দশম অধ্যায় – যুদ্ধে বিভাজিত দেশের জাদুকরী পাথর (শেষাংশ)

হাসিউলান নানা কোণ থেকে রত্নটি পর্যবেক্ষণ করছিলেন, তার মুখাবয়ব ছিল এমন যেন তিনি রত্নটির গভীরতর গঠন অনুধাবন করতে চাইছেন। কিন্তু দৃষ্টিমাত্রই, তিনি রত্নটির অন্তর্গত গঠন স্পষ্টভাবে দেখতে পারলেন না; মূল্যায়নের জন্য আরও অনেক প্রক্রিয়া দরকার।
“বাহ্যিক দৃষ্টিতে এটি যুদ্ধকাল পরবর্তী যুগের রত্ন বলে মনে হয়, তবে পরবর্তী প্রজন্মের নকল করার দক্ষতাও কম নয়। সঠিকভাবে নির্ণয় করতে হলে বিশেষ যন্ত্রপাতির প্রয়োজন,” হাসিউলানের কণ্ঠস্বরে ছিল বরফের শীতলতা।
“বিশেষ যন্ত্র লাগে?” হেনা প্রশ্ন করল।
“এখন অধিকাংশ মানুষ অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে কিংবা কেবল রত্নের স্পর্শ অনুভব করে মূল্যায়ন করে, এতে ভুল হবার সম্ভাবনা থাকে। কিন্তু বিশেষ যন্ত্র থাকলে নির্ণয় অনেক সহজ হয়। যেমন রত্ন নির্ণয়ে, ন্যূনতম দরকার হয় বড়ি ও কখনও মাইক্রোস্কোপ,” হাসিউলান ব্যাখ্যা করছিলেন, অনেকেই সারাজীবন চেষ্টা করেও সঠিকভাবে নির্ণয় করতে পারে না।
“আমি ভাবছিলাম, কয়েকবার ভালোভাবে দেখলেই নির্ণয় করা যায়!” হেনা নিজের ভ্রান্ত ধারণায় লজ্জিত হল, সত্যিই তো, একেক পেশা একেক পর্বতসম।
হাসিউলান আরও একটু দেখলেন, তারপর নিরুপায় হয়ে রত্নটি রেখে দিলেন; রত্ন নির্ণয় এক বিশাল জ্ঞানের বিষয়, হাসি রত্ন গ্রুপের অধীনে বহু দক্ষ নির্ণয়কারীরও কখনও ভুল হয়ে যায়।
“ভেতরে অনেক জ্ঞান আছে, আমি কেবল সামান্যই জানি। ছোট মাস, যদি তুমি সত্যিই এর মূল্য জানতে চাও, আমি নিয়ে গিয়ে নির্ণয় করতে পারি।”
“তাহলে তোমার কষ্ট হবে, হাসি আপা।” কিন মুন মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল, যদি সত্যিই এর অনেক দাম হয়, তবে তা তাং হানের কাছে ফেরত দেবে।
“কোথায়, আমি নিজেও নিশ্চিত না, সত্যিই লজ্জা…” শান্ত হাসিউলানের কণ্ঠে এবার একটু কম্পন এল।
“কিছু না, হাসি আপা ছোট মাসের জন্য চেষ্টা করছেন, এতে ছোট মাস অনেক খুশি…” কিন মুন হাসিউলানকে সান্ত্বনা দিল, যদিও তার ঠাণ্ডা স্বরে মনে হয়েছিল অদূরবর্তী, এই মুহূর্তে কিন মুন পরিপূর্ণ তৃপ্তি অনুভব করল।
“শিউলান, তুমি নানা কোণ থেকে দেখছিলে, এর পেছনে কি কোনো রহস্য আছে?” হেনা কৌতূহল নিয়ে জানতে চাইল, হাসিউলানের আচরণে তার কৌতূহল চাগাড় দিয়েছে।
“দেখা হয় উজ্জ্বলতা, আর যদি রত্নের ভিতরটা দেখতে পারি তো আরও ভাল।“ হাসিউলানের কণ্ঠ এখন অনেক কোমল।
“ভেতরটা? সবাই বলে দুধসাদা রত্নে কোনো দাগ থাকে না, রত্নের ভিতরটা যত নিখুঁত তত ভালো তো?”

