অধ্যায় অষ্টাদশ: কোন পথে যাওয়া উচিত

শিল কাটা শেষ হলে, উৎসব আবার শুরু হয়। হুয়া বৃদ্ধ শান্তভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, কেউই সঠিকভাবে অনুমান করতে পারেনি, ফলে আর কেউ কাগজগুলো পরীক্ষা করার চেষ্টা করেনি।
মৃদু সুর বাজতে থাকে, হুয়া শিউলান দৃঢ়ভাবে সবাইকে নাচের আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেন, তাঁর চোখেমুখে একটুও অবজ্ঞার ছায়া। যাদের আত্মবিশ্বাস কম, তাঁর কাছে আর কেউ ঘেঁষে না; উৎসবে অনেক নারী, কেবল একটি ফুলের জন্য কেন একতরফা ভালোবাসা?
লিং ওয়েইর মতো厚 মুখের লোকেরা অবশ্য শিউলানের চারপাশে ঘুরে নিজের আকর্ষণ দেখানোর চেষ্টা করেন, কিন্তু শিউলান তাঁর কিছু ভদ্র কথা বলে বিদায় দেন, তাঁর মুখের অস্বস্তি উপেক্ষা করে, এমনকি চোখে হঠাৎ ভেসে ওঠা কঠোরতার ছায়াও দেখেননি।
সৌম্য, বড় ভাইয়ের মতো ক্বিন ফেংও শিউলানের কাছে আসার চেষ্টা করেন, কিন্তু তাঁর শীতল ভাব দেখে ক্বিন ফেং অনুভব করেন, তাঁদের দূরত্ব ক্রমেই বাড়ছে।
ক্বিন ফেং স্মরণ করেন ছোটবেলার শিউলানকে—তখন, হুয়া বিয়াও ছাড়া, তিনিই তাঁর সবচেয়ে কাছের ছিলেন, আর বুদ্ধিমতী এই ছোট বোনকে তিনি স্নেহে আগলে রাখতেন। দুঃখের বিষয়, মেয়েটি বড় হয়ে দূরত্ব তৈরি করে, আর যখন শিউলানের মা অসুস্থ হলেন, বাবা ব্যবসা ছেড়ে তাঁর পাশে থাকলেন, তখন সবকিছু বদলে গেল।
ছোটবেলাতেই অসাধারণ দক্ষতা দেখানো শিউলান হুয়া গোষ্ঠীর ব্যবসা হাতে নিলেন, নিজেকে গোপন করলেন, সবসময় শীতল, কাউকে ভালো ব্যবহার দেন না, এমনকি ছোটবেলার সবচেয়ে প্রিয় বড় ভাইকেও।
ক্বিন ফেং জানেন না, ঠিক কী ঘটেছিল; শুধু জানেন, শিউলানের কাঁধে বোঝা ভারী, তাঁর বয়সে এমন মেয়েদের নিশ্চিন্তে থাকা উচিত।
হুয়া পরিবারের সিদ্ধান্তে ক্বিন ফেং আরও বিভ্রান্ত হন, শিউলানের দিকে গভীর চোখে তাকিয়ে হুয়া বিয়াওকে খুঁজতে যান।
খুব দ্রুত হুয়া বিয়াওকে খুঁজে পান; তিনি হাসিমুখে, হাতে পানীয় নিয়ে ফুলের মাঝে ঘুরছেন, কিন্তু আগের মতো জনপ্রিয় নন। তাঁর মন খারাপ, সেটা স্পষ্ট, কিন্তু ক্বিন ফেং多年 তাঁর বন্ধু, জানেন তাঁর মানসিক শক্তি প্রবল।
সম্ভবত, দুজন আবার একসাথে নতুন লক্ষ্য খুঁজে পাবেন।
ক্বিন ফেংকে বিদায় দিয়ে, শিউলান唐翰কে দেখতে যেতে চাইছিলেন, তখন হুয়া বৃদ্ধ তাঁকে ডাকলেন।
“শিউলান, কিছু বলার আছে কি দাদাকে?” সিঁড়ির ওপর হুয়া বৃদ্ধের কণ্ঠ নীচু।
“দাদা, আপনি কী জানতে চান?” শিউলান সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞাসা করেন।
হুয়া বৃদ্ধের চোখ শিউলানের ওপর, “তোমার সহপাঠী কেমন?”
শিউলানের মনে এক ধাক্কা, তিনি সোজাসুজি উত্তর দেন না। তিনি নিজের চোখে দেখেছেন ও বিশ্বাস করেন唐翰ের এমন ক্ষমতা আছে, কিন্তু দাদাকে জানানো উচিত কিনা ভাবেন। দাদা সবসময় ব্যবসার লাভকে গুরুত্ব দেন; জানালে唐翰কে হুয়া পরিবারের জন্য কাজ করতে বাধ্য করা হতে পারে। আজ নিজে সিদ্ধান্ত নিয়ে唐翰কে নিয়ে এসেছেন, এখন যদি দাদা জোর করেন,唐翰 আজীবন তাঁকে ঘৃণা করবে।
“ও একটু অসুস্থ, আমি ভেতরে দেখব, দাদা অতিথিদের দেখভাল করুন, ঠিক আছে?”
“তোমার ওর সাথে কিছু আছে?” হুয়া বৃদ্ধ সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞাসা করেন। ছোটবেলা থেকে শিউলান কখনও কোনো ছেলেকে বাড়িতে আনেননি, এবার সহপাঠী নিয়ে এসেছেন, আর এক ছোট মেয়েকে বোন বলে মানছেন, সন্দেহ না করেই পারেন না।
শিউলান শান্ত হয়ে অর্ধসত্য বলেন, “আমরা শুধু সহপাঠী, সেদিন বাইরে লিং ওয়েই ওর বোনের সাথে দেখা, তারপর…”
“ঠিক আছে, তুমি তোমার কাজ করো,最好 ওকে দ্রুত বাড়ি পাঠাও।” হুয়া বৃদ্ধ অন্য অতিথিদের দিকে চলে গেলেন, কারণ শিউলান ও লিং জিউয়ের ঝগড়া নতুন নয়।
শিউলান হাঁফ ছেড়ে ঘর খুলে দেখেন唐翰 সোফায় আধশোয়া, চোখ বন্ধ, ক্বিন ইউয়েত তাঁর পাশে, তাঁর চোখের মতো তাঁকে দেখাশোনা করছে। শিউলান ঢুকতেই ক্বিন ইউয়েত চোখ বড় করে চুপ থাকার ইশারা করল।
“ক্বিন, শিউলান姐姐 এসেছেন?”唐翰 চোখ বন্ধ রেখেই বলেন। তাঁর শরীরে শক্তি কম, কিন্তু দৃষ্টি হারানোর পর অন্য অনুভূতি তীক্ষ্ণ হয়েছে, বিশেষত শ্রবণ; এটা তিনি হাসপাতালে থাকতেই বুঝেছিলেন।
“শিল কাটার ফল কী হলো?”唐翰 উঠে জিজ্ঞাসা করেন। শিউলান নিচে যাওয়ার সময়唐翰ের মাথা গতিতে চলছিল।
যদি দেখা সত্যি হয়, তাহলে আর কারও মুখ দেখে চলতে হবে না, নিজের পছন্দের মেয়েকে ভালোবাসার সাহস হবে, যেটা ইচ্ছা তা করা যাবে। কষ্ট হলেও唐翰 তাতে আনন্দ পাবেন; যদি সব কল্পনা হয়, তাহলে এটা শিউলানই স্বপ্ন দেখেছেন, প্রতিটি মানুষের স্বপ্ন দেখার অধিকার আছে।
“তোমার কথামতো, শুধু একটি সবুজ ফিতা…”
শিউলানের কথা শুনে唐翰 হাসলেন, সবকিছু স্বপ্ন ছিল না, এই ক্ষমতা নিয়ে তিনি অনেক কিছু করতে পারবেন…
“ভাই সত্যিই অসাধারণ! কিন্তু…” শিউলান বলতেই, উত্তেজিত ক্বিন ইউয়েত চুপচাপ বলল, তারপর গভীর উৎকণ্ঠা; যদি প্রতিবার এমন হয়, তবে মূল্যবান কিনা?
“তোমার চোখ কী হবে? আমাদের হুয়া পরিবারে চোখের বিশেষজ্ঞ আছে, কাল একসাথে যাব?” শিউলানও উৎকণ্ঠিত।
“কিছু না, ডাক্তার বলেছেন মস্তিষ্কের অতিরিক্ত ব্যবহার, বিশ্রাম নিলে ঠিক হবে।”唐翰 বললেও মনে মনে ভাবেন, কম ব্যবহারই ভালো।
“আমার পরিচিত ওয়াং দাদা দেশের চোখের বিশেষজ্ঞ, তিনি দেখলে নিশ্চয়ই সমস্যা হবে না।” শিউলান সান্ত্বনা দেন, যদি তিনি唐翰কে জোর করে না আনতেন, এ অবস্থা হত না, তাঁর পূর্বাভাস ঠিক হলেও ফলাফলটা তিনি চাননি।
অস্বস্তি থাকলেও唐翰 ভালো সুযোগ ছাড়েন না, “ঠিক আছে… ধন্যবাদ।”
“এটা কিছু না, তুমি ক্বিনের ভাই তো!” শিউলান হাসেন, মুখে ফুলের মতো হাসি।
唐翰কে থাকার জন্য বলেছিলেন শিউলান, কিন্তু唐翰 জোর করে চলে যেতে চাইলেন, তাই শিউলান龍躍云কে বললেন唐翰 ও ক্বিন ইউয়েতকে বাড়ি পৌঁছাতে।
পরের দিন সকালেই শিউলান নিজে গাড়ি নিয়ে তাঁদের নিতে এলেন, এক রাত বিশ্রাম শেষে唐翰ের দৃষ্টি ফিরে এসেছে, তবে ভালো উদ্দেশ্যে唐翰 নিজে অস্বীকার করেননি, আবার প্রিয় শিউলানের সাথে থাকতে পারছেন, তাই আনন্দে রাজি।
কিন্তু বাস্তব唐翰ের কল্পনার মতো নয়; শিউলান সামনে গাড়ি চালাচ্ছেন, ক্বিন ইউয়েত উৎসাহ নিয়ে শিখতে চায় গাড়ি চালানো, এই ছোট মেয়েটি সবকিছুতেই কৌতূহলী, শিখতে চায়।
গত রাতে唐翰ের চোখ অন্ধ থাকায় ক্বিন ইউয়েত ইন্টারনেট ব্যবহার করেছে, কী করেছে জানে না। ক্বিন ইউয়েত আসার সময়唐翰 বহু বছরের সংগ্রহ করা সীমিত সিনেমার ওয়েবসাইট ও ছবিগুলো মুছে ফেলেছিলেন। এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছিলেন, কারণ ছোটটি খুবই প্রতিভাবান।
唐翰 গাড়ির পেছনে বসে চিন্তা করেন; গত রাত থেকে ভবিষ্যৎ পথ কী হবে—ভাবছেন।
এই বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করবেন, নাকি নিজের গুণে পরিশ্রম করবেন? পুরো রাত ভাবলেও সিদ্ধান্ত নিতে পারেননি, সত্যিই কঠিন।
দ্রুত হুয়া শিউলান ওয়াং দাদার বাড়িতে পৌঁছান, পথে唐翰 শিউলানকে গোপন রাখার কথা বলেন, ওয়াং ডাক্তারকে玉石 পড়ার ক্ষমতার কথা বলেননি। শুধু বলেন, বই পড়তে পড়তে মস্তিষ্কে ঝড় ওঠে, বেশি হলে দৃষ্টিশক্তি হারাতে পারে।
অনেক পরীক্ষা করা হয়, চোখের বিশেষজ্ঞ হয়েও ওয়াং ডাক্তার কোনো অস্বাভাবিকতা পাননি।
শেষে আগের ডাক্তারদের মতো সিদ্ধান্ত দেন,唐翰কে চোখের যত্ন নিতে বলেন, এমন ঘটনা কম ঘটানো ভালো, চোখের ক্ষতি হতে পারে, আর এই সময়টা বাড়িতে বিশ্রাম নিতে বলেন।
唐翰 মনে মনে ভাবেন, এ তো অপ্রয়োজনীয় কথা, সবই নিজের ওপর নির্ভর করে। এখন স্থির করেন, কিছুদিন বিশ্রাম নিয়ে মন তৈরি করবেন।
মনে চায়, শিল কাটার উত্তেজনাটা উপভোগ করতে, কিন্তু কোনো বিশেষজ্ঞ জ্ঞান নেই,唐翰 প্রস্তুতি ছাড়া যুদ্ধ চান না। আর অপমানও চান না, ভাবলে লিং জিউয়ের অহংকার মনে পড়ে,唐翰ের দাঁত কচকচ করে উঠে।