।卓老 তো মাথা ধরেই গেল, এই ছেলে ছোট থেকে অবাধ্য, জোর করে কিছু শেখানো যায় না, এসব শিখতেও তো মেধা লাগে, 卓明-এর মতো চনমনে স্বভাবের মানুষের পক্ষে এ পথে যাওয়া কঠিন।

卓老 যখন একবার রাজি হলেন, তখন তার ঘনিষ্ঠ প্রবীণরাও আর বেশি কিছু বললেন না, সবাই জানে, এক পাথর ঘষা থেকে পুরোপুরি 翡翠 বের করা অনেক সময়ের ব্যাপার, চটজলদি কিছু হবে না।

সব প্রবীণদের রাজি করানোর পর 卓老 এবার 唐翰-এর দিকে তাকালেন, “阿翰, তুমিও থেকে যাও, দেখি আমাদের দু'জনের অনুমান কতোটা ঠিক।”

唐翰 আগে কখনও এমন সুযোগ পাননি,卓老-এর আন্তরিক নিমন্ত্রণে আর না করতে পারলেন না, ধন্যবাদ জানিয়ে চুপচাপ পাশে দাঁড়ালেন।

“阿明, তুমি রান্নাঘরে চলে যাও, সামনের ব্যাপারটা নিয়ে ভাবার দরকার নেই।” 唐翰 থেকে যাওয়ায় 卓老-র মনও প্রশান্ত হলো, এবার নিশ্চিন্ত।

卓明 সাড়া দিয়ে দোকানের ভিতরের দিকে চলে গেল, পুরনো শহরের দোকানগুলো সাধারণত সামনে দোকান, পেছনে বাড়ি—卓 পরিবারের রান্নাঘর, এমনকি হাতের কাজের ছোট কারখানাও পেছনে।

এসময় দোকানে এক-দুজন গ্রাহক এলেন,卓老-ও এগিয়ে গিয়ে তাদের অভ্যর্থনা করলেন। প্রবীণরা সবাই চোখের ইশারায় 唐翰-কে ঘিরে ধরলেন, নানা প্রশ্নে যাচাই করতে লাগলেন তার আসল দক্ষতা, স্বাভাবিকভাবেই সব প্রশ্নই 翡翠 সম্পর্কিত।

ভাগ্যক্রমে, 唐翰 যখন 林-দাদুর কাছে ছিলেন, তখন 秦月 নামের সেই চঞ্চল মেয়েটির সঙ্গে মিলে 林-দাদুর সমস্ত গোপন কৌশল শিখে নিয়েছিলেন। তার ওপর, 唐翰 ও 秦月 নিজেরা কয়েকবার হাতে-কলমে কাজও করে ফেলেছিলেন, ফলে সাধারণ প্রশ্নে তার আর অসুবিধা হচ্ছিল না।

এর সঙ্গে刚才-র সেই পাথর সম্পর্কে তার মতামত卓老-র সঙ্গে মিলে গিয়েছিল, তাই প্রবীণদের দৃষ্টি আকর্ষণ না করে উপায় ছিল না।

唐翰 আবার খুবই খোলামেলা, শেখা জ্ঞান লুকাতে চায় না, তার কাছে আসল অস্ত্র তো চোখের ভিতর দিয়ে সবকিছু দেখে ফেলার ক্ষমতা, তাই শেখার সময়ও ভিত্তিগত জিনিসগুলো শুধু প্রস্তুতির জন্যই শিখতো, কারণ প্রতিদিন মাত্র একবার এই ক্ষমতা ব্যবহার করা যায়।

এ কারণেই 韩-দাদুরা তাকে আরও বেশি গুরুত্ব দিতে লাগলেন—কেউ কারও সঙ্গে যতই ঘনিষ্ঠ হোক না কেন, 卓老-র মতো কেউ নিজের অভিজ্ঞতা সহজে ভাগ করে নেন না, নিজেরাও গোপন করেন, অথচ অন্যের কাছ থেকে উদারতা আশা করেন—এমনকি সে ছোটো ছেলে হলেও।

唐翰 যখন মনে করছিলেন, তার সব জ্ঞান বুঝি ওরা বের করে নিয়েছে, তখনই 卓老 অতিথিদের বিদায় দিয়ে এসে তাকে উদ্ধার করলেন। যদিও প্রতিদিন অনেকেই নাম শুনে আসে, বেশিরভাগই শুধু দেখে চলে যায়, সত্যি সত্যি স্বাদ নিতে পারে, আবার কিনতেও চায়—এমন লোকের সংখ্যা খুবই কম।

卓老 এরপর প্রবীণরাও 唐翰-কে আর কষ্ট দিচ্ছিলেন না, বরং কোন পদ্ধতিতে 翡翠 ঘষা শুরু করা উচিত, তাই নিয়ে কথা উঠল, কিন্তু 卓老 এবার এই প্রশ্নটা 唐翰-এর ওপর ছেড়ে দিলেন।

唐翰 তো অনেকবার 翡翠 ঘষা দেখেছেন, বিশেষ করে সেই দুর্লভ翡翠-র টুকরোটা যখন কাটছিল, তখন তো জানতেন ভিতরে সবুজ আছে, তবুও 林-দাদু আর 屈-দাদুর হাতের কাজ একদৃষ্টে দেখেছিলেন—জানতেন, যেখানে 蟒带 থাকে, সেখান থেকেই শুরু করতে হয়, না থাকলে যেখানে 松花 আছে, সেখান থেকে ঘষা শুরু হয়।

তারা既然 জিজ্ঞেস করলেন, 唐翰-ও বলে ফেলল, “এই পাথরটা আমার মনে হয়, যেখানে সবুজ বের হওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি, সেই শক্ত করে পেঁচানো 蟒带-র দিক থেকে শুরু করা উচিত, ওখানে আবার 松花-ও আছে। সেখান থেকে শুরু করে, যেহেতু এই পাথরে 蟒带 আছে, তাই 蟒带 বরাবর ঘষা যায়। যদি 蟒带 না থাকে, তাহলে শুধু যেখানে 松花 আছে, সেখান থেকে সবুজ বের হলেই থেমে যেতে হবে।”

卓老 সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর 韩-দাদুকে জিজ্ঞেস করলেন, “韩-দাদু, আপনি কি তাহলে ঘষে যদি দামি হয়ে ওঠে, বিক্রি করবেন?”

韩-দাদু হাসতে হাসতে বললেন, “卓老 যখন এতটা নিশ্চিত, তখন আমি অবশ্যই কেটে তারপর বিক্রি করব, জানি না卓老 কিনতে চাইবেন কি না!”

卓老 হাসতে হাসতে উত্তর দিলেন, “তাহলে তো নিজের পায়ে কুড়াল মারার সামিল, দেখি, ভবিষ্যতে এমন কাজ কম করাই ভালো।”

赵-দাদু, সেই প্রথমে 唐翰-কে সাহায্য করেছিলেন, আবার বলে উঠলেন, “阿翰, ওদের কথায় ভুলে যেয়ো না, 韩-দাদু কিন্তু গুয়াংডং থেকে এসেছেন, ওদের翡翠 কারখানা বিশাল!”

唐翰 মনে মনে হাসলেন, এই প্রবীণরা আসলেই মজার, অবসর সময়ে এক জায়গায় জড়ো হয়ে নিজেদের মধ্যে দক্ষতা যাচাই করেন, কখনো বা খুনসুটি, এভাবেই দিন কাটে।

আর কথা না বাড়িয়ে, দোকানে কোনো গ্রাহক না থাকায় 韩-দাদু নিজেই কাজে নেমে পড়লেন, 唐翰-র দেখানো 蟒带 আর 松花-র দিক থেকে ঘষা শুরু করলেন, এবং অনুমান মতোই, কিছুক্ষণ ঘষতেই উজ্জ্বল সবুজ রঙ দেখা গেল।

এভাবে ঘষতে ঘষতে, পাথরের মধ্যে যে চিহ্নগুলো卓老 আর 唐翰 বলেছিলেন, তা একেবারে মিলে গেল।

唐翰 আবারও সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করলেন, ভালোই হলো, তার আত্মবিশ্বাস কম ছিল না, লজ্জাও পেলেন না।

পাথরের বেশিরভাগ অংশ ঘষে ফেলা হলে, ভিতরের মূল্য পুরোপুরি বোঝা যায়, তবে 韩-দাদু তাড়াহুড়ো করে কাটতে গেলেন না—翡翠 ছোট বলে এখানে এক কোপে কাটার সুযোগ নেই। ঘষার ফলাফল দেখে卓老 ও韩-দাদু আবারও ঠিক করলেন, কী ধরনের গয়না বানানো যাবে।

এদিকে 卓明 দুপুরের খাবার তৈরি করল, সবাই হাতের কাজ গুটিয়ে খেতে বসলেন।

খাবার বেশি না হলেও অত্যন্ত সুস্বাদু। খেতে খেতে প্রসঙ্গ উঠল সাম্প্রতিক碧海-র翡翠 জগতে আলোচিত এক বড় ঘটনা—华氏 জুয়েলারি কোম্পানি, টেংচং থেকে দুই টন ওজনের, অমূল্য翡翠 কিনে ফিরেছে, যার দাম কোটি টাকার ওপরে। 韩-দাদুরা বললেন, সুযোগ পেলে একবার দেখতে যাবেনই।

শোনা যাচ্ছে, 华家翡翠 বিভাগের林-দাদুই নিজে বাছাই করেছেন,唐翰 বাইরে শান্ত মুখে থাকলেও মনে মনে হাসলেন, এতে তার অনেক ঝামেলা কমল।

প্রবীণরা উত্তেজিত হয়ে কথা বলছিলেন, 唐翰-র অনুভূতির তোয়াক্কা করেননি, 唐翰卓明-এর সঙ্গে গল্প করছিলেন,卓明 খুব খুশি দেখাচ্ছিল,唐翰 বুঝতে পারছিলেন না, সে কি নিজেকে বদলি হিসেবে পেয়ে এত খুশি কিনা, তাই তিনি আরও সতর্ক হয়ে গেলেন।

সত্যিই,卓明 খাওয়াদাওয়ার শেষে আবার翡翠 ঘষার অবস্থা তুললেন,唐翰 যেভাবে বলেছিলেন, তেমনই হয়েছিল শুনে 唐翰-র ভূয়সী প্রশংসা করলেন, নিজের ছোট্ট স্বপ্নের কথাও জানালেন, এতে卓老 বারবার তাকালেন।

উপকৃত প্রবীণরাও সাহায্য করতে এগিয়ে এলেন,以后卓老-র কাছ থেকে সরাসরি কিছু পাওয়া যায় না,唐翰-এর কাছ থেকে সহজেই পাওয়া যায়।卓明-এর মতো তাদের মনেও একটাই কথা—সব যুক্তি, অজুহাত দিয়ে 唐翰-কে এখানে রাখতেই হবে।

唐翰 একাই লড়াই করলেন, কিন্তু বেশি কিছু বলতে না বলতেই পরাজয় মানলেন, প্রতিশ্রুতি দিলেন,以后 ছুটির দিনে এখানে আসবেন। তিনি জানেন না ভবিষ্যতে 天才美少女秦月 এলে কী হবে, কারণ তত্ত্বগতভাবে সবথেকে শক্তিশালী জ্ঞানের অধিকারী তো তিনিই।