মায়ানমারের হীরকপাথর উত্তোলনের অবস্থা

মায়ানমার বিশ্ববিখ্যাত জেড খনিজ উত্তোলনের ভূমি। মায়ানমারের জেড খনিজ অঞ্চল উত্তরের মিতকিনা এলাকায় অবস্থিত, যা কাচিন রাজ্যের পশ্চিমাংশ ও সাগাইং প্রদেশের সীমানা বরাবর বিস্তৃত। এই অঞ্চল ঊরেং নদীর উজান থেকে মধ্যপ্রবাহ পর্যন্ত উত্তর-পূর্ব থেকে দক্ষিণ-পশ্চিমে প্রায় ২৫০ কিলোমিটার লম্বা ও ৬০-৭০ কিলোমিটার চওড়া, এর মোট আয়তন প্রায় ৩,০০০ বর্গকিলোমিটার। মানুষেরা অন্তত ১৩শ শতক থেকেই ঊরেং নদীর অববাহিকার পলি থেকে জেড উত্তোলন করছিল। ১৩শ শতকের পর থেকে মায়ানমার সর্বদা বিশ্বমানের উৎকৃষ্ট জেডের মূল রপ্তানিকারক ও যোগানদাতা হয়ে আছে, যদিও এখানকার মূল জেড খনিজ স্তর আবিষ্কৃত হয় ১৮৭১ সালে।

মায়ানমারের জেড খনিজসমূহ প্রধানত দুই ভাগে বিভক্ত: মূল খনিজ স্তর ও গৌণ খনিজ স্তর। উত্তর মায়ানমারের মূল জেড খনিজ স্তর সের্পেনটাইনে রূপান্তরিত ওলিভাইন শিলার মধ্যে গঠিত; এই শিলা দক্ষিণ-উত্তরে ১৮ কিলোমিটার লম্বা ও পূর্ব-পশ্চিমে ৬.৪ কিলোমিটার চওড়া। এটি সন্নিহিত উচ্চচাপ ও অতিউচ্চচাপ রূপান্তরিত শিলার সংযোগস্থলে অবস্থিত এবং শিলার শিরা বা প্রাচীর আকারে নির্দিষ্ট দিকে বিস্তৃত, নির্দিষ্ট কোণে ভূপৃষ্ঠের দিকে ঢালু হয়ে যায়। এই মূল খনিজ স্তর বহু বছর ধরে মাটির গভীরে ঢেকে থাকার কারণে বাহ্যিক ভূতাত্ত্বিক ক্রিয়া দ্বারা ক্ষয়প্রাপ্ত হয়নি, ফলে এটি অত্যন্ত কঠোর এবং উত্তোলনও বেশ কষ্টসাধ্য।

মায়ানমারের মূল জেড খনিজ স্তর প্রধানত তিনটি অঞ্চলে বিস্তৃত: লেইডাচাং অঞ্চল ও লংকেন অঞ্চলের পশ্চিম ও উত্তরে। গৌণ খনিজ স্তর প্রধানত গৌণ বালুময় স্তর, যা দুটি ভাগে বিভক্ত: ঊরেং নদীর সংগীতের নদীতীরবর্তী বালুময় স্তর এবং নদী থেকে দূরের উচ্চভূমির কঙ্কর স্তর। নদীতীরবর্তী বালুময় স্তর প্রধানত ঊরেং নদীর দুই পাশে বিস্তৃত, যার মধ্যে পাকান অঞ্চল সবচেয়ে সমৃদ্ধ (স্থানীয়ভাবে একে ‘জলপাথর’ বলা হয়), এখানকার জেডের মানও অত্যন্ত উচ্চ।

মায়ানমারের জেড প্রায় পুরোটাই উত্তর মিতকিনা অঞ্চলে কেন্দ্রীভূত। এখানকার জেড খনিজ অঞ্চল প্রশাসনিক ও ভৌগোলিক অবস্থান অনুসারে প্রচলিতভাবে আটটি প্রধান এলাকায় ভাগ করা হয় (এই এলাকাগুলি মূলত প্রশাসনিক বিভাজন, জেডের উৎপত্তি অনুযায়ী নয়): লংকেন অঞ্চল, পাকান অঞ্চল, শিয়াংডং অঞ্চল, দামুকান অঞ্চল, হুইকা অঞ্চল, হৌশিয়াং অঞ্চল, লেইডা অঞ্চল এবং নানচি-শাওচাং অঞ্চল। প্রতিটি অঞ্চলে আবার অসংখ্য ছোট ছোট ‘কারখানা’ রয়েছে।

চীনারা রত্নপাথরের প্রতি ভালোবাসা পোষণ করে আসছে প্রায় আট হাজার বছর ধরে। চীনের মহান গুরু কনফুসিয়াস জেডকে মানবিক সৌন্দর্যের প্রতীক হিসেবে উপস্থাপন করেছিলেন, যেন এক টুকরো কোমল ও মসৃণ পাথর মানবজীবনের সর্বোচ্চ আদর্শের প্রতিচ্ছবি হয়ে উঠেছে। যুদ্ধকালীন যুগে কিন ঝাওয়াং পনেরটি নগর বিনিময়ে একখণ্ড উৎকৃষ্ট জেড পেতে চেয়েছিলেন, যা আজকের মানুষের কাছে বিস্ময়কর। অবশ্য সে সময়ের ‘জেড’ বলতে প্রধানত শ্বেতশুভ্র নরম জেড বোঝাতো। কালের আবর্তে, চিং রাজবংশে যখন মায়ানমার থেকে স্বচ্ছ সবুজ জেড রাজদরবারে প্রবেশ করল, তখন এক নতুন সবুজ রঙের ফ্যাশনের সূত্রপাত ঘটল, যা দ্রুত রাজারাজড়া ও অভিজাতদের মনে স্থান করে নিল এবং ‘সম্রাটের জেড’ নামে খ্যাতি পেল। জেডের এই আভিজাত্য, স্বচ্ছতা ও লাবণ্য চীনা জাতিসত্তা ও রুচির গভীরে গেঁথে গেছে। মানুষ ভালোবেসে একে ‘কঠিন জেড’ও ডাকে।

জেডের রঙ প্রধানত দুই ভাগে বিভক্ত: মূল রঙ—সাদা, সবুজ, বেগুনি, কালো, গাঢ় সবুজ; গৌণ রঙ—হলুদ, লাল ইত্যাদি। বিংশ শতকের নব্বই দশকের আগে পর্যন্ত জেড প্রধানত চীনের হংকং, তাইওয়ান ও সিঙ্গাপুরের চীনা জনগণের সংগ্রহ ও অলঙ্কার হিসেবে ব্যবহৃত হতো। কিন্তু জাতিগত সংস্কৃতির টান চীনের ধনী জনগোষ্ঠীর মধ্যে জেডের প্রতি ভালোবাসার নবজাগরণ ঘটিয়েছে। সংস্কার ও উন্মুক্তকরণ পরবর্তী যুগে, চীনে অলংকারপ্রেমের ধারা প্রথমে সোনা, পরে রুবি-স্যাফায়ার ও হীরার দিকে ঝুঁকলেও, বর্তমানে তা আবার জেডে ফিরে এসেছে। এর পেছনে প্রধান কারণ ‘রত্নসংস্কৃতির প্রত্যাবর্তন।’ ২০০৩ সালের শেষে, বেইজিং ইয়ানশা বিপণিবিতানে ম্যানরুইশিয়াং ও তাইইয়ুয়ানফেং নামের দুইটি গহনা কোম্পানি যৌথভাবে আয়োজিত জেড প্রদর্শনীতে একটি জেডের মালা ১০৮ লাখ ইউয়ানের মূল্য নিয়ে সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করে; অথচ আসলে উৎকৃষ্ট জেডের জন্য এ মূল্য খুব বেশি নয়। বিশ্বের সবচেয়ে দামি জেডের মালা ১৯৯৭ সালের শরতে হংকংয়ের ক্রিস্টিজ নিলামে বিক্রি হয়েছিল; ২৭টি নিখাদ সবুজ মণির মালা, প্রতিটি মণির ব্যাস ১.৫২ থেকে ১.৫৯ সেন্টিমিটার। মালাটিতে আরও ছিল ১০ ক্যারেটের হীরার বন্ধনী। এই ঝকঝকে ও অনুপম জেডের মালার মূল্য ছিল ৪ কোটি হংকং ডলারেরও বেশি, অথচ নিলামে তা বিক্রি হয় ৭ কোটি ২৬ লাখ ২০ হাজার হংকং ডলারে। এই জেডের মালা তৈরি হয়েছিল প্রায় ৫০ কিলোগ্রামের একটি মায়ানমারের জেড পাথর থেকে। ত্রিশ বছর আগে এক দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় গহনাব্যবসায়ী মূল পাথরটি কিনেছিলেন, তখন এর গুরুত্ব বুঝতে পারেননি, বিক্রি করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কেউ কেনেনি। পরে তিনি পাথরটি কেটে দেখেন, তার কেন্দ্রস্থলে ছিল প্রায় এক কিলোগ্রাম ওজনের নিখাদ সবুজ জেড। অবশেষে তিনি এটিকে কেটে তৈরি করেন এক ও অদ্বিতীয় ‘দ্বৈত রঙের’ মালা। কারও হিসাবে, চীনে উৎকৃষ্ট জেডের দাম গত পঞ্চাশ বছরে এক হাজার গুণ বেড়েছে।

জেড যতই সুন্দর হোক, এর উত্তোলন অত্যন্ত শ্রমসাধ্য। পাকানসহ বিভিন্ন অঞ্চলে নিবন্ধিত উত্তোলন কোম্পানি চার শতাধিক হলেও, বর্তমানে সক্রিয়ভাবে কাজ করছে মাত্র পঞ্চাশটির মতো। বড় কোম্পানিগুলোর মধ্যে উল্লেখযোগ্য—মায়ানমার হোংবাং কোম্পানি, ওয়েননা কোম্পানি, চাংলং কোম্পানি, লাকি স্টার কোম্পানি ইত্যাদি। উত্তোলন ক্ষমতা নির্ভর করে কতটি এক্সকাভেটর আছে তার ওপর; সর্বোচ্চ কোনো কোম্পানির ১০০টিরও বেশি, কোনো কোনো কোম্পানির মাত্র একটি, প্রত্যেকটির ওজন কমপক্ষে ২৫ টন।

উচ্চভূমির কঙ্কর স্তরবিশিষ্ট জেডের খনি আসলে পাথর, মাটি ও জেডের মিশ্র পাহাড়। শ্রমিকেরা প্রথমে বিস্ফোরক দিয়ে কঠিন অংশ আলগা করেন, তারপর এক্সকাভেটর দিয়ে খনন করে মাটি পাশে ফেলেন। যেখানে মাটি ফেলা হয়, সেখানে অভিজ্ঞ শ্রমিকেরা জেডের খণ্ড আলাদা করেন, প্রতিটি এক্সকাভেটরের পাশে ৩-৪ জন শ্রমিক থাকেন। প্রথম দফা বাছাইয়ের পর মাটিগুলো আরেক জায়গায় নিয়ে দ্বিতীয় দফায় খোঁজা হয়, তারপর অবশিষ্ট মাটি ফেলে দেওয়া হয়। এভাবে স্তর-স্তর করে পুরো পাহাড় খনন করা হয়। কিন্তু প্রত্যেকবার খননে জেড পাওয়া যাবে—এমন নয়। উত্তোলনকারীদের মতে, জেড পাওয়া খুবই দুষ্কর, অনেক সময় কয়েকদিনেও কিছুই মেলে না। তার ওপর, খরা মৌসুম ছাড়া উত্তোলন সম্ভব নয়, আর খরার সময়ও বছরের অর্ধেকের কম।

বাছাই করা জেড উত্তোলনকারীর নির্ধারিত জায়গায় নিয়ে আসা হয়, অভিজ্ঞরা আলো ফেলে, বাহ্যিক গুণাবলী ও আরও কিছু লক্ষণ দেখে কোনটি উপযোগী তা নির্ধারণ করেন। এতে উত্তোলিত জেডের অনেকটাই বাতিল হয়ে যায়। অবশিষ্ট জেড চিহ্নিত রেখা বরাবর কাটা হয়। জানা যায়, কাটা জেডের ৭০ শতাংশই অর্থনৈতিকভাবে মূল্যহীন, আর বাকি ৩০ শতাংশেরও কম অর্থমূল্যসম্পন্ন; উৎকৃষ্ট জেড পাওয়া আরও দুর্লভ। কেউ কেউ বলেন, উৎকৃষ্ট জেড খুঁজে পাওয়া লটারিতে জেতার চেয়েও কঠিন।

জেড উত্তোলনে কেবল খুঁজে পাওয়াই কঠিন নয়, খরচও প্রচণ্ড বেশি। এক কোম্পানির হিসাব অনুযায়ী, তাদের প্রায় ৮০টি এক্সকাভেটর রয়েছে (এর মধ্যে ১৫ শতাংশ মেরামতের জন্য পড়ে থাকে), দিনে চালানো যায় ৬০-৭০টি। বছরে আনুমানিক ১৫০০ টন জেড উত্তোলন হয়। শুধু বিস্ফোরক, জ্বালানি ও শ্রমের খরচেই বছরে ৫০ বিলিয়ন কিয়াত (প্রায় ৫০ মিলিয়ন ইউয়ান) লাগে। তার ওপর, খনিজ অঞ্চল থেকে শহরে পৌঁছানোর পাহাড়ি রাস্তা অত্যন্ত দুর্গম, বর্ষাকালে যাতায়াতই অযোগ্য, ফলে খরচ বহুগুণ বেড়ে যায়। জেড অত্যন্ত দুর্লভ; এটি একটি অপ্রতিসৃত খনিজ সম্পদ। বর্তমানে বিশ্বে অলংকারমানের জেড কেবল মায়ানমারের পাকানসহ অল্প কয়েকটি অঞ্চলেই উৎপন্ন হয়। আধুনিক যন্ত্রের অতিরিক্ত ব্যবহারে খনি দ্রুত ফুরিয়ে যাচ্ছে, বিশেষ করে উচ্চমানের জেড পাওয়া ক্রমশই কঠিন হয়ে উঠছে। ফলে উৎকৃষ্ট জেড ও তার তৈরি অলংকারের মূল্য আকাশচুম্বী হয়ে উঠছে।