“হ্যাঁ, ঠিকই, তবে প্রকৃত রত্নে কমবেশি দাগ থাকবেই, পুরোপুরি স্বচ্ছ ও নিখুঁত রত্ন সাধারণত কৃত্রিম। এই ভিত্তিতে অনেক নকল চেনা যায়। তবে এখন নকলের কৌশল এত উন্নত, আসল-নকলের পার্থক্য করা কঠিন। তোমরা যদি রত্ন কিনতে চাও, ভালো হবে যদি স্বীকৃত রত্নের দোকানে যাও…” সাধারণ জ্ঞানের কথা বলে হাসিউলান সহজেই।
“তুমি তো নিজের প্রতিষ্ঠানের প্রচার করছো…” হেনা হাসল, যদিও সে জানে, ব্যবসা প্রশাসনের শিক্ষার্থীর জন্য এটি স্বাভাবিক।
“ঠিক আছে, ভাই বলেছিল, তিনি রত্নের ভিতরে এক ফ্যাকাসে বিন্দু দেখেছেন, রক্তবিন্দুর মতো।” হাসিউলানের কথা শুনে কিন মুন মনে পড়ল, গত রাতেই তাং হান তাকে বলেছিল, যদিও সে বিশ্বাস করেনি।
“সেটা দাগ-চিন!”
হাসিউলান আস্তে বলে উঠলেন, তার বরাবরের ঠাণ্ডা স্থিরতা ভেঙে গেল, সুন্দর মুখে বিস্ময় ও কৌতূহ্যের ছায়া, যা দেখে অনেক ছেলেই হতবাক হল।
“দাগ-চিন কী?” কয়েকটি মেয়ে একসাথে প্রশ্ন করল, বিস্ময়ভরা চোখে হাসিউলানের দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না, কেন তিনি এত উত্তেজিত।
“প্রাচীনকালে রত্নকে খুব মূল্যবান মানা হত, মৃত্যুর পর রত্ন কবরের সাথে রাখা হত। মৃতদেহের রক্ত রত্নে প্রবেশ করলে দাগ-চিন তৈরি হয়। যদি রক্তবিন্দুর মতো উজ্জ্বল দাগ-চিন হয়, তবে বোঝা যায়, ওই ব্যক্তি মারা যাওয়ার সময় তরুণ ছিল, শরীরে প্রাণশক্তি বেশি ছিল; বৃদ্ধ হলে, প্রাণশক্তি কম, দাগ-চিন হয় না, হলেও হয় ধূসর। এটি রত্ন নির্ণয়ের এক গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি। প্রাচীন ইতিহাস ও খননের তথ্য দিয়ে মালিকও নির্ধারণ করা যায়…”
নিজের উত্তেজনা বুঝে, হাসিউলান আবার স্বাভাবিক হয়ে তার চিরচেনা ঠাণ্ডা কণ্ঠে ব্যাখ্যা দিলেন। কয়েকটি মেয়ের, বিশেষ করে কিন মুনের মুখের ভাব দেখে তিনি থামলেন। “আমি কি খুব ভয়ানক বললাম?”
“না, হাসি আপা, বলুন…” কিন মুনের ছোট মুখ আরও লাল হয়ে গেল, সে বুঝতেই পারল না, কিন্তু সাহস নিয়ে বলল।
“এমন রত্ন সাধারণত কবরচুরি কিংবা প্রত্নতাত্ত্বিক খনন থেকে বের হয়, যদি পরিবারের উত্তরাধিকার হয়, তবে ধরে নেওয়া যায়, অনেক আগেই কবর থেকে বের হয়েছে, অবশ্যই যদি রত্নের মধ্যে সত্যিই দাগ-চিন থাকে। তবে এখন নকলের কৌশল অনেক উন্নত, যেমন গরম রত্নটি জীবিত বিড়াল বা কুকুরের পেটে ঢোকানো হয়, এতে রত্নের মধ্যেও দাগ-চিন তৈরি হতে পারে…” এ সব তথ্য হাসিউলান যেন মুখস্থ করেই বলে গেলেন।
কবরচুরির কথা শুনে কিন মুন অজান্তেই মৃতদেহের কথা ভাবল, ছোট হাতটি কাঁপতে কাঁপতে পাশে থাকা ওয়াং লিংলিংকে আঁকড়ে ধরল। গরম রত্নের কথা শুনে আরও ভয়ে সে ওয়াং লিংলিংয়ের কোলে ঢুকে পড়ল।
“শিউলান, আর বলো না…” সাহসী হেনাও এসব শুনে কেঁপে উঠল।
হাসিউলান এবার বুঝলেন, তিনি নিজের আনন্দে কথা বলে ফেলেছেন; নরম স্বরে সান্ত্বনা দিলেন, “ছোট মাস, ভয় পেও না… দুই হাজার বছরের বেশি কেটে গেছে, রত্নটি বহুবার মালিক বদলেছে, এ ধরনের রত্নই সবচেয়ে বেশি প্রাণবন্ত। এক কথায়, চাইলেই পাওয়া যায় না…”

কিন মুনের আতঙ্ক কিছুটা কমল, কিন্তু ওয়াং লিংলিংয়ের কোলে সে আর বের হতে চাইল না, ছোট মাথা কোলে ঘষতে লাগল।
“তোমার মতে এর কত দাম হতে পারে?” হেনা জানতে চাইল।
“সত্যিকারের মূল্য নির্ধারণ করতে হলে মূল মালিকের পরিচয়, রত্নের কাঁচামাল, কারিগরি—সব বিবেচনা করতে হয়। ‘সোনার দাম আছে, রত্নের নেই’—এমন প্রাচীন বস্তু কেবল বাড়তেই পারে, কেউ যদি সত্যিই পছন্দ করে, যে কোনো দাম দিতে পারে।” হাসিউলান কিছুটা দ্বিধায় বললেন।
“এটা সত্যিই বিশাল ও গভীর এক বিদ্যা…” হেনা বিড়বিড় করল।
“আর বড় অঙ্কের টাকা উপার্জনের পেশা…” ওয়াং লিংলিং যোগ করল, কোলে থাকা ছোট মেয়ে অস্থির; সে কি প্রতিশোধ নিতে চায়?
“ছোট মাস, অভিনন্দন, তুমি এবার ধনী হয়ে গেলে।” হেনা দ্রুত কিন মুনকে লক্ষ্য করল, যেন সে ছোট ধনী মহিলা।
“তাং হান তো সত্যিই উদার, এত মূল্যবান রত্ন কিন মুনকে উপহার দিল…” ওয়াং লিংলিং, কোলে কিন মুনের দুষ্টুমিতে বিরক্ত হয়ে, গোপন খবর দিল।
“তাং হান? তোমরা তো বলছিলে এটা কিন মুনের পারিবারিক ঐতিহ্য?” হাসিউলান বিভ্রান্ত; এখন আবার তাং হান উপহার দিল বলছে। তিনি তো সত্যিই উদার, সরাসরি এত মূল্যবান জিনিস দিয়ে দিলেন। কয়েক মিনিটেই তার চেনা ধারণা ভেঙে গেল, এসব কী হচ্ছে!
হেনা মুখে কুটিল হাসি, “আমি তো চাইছিলাম তোমার ও ছোট মাসের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে।”
যদি শুরুতেই বলত তাং হান দিয়েছে, হাসিউলান হয়তো নকল হিসেবেই মূল্যায়ন করতেন, পূর্ব ধারণা সত্যিই বিপজ্জনক।
“আমি বরং নিয়ে গিয়ে নির্ণয় করি, তাহলে ফলাফল নিশ্চিত হবে…” হাসিউলান আবার কিন মুনের মতামত চাইলেন; যদি তাং হানের কথামতো দাগ-চিন থাকে, তবে সে তো সত্যিই অসাধারণ